暗夜行者-第39章
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距离不足五十米的时候，一直在障碍物后方潜行靠近的陈无咎突然一下直起身躯，手中拉成满月一般的强弓正发出吱吱呀呀令人牙齿发酸的响声。
“去吧！”
随着陈无咎大喝一声，在一呼一吸之间，他连续射出了三支箭，发射时间略有有先后的三支箭却在同一时间命中了预计的目标。
多年来的实践磨练和不懈努力，此时的陈无咎已经将自身的射术提高到了古代军队中上等射手的水准，单是这一手漂亮的速射技能便已是非得下一番苦功修习才能得来的。
倒霉的老鼠眼睛难以置信地望着突然出现在自己胸口的那支箭，嘴唇微微颤抖似乎想要说些什么，结果他只能吐出一口鲜血，随即便一头栽倒在地上。同时倒下的还有面向陈无咎的另外两个武士模样的家伙，第一轮发射的箭矢准确射中了三个目标，现在陈无咎面前只剩下了四个惊惶失措的武士。
“三连射！神射手！快跑吧！”
陈无咎的适时突袭不仅击倒了老鼠眼睛等人，并且影响到了那些佣兵的斗志，让科尔比。夏默所承受的压力锐减。
对于擅长巷战、混战的佣兵们来说，没有比碰到箭技超卓的箭手更可怕的事情。虽然大多数人与陈无咎之间的直线距离不过几十米，但究竟能有几个人可以穿过这短短的几十米，那可就是一个让人想来顿觉不寒而栗的问题了。
次大陆地区对射手的评价分为六个级别，除了最低级别的三等射手以外，每递升一级射手发箭的速度和准确性也会随之增长。
会使用高等箭技三连射的神射手，其标准是每分钟最低可以射出三十八支箭，而命中率却不能低于九成。拥有这样恐怖箭术的人，只要有足够的箭枝，这段区区几十米的路程上怕是要填上几十条人命才成啊！
不等陈无咎继续进攻，这些来势汹汹的家伙便似丧家之犬一般夹着尾巴跑掉了，只留下满地狼藉的街市，与苦笑不语的陈无咎与紧锁眉头的科尔比。夏默。
半个小时后，打散了为数不多的几个死心眼的追兵，陈无咎和科尔比。夏默专拣那些僻静无人的小巷来回穿梭，避开了旁人的耳目，找到一处空闲的仓库临时栖身，算是暂且安顿下来。
这时陈无咎才有闲暇心情观察那名小女孩，只见她一头阳光般灿烂的金色长发，再配上似一弘秋水波光荡漾的碧绿眼眸，愈发显得可爱，不过这个小女孩的耳朵却比常人尖细了许多，细看看起来甚是怪异。
陈无咎正在揣摩原因之际，瞧出他心中所思的科尔比。夏默却开了口，他先是长叹了一声，说道：
“不必看了，她是纯血统的精灵族。”
第十七章 召见
一直都在留意各种消息，力图增长见闻的陈无咎当然知道精灵族的老家远在次大陆西方隔海相望的林克大陆之上。
原本次大陆地区是高等精灵族时常往还的地方，可是自从奴隶贸易开禁以来，人类与其他智慧种族的关系恶化到了极点，精灵族自然不会冒着被人贩卖的危险前来。
在与阿利斯结伴而行的这几个月里，陈无咎见到的多是与人类多次混血的精灵族后裔，比如说以人类审美标准而论明显英俊过头的混血儿阿利斯就是其中一例。至于纯血统的高等精灵倒是尚未有机会一睹真容，听科尔比这么一说，陈无咎又禁不住多看了小女孩几眼。
传说高等精灵族中美女无数，果然是盛名之下无虚士。眼前的这个小丫头看起来不过八、九岁的样子，还是一副童稚的容貌，可陈无咎已经敢打赌，她长大后必定是一股足以叫九成九男人为之朝思暮想寝食难安的红颜祸水。
真难怪原世界那些大小色狼们一提起精灵MM就是一副垂涎三尺的模样，这种行径虽然可耻，但作为男人中的一员，突然间陈无咎觉得他们的下流无耻也是可以理解的行为。
·嘘短叹的科尔比。夏默继续说道：
“唉！这次麻烦大了，维斯瓦侯爵家族是以经营奴隶贸易为主要财源，我们插手救下了的这个小女孩，恐怕也是他们准备在冬至拍卖会上推出的高价奴隶。特兰斯瓦尼亚有很多下流的贵族特别偏好狎玩未成年的精灵族少女，大概这个小精灵就是给他们准备的玩物。哼！这些无耻的奴隶贩子！人渣！”
一脸不解的陈无咎闻言亦是皱起了眉头，说道：
“纯血统的精灵很值钱吗？我的意思是，失去了这个小家伙，维斯瓦侯爵到底会损失多少钱。”
带着一丝鄙视的神情，科尔比。夏默伸出了一根食指，轻轻地说道：
“虽然我不太懂奴隶市场的行市，估计不少于一万个塔兰特！”
对这个世界繁杂的金融常识可谓一窍不通，陈无咎无奈地摆了摆手，说道：
“行了！整天都听说什么迪纳尔、林吉特、克朗、德拉克马，反正一个国家铸造的金币就叫一个名字，我哪里知道这些钱币的换算尺度到底是多少，你用最简单的物价标准告诉我吧！”
看得出科尔比。夏默平日里也不是自己上街采购的那种人，深入挖掘了一下记忆，才缓缓说道：
“在巴亚马雷城里拿出十个塔兰特可以买下一头猪，这个价钱也能买下三头山羊，如果买粮食的话，大概能买下三百五十磅小麦。这是在大城市的价格，到乡下地方去买，价钱会便宜不少。”
换算了一下复杂的物价标准，陈无咎露出一个苦笑，那感觉就像是刚刚捅了马蜂窝，说道：
“了解！我们今天等于是抢了维斯瓦侯爵家的七十磅左右的黄金，我猜他现在一定暴跳如雷，叫嚣着立刻要干掉我们两个，是吧！”
科尔比。夏默用他那常年握剑长满老茧的大手摩挲着小女孩的头发，默然点点头，说道：
“是啊！这回咱们得多加小心了。”
按照事先的约定，当黄昏降临时，掩饰过真实容貌的陈无咎和科尔比。夏默来到了巴亚马雷老城区的一家名为“黄昏欢愉”的小酒馆。
心急如焚的阿利斯已经等待了他们很久，一走进酒馆的大门，目光锐利的陈无咎便从熙熙攘攘的人群中发现了阿利斯的踪迹。
陈无咎拉了一把身旁的科尔比。夏默，两个人沿着酒馆的墙壁悄悄来到阿利斯身边。不等二人开口，旁边已经围拢上来一群彪形大汉，这些人是老大公派给阿利斯的卫兵。
阿利斯从沉思中被手下们引起的骚动惊醒，转过身一见是陈无咎和科尔比，阿利斯顿时面露喜色，一挥手斥退了周围的保镖，压低声音说道：
“叫我等得好辛苦，你们怎么才来这个小女孩又是谁？”
自知这件事情遮掩不住的陈无咎和科尔比对视了一眼，由陈无咎开口，将今日与维斯瓦侯爵手下冲突的前因后果讲述一遍。具有精灵族血统的阿利斯得知维斯瓦侯爵私自贩运精灵族奴隶这桩骇人听闻的大丑闻，顿时大为震怒，只是碍于眼前的形势不能发作。
思索一下，阿利斯用力拍着科尔比。夏默的肩膀，说道：
“你放心，这件事我会一力承担下来，如果维斯瓦侯爵不满意的话，就请他亲自来找我好了！”
平息了怒气的阿利斯想起自己的正经事，冲着陈无咎说道：
“我父亲要召见你，另外科尔比，你也一块去吧！”
心中忽然感到忐忑不安的陈无咎点头称是，便与阿利斯等人一同登上了停在附近的马车赶往冬宫。
可怕！尽管用这个字眼来形容一个风烛残年时日无多的老人似乎并不合适，可是特兰斯瓦尼亚拉凡迪诺三世大公那如北极冰原般没有丝毫暖意的眼神，在对视中令陈无咎生出了冰寒彻骨的感觉。
最初的会面中，拉凡迪诺三世给陈无咎留下了一个无比深刻的印象。心中凛然的陈无咎依照阿利斯教导的宫廷礼仪，郑重地拜见了老大公。
这是陈无咎第一次发现某个人类也能使他产生出莫大的危机感，往日阿利斯口中的那个死老头，虽然已经离死不远了，但他决不是个简单的角色。
拉凡迪诺三世轻轻地瞥了陈无咎一眼，语气淡然地说道：
“感谢阁下长时间以来对小儿阿利斯的关照，作为他的父亲，我要向阁下致以感谢。”
这番官样文章似的话语在老大公口中说来十分地诚挚感人，叫人觉得他所说的这些话语完全是发自肺腑，唯有陈无咎却隐隐听出了弦外之音。
这也没关系，粗通中医理论的陈无咎一搭眼，便知老大公此刻已然是油尽灯枯，人类的身体老化衰败到这种程度，任何医疗手段也无法挽救他的生命，除非是重新更换一具躯体。一个将死之人就算有什么天大的本事，恐怕没什么精神来和别人为难了。
小心地退后一步，陈无咎礼数恭谨地说道：
“我和阿利斯相识于患难之中，落难之人相互扶持帮助也是理所应当的事情，您又何必道谢。”
大约是没有多少精力和陈无咎扯皮了，拉凡迪诺三世抛开繁文缛节的束缚，直接了当地说道：
“很好，那么阁下想要从我们这里得到什么好处呢？”
这个问题实在有点出乎陈无咎的意料之外，看来他还是低估了这位统治一个国家接近半个世纪的老人。
既然已经话讲到这一步，陈无咎也不否认自己有所企图，很干脆地说道：
“请您放心，我所真正需要的东西你就是倾尽国力也不可能满足我的要求。不过我听说如果一个外国人在特兰斯瓦尼亚立下大功，是可以被破格提拔册封为贵族，那么在下想得到一块富庶的领地，好让自己作为栖身之所，这样说的话，您应该不会觉得我太贪心吧？”
虎着老脸的老大公紧紧盯着陈无咎双眼许久不曾移开，最后他无力地咳嗽一声，说道：
“好吧！阁下的意思我已经了解，只要你不是想破坏特兰斯瓦尼亚的安宁，区区一块领地算不得什么，甚至是贵族的身份，这也绝对不是问题。陈先生，您愿意在接下来的日子里，为帮助阿利斯而效力一段时间吗？”
知道这桩交易已然达成，脸上露出欣慰笑容，陈无咎再次施礼，说道：
“如您所愿，我必定会竭尽所能，当然，要达成这个目标也需要殿下您的全力配合才行。”
拉凡迪诺三世招呼旁边看得目瞪口呆的阿利斯和科尔比。夏默一齐走过来，说道：
“从现在起，你们要保证听从这位陈先生的安排行事，等到事成之后，付给他相应的报酬，明白了吗？”
虽然阿利斯看不懂自己老爸和陈无咎唱得是哪一出戏，还是赶紧点头答应下来。至于科尔比。夏默，经过中午一战，他改变了对陈无咎的观感，觉得他不是想象中的那种趋炎附势之徒，对老大公的安排也没有意见。
陈无咎见拉凡迪诺三世安排好了后事，这才说道：
“我这里有一瓶激发潜力的烈性药剂，请殿下立即喝下去，应该可以让您的生命多维持三天，三天后药力一过，一切就都结束了！”
阿利斯惊呼一声，以惊骇的目光望着陈无咎，说道：
“陈，你是说我父亲他”
陈无咎看着拉凡迪诺三世没有阻拦他道破实情的意思，便接着说道：
“大公殿下的寿命已经尽了，拖到现在全是仗着坚强的精神力量勉强支撑，现在的清醒其实是死前的回光返照。阿利斯，你难道看不出作为一个重病在身的患者，大公殿下的脸色未免太好了一点吗？”
闻言，阿利斯仔细观察自己父亲的面庞，确如陈无咎所说，精神焕发全无病容，当即便知老大公死期将至，不禁失声痛哭起来。
恼怒的拉凡迪诺三世扇了阿利斯一记的耳光，有气无力地骂道：
“你这个不争气的东西，难道继续哭，我就能不死吗？赶紧去做正事！”
醒觉自己行止失误的阿利斯连忙止住悲声闪身退后，陈无咎再次上前，递给老大公一瓶银白色的药水，说道：
“服下这瓶药最多能维持三天，请您抓紧时间准备。”
拉凡迪诺三世接过陈无咎药水，爽快地喝了下去，果真如陈无咎所说，他的脸色虽然瞬间苍白下来，但已经不再现出适才那种妖异的容光焕发。
老大公感觉一下自己身体状况的确稳定下来，顿时喜出望外，说道：
“夏默男爵，马上传我的命令召集大臣到冬宫来，我要宣布册立储君。”
陈无咎对政治运作的事情一知半解，既然不用自己插手，他也乐得束手旁观在一旁看着，陈无咎需要做的事情就是静观其变。
已经被众人默认为过去式人物的拉凡迪诺三世突然苏醒了，而且看起来精神还不错，这对于许多人无异于天大的噩耗。尤其是那些把赌注押在某个继承人身上的贵族，更是深深地感受到了命运之神的捉弄。
面色不佳但精神尚好的老大公一
