天外飞花-第22章
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通宁说:“对啊,按照以往经验,过节这阵子事情又多,商道也堵塞,另进货物的周期特别长。”
大家听了都愁起来,花群试探性地问:“可以让我家的商号代理吗?日夜加急的话,来回一趟大约三天。”
众人一听无不惊喜,洇茶高兴得拍起手来:“就得这么办!!”
通宁一开始喜上眉梢,突然想起什么又皱起眉头:“可没有宫里允许,货物运不进来啊。至少得5斤,肯定会受到严密审查。”
“那我就说是我的私人物品好了。”屏后走出一个人说道,大家惊讶抬头,
“岳大人!”
岳鸿飞身着一袭桃红长裙、头发盘成双椎髻,淡抹脂粉略涂朱唇,娉娉袅袅走了进来。花群近眼一看,不觉得万分面熟,却又想不清在哪见过。
鸿飞直看着花群说:“你尽管去买,运进宫门的事情交给我,不用过虑。”声音清亮悠远,富有韵律。花群醒过神来忙点头答应。工作室里一片欢呼。
这天燕儿姑娘推着小车上街买菜,看到卖厚胶鞋底的摊子,想起大志的鞋总是轻易地磨破,便停下来想买几双。
“姑娘好眼力,我这鞋底垫着,哪怕你上刀山下火海也穿不破……”小贩开始大卖口舌,燕儿正蹲着翻看间,突然觉得后面巷口好像有人在看自己,回头一望,却并没人。心里好生奇怪,但又无法,疑惧间便起身推车沿街走下去。
走到面点店,燕儿停下来买了十斤饼,想起小桃爱吃米糕又要了三两。老板娘窦妈边称饼边跟燕儿闲扯着:
“今天姑娘怎么自己出来买啊?还要这么少,”
燕儿笑笑说:“前天接着花群的急信说是要上好的清油,大志小毅他们连夜就出发到边疆去了;现在家里只剩下我和小桃还有三、四个伙计,吃不了多少。”
老板娘恍然,又感慨道:“花群丫头进宫已经三年多了啊,现在不知道什么样了呢……说来,姑娘从老家来京城也快四年了吧?亲戚找着了没?”
燕儿闻言稍显窘迫,“没呢,亏了陶掌柜好心,一直收留我到现在。”
老板娘点点头笑着说:“那老爹也是福气啊,走了一个女儿、又来了一个,又漂亮又能干;再不久就成商号的媳妇了吧?”
燕儿听了红着脸说:“窦妈你也真是,八字没一撇呢……”
“嗨就姑娘你皱巴,那大志的心思这里街坊邻居谁不知道……”
半个时辰后,燕儿推着满满的小车从西街回来,怀里揣着两双鞋底,一路轻声哼着歌;来到十字街口的时候,已经夕阳西下,车马路人十分稀少。这时一个蓝衣的男子突然从巷口出来,径直走到燕儿背后,叫道:
“姑娘留步!”
燕儿停车回头,看到来人是个脸色苍白的陌生男人,但面貌秀丽、神情阴柔,仿佛女子。燕儿疑惑,心想并未见过此人。
那人看着燕儿的脸,眼睛睁得巨大,半天才说:
“芳草姐?……你不认识我了?我是薛德福啊。”
燕儿听着“芳草”二字,只觉得无比熟悉,
“你……?”
她仔细看着那个人的脸,那人把帽子摘了下来。燕儿顿觉头痛无比,无数影像在眼前闪过,耳朵里面充满噪声,不知什么人的尖叫在脑海里回荡……她不觉伸手抓住胸口的金锁,觉得天翻地覆、双脚一软,只隐约看到蓝衣男子朝自己冲过来,就失去了知觉。
申时,小桃、伙计们和夜巡官兵举着火把在街上喊叫、搜寻。到了十字街口,有人指着巷口说:
“那儿!咱的推车!”
大家忙跑过去看。推车停在巷口,上面满载着蔬果米盐、面饼掉了一地,但四周没一个人影。小桃拿起地上的油纸袋,里面装着两块米糕;他扑通一声跪在地上喊着:
“燕儿姐——!”
大家围在他身边,震惊地盯着这一片狼藉、一句话说不出来,只有小桃的哭声和哽咽在黑夜里不断回荡,久久不去。
西域的精油准时运到了。研发所连夜改造油壶、试验飞行,效果果然显著:风火鸟现在飞行距离增加了十倍,而且油烟很少、方向控制更加准确了。众人无不欢腾,都握着花群的手拼命感谢她。
洇茶这时却给大家泼了一盆冷水:东平王宫建筑群的周长有近一千丈,现在才刚达到这长度的三分之一;如果就这样放飞,还是会在半路熄火、不知道掉到哪个宫里、砸到谁头上。马上有人提出,围绕宫墙设三个等距的放飞点,让风火鸟在每个点上停下来加油。还有人说不如直接造三个风火鸟,分别从三个放飞点同时放出,最后再同时接收。通宁摇摇头说:
“起飞要用的高架水车造价很高,除了有河流过的西门,其它地方都需要引水,更加麻烦。而且七缘节当天王宫周围肯定围满祭祀彩车,够呛会允许我们在其中造水塔。”大家一听又陷入愁思。
“岳大人!”大家惊呼起来,鸿飞不知何时悄悄来到大家身后,每个人都吓了一跳。他捋捋刘海说:
“我刚给一个风火鸟加了传油的管子,可以在空中给别的风火鸟加油。”
大家一听大喜,通宁拍着大腿说:“这个办法好!这样只要两只鸟从一处起飞,然后一只把油加给另一只,……”
这时洇茶反对道:“那给别人加油的那个鸟不就没油了吗?还是会有鸟掉下来啊,”
每个人都开始拼命想如何让加油的鸟也能绕宫一周飞回来。
“多几只加油的怎么样?”有人提议。
“但起飞点只有一个啊,每个鸟自己只能走1/3,总会有鸟掉下来的……”洇茶说。
鸿飞听着大家的争论,一个人若有所思地走到院子里,右手食指上缠着一根红线,线的另一头系着一个扇坠;他无意识地在半空中转着手指,扇坠一圈圈地荡起来,划成一个亮色的圆环,过一会又停下来,再往反方向转……花群做梦似地盯着旋转的扇坠,突然脑子里灵光一闪:
“有了!这样做……”
她找来图纸,画了一个大圆代表王宫,然后把风火鸟们的飞行路线画上去;大家听了她的讲解都恍然大悟:
“原来如此……真得是太巧妙了,”
“这样就能从一个放飞点出发、最后又都回到放飞点,并且一只鸟都不会因为没油而掉下去了。”方法到底是什么呢?读者可以自己想一下通宁兴奋地说。
洇茶跑过来扯着花群跳着大笑:“行有你的!!亏你想得到!!!”
花群面对大家的称赞腼腆地笑起来,有点不知所措。鸿飞一走进来,大家都安静了些;他走到花群跟前5尺的地方站住,仿佛实在不能再靠近了:
“既然如此,我建议这个方案由花群慧婕来负责监督执行,你意下如何?”
众人一听都大惊,“为什么呀,就算不是岳大人,不是还有组长在吗?”顿时议论纷纷。
花群一听也傻了眼,只说:“我在户部还有很多事情要做……”
通宁却跳到鸿飞面前说:“我同意,”他转身面对花群,“花群你帮了我们这么多,这时候就别再临阵逃脱了;庆典放飞当天、我们可还需要你的智慧啊!”
洇茶在一旁撇撇嘴,说:“弄成这样我可不管了……”
花群看着通宁热切的神情和鸿飞平静的脸,自忖户部的工作的确都属于准备筹划阶段的,庆典开始之后就基本没他们的事了……
“那好吧,庆典那天我会来帮忙,”大家鼓起掌来,“不过只是帮忙而已,总指挥还是通宁,行不?”大家已经山呼万岁。花群转身看到鸿飞面露微笑,心想没准这个人意外地是个好人……
第二十二回 飞升
七缘庆典紧锣密鼓地加紧行程;到了前一天,宫里大多数地方都比平时要空得多,而剩下的去处却挤得滴水不漏——几乎所有人都到中东殿前排练祭天大典去了。
“花群——快点!人现在多起来了,”洇茶和研发所的人们一起往外搬器材的时候看到花群,放下东西朝她喊道,“郭公公好不容易答应给我们西门的通行令,但只有一刻钟!真是要命……”
花群这边也是焦头烂额,刚刚应付完工部的召集,马上投入到西门这边热火朝天进进出出的人海中。
“唉哟!”
她一不小心踩了谁一脚,花群连忙道歉。ZEi8。Com电子书
“嘿,这不是花群吗?记得你升到户部去了,怎么掺和在这里?”原来是赵公公,花群一见他便没好气,说:
“我愿待哪儿就待哪儿,倒是你,大过节的怎么不到玉环主子跟前摇摇尾巴、讨点好处,别跟我们这儿掺和!”说罢转身离去。
赵公公鄙夷地看着花群背影,鼻子里哼一声:“切,才当上个慧婕就这般神气……好,既然你这么说,我这就跟他们汇报去,看看你究竟在这里搞什么名堂!……”眼珠子一转,拔腿往汇芳阁去了。
一整天闹腾得翻天覆地——上午巳时祭天大典,王爷登坛拜神、焚七缘花,午正中东殿广场喷洒圣水;未时阅兵典礼开始……后面的花群她们都没看,祭完天马上跑回研发所作最后的准备。进进出出、吵吵闹闹、叮叮当当、霹雳乓朗……
一直到太阳快落山时,终于所有准备工作都完成,四只风火鸟已经在发射台上安置妥当,只等天黑后中东殿塔楼上火把一亮,花群她们就按下充水阀门,满载烟花的风火鸟就可以起飞、在夜空中绚丽绽放了。大家都紧张得坐立不安,组长通宁一个人跑上跑下的检查所有设备,洇茶则在水塔门口抱着胳膊踱来踱去,嘴里念叨着发射程序。
花群站在塔顶向东边眺望:塔楼上现在已经聚满了皇亲国戚和外国贵宾了吧,岳大人在那边一定也很紧张吧……还有夜枫肯定也在……一定要好好干,决不能在那种人面前出丑……花群想着握紧了拳头。
“快到时间了,大家各就各位吧!”组长跑上来说,大家纷纷应是,迅速跑到自己位置。花群手抓水阀的杠杆,心像打鼓般嘭嘭跳着——这可是东平王国的大盛典啊!全京城的百姓都能看到……东平的国威、人们的期待,现在就掌握在她花群的手里,她不觉手心开始冒冷汗,握着的杠杆变的黏黏的。抬头看到站在一号鸟旁边的洇茶,后者向她点点头,竖起大拇指;花群顿时觉得又有了勇气,咽了口唾沫、转头望着东边,等待发射信号的出现。
“来了!”通宁喊;不用他说,花群已经看到塔尖上一瞬间亮起了六个火点,明亮地闪烁着、像从天上掉下来的星星。花群牙一咬,双手扳住杠杆用力往下一摁——水声汩汩由下而上传向起飞台——上边1、2号鸟的油罐早已点好了火,1号鸟背负的烟花的引线也被点着、冒着火星迅速缩短。只听水塔中吱吱嘎嘎响一阵——塔下方研发所的人们刚才一直在拼命蹬着水车——塔里的水渐渐被抽空了;组长扳下另一个杠杆,起飞台的通道和气门开了,“嘭”的一声如鞭炮爆裂,高压气体将机械鸟高高地冲向空中。
大家抬头仰望,两只风火鸟升到半空,蓝色火焰的热量吹起纸质的顶篷,鸟稍一下降便停住,稳定在了半空。随着齿轮嘎吱嘎吱一阵响,被设定为一下降就自动启动的陀螺仪在空中调转鸟头;同时,烟花的引线燃到了头,随着“嗖嗖”两声,金色的烟火从鸟背上直冲天去;油罐的出风口立起两个定向扇,机械鸟开始朝东南方向飞去。
发射成功,水塔里一片欢腾;花群觉得脚底十分瘫软,浑身都是冷汗。宫外城里百姓们的欢呼声都听得见,烟花爆竹声从四处传来、响应着飞行在王宫上空的绚丽焰火。塔外蹬水车的人们拍着手庆贺,塔里通宁高喊着提醒大家:
“抓紧准备好3、4号,等2号一回来必须准时发射!”
大家不敢怠慢忙分头准备。花群扳回水阀杠杆,抬头望着天上那朵喷射金雨的小小蓝色花朵,目送它缓缓向东、按照预定的轨道绕宫一周,觉得如梦似幻,不由沉醉在这稀世美景里,觉得这么久的辛苦真是没有白费。
正在这时,一个助手慌慌张张地跑进来说:“不好了,4号鸟的陀螺仪坏了,升空后不能定向,怎么办?”
大家一听都傻了眼,花群不敢相信自己的耳朵。
通宁惊恐地站起来说:“不可能,出西门之前我刚查过陀螺仪,都没有问题才对!”
大家面面相觑,一个负责搬运的人突然一拍脑袋:
“4号往外搬的时候,有两个汇芳阁的公公说要检查一下有没有可疑物品,我就让他们看了一下,难不成是那会儿?……”
花群一听“汇芳阁”便大惊失色,转头看洇茶也是同样表情——该不会是赵公公昨天给玉环报了信,她又专门安排了人来捣乱?不由觉得天旋地转,差点没站得稳,连忙抓住栏杆。
“那怎么办?现在2号差不多该给1号加油了,再不到1刻钟就回来了;在那之前3、4不发射出去的话……”助手焦急地说,
“陀螺仪能修好吗?或者再去取一个新的回