一枝红艳露凝香-第17章
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这一下，说中了芳甸的心思。她气恼地将望儿搡了一把，骂道：“你是聋子？三爷叫人打水，叫了十几声，偏你听不见。”
“该干嘛干嘛去吧，今天这事都别跟别人提起。”望儿和芳甸说话的空挡，寄柔已经到外头围墙底下转了一圈。一句话把芳甸喝止住，她走回了屋子，顺口叫道：“望儿进来。”
望儿跟了进来，老实巴交的脸上带点怯生生的神气，说道：“姑娘？”
寄柔从袖子里掏出一只宝蓝平金绣兰草的荷包，说道：“这是我刚才在墙角捡的，兴许是三爷不慎掉落的，你拿去还给三爷。记得亲手给三爷，要是他不在，就随便扔在哪都行，只别带回来，也别让你芳甸姐姐看见。”
望儿答应一声，接过荷包，转身就跑了。不到一炷香功夫又气喘吁吁地跑了回来，说道：“姑娘，我刚才在湖边碰见三爷用湖水洗脸，就把东西给三爷啦！”
“好，”寄柔漫不经心地答应了一声，把棋盘掣出来，又看了望儿一眼，和颜悦色道：“瞧你跑的，都出汗了，快去擦一擦。”
望儿脸上带着两团红晕，也不知是跑得太急，还是替寄柔跑腿得了夸赞，傻傻地笑着，见她和气，又跃跃欲试地往前走了一步，好奇地看着黑白两色的棋子。
“还有事吗？”寄柔看了她一眼。
“没事，”望儿摇头，脚下却不动，过了一阵，又道：“姑娘，刚才在外头，三爷问起你了。”
“是吗？都问了什么？”
“问你叫什么名字，家在哪，什么时候进府的……”
寄柔手里捻着棋子，停了一会，抬眼看望儿，“那你怎么回答的？”
望儿为难地望着脚尖，半晌，才丧气地说道：“我实话实说，就说‘全都不知道’！气的三爷骂了我好一通！”
“你回答得很好，”寄柔忍着笑说道，“下次他再瞎打听，你就这么告诉他。”
第8章 珠帘几重（三）
冬至节日，城里家家户户开始糟腌猪蹄尾，鹅脆掌，做羊肉包，扁食，馄饨，取阳生之义。到了冬至节正日，徐府上下几百人，均换上了新衣，备办饮食，往家庙去祭祀先祖。寄柔因是亲戚，不必跟着去家庙，而念秀则是因嫁期临近，平日里只待在闺房，绝少出门。因此两人便凑在了一起，做了一时的针线，又将还未完成的九九消寒图取了出来，一个画梅枝，一个题诗，才刚完成，寄柔将图展开来，细细将墨吹干，却见念秀的丫头晴岚从外头走进来，笑着说道：“两位姑娘快停下手，去外头看热闹去！”
“府里统共没几个人，有什么热闹可看呀？”念秀笑问。
“怎么没人老爷夫人们都已经从家庙回来了。阖府上下多少口人，都挤在外头院子里看三爷扮绵羊太子呢！”
念秀惊奇地对着寄柔笑道：“你们家三爷，怎么总有这些个稀奇古怪的名堂？年纪也不小了，总跟个小孩儿似的。”
她这句“你们家三爷”，让寄柔不自主地将眉头一皱，又立即舒展开来。她将消寒图交给望儿叫她挂起来，一边回头对念秀说道：“你这话可把我问住了。我进府不到一个月，日日耳朵里都是听着人说，说三爷如何如何淘气，只是一直还未曾亲眼目睹。难道今儿终于能见着‘庐山真面目’了？”本是撇清的一句话，没来由地忽而记起了先头撞见他那张五颜六色的脸，寄柔便忍不住，微微一笑。
念秀没有留意到寄柔脸上异样的神色，却是将笔一放，神往地往院子里看了一眼。在旁服侍的丫头们早急不可耐了，只是不见主子发话，都不敢动。芳甸便上来将寄柔从案前拉起来，笑着说道：“姑娘，咱们也去看吧？老见人墙上贴的绵羊引子的画儿，还从来没见过真人扮的呢！今儿过节，好不容易府里热闹一回，不去可惜啊。”
寄柔被她一怂恿，平生几分兴致。和念秀一对视，见她眼里也有些蠢蠢欲动，便说道：“去拿两件斗篷，我和秀姐姐都去。”念秀推辞几句，见芳甸手脚利落地将斗篷都送到了面前，又被寄柔将手一拉，便半推半就地跟着她走了。
两人兴兴头头地到了上房，一跨过门槛，见廊下黑压压挤着几十名丫头婆子，个个伸长了脖子，垫着脚，往院子中心看去，又交头接耳，笑声不断。
寄柔和念秀分开人群，手拉着手往前一站，正见徐三爷徐承钰穿着一件大红织金麒麟通袖袍，玄色绉纱貂皮出锋罩甲，头上戴着狐帽，肩上扛着一枝含苞未放的老梅枝子，枝子上又挂着不知从哪个屋里拎来的鸟笼，笼子里的八哥也急得跳来跳去，将翅膀扇得扑棱直响，细羽横飞。承钰也不管它，只抓住了两只犄角，驱使着身下的山羊满院子乱转。那山羊极不合作，走一步，停两步，倒把承钰的小厮吓得脸儿发白，母鸡护雏似的，将两只胳膊张得开开的，在他身侧一步不离地护卫着。
承钰又嫌那山羊走得慢，从怀里掏出一串精致的小荷包来，笑道：“荷包里全装的银菓子，谁把山羊引过去，荷包就赏谁啦！”
众人一见有银子拿，谁不卖力逗引山羊有嘬嘴咂舌学羊叫的，有不知从哪个墙角媷一把干草的，也有从灶上拿一包糕饼的，呼喊声此起彼伏，搅和得那只山羊晕头转向，不知何往。
承钰越发来了劲，用梅枝做鞭子，在山羊屁股上随手一抽，那山羊受了惊，“咩”一声冲进了人群里，将众丫头们冲得前扑后倒，站立不住。罗、傅两位夫人早搀着徐母赶了出来，徐母一边叫着“别摔着”，一边命人上去将羊按住，扶承钰下来。徐母又气又笑地骂道：“你是瞧着今儿宫里宴饮，你爹不在，就想要翻了天了扮谁不行，非得扮它满家里梅树、八哥和丫头们通通遭了秧！”
“老太太你没看出来呀？”忆容插嘴笑道，“三哥哥扮的不是绵羊太子，是晋武帝。这满院子的丫头们都是后宫佳丽，全巴巴地等着接驾呢！”说着她翘起兰花指，拈着一方帕子，将众人指了一圈，不意在人堆里看见寄柔和念秀两张脸，便把手帕捂在嘴边，噗嗤笑了一声。
“胡言乱语！”徐母板着脸斥责了一句，因为也瞧见了寄柔和念秀，寄柔倒是神情自若，念秀那一张脸，却是红到了耳根，脑袋也快垂到了胸前，徐母便嗔怪地拧了一把忆容的嘴，对寄柔二人招手道：“柔儿和秀儿，你们都站过来，别让那个冒失鬼冲撞到了。”
寄柔和念秀两个便走了过来，那承钰刚才一通忙乱，热的身上冒汗，才把狐帽摘下来扔进小厮怀里，听见徐母叫人，他一双弯弯笑眼便也看了过来，瞧见寄柔，登时笑容一滞，不自在地把脸扭了回去。正要对徐母说话，那原本被小厮牵着的山羊，不知怎么的自己挣脱了，直直地朝承钰奔了上来，头一低，就在他后腰上一顶。
承钰被顶得一个趔趄，眼看要往寄柔身上撞去，寄柔倒机灵，立即往旁边一躲，承钰便倒在地上摔了个马趴，脸恰好冲着寄柔那胭脂红的绫裙。
这一下，把众人都笑的捧腹。徐母一边叫人把承钰拉起来，一边笑骂道：“该，可见是这羊也恨你了！”
承钰脸一红，拍了拍身上的尘灰，手按到腰间，便停住了。他将腰里的一个织金锦荷包解下来，朝着寄柔一抛，粲然笑道：“你把羊引来了，这是赏你的！”
“呸！谁看得上你那三两五两的？”徐母啐他一口，笑道：“这是你伯母娘家来的妹妹，还不来见礼？”
承钰便收起笑容，对着寄柔深深一揖，叫道：“妹妹有礼。”
寄柔也回了一礼，手里捏着那只荷包，却退也不是，留也不是。因想起忆容的“晋武帝”一说，脸上笑容便淡了下去，一转身，将荷包放在罗夫人手上，说道：“姨母替我收着。”然后便站在罗夫人身后不言语了。
眼见的天色晚了，因徐敬、徐敞和大公子承萱滞留宫中，令人传了口信说要晚归，众人便不再等他们，众星捧月地将徐母迎到正房厅上一扇彩漆凤鹿木雕座屏前落座，由罗、傅两位夫人领着媳妇、子女们上来磕了头，献了履，徐母乐得开怀，连声说道：“好！好！”又叫人上来，将座屏挪走，就地开了家宴。
徐母说道：“也没有外人，索性不用屏风，不拘男女老少，都一起坐了，自在说话——都看着你三爷，不许他沾酒。”
承钰笑着应了，一边挨着忆容，一边挨着承辉，在徐母左下手坐了，右下手依次坐的念秀、寄柔、何氏与秦氏了。两位夫人领着丫头，捧了唾壶、茶盅等物在徐母两侧服侍。
用饭时，四下里寂静，除杯盘碗盏碰触的轻响外，再无杂音。待到碗盘如流水样被丫头们撤了下去后，众人一边吃茶，说起话来。提及正旦日府里要演什么戏，谁扮正旦，谁扮贴旦，忆容陡然来了精神，笑着说道：“别的倒罢了，若是要排【琵琶记】，赵五娘须得荇春来扮，那段极长的南音，唯有她的抛舟腔才唱得出味道来。”
承钰慢慢用茶盖拂去碗里的浮沫，眼睛将忆容一翻，笑道：“你不是一向都不爱听戏，说那些是‘靡靡之音’的吗？这会倒知道什么‘抛舟腔’、‘抛低腔’了！”
“‘子在齐闻韶，三月不知肉味’，‘虞韶美而仪凤兮，孔忘味于千载’。”忆容摇头晃脑地吟道，“连你们的孔圣人都知道乐音化人，我自然也不能例外咯！”
因她的神情多变，众人看得有趣，都停下话头，只听她讲，却听若有似无的“咣”一声，都循声望去，见寄柔将茶盅挪至一边，用帕子擦了擦手上溅出的水珠子，脸上犹带一抹清淡的笑。念秀在她手背上一碰，吓了一跳，悄声问道：“你的手怎么这样冷？”
“我自来一到天冷就这样。”寄柔说道。身后芳甸早递了一个紫金小手炉过来，寄柔便用帕子层层包了，捂在手里，笑着说道：“听说老太太寿诞时荇春唱的香君，真是龙头凤尾，刚柔并济。”
“就是就是！正是柔姐姐用的这四个字，‘刚柔并济’，赵五娘可是除了她，谁也不能了。”忆容拍手笑道，玉指将承辉一点，“二哥哥，反正我提前说好了啊，正旦那天要演【琵琶记】，让荇春这两天就排起来––老太太也想看呢，是不是，老太太”她一张灿若玫瑰的脸对着徐母，眼睛却往承辉的方向一瞥，得意的笑容遮也遮不住。
承辉被她啰嗦了半晌，早不耐烦了，于是僵着脸，没好气地说道：“老太太也想看那真是没法子了。荇春这个月头家里有人来赎，已经放出府去了。”
“咦我怎么以前听说荇春几岁头上就被卖给人牙了，连自己爹娘是谁都不记得了，怎么还有家人来赎？”
“是一个未出服的哥哥，兴许是想着姑娘大了，想领回家许人吧。”
“许的哪户人家呀？”
“人家的家事，你理他做什么？”承钰截断忆容的追问，曼声说道：“你看这满座的姐妹们，哪个有你话多的一个戏子罢了，咱们府里的戏子何止几十，要是每一个都得刨根究底地查问清楚，咱们今天也别过节了，都在这跟你扯闲篇吧！”
承钰这个人，生就一张亦喜亦嗔的脸，平日里也是和人玩笑居多，此时虽然脸上还挂着笑意，语气里却带着一点训斥的意味。忆容见状，也不敢再多言了，只把嘴一嘟，把手上的帕子甩来甩去的，极不高兴的样子。承钰便又笑了一下，说道：“琵琶记有什么好听的，我这里新学了一支【武溪深】，你要听不要？”
“要听要听！”忆容喜道，“只是在这里听却不好，咱们挪到亭子里去。”
徐母连道不可，深怕外头天寒地冻，承钰着了风，奈何忆容一迭声地哀求着，只得放他们去了。于是除了徐母与罗、傅两位夫人外，一群人被丫头们簇拥着，穿了斗篷，擎着大红油纸销金灯笼，又捧了手炉、酒具、坐垫等物事，累累赘赘地往外头亭子去了。
才走出院子，念秀便将寄柔的手悄悄一拉，在她耳边说道：“我头有些疼，先回去了。”
她的脸色，因在夜色里，也看不出端倪，只是那把声音有气无力的，真是虚弱。寄柔便将走在前头的芳甸一拽，说道：“咱们也跟着秀姐姐一起回去吧。”
芳甸往前头人群里看了一眼，只能失望地答应了，几人正待转身，却听一个声音叫“柔妹妹”，原来是承钰，他走得快，这会已经一撩袍子，在石凳上坐了。他从丫头手里接过竹笛，远远地对寄柔笑道：“妹妹是客，又远道而来，我先吹一曲迎宾吧。”
寄柔无法，只能叫念秀先回去，自己却不走进亭子去，只捧着手炉立在外头几株梅树下，遥遥对着承钰一点头，算是致谢。然后见亭子里被灯笼照得影影绰绰，暗红的光晕下承钰被忆容
