纤手遮天-第24章

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　　整理一下思路，工工整整地开始作文。
　　师父说我的字有些小气，太过娟秀——我本来就是写微缩钢笔字的，小学时候那个作文本的小格子，我塞一个笔画复杂的字进去，还能空一半有余……字成型以后想改可不容易，师父的解决办法是叫我好好写，规规矩矩、不得潦草，写出来的字，首先要是工笔画儿那样细致的艺术品，其次才是承载信息的符号。
　　见字如见人，小心谨慎的好处就是会让考官误以为该生行事谨小慎微，尊重师长，并非那种狂放傲慢的人。
　　您要说了，平时那些个官民不是还赞赏风流傲物的才子吗？
　　这里面有学问。当评价对象跟自己不在一个圈子里，没给自己添麻烦的时候，什么风流才俊人家那都叫做有个性有能耐。当这才子落在他手上，而且是几百张考卷中的一张不能看见姓名的卷子，光凭这张狂放肆的字体，考官能第一眼得出个什么好感来？要是看不清你的字，那别说赞赏了，恐怕是立马换下一张考卷，早阅完早收工吧？
　　咱们高考的时候，老师不也都叮嘱过要注意书面吗？就这意思，只露一条腿，谁也猜不到您就是那只好鸟。
　　我边想边写，每写完一页就休息一下，重新添水磨墨。好吧，我承认自己写得太慢——墨干了，墨又干了，工笔字也不是那么好写的嘛。
　　到半夜时分，不知有多少考生还在熬夜笔耕，我是倦了，饱餐一顿之后烛火一吹，蜷身就睡。
　　刚躺下，突然嗅到一股焦焦糊糊的怪味儿。
　　奇怪了，这里是考场，怎么会有东西烤焦的味道呢？莫非是我潜意识想吃烧烤，以致出现幻觉？
　　我撑起身子，从窄窄的号子门看出去，没发觉什么异常。
　　再躺下，合眼睡觉，我的耳朵隐约听见隔壁又传来一些古怪的响动，咝咝、滋滋、噼噼啪啪……唔啊、哇啊、天啊、来人啊、救火啊——
　　救火啊？
　　我一个激灵坐起来，仔细听听隔壁的动静，还真像是失火了！再往外边一看，一名兵勇正冲到隔壁号子外面，观望几秒，惊慌失措地朝玄字号这条巷子外面跑去。
　　“失火了？”我拍拍墙壁，这石墙防考生递纸条，砌得结实，拍也拍不响。隔壁依旧是哇啦哇啦地惨叫，我提高声音：“失火了吗？严重吗？”
　　看来很严重，对方根本听不见我的喊声，而且被烧那么久还没逃到外面去……
　　——这样下去会出人命的！
　　“快来人，救火呀！”我冲着外边大喊，可是看守玄字号的官兵似乎都**了，没有人响应我，甚至，也没有别的考生帮忙呼救！
　　这些人都怎么想的？
　　我急了，可是又不能自己跑出去救火或者求救！考场上有纪律规定不能出号子的门，否则就是违规。
　　眼看隔壁的火烧得越来越盛，连门前的石板路都能映出火光——
　　我终于忍不住，一咬牙蹿了出去！
　　往隔壁间一看，哎呀我的天，被褥和案桌、挂帘都燃起来了，火舌直舔横梁！那考生衣袍上也有火苗，而他自己正手慌脚乱地拿半截席子扑火！
　　“快出来！”我冲他喊，他置若罔闻。
　　“出来呀！为什么不跑出来？”
　　我拿起张缇给我准备的水袋，拧开，哗哗地一袋水淋在自己身上，脱下外衣覆盖头部，用袖子捂住口鼻，深吸一口气，冲进火里。
　　一把拖住那个秀才，我大叫：“出去啊！你身上都烧起来了！”
　　“不能走！我要考试！”
　　这人眉毛都烧没了，力气却不小，我根本拽不动他！
　　“还考什么啊！”怎么会为了考试连命也不要？我吼他：“试卷都烧掉了！考什么考？”
　　这人一僵，骤然仰头大哭起来：“……烧掉了吗……没有了吗？”
　　哭啥？
　　我最讨厌看到男人哭！
　　一巴掌给他扇过去：“三年以后再来不行吗？留得青山在不愁没柴烧，还是你想现在就被烧得干干净净？”
　　这一扇，他整个人摇摇晃晃蔫了下来，差点没压到我。我使出吃奶的力气，才把他拖出来。他坐在过道上直喘气，我连忙把他着火的衣服扯下来丢开。
　　就连我这样只进去火场一会儿的人，也觉得眼睛又痒又痛，手掌外侧也火烧火燎地难受，想必他身上更痛。
　　“还好吧？”我问他。
　　他开始咳嗽，用力地吸气。
　　玄字号大门那边远远地跑来了几个当兵的，每人手里都拎着两水桶，三下五除二，失火的号房被他们浇了个透，见那秀才背后还在冒烟，均了一桶水给他淋上。
　　显然最近的井也太远了，这水里还蹦鱼呢。
　　武官也赶了来，先劈头把看咱们这几个号子的小兵训了一通，问问我救出来的那秀才伤势。“先等考完吧，这是规矩。”他挥挥手，让秀才坐在一旁。
　　烟灰凝在脸上，混着湿漉漉的水滴，黏糊难受，我用衣服擦擦鼻尖，敬了个礼，往自己的号子走去。
　　“站住！”武官喝道，“那个小矮子，回来！”
　　矮、矮子？
　　回头一望，他果然正瞪着牛眼，非常明确肯定地指向我。
　　“牌子拿来！”他命令道。
　　所谓牌子也就是写有考场座号的那块，上午时候我不是喜滋滋跟大伙儿介绍过么？牌子正面是考场名称和玄字第七号，背面有出恭二字，不过给他做什么？
　　我疑惑地交了出去。
　　武官拿着瞅瞅，对照我的号房编号，看着没错便冷哼一声，转身就走。
　　嗯？
　　“哎？大人？”我满头雾水。
　　武官回头，冷冷道：“还不进号子？休得喧哗！明天给你交到主考官大人手上，收拾好滚出去！”
　　　　正文　第四十四节　大事不妙
　　　　　更新时间：2009…2…26　18：30：02　本章字数：2355
　　武官回头，冷冷道：“还不进号子？休得喧哗！明天给你交到主考官大人手上，收拾好滚出去！”
　　滚出去？
　　“为、为什么？”
　　“舞弊！违纪！”武将板着脸，“三令五申不准出号子，你公然违规，竟还敢问为什么！”
　　“我是在救人！”
　　等你那些兵赶来，我隔壁的考生早就烧死了！难道我可以见死不救？
　　“哦？还理直气壮地回答？救人就是理由了吗？”他指着我，愤然道，“考纪于考生便是如山军令！即使置身火海刀山也应该以法纪为先，谁准你自以为是？无视考纪难道还把自己当作英雄吗？”
　　一瞬间我被他义正词严的气势镇住了。
　　我错了吗？
　　可是，如果为了遵守规则而见死不救，那又与江近海……与杀人者有什么两样……为了自己的安稳无事而罔顾人命的话……
　　我办不到！
　　回首看看那个死也不愿意出号子的考生，一个声音从脑海里浮上来：不对，纪律是为了公平地考试，绝对不该比人命更重要！
　　“怎么，无话可说了？”取消我考试资格的家伙冷笑着。
　　“如果我没有拉他出来，他就会被烧死！”
　　“那又怎样？”
　　无名火起，我一把抹去脸颊上的污垢，冲武官怒吼：“考场纪律跟人命比起来，孰轻孰重，难道还用想吗？”
　　“什么？”
　　“他是为了功名利禄，为了不负寒窗苦读，为了不负父老期望——他不明白自己的性命有多宝贵，难道连你我局外人，也要装作不明白吗？”
　　武将一愣，随即呵斥到：“胡搅蛮缠！再不住口，休怪本官取你示众！”
　　所谓示众，就是把严重违纪的考生绑在考场门口罚跪。一般这种处罚是舞弊罪证确凿的人才能享受到的，考完上报后会在“终生不得参考”之外处以罚款或者刑囚。
　　听他这么说，我也只好不吭声儿，郁闷地回到号房里面。
　　湿漉漉的衣裳贴在身上很不舒服，心里更是寒得紧，一遍又一遍埋怨着那个武官。我明明跟他无冤无仇，他为什么从一开始就摆出一副针对我的架势？没惹他啊……
　　蹲在号子里，手掌外侧疼痛起来，出了两个水泡。
　　我怎么用力阖眼也睡不着，想到就这样莫名其妙输了江近海的赌约，心里不服，但又束手无策。
　　那武官在我的号子前面踱了许久，又冲我看了许久，一声不吭，沉默半晌之后离开。
　　到下半夜，又来了一次。
　　他把烧伤药和一件大得过头的外衣丢到我面前的案桌上，低声问到：“……知错否？”
　　“我没错！”气不打一处来，我转身过去背对着他。
　　等他走了，我才慢慢地抹好药，抱成一团迷迷糊糊地睡去。天亮之后就要被赶出去吗？唉，不管了。
　　※※※※※
　　清晨我被一阵刺骨的寒风忽悠醒。这八月按理讲应该不冷，但要是算上我湿透的衣裳，那可就怎么说也暖和不起来了。
　　一睁眼，恰好见几位大人立在号子外面的石板路上，板着脸，互相瞪。
　　“小卒失察以致发生火情，末将深感羞愧！”是那个武官的声音。
　　侧面对着我的正是领头马和跟班马两位考官，只见两人几乎同时哼道：“羞愧又有何用？”主考官咳嗽一声，两匹马立刻安静地后退半步，作出“您请您请”的手势。
　　主考官腆着肚子，道：“把肇事考生带上来。”
　　——这叫什么嘛，我的隔壁号间，不就在你面前几步远的地方么？还带上来咧……
　　那个考生被挟上前，啪叽扑在地上，声音已经变得沙哑难听了：“学生……深夜失神……不慎打翻火烛……”
　　我略微抬头一看，吓了一跳——他的头脸肿了起来，黑糊糊地，要不是香肠一样的嘴巴还能一开一合，我真会以为这脑袋是车轮橡胶伪装的！
　　天啊，烧得那么严重，不赶快送医的话……
　　见他趴在地上呼哧呼哧艰难地呼吸着，武官上前一步，对主考官道：“大人，能否将此生送至偏室施以救治？”
　　“不行！”主考官态度坚决，“送回号子里，等明日收卷后再通知其家人来抬！”
　　“可这样重的灼伤会出人命！”
　　“不必多言！”
　　主考拂袖，正待离去，却被领头马小心翼翼地拦住了。
　　我心中一动：莫非这马脸考官并不像看上去那样可恶？他想替那伤者求情么？
　　“大人，下官有事要报！”领头马道，“听夜里救火的兵勇说，有考生擅离号间，并且咆哮监考的官员哪！这……”
　　啊！
　　他不就是在说我嘛？
　　主考官回首问镇守考场的那名武官：“可有此事？”
　　武官一时间没有回答。
　　我懵了——莫非他还没来得及把我的名字和考号报上去？
　　那武官摁着佩剑，瞥向我这边。
　　一个激灵，我急忙坐正，拉好他半夜丢给我的外衣，“喀嗒”，什么东西顺势落在席子上。我拾起来一看，是玄字第七号的木牌。
　　——怎么这牌子自己长脚跑回来了？
　　“……可有此事，霍大人？”主考官一问没回音，面露不悦。
　　武官颔首，道：“是。”
　　“怎么未见你报上来？”
　　“末将正要——”武官抬首，此时一旁却突然传来嘶哑的喊叫声——
　　　　正文　第四十五节　出人意料的转折
　　　　　更新时间：2009…2…26　18：30：02　本章字数：2288
　　“末将正要——”武官抬首，此时一旁却突然传来嘶哑的喊叫声——
　　竟然是被烧伤的那个秀才！他披着武官给的外衣，用手掌拍打地面，气喘吁吁地叫：“就是……学生！学生仓皇逃出、逃出火场……不辨……东西！这位大人呵斥也……置若罔……咳、咳……”
　　我一愣：怎么？
　　明明是我把他硬拖出来的呀，他还哭哭啼啼不肯来着，现在他却……难道是……他主动出来替我顶罪？
　　姓霍的武官大人也呆住了，怔怔地看着连说话都困难的秀才反复叫嚷。直到主考官大人不耐烦地命人将秀才拖开，武官这才回过神，行礼道：“禀大人，就是这名考生违纪，为逃命私出号子。请大人定夺。”
　　他说完，略舒口气，望了我一眼。
　　我会意地点头，闭嘴低首不吭声，偷偷地将身上大得过头的外衣脱下来，垫在膝下。目前最抢眼的证据，就是这件衣服，只要没有谁眼尖地注意到它，相信秀才和武官的好心不会白费。
　　话说回来，真没想到他们两人会分别替我隐瞒。
　　武官大人半夜把牌子送回来，应该就有放过我的想法了，可惜我当时没发现牌子，还气呼呼地不理他呢。而秀才的觉悟和反应更是出乎我的意料，我根本没想到他会拖着重伤来把违纪的罪过替我抗住……
　　他可是为了不违纪差点连命也丢掉的人啊！
　　主考用扇子点着秀才，正义凛然：“大胆考生，你怎敢私出号门并且咆哮考官？简直视考纪为无物！”
　　“学、生见试卷已毁……