侠骨丹心(梁羽生)-第44章
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那两人回过头来，说道：“老哥是哪条线上的朋友？”金逐流道：“小弟是独脚开扒和一位姓文的朋友相识，这位朋友和萨总管很有交情，承他相邀，故此我今日也来凑热闹。”
那两人露出羡慕神色，说道：“你说的这位文朋友敢情就是文道庄么。”金逐流道：“正是，两位可是与他相识？”
那两人道：“我们高攀不上。老哥高姓大名？”金逐流胡乱捏了一个假名说了，跟着向那两人请教，始知高个子名叫张宏，矮个子名叫李壮。
张宏说道：“我们的靠山没有老弟的硬，萨府有位姓钱的执事和我们以前曾经在一起混过的，承他的情，我们才讨得两张请帖。”
金逐流心中一凛：“果然是要有请帖的。”问道：“不知两位又是什么帮派？”
这两人说道：“像老兄一样，我们也都是独脚开扒。”
金逐流道：“听说有许多位闻名江湖的帮会首脑今日都要来的，想必会带了不少人来吧。”
李壮道：“是呀，听说六合帮的帮主史白都，海砂帮的帮主沙千峰，青龙帮的帮主高大成，白虎帮的帮主杜大业，全都来了。只是这四大帮会，恐怕就有几十个人跟随他们的帮主来贺寿呢。”
金逐流道：“今天来贺寿的客人这么多，不怕有意欲图谋不轨的人混进去吗？”
李壮笑道：“放心好了，不会有的。各帮会的人有他们的帮主带领，像咱们这些单独邀请的客人又都是有请帖的，没来历的人怎么混得进去？”
张宏道：“像今天这样的大场面，担任知客的定然不少。即使有生面人混进去，也瞒不过知客的眼睛。”
金逐流心里想道：“先把请帖拿到手再说，知客这一关只好临机应变了。”
金逐流跟在李壮的后面，暗运内力，指尖轻轻的在李壮左胁一点，点了他的“牵风穴”。金逐流的力度用得恰到好处，可笑李壮竟是毫无知觉。
“牵风穴”是和大肠有关连的，李壮走了一会，忽觉腹痛如绞，冷汗如雨，勉强想走都走不动了。
张宏大惊道：“李兄，你怎么啦？”李壮口吐白沫，呻吟道：“我，我好像是生了病了，肚痛得很！”
金逐流道：“小弟略懂医理，待我给李兄一诊。”装模作样地叫起来道：“哎呀，不好！”
张宏道：“是什么病？”
金逐流道：“是绞肠瘀。可得赶快救治才好！前面有间药铺，我看李兄还是先找这药铺的大夫看看，就在他们的铺子拾一剂药吃吧。希望吉人天相，过一个时辰也许就会好了。”
李壮正是觉得腹中统痛，听了金逐流的话，吓得面如土色。必求张宏道：“张兄，请你扶我过去。救、救命要紧，寿宴不，不吃也罢。
张宏和李壮是结拜兄弟，心里虽然有点不大愿意，也是“义不容辞”了。
金逐流道：“唉，真想不到李壮会突然生病，小弟还以为可以和你们两位有伴呢。朋友要紧，我也不去赴宴了。”
张宏道：“不，不。李兄有我照料足已够了，请你到萨府给我们说一声，免得他们误会，以为我们摆架子，礼物到了，人却不来。”
全逐流点了点头，说道：“不错，是要有个人给你们禀报才行。两位放心，小弟会亲自跟文道庄说的。祝李兄早日康复，小弟先走了。”张、李二人连声道谢，金逐流却是一面走一面暗暗偷笑。
原来金逐流在给李壮把脉的时候，早已施展空空妙手，把他身上那张请帖偷了过来。金逐流走进一条小巷，四顾无人，偷像把那张请帖拿出来一看，幸喜请帖上是没有填上姓名的，金逐流放下一重心事，想道：“现在就只要闯过知客这一关了。”
到了萨福鼎的官邸，正是最热闹的时候，门外宾客云集，大家争着这去，把当知客的忙得不亦乐乎。
金逐流留心观察，只是凡是单身的贺客，一进大门，定有相熟的知客和他打个招呼，然后才有仆人带引他们进去。金遂流心想：“张宏、李壮在萨家有熟人，冒他们的名字早不行了。怎么样混进去呢？”
后面的人挤着这来，金逐流不走也不行，只好硬着头皮进去。他想着心事，无意间踩了旁边的一个人，那人怒道：“你走路不带眼睛吗？”反手一抓抓着了金逐流。
金逐流和那人打了照面，不禁吃了一惊，原来这人是冀北的独脚大盗郑雄图，曾经和高大成、杜大业、官秉藩等人在苏州城外的松林之中，和金逐流交过手的。
金逐流怕给他识破，不敢出声，郑雄图抓着了金逐流，也不禁吃了一惊，原来郑雄图是练有铁砂掌的功夫的，他抓着金逐流，有心要把他捏得忍不住痛叫出声来，哪知金遂流竟似毫无知觉，反而是郑雄图的脉门隐隐感到针刺股的疼痛。
旁边的人劝道：“大家都是来给萨大人贺寿的客人，别闹笑话，杀了风景。”郑雄图正好趁此下台，连忙收手，说道：“没什么，我不过想请这位大哥先走而已。”心想：“这小子好邪门，不知是哪条路上的人物。”
忽听得有人叫道：“郑太平，你来了呀！”金逐流听得这个声音，不禁喜出望外，原来和郑雄图打招呼的，不是别人，正是宫秉藩。
金逐流压低声音道：“郑大哥，你先走。”郑雄图见了熟人，喜孜孜地走过去，也就顾不得和金逐流揖让了。
郑雄图道：“宫香主，原来你在这里作知客呀。你们的公孙舵主也来了么？”红缨会的舵主公孙宏是江湖上数一数二的人物，和史白都并驾齐名，但比史白都正派得多，一向自视甚高。郑雄图以为他一定不会来的，是以见了红缨会的香主宫秉藩，遂有此一问。
宫秉藩道：“我们的舵主本是不准备来的，却不过史舵主代邀的盛意，也就来了。找反正闲着没事，在这里帮帮忙。”原来红缨会和各方面的人物都有关系，在红缨会的香主之中，又以宫秉藩交游最为广泛，萨福鼎不好委而红缨会的帮主作知客，因此只能请宫秉福担任，要他专门留意形迹可疑的人物。
金逐流跟着进去，守在大门的知客都不认识他，有两个知客便走过来，赔笑说道：“对不住，请交请柬。老兄是……”
金逐流掏了请帖往他手上一塞，装作刚刚发现宫秉藩的神气，不理会那两个知客，径自走到宫秉藩面前，打了个哈哈，说道：“宫香主，你来得早呀！”
宫秉藩交游广阔，人家认识他他不认识人家的这种事情是常有的，宫秉藩正自思索“这人是谁”，金逐流不待他发问，已伸出手去与他一握，笑道：“那天在大明湖畔留你不住，今日可得痛痛快快的和你喝一顿了。”
双手一握，宫秉藩从金逐流所使用的内力，已经隐约猜到了几分，因为金逐流是曾经好几次和他交过手的。再听了金逐流这么一说，当然就知道他是谁。
宫秉藩暗暗吃惊：“这小子真是胆大包天！”一面吃惊，一面也不能不佩服金逐流的胆大，心里想道：“他有这个胆量闯来，难道我就不敢给他担当一点关系？大不了是和史白都闹翻，可不能让他看小了。”于是哈哈一笑，说道：“金兄请进，今天恐怕我还是没空陪你喝酒，不过我们的舵主乃是海量，你只要说是我宫某人的朋友，他一定会和你喝个痛快。”话中暗示给金逐流知道，他们的舵主公孙宏并非和史白都一路，金逐流不妨先与他结识，有事之时，就可能得到公孙宏放个交情。
知客们看见他们亲热的情形，人人都以为金逐流是宫秉藩的老朋友，当然也就不会对金逐流再加盘问了。于是金逐流轻轻易易的就闯过了这一关。
知客带领金逐流先到客厅喝茶，又忙着出去招待别的客人了。金逐流举目一看，只见高大成、杜大业、郑雄图、沙千峰等人都在客厅之内，却不见史白都。无意间眼光一瞥，忽见一个容颜清秀的少年独自坐在一个角落，低下头只顾喝茶，也不和旁边的人说话。金逐流心中一动，想道：“咦，这个人似曾相识，却是在哪里见过的呢？”想过去与他攀谈，又怕给人识破，一时不敢造次。
只听得旁边两个客人正在商量，一个说道：“咱们该进寿堂给主人拜寿的吧？”一个说道：“听说主人还在内堂招待贵客，恐怕不会这样早就出寿堂受礼吧？你知不知道，六合帮的史帮主和红缨会的公孙舵主部来了？公孙舵主是一向不和官府结交的，难得他今日也来贺寿，萨总管还能不好好招待他吗？”这人自以为消息灵通，争着报道内幕消息。他的朋友笑道：“我知道。但咱们先进寿堂开开眼界不也好么？”
那人问道：“开什么眼界？”他的朋友道：“哦，原来你还不知道呀，各方的贺礼都摆在寿堂之内，听说还有皇上御赐的宝物呢。”
金逐流听了这两人的说话，回头一看，不见那似曾相识的少年，想是已进了寿堂了。于是金逐流也跟在那两人后面，进入寿堂。
寿堂比客厅大好几倍，中间并拢八张八仙桌子，堆满各方送来的礼物，最引人注目的当然是皇帝所赐的礼物，那是一对通体无暇的碧玉西瓜。其次是史白都所送的一支业已成形的千年何首乌，这种成了人形的何首乌是最难得的补药，据说有起死回生的功用。原来史白都在失了明珠与玄铁之后，千方百计，才求得这支何首乌的。
金逐流心里想道：“大家都称赞那对碧玉西瓜，其实不过是看在皇帝老儿的面子罢了，给我的话，我却宁可要这支何首乌。”想至其他，又不禁暗暗偷笑：“我抢了他的玄铁，‘借’了他的宝马，如果再偷他这支何首乌，岂不把他气得七窍生烟？何首乌固然宝贵，比起玄铁则又不如，我也不该太过贪得无厌了。不过，话说回来，史白都这厮确也是神通广大，在接连失了两件珍贵的贺礼之后，临时备办的第三件贺札，居然也是稀世之珍。”
数了碧玉西瓜和何首乌，再其次珍贵的礼物得到大家公认的是一支“通天犀角”，“通天犀角”是西藏雪山上一种罕见的犀牛，据说酒食之内，如果下了毒药，只要把“通天犀角”插进去一试，犀角便会立即变色，用通天犀角研粉，又有能解百毒之功。世上解毒的圣药，第一是天山雪莲，第二个是通天犀角，这支通天犀角是西藏“活沸”所送的礼物。“活佛”当然不会亲来贺寿，但他派遣了手下喇嘛送来这样名贵的礼物，对萨福鼎也是一种“殊荣”了。
三件最珍贵的礼物之外，其他珍珠、玉石、珊瑚、玛瑙之类的宝贝数不胜数，金逐流妙想天开：“如果姬伯伯在这里！当满载而归了。
客人参观礼物，啧啧称赏，但也有人在窃窈私议：“本来礼物还不止这样多的呢，听说途中已被人劫去了许多宗了。”“青龙帮白虎帮的礼物就是给人劫去的，他们现在送的礼物是临时在北京的古玩铺买的。这两件礼物虽然值钱，比起其他同等身份的帮主所送的礼物，可就大大逊色了。”“中途截劫贺礼的是什么人，你知不知道？”“听说是个蒙面女子，谁也不知她的来历。”
金逐流听了那些人的窃窃私议，心中暗暗偷笑；“你们不知道，我可知道。”但偷笑之后，却又不禁有几分失望。因为金逐流这次冒险而来，其中的一个主要目的就是希望在这里见着史红英的，但直至现在，还没见着。
“她是因为劫了贺礼不敢来呢？还是来了我没发现？”金逐流心想，他急于在人堆里找出史红英，对那些奇珍异宝也丸心观赏了。
来萨府祝寿的女客可分两类，一类是官家内眷，随同丈夫来的，这类女客藏在内堂，不与外间的男客混杂。一类是江湖上的人物，例如六合帮中的董十三娘就是。这类女客倒是在春堂之内，但寥寥可数，一目了然，却没有发现一个相貌和史红英稍微相似的人。
“难道红英混在官家内眷之中？这怎么可能？”金逐流正自胡思乱想，人丛中有两个人的对话传入他的耳朵：“前几天听说他们闹了一个大笑话，把封子超的女儿错当作那个劫宝的女贼了。老弟，你是从那条路上经过的，可知这件事情？”“是么？我还未知道呢！”“哦，这就奇了，我以为你是应该知道的呢。”“沙帮主，你的话更奇怪了，为什么我准会知道？”
后面这人声音清脆，金逐流好似在哪里听过，连忙把眼光向那边搜索，只见说话的那两个人，一个是海砂帮的帮主沙千峰，一个正是刚才在客厅里独自坐在一个角落不理会旁人的那个少年。沙千峰正在用着怀疑的眼光向那少年盘问。
金逐流登时也起了疑心，正要挤过去，就在此时，寿堂里嘈嘈杂杂的谈话声突然静止，有人悄悄说道：“寿星公出来了。”
只见一个身披蟒袍腰围玉
