傲慢与偏见之玛丽小姐-第37章
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另一次则要更严重一些，那是一个午后，简、玛丽、吉蒂和宾利小姐坐在花园的阳光暖房里喝下午茶，艾伦在他的摇篮里睡午觉，玛丽小口抿着甜香浓郁的大吉岭红茶，觉得一切都那么静谧美好，就连宾利小姐都受到了这种宁静氛围的感染，她轻声哼唱着一个民间小调，倒也颇为婉转动听。
就在吉蒂打了第三个呵欠的时候，宾利先生突然推开暖房的门走了进来，他有些气急败坏地将一纸信笺丢到茶桌上，喝问宾利小姐道：“卡洛琳，这份账单是怎么回事？”众人全都吃了一惊，简涨红了脸，虽然她不喜欢自己的这个小姑子，可是也不愿意看到家人反目，她温和地劝宾利先生道：“亲爱的，什么事让你这么急躁，小心别吵醒了艾伦。坐下喝杯茶吧，有话慢慢说。”
宾利先生喘了一口气，终于勉强压制住自己的火气：“对不起，简，还有玛丽和吉蒂，不过你们不知道，卡洛琳这个月的账单高达二百镑，还仅仅是为了买一对耳坠！”简轻轻惊呼了一声：“天哪，二百镑！”一向节俭的简不禁也责怪地看了宾利小姐一眼。
宾利小姐没有想到自己的哥哥会这样粗暴地对待自己，她的泪光在眼睛里闪烁，但是天生的傲气让她抬起了下巴：“那是非常漂亮的一对祖母绿耳坠，跟我眼睛的颜色非常配，我喜欢就买了。倘若哥哥你对此不满意，就用我自己的钱买好了。”
宾利先生怒气冲冲地说道：“你自己的钱？你自己那两万镑的遗产每年只有一千镑的利息，可是你这么挥霍无度、随心所欲，每年的花销二千镑都不止，以前我还可以帮你负担，但是现在我自己的开销也越来越大，你得学会量入为出。”
宾利小姐哭哭啼啼地跑到楼上去了，这里玛丽和吉蒂都有些尴尬——倘若说宾利小姐还有自己的遗产，她们两个可是真真正正一文不名的穷亲戚。宾利先生带着歉意坐了下来，简温柔地拍了拍他的手背，说道：“亲爱的，你对于卡洛琳过于严厉了。”宾利先生只是皱着眉头说道：“对不起，简，但是她实在是她不懂事了……”
玛丽向吉蒂使了个眼色，然后抱起已经被惊醒了的小艾伦，到花园中去散步了，让简去安抚宾利先生。在花园里，吉蒂有些懊恼地抱怨道：“这次来霍华德，过得真是不愉快，宾利先生也不像原先那么好脾气了。而且舞会那么少，从圣诞节到现在只办了两场，宾利先生说是因为简怀孕的缘故，害怕她太疲劳了，可是我过得可真无聊。”她这样生了一会儿气，又告诉玛丽说，“我本来想去彭伯里看看伊丽莎白，可是伊丽莎白也快生小孩儿了，而且我害怕达西先生，所以我想过两天就回浪搏恩去，或者去伦敦加德纳舅舅家……”她这样打算着，不久就决定先去伦敦找加德纳舅妈住两天，顺便参加伦敦的社交季。
玛丽这才想起来原先曾追求过她的那位安德鲁上尉，便询问那位先生的近况，结果却得知安德鲁上尉被派去了印度，跟菲茨威廉上校在同一个部队里，要到年底才能回来。玛丽这才明白为什么吉蒂不着急去彭伯里了。
作者有话要说：
☆、第47章 牧师家的下午茶
第二天一早，宾利小姐便不顾简的极力挽留而坐上马车去伦敦找自己的姐姐赫斯脱太太去了，虽然玛丽对于宾利小姐的离开一点儿也不感到遗憾，但是她但是这件事会影响简的愉快心情，不过事后看来简并没有太在意，她告诉玛丽，自从自己与宾利先生结婚之后，宾利小姐依旧将自己当成是哥哥家的女主人，时常越俎代庖地向仆人们发号施令，有很多时候让自己感到为难，幸好宾利先生总是站在妻子这一面，她的日子才好过了很多。只是这一次她也没有想到宾利先生会突然发这么大的脾气。
玛丽安慰自己的姐姐，宾利先生完全是为了简的缘故而与自己的妹妹闹翻了的，其实这样做对于简来说没有任何损失，因为玛丽看得很清楚，宾利小姐总是大把花钱，丝毫不去考虑自己的承受能力，而简为着息事宁人，很多时候都是瞒着宾利先生让管家为宾利小姐支付账单，宁可自己过得节省些，因此总的说来，宾利小姐的离开是一件好事。简只希望宾利小姐在伦敦能够尽快找到意中人，这样宾利先生对她就没有责任了。
不久之后，吉蒂也离开霍华德去伦敦的加德纳舅舅家了。日子按部就班地过着，玛丽尽可能让自己的日子过得很忙碌，这样可以避免想起在霍华德庄园与那个人初次相遇的情景。尽管大家都说如今翡翠庄园的主人已经长久没有回来过了，但是玛丽一次也没有打算到那里去过，虽然那里的风景比霍华德要幽雅得多，但是有很多个清晨和傍晚，宾利先生和简到翡翠谷一带去散步的时候，她总是借口小艾伦离不开人照顾，始终不肯走到翡翠谷那边游玩赏景。
四月初的时候，简收到了伊丽莎白的来信，她告诉玛丽，伊丽莎白在信中谈到了发生在彭伯里庄园的一件大事：达西小姐跟彭伯里的本堂牧师小奥斯汀先生相爱了，他们两个已经发展到了谈婚论嫁的程度，但是因为达西先生对此不甚满意，而达西小姐又不肯在任何问题上让自己的兄长不快，所以此事目前依旧处于胶着状态。伊丽莎白寄望于即将出生的小达西会化解矛盾，让各方面都心满意足。
简和玛丽一起感叹，谁能想到达西小姐会爱上一个贫穷的本堂牧师呢？不过玛丽因为之前与乔治安娜和小奥斯汀先生都有交情，很快便也不觉得奇怪了：小奥斯汀先生对乔治安娜的情意是她早就看出来的，而乔治安娜本身是个柔弱好心肠的女子，很容易就会被人打动，在哥哥嫂子准备迎接新生命的到来，周围又没有别的男子让她心猿意马的情况下，有一位兴趣相投且谈得拢的异性朋友整天为她排忧解闷，她是很容易坠入爱河的。
并且玛丽从理智的角度来分析，这桩婚事也很有成就的可能：达西先生不是一个独断专行的家长，恰好相反他非常疼爱妹妹，而且并不重视金钱在婚姻中所起的作用，因此他对这桩婚事的反对，很有可能是认为小奥斯汀先生配不上自己的妹妹，或者认为自己的妹妹可以有更好的选择，而不是因为小奥斯汀先生的困穷的经济条件。
不过玛丽从伊丽莎白的信中知道，最起码伊丽莎白是支持乔治安娜的，而伊丽莎白一向对达西先生很有影响力，所以她最终一定会说服达西同意这桩婚事。一旦结了婚，乔治安娜就可以动用自己那三万镑的遗产，他们会生活得很富裕，虽然不是大富大贵，但是谁能说他们不会幸福呢？
玛丽不由得叹了一口气，她喟叹道：“哦，我觉得一年有一两千镑的收入是最合理的财富水准——既可以保障衣食无虞，又可以避免骄奢淫逸对于性灵的腐蚀，从这个角度讲，乔治安娜和小奥斯汀先生真是太幸运了。”
简听了这话不由得好笑：“亲爱的玛丽，倘若你对于结婚对象的经济条件要求得如此苛刻得话，我可真要为你担心了。不过幸好，本堂牧师柯林斯先生昨天来拜访的时候，带来了一个好消息——坎特伯雷大主教的特使里斯本牧师就要驾临这一地区，据我所知，他倒是完全符合你的条件。”
玛丽又气又窘地矢口否认自己与里斯本牧师有任何瓜葛，但是简已经从自己母亲那里得到了非常详细的报告，何况玛丽到了霍华德庄园后，又接连收到过里斯本牧师的两次来信，所以她只把玛丽的辩白当成是假痴假呆，心里面反而越发认定自己妹妹极有可能成为另一位牧师太太。
且说目前霍华德庄园除了主人一家三口，就只有玛丽这一个客人，未免有些冷清，于是本堂牧师夫妇的频繁来访就不像原先那样惹人厌烦了。不得不说，在柯林斯先生的不断熏陶之下，夏绿蒂越来越擅长说别人愿意听的话，再加上她原本就比柯林斯先生通情达理、颇有见识，于是就更容易得到大家的喜爱。在整个教区，这是一对堪称模范的夫妇，他们待人和悦，勤于杂务，也乐于在可能的范围内为村民解忧，所以柯林斯牧师一家在本地的声誉颇佳。
而玛丽原本就与夏绿蒂熟识，当简因为身体的原因不能外出散步，或是与宾利先生有家庭事务要处理的时候，玛丽便常常让保姆抱着小艾伦，一起到牧师的府上拜访，并且一呆就是半日，因为夏绿蒂的女儿爱玛比小艾伦还要大半年，很是活泼可爱，两个小孩子都喜欢与雪菲玩耍，大人们就省了不少精力。
这一天的午后，小艾伦因为早晨起得比较晚，吃过午饭之后还是精力充沛，保姆说他大概过了需要午睡的年龄，倒也不必勉强，于是玛丽便决定带他去牧师家找爱玛玩，自己也可以跟夏绿蒂喝下午茶，最妙的是她知道通常这个时间柯林斯先生都会到村子里去，于是他们就出发了。
柯林斯先生果然不在家，保姆到了牧师府上之后，便去厨房跟厨娘喝茶聊天去了，夏绿蒂在院子里的樱桃树下摆了茶桌，旁边的花圃中三色堇正在盛开，阵阵清香袭人，爱玛和艾伦在树下的草坪上用一些蝴蝶结来打扮雪菲，玩得不亦乐乎。
虽然是只有两个人享用的下午茶，如今的夏绿蒂却已经学到了柯林斯先生对于繁文缛节的讲究和重视，只见桌上陶瓷茶壶、茶杯、糖罐、奶盅、七英寸的点心盘、点心架、放茶渣的小碗、茶壶加热器、茶叶滤匙及放过滤器的小碟子、茶匙、奶油刀、蛋糕叉等等，一样也不少，将小小的茶桌摆得满满当当，也许是处于避免浪费的考虑，夏绿蒂才没有准备三层的点心架，而只让厨娘做了新鲜烘焙的司康饼和草莓果酱，此外就是一碟鲜奶酪。
夏绿蒂先略带矫情地为招待得过于简陋而道歉，玛丽熟知牧师太太的性情，便立刻对司康饼的软硬适中而大加夸赞，让牧师太太小小得意了一把，不过她还不满足，又特别提醒玛丽注意在司康饼中没有加入葡萄干，她郑重说明，这绝不是为了节省，而是因为柯林斯先生考证过司康饼的渊源，认为古代的司康饼是做为餐后甜点来吃的，所以加入葡萄干来增加风味无可厚非，但要配下午茶的话，纯司康饼就足够了。因为下午茶通常配有奶酪和果酱，而如果有好的果酱的话，葡萄干就是多余的。
玛丽一边享用着加了奶酪和果酱的司康饼，一边频频点头赞同夏绿蒂对于司康饼的宏篇大论。夏绿蒂也许是很享受与朋友交谈的乐趣，便继续说下去：“我又对司康饼进行过一些有益的改良，柯林斯先生深以为然，我认为我们英国人的下午茶之所以多选用司康饼是因为司康饼的制作非常简单，从橱柜里拿出面团到把它们送进烤箱，整个过程只需要15 分钟，就可以热气腾腾地上桌，没有什么比这个更有家庭气氛的了。我还告诫厨娘做司康饼最好用手轻轻地拍打面团，而不是用擀面杖擀出来，这样才会得到最好的口感。司康饼不宜做得太大，一口大小最为合适……”
严格来讲，夏绿蒂虽然有些啰嗦，但是玛丽并不讨厌听她说话，相反适应了她的语言风格的话，还是颇有些收益的，比如她现在就学会了做司康饼的窍门，正考虑回到浪搏恩之后可以动手操作一番。（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
然而愉快的下午茶时间过早地结束了，先是因为小艾伦在三色堇花丛里用力拔一根野草，被野草上的刺给划破了手指，便大哭起来，为他的伤口抹药水和安慰他，便把茶给放凉了，当保姆跑过来接过照应两个孩子的任务后，夏绿蒂重新加热的红茶还没有倒进杯子里，柯林斯先生就回来了，而且还带回了一位客人。
这位客人正是里斯本先生，夏绿蒂一被引荐给这位先生，就很为他的风采所折服，再加上柯林斯先生早就唠叨过无数遍他的前途全部维系在这位特使先生对于他的评价，因为这两位主人对待特使先生可真是巴结，当听说玛丽与里斯本先生早已熟识时，一向不怎么看得起玛丽的柯林斯先生突然就对玛丽也毕恭毕敬起来，让玛丽禁不住好笑。
当所有柯林斯先生认为必不可少的礼节全都进行完之后，里斯本先生随和地请求加入柯林斯太太的下午茶，当然，这是主人的荣幸。茶的确是好茶，是上等的锡兰红茶，其风味具刺激性，透出如薄荷和铃兰的芳香，滋味醇厚，较苦涩，但回味甘甜。只可惜一杯茶也喝不清净，还需要听柯林斯先生再三不识时务地提醒大家注意茶具全都是产自韦奇伍�
