失落的世界-第31章
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步行半小时之后，她感到口干舌燥。不过在非洲热带草原上，她已练就了长时何不饮水而行走的能力。她继续向前，毫不在意自身的不适。在接近一道山脊顶部时，她来到了一条猎食小道旁，那是一条穿越丛林的宽宽的泥泞小路，在小道上行走要省力些，于是她循着小道走了大约十五分钟。正在这时，从前面什么地方传来一阵兴奋的狺吠。她想到了狗，便小心翼翼地朝前走去。
片刻之后，灌木丛中从几个方向同时发出咔嚓咔嚓的巨响。说时迟那时快，一只高约四英尺、形似蜥蜴的深绿色动物以惊人的速度窜出植物丛，尖叫着从她的身上一跃而过，她本能地蹲下去，还未及缓过气，又一只动物冲出来，疾速掠过她的身旁。刹时间，整整一群动物在她的四面八方飞奔而过，发出恐惧的嗷叫，接着有一只擦到了她，将她撞翻在地。她栽倒在泥潭中，另一些动物跟了上来。在她四周蹿上跳下，横冲直撞。
她看见小道前方几英尺处有一棵大树，伸出低垂的枝条，她不假思索，一下子蹦起来，抓住树枝，荡了上去，她刚刚到达安全之处，一只足部生着利爪的恐龙就飞奔着通过她下方的泥潭，追击那些疯狂进窜的绿色动物。当这只动物远去时，她瞥见了一个深色的躯体，有六英尺高，生着老虎一般的发红的斑纹。稍顷，出现了第二只斑纹动物，接着是第三只——一群食肉动物，嘶嘶响着，咆哮着，在猛追那些绿色的恐龙。
由于多年的野外经历，她不知不觉点起了跑过去的动物数量。她数到十只带斑纹的食肉动物，这使地兴趣陡生，不过数字说明不了什么，她思忖。一俟最后一头食肉动物跑远，她便跳下地来，匆匆尾随而去，她突然想到这样做也许很愚蠢，但还是被好奇心征服了。
她跟着老虎恐龙爬上一个山坡。还未到坡顶，就从一片嗷叫和咆哮声中听出它们已经逮到了一只动物。她从坡顶俯视着它们屠杀的场面。
这可不同于她在非洲见过的任何屠杀场面。在塞罗涅拉草原上，屠杀自有一套组织方式，它有相当的可预见性，而且从某种方面来说，几乎是庄严的。最大的食肉动物，狮子或鬣狗，最靠近猎物尸体，与其幼崽一道进食。往外一层是兀鹫和秃鹳，等着轮到它们的份儿，再往外去则是豺和其他小型食肉动物，它们小心谨慎地围绕在那里。待大型食肉动物吃完之后，小一些的动物才能靠上前来。不同的动物吃尸体的不同部位：鬣狗和兀鹫吃骨头，豺则一口一口将尸体吃得干干净净。这便是任何屠杀所遵循的模式，那些动物极少为食物而发生争夺或厮杀。
可是眼前，她看到的却是乱哄哄的一片，是一派争食的狂暴。那些带斑纹的食肉动物，一齐扑到那倒毙的动物身上，狂怒地猛撕着尸体上的肉，时时停下来相互咆哮和搏杀一番。它们之间的争斗表现出公然的凶狠残暴。一只食肉动物咬了身边那只动物一口，在它身上留下深深的伤痕。立即有另外几只也扑上来猛咬那只动物，它只好一瘸一拐地逃开了，它喘着气，流着血，伤势严重。一旦落到外面，那受伤的动物又猛咬另一个家伙的尾巴来实施报复，再次造成严重创伤。
有一只未成年的食肉动物。大约只有其他动物的一半大小，一直在用力往前挤，试图抢到一块肉，可那些成年者根本不给它让位。相反，它们却狂怒地对它咆哮和猛咬。年幼者常常被迫敏捷地往后跳，以避开那些年长者刀刃般锋利的尖齿。
哈丁没有看见任何婴儿，这是一个凶残的成年动物的社会。
她观察着这些头部和躯体已是血迹斑斑的大型食肉动物，发现在它们的胁腹部和颈部纵横交叉着一道道愈合的伤疤。它们显然是些迅猛而聪明的动物，然而却争斗不休。难道这就是它们的社会组织藉以进化的方式吗？倘若果真如此，倒是件稀罕事。
很多种动物都为食物、领地及交配而争斗，但那些争斗大多只包含着炫耀和形式上的挑衅。很少发生严重伤害。当然也有例外。当雄性河马为争夺雌性河马而战时，往往要重创其他雄性。然而无论如何，没有什么能与她眼前所见的情形相提并论。
她观察着，只见那头退到屠杀圈外围的受伤动物悄悄挤上前来，咬了另一只成年动物一口。被咬者狂叫一声，飞扑上来，伸出长长的爪子狠狠一劈。刹那间，那受伤者被开了膛，一圈圈惨白的肠子从一道宽宽的裂口里流了出来。那动物惨叫着倒在地上，立即有三头成年动物掉头离开屠杀圈，扑到这一具新倒下的躯体上，开始贪婪地猛力撕下它的肉块。
哈丁闭上双眼，扭过头去，这是一个不同的世界，一个她完全不理解的世界。她头晕目眩地回头下山，小心翼翼，悄然无声地离开了屠杀现场。
第十五章 声音
福特牌“探险者”车在丛林小路上静悄悄地向前滑行。他们正循着山谷上方一条山粱上的猎食小道，驶向下方山谷中的高架隐蔽所。
索恩在驾驶。他对马尔科姆说：“你刚才说你知道恐龙为什么会灭绝……”
“嗯，我很有把握。”马尔科姆说，“基本情况再简单不过了。”他在座位里挪了挪，“恐龙出现于三叠纪，大约在两亿两千八百万年之前。在整个侏罗纪及其以后的白垩纪中，它们的繁殖激增，它们在大约一亿五千万年的时间里一直是这个星球上占主导地位的生命形式，这段时间可是很漫长啊。”
“想想我们才来到这里三百万年。”埃迪说。
“我们还是别瞎吹，”马尔科姆说，“有些弱小的类人猿已经存在了三百万年。我们却没有。可以辨认的人类仅仅在这个星球上存在了三万五千年时间。”他说道，“那指的是自从我们的祖先在法国和西班牙的洞穴里作壁画，描绘狩猎场面以乞求捕猎成功以来所经过的时间。三万五千年，在地球的历史长河中，那算得了什么。我们是初来乍到啊。”
“是这样……”
“当然了，即使是在三万五千年前，我们就已经在使物种灭绝了。洞穴人屠杀了那么多的猎物，以致许多动物在几个大陆上绝了迹，欧洲曾经有过狮子和老虎。洛杉矶曾经有过长颈鹿和犀牛。真见鬼，一万年以前，土著美洲人的祖先们竟将身披长毛的猛犸象捕尽杀绝了。这不是什么新鲜事，人类的这种倾向——”
“伊恩。”
“好吧，这是事实，尽管你们这些现代傻瓜认为这一切都是全新的——”
“伊恩，你刚才是在谈论恐龙。”
“是啊，恐龙，不管怎么说，在这个星球上的一亿五千万年期间，恐龙是如此兴旺，以致到了白垩纪，已经出现了二十一个主要种群。其中有几个种群，诸如圆顶龙和法布尔龙，当时已经灭绝。不过绝大多数恐龙群在整个白垩纪仍然十分活跃，随后，突然之间，在大约六千五百万年以前，每一个种群都灭绝了。只有鸟类留存下来。那么好吧。问题是——那是怎么回事？”
“我以为你知道呢。”索恩说。
“不。我的意思是，刚才那是什么声音？你们听到什么了吗？”
“没有。”索恩说道。
“停车。”马尔科姆说。
索恩停下来，关掉了引擎。
他们摇下车窗，中午的闷热空气扑面而来，几乎没有一丝风，他们十分注意地听了一会儿。
索恩耸耸肩膀：“我什么也听不到。你认为你——”
“嘘——”马尔科姆说。他握起一只手罩住耳朵，然后把头探出车窗，侧耳细听，不一会儿，他缩回脑袋，说道：“我敢发誓刚才听到了引擎的声音。”
“引擎？你是说内燃机吗？”
“正是。”他指着东面，“听起来好像是从那边传来的。”
他们又听了一会儿，还是没有听见。
索恩摇了摇头：“我无法想象这里有汽油发动机，伊恩，这里没有汽油。”
无线电咔喏一响。“马尔科姆博士吗？”说话的是在拖车里的阿比。
“是我，阿比。”
“这里还有什么人？在这个岛上？”
“你是什么意思？”
“打开你的监视器。”
索恩啪地打开仪表板上的监视器，他们看见了从一台安全摄像机上传送来的图像，从图像上可以看到狭窄而徒峭的东部山谷深处。他们看见一面山坡，在树丛下黑乎乎的一片。一根树枝挡住了不少镜头。不过图像上毫无动静，一片沉寂。没有任何活动的迹象。
“你看见什么了，阿比？”
“注意观察。”
索恩看见树丛中有咔叽服一闪，接着又一闪。他意识到那是一个人，沿着丛林陡坡三步两滑地朝下走。短小精悍的身材，一头短短的黑发。
“真是活见鬼啦。”马尔科姆微笑起来。
“你知道那是准了？”
“当然，是萨拉。”
“那么，我们最好去接她一下。”索恩伸手拿过无线电通话器，按下按钮，“理查德。”他说道。
没有回答。
“理查德？你听到了吗？”
没有回答。
马尔科姆叹了口气：“太棒啦。他不回答。可能决定去散步了。从事他的研究……”
“我怕的就是这个。”索恩说，“埃迪，从挂钩上取下摩托车，去看看莱文在做什么，带上林德斯特拉特式步枪。我们去接萨拉。”
第十六章 猎食小道
莱文循着猎食小道，在幽暗的丛林中愈走愈深。前方什么地方，棘突龙冲撞着穿行于丛林中的藏蕨类植物和棕榈树丛之间，弄出巨大的响声。他现在总算明白了它们为什么要排成单列：因为舍此并无其他可行的办法来穿越热带雨林的茂密植被。
它们的叫声从未停止过，不过莱文察觉到其中有了一种不同的特征——音调更高，更为兴奋。他快步向前，推开比他人还高的湿漉漉的棕榈树叶，走在被踏平的小道上。耳听着前方恐龙的叫声，他开始闻到一种很特别的气味，刺鼻且酸中带甜。他觉得这种怪味越来越浓。
然而就在前方，有什么事发生了，这一点毫无疑问。棘突龙的叫声这时变得短促，几近犬吠。他听出其中的某种惶恐不安。可又是什么能让这些十二英尺高，三十英尺长的庞然大物惶恐不安呢？
他完全被好奇心战胜了。他在丛林中奔跑起来，飞快地推开棕榈叶，不时跳过倒伏的树干。前方的绿叶丛中传来阵阵嘶嘶声，一阵哗啦啦的响声，接着便有一只棘突龙发出一声长长的、低沉的喇叭似的鸣叫。
埃迪·卡尔骑着摩托车来到高架隐蔽所跟前，停了下来。莱文不在了，他低头查看隐蔽所四周的地面。发现地面上深深地印着许多动物足迹。这些足迹很大，直径约两英尺，似乎一直通向隐蔽所背后的丛林中，
他仔细搜寻，发现同时还有些新踩的靴印。是阿索罗牌的鞋底，他认出那是莱文的。有几处靴印踩乱了动物足印的边缘，这就是说靴印是后踩上去的，靴印同样通向丛林里去了。
埃迪·卡尔诅咒着，他最不愿做的事就是走入那片丛林。连想一想都让他毛骨悚然。但是他能选择吗？他必须把莱文弄回来。那家伙真要惹麻烦了，他思忖道。他从肩上取下步枪。横搭在摩托车把手上，然后将把柄一拧，摩托车便静静地向前开动，驶入幽暗之中。
莱文激动得心怦怦直跳，他拨开植物的枝叶钻到最后一棵高大的棕榈树旁。他骤然止步。就在他眼前，在他的头顶上方来回甩动着一条棘突龙的尾巴。那动物的屁股朝着他，一股混浊的尿液从其后耻骨处喷出，溅洒了一地。莱文急忙朝后一跳，避开尿流。在他近前的这只动物那边，他看见有一片林间空地，那空地已被无数只动物的脚踏得平平的，这群棘突龙分散在空地内的不同位置上，正在一齐撤尿。
看来它们是来大小便的，他想。这太有意思了，真是意想不到。
许多当代的动物，其中包括犀牛和鹿，都喜欢在特定的地点排泄大小便，而在很多情况下，动物群体的行为是协调一致的。大小便的行为通常被看作是一种标出领地的方法。然而不管是何缘由，从来没有人想到过恐龙会有这种行为方式。
莱文继续观察着，只见棘突龙撒完尿后，各自朝一旁挪动了几英尺，然后开始排便，还是一致行动。每只棘突龙排出了一大堆稻草色的粪便，其间群体中的每一头动物都发出低低的喇叭鸣声，同时还排出大量的肠胃气，使空气中弥漫着甲烷的气味。
在他身后，一个声音耳语道，“非常精彩！”
他一回头，看见埃迪·卡尔骑在摩托车上。他在面前摆着手说：“恐龙在放屁。最好别在这附近点火柴。要不然你会把这地方炸翻的……”
“嘘——”莱文生气地摇头阻止道。他又转向棘突龙，这种时候可不能让一个傻乎乎的臭小子给搅了。有几头动物垂下头，去舔那一洼洼尿液。它们无疑是想回收损失的营养，他想，或许是盐�
