钢之炼金术师1-第5章
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“…找到了，就是那间。”
爱德华指给阿尔冯斯看。
“你看在那边的那间房间，是后来才加盖的。虽然空间很大，窗户却只有那么一点。还有那个烟囱，明明大家都在睡了，却还有烟冒出来。”
“真的耶。”
“对炼金术而言，不分昼夜地进行实验是必要的。…那么，就让我们去参观一下他们的成果进展到什么程度了吧！”
两人绕到了另一边。和主屋不同，研究室的灯还是亮着的。
“看来有人还没睡。”
“不，也许是为了使实验中的物品保持一定温度，而让火一直烧着也说不定。”
爱德华回头对后面的阿尔冯斯说。
“…如果有人的话，我们就把他引开。阿尔，到时就拜托你把跑出来的家伙引到别的地方去。”
“我知道了。”
两人小声地商量着。
“要是没有任何人在的话就直接开锁，如果弄不开就破坏它。”
“进去后最先要找的就是研究资料。因为一下子看到实验中的物品，也无法分辨出哪个部分是精制的，还是看资料比较快。”
“如果有‘贤者之石’呢？”
“我想他们应该是还没完成…如果有也放着别管它，偷那么重要的东西，让他们对犯人有了头绪反而麻烦。”
“你是说如果只是读读资料，对方没有证据就不会追来是吗？”
“只要知道材料跟炼成方法，我们就可以做得出来了。偷走镇民期望的‘石头’只会后患无穷。”
“了解了。”
虽然是想要得不得了的‘石头’，但一想到镇上的人，就怎样也拿不下手。即使做法再怎么粗暴，但绝不能让身边的人感到悲伤，这是两人共通的默契。
“我们快速地冲过去．”
爱德华说。
“然后打开门．”
阿尔冯斯接着说。
“迅速地闪进去。”
“找到资料。”
“好好地读它！”
“OK！”
“…原来如此。”
在坐着面对面讨论的两人上方，突然传来有人说话的声音。
这个人在两人上方窥视着，双手交叉在胸前“嗯、嗯”地点着头。
“嗯，嗯，虽然大胆却不失为一个好方法，佩服佩服。”
爱德华他们两人完全没有察觉到这个人的存在，惊讶的同时，也为这个人对侵入者居然毫无警戒之意而目瞪口呆。在这个人身后站着一名矮小的少年。
终于站起身来后，两人刻意和这些不明人物保持着距离面对看着爱德华他们移动却丝毫不见一丝慌乱的这些人物，爱德华低声问道：
“你们是谁？”
突然，其中一人“噗”的笑了出来。
“侵入者可是你们喔，这句话应该是我们问的吧！”
就他们看到爱德华们也不感到吃惊的情况来研判，他们早预测到会有两个人找上门来。
略带点蓝色的银色瞳孔，直视着爱德华。
这家伙就是镇民说的，以和爱德华相同的年龄，进入研究所的少年。
“…你就是用我的名字行骗的家伙吧。”
“你最好别想否认”，爱德华带着这样的语气逼问着，结果对方居然干脆地承认了。
“要以一个小孩子的身分进入研究所是很困难的，因此需要响亮的名号，而当上国家炼金术师的爱德华·爱力克的名字再适合不过了，多亏你们，让我们马上就混了进来，多亏你们日积月累的努力，非常感谢。”
“谢你个头！”
客气地道谢反而激怒了爱德华。
“多亏你们，害我们被当成了冒牌货！你们马上给我悔改用回你们的本名！”
虽然爱德华自己说要以‘贤者之石’为优先，不要理会冒充他们的人，但直接见到面还是令他火大。爱德华已经愤怒起来了。
但是对方却悠然自得地答道：
“不要，再让我用一下吧。”
“你说什么！”
“就请你们再暂时以冒牌货的身分忍耐一下吧。”
“别开玩笑了！”
和愤怒的爱德华成对比，少年仍是一派悠闲。
“再怎么说，我们努力地想表现得像个国家炼金术师，为了不破坏你们的名声努力扮演好人，可是很辛苦的喔？这样说来，可能你们现在的评价还比以前好喔？”
“…”
像是想说的话太多一样，爱德华居然也有说不出话来的时候。
“因为当我们报上你们的名字时，镇民都说：‘是那对粗暴的兄弟吗？’！”
“那你们这样不是一点也不像真的我们吗？”
“所以我才说我会帮你们改正你们的形象，叫你别担心啊！”
“气死我了——！”
在后面看着这段对话的阿尔冯斯，半厌烦地连忙制止。
“哥哥，慢慢讲，好好地谈，你冷静点。”
同样地．在冒牌少年身后的瘦小少年也开口了。
“哥哥，你为什么老要讲这种意人家生气的话？”
在彼此的弟弟的劝谏下，两个哥哥们都闭上了嘴。这确实不是像讲相声一样你一言我一语的场合。
互瞪了一会儿之后，爱德华想起一开始的目的，脱掉了上衣。不打倒这个冒牌货就不可能拿到‘石头’以及资料，而且最重要的是他现在满腹火没处消。
“…我是爱德华·爱力克，我的弟弟是阿尔冯斯。”
爱德华刻意强调了‘是’这个字眼。
“如果我把你打到在地上爬，就可以问出你的真名了吧！”
对立而站的冒牌货，听到这句话却丝毫不为所动。
“像真名这种东西，你不必做得那么野蛮我也会告诉你。我是拉瑟尔，我弟弟是佛莱契。”
他坦率地告白。
“…真是有胆量哪！那就让我代替你去告诉镇上的人吧！”
“请便，反正他们也不会相信你。”
“什……！”
“因为我绝对比你像炼金术师啊！”
他似乎就是因为有这种自信，才能若无其事地冒用他人的名字。
“你说什么！”
“既有人品，又温柔，还有符合天才炼金术师身分的沉着，长得又帅。”
“长得帅那句话是多余的！这都是你自己在说的！”
“…嗯——”
在后面听到对话的阿尔冯斯，不自觉嗯了一声。
确实爱德华的形象和身为菁英份子的国家炼金术师一点都不相符，若要让大家来构哪边才是真的的话，他恐怕会被认为是假的。即便是虽有自觉、但并不介意这点的爱德华，被别人这么说时会生气也是人之常情。而且，因为明明是假的却还将真的学得唯妙唯肖，更是格外地令他生气。
“我不打你一拳实在难消我心中怨气。阿尔冯斯，打倒这家伙我们就可以拿到研究资料了。”
“…果然如此。”
阿尔冯斯往后退了几步。能这样子不妨碍到哥哥是最重要的。
“那么你就来确认看看，我适不适合国家炼金术师这个称号吧！”
爱德华的双手为了要合掌而相对着，但是就在他看起来即将开始炼成时，他的身体突然往前踏出了半步。
拉瑟尔原本正凝视着看爱德华手中炼出了什么，但突然间他的耳边被出华时划破气流发出的声响掠过。千钧一发闪开并和爱德华取得距离的拉瑟尔，转身对上爱德华脸上的笑容。
“身为国家炼金术师，体力也是必要的。你该不会是以为我只会炼成而毫无战斗力吧？”
爱德华每一天都会和阿尔冯斯进行对练，在继续这种毫不轻松的旅途中也不曾忘记锻练打斗的感觉。乍看之下削瘦的拉瑟尔，看来并不擅长以拳脚分出胜负。
但是，拉瑟尔像是要将掠过耳边的声音去掉般，轻轻抚摸着耳朵，高兴地笑了起来。
“好啊，我也最讨厌被别人看扁了，我们就先在这边一决胜负吧！”
他并未摆出准备的架式，却突然出脚朝爱德华的脸上飞踢．爱德华以手腕挡住了。那是比想像中来得更快、更重的一脚。
“……”
爱德华挥动麻掉的手腕，极有架势地将拉瑟尔的脚格开。
第一击看来很强的家伙多得是，爱德华小看了拉瑟尔，认为也是这种类型的。
爱德华用力抓住失去重心的拉瑟尔的手腕将他拉近自己，然后将空着的那只手握拳朝他胸口打去。若打中的话，拉瑟尔会暂时无法呼吸，然后再趁机补上两三拳，结束这场打斗。
但是．这么预想着的爱德华大大的错了。
拉瑟尔当场就让原本被牵制住的手扭转脱手恢复自由，然后攻击准备要出拳的爱德华的脸，同时再以另一只手挡住爱德华要攻向自己的拳头。而同样挡住拉瑟尔的拳头的爱德华，咬牙切齿地瞪视着自己的对手。
拉瑟尔的身体虽然削瘦，但却是经过锻炼的，这一点透过他的双手明白地传达出来。他并没有想过会和一个跟自己年龄相近的少年打成平手。
两人就这样互握住彼此的手，以近到不能再近的距离瞪视着对方。靠近一看的话会发现，拉瑟尔要比爱德华高出一个头以上。为了防范彼此互相攻击的拳头，两人一步也不敢移动，在这场以角力势均力敌的胜负中，拉瑟尔瞥了挡住自己拳头的爱德华的右手，从那边传来冰冷的感触。
“……看来你也吃了不少苦。”
看来他似乎是知道了机器铠的事。而当他将视线移向脚边时，似乎也注意到了左脚的机器铠。
“这没什么，你虽然这么说，但有着这种身手的你，应该也不是懵懂度日过着安稳生活的吧。”
“这个嘛…”
爱德华的拳慢慢一点一点向上举起。
对峙中的两人彼此正对着彼此的拳头。拉瑟尔的拳正对着爱德华的脸，爱德华的拳则对着拉瑟尔的胸口。若继续维持这样的姿势下去，身高较矮的爱德华将会向前倒，力量的均衡将被破坏。
“………”
拉瑟尔的战斗方式并不华丽，但很明显地临场经验丰富，所以他看来游刃有余。看来情况对爱德华不利，在瞪视着他的爱德华前，拉瑟尔微笑了起来。
“吃了很多苦的并不是只有你。”
“似乎是这样。”
以带着不甘心却不得不同意的这句话作为暗号，两人同时移开了手。
那我们用这个一决胜负吧！”
爱德华一宣告完，就将手放在铺路的石头上。
“我们无论如何都要看看研究室！看来想看的话只能靠我的得意技了。”
在他以手盖着的石头周围，可以看到空气在一瞬间变得硬直。物质被分解，然后再被构筑。在肉眼看不见的空间扭曲平息下来时，墙壁像是被爱德华的手拉起般地高耸了起来。
爱德华以手掌击向和自己差不多高的墙，从墙的另一侧随即弹出圆锥状的物体，同样的东西从墙上以惊人之势伸出。而和延伸出来的巨大圆锥体成反比，墙壁渐渐地消失了。感觉上墙壁简直像是有生命体般地变形，变成了圆锥状的坚硬触手。而随着墙壁完全消失以及爱德华击掌的声势，弹出的石块飞向了拉瑟尔的方向。
“去吧！”
爱德华看着变长的石块。他预料到有着战斗经验的拉瑟尔应该可以闪得开，所以特意将好几块石块炼成一块。
“哇！真了不起！居然不用画炼成阵就可以做到这样！”
看到眼前景象的拉瑟尔，单纯地表达着他的感动。虽然他因讶异而睁大了眼睛，却一点慌乱的样子都没有。
“真不愧是国家炼金术师！”
他一边这么说，一边同样地将手放在铺路石上。
“咦…”
这次换爱德华感到惊讶了。
他用和爱德华分毫不差的方法，从铺路石炼起了高墙。而从墙上飞射出去的石块，正好和爱德华炼成的石块相互撞击，两败俱伤地碎落。
虽然这场战斗不过短短数十秒，但是已经足以让他们了解彼此的实力。
爱德华死盯着拉瑟尔看。
完全一样的方法，势均力敌的力量。对方不用画炼成阵就炼出了石墙，这对一般的炼金术师来说是相当困难的。
他不是普通的炼金术师。他相当有实力，他是具备跟被称为天才炼金术师的爱德华不相上下的能力？还是——
在像是估价般目不转睛地看着的爱德华前．拉瑟尔露出了大胆的笑容。
“……难道你带着那个？”
像是要回答爱德华轻声的疑问般，拉瑟尔的手伸向胸前的口袋。他将指头伸进口袋，在里面来回摸索着，然后慢慢地以手指尖将物品取出，送到一直凝视着他的动作的爱德华眼前。他以大拇指及食指夹着那样东西，展现给爱德华看。
是红色的碎片。
那细碎、看来像是随时会被弄破般的透明石头，沐浴在月光之下。
“‘贤者之石’……”
那是爱德华一直在寻找的传说中的石头。可以无视于法则来进行炼成的完全物质。
“…已经完成了吗？”
“这只是试作品。”
“是因为有了这个，才让你可以跟我对战到这种地步吗？’
拉瑟尔的高段炼金术，是由‘石头’增幅力量而来的。
拉瑟尔瞥了爱德华一眼。
“这只是试作品…你想要吗？”
“那是当然的！”
爱德华马上回答。从试作品上一定能得到不少线索。
“我想也是，不过呢，我不给
