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第136章

大明望族-第136章

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掏不起束惰……照我看;还是慢慢来。不说别人;就是瑞哥、珏哥他们几个;要是在你的教导下;童子试一下过了;你的名气就多少能打出去些。待到他们兄弟乡试榜上有名;别人就会求着往你这里送学生……”

    大老爷面带郑重;说得头头是道;三老爷边听边点头。

    徐氏在旁;本悬着心;听了丈夫的话心里踏实下来。

    大老爷嘴上答应的痛快;却是给三老爷花画了个大饼。

    沈瑞、沈珏他们族兄弟几个明年才下场;就是顺利;也要明年六月过院试;乡试的话;就要三年后。

    三年功夫;三老爷适不适合教书;身子会不会累坏;都能看的真真的。到了那个时候;三老爷要是不改初衷的话;兄嫂自然是乐意见他成就一番事业;要是三老爷累到伤神;那不用旁人拦着;他自己心中也晓得轻重。

    三老爷被大老爷郑重的模样糊弄住;一时想不到这是“拖延之计”;想起沈瑞、沈珏兄弟四个来;开始认真地思量起这几人早rì得功名的可能xìng。

    将几人资质想了一遍;三老爷道:“明年院试瑞哥能一试;其他几个能过了府试就不错;院试还得两年水磨工夫……”

    听他这么一说;大老爷也有些关切:“你瞧着;这几个侄儿都是能举业的?”

    三老爷点点头:“琴哥资质差些;估计要多下几次场;其他三个侄儿;都是顶好的读书种子……只是宝哥先前心思没在四书上;根基不踏实;落后瑞哥、珏哥一截……”

    大老爷感叹道:“沈家到瑞哥他们这一辈传承六代;终于有些书香门第的样子。”

    三老爷将族中小一辈的出sè人物数了一遍;不由咋舌:“幸而沈械、沈理那一波与瑞哥、珏哥他们这一波年岁差了二十来年;要不然沈家这一代子弟也太惹眼……”

    三老爷还是揽了修宅子的差事去;不过徐氏与他商量好了;让他趁机好好教教几个侄儿庶务。

    如今时值二月中;正是万物复苏时;不冷不热的时候;正是修宅子的好时节。

    东宅还是徐氏早先规划的;前面两进留出来;直接留临街大门;第三进是三老爷、三太太的住处;与主宅这边有角门相连;后边两进屋子全部推倒;修建一个园子。

    虽说是三老爷主持此事;可沈家管事下人向来训练有素;又晓得在沈家;三老爷虽没出仕可地位不一般。平素惹恼大老爷、大太太;不过是革钱粮或是打板子;要是谁敢惹三老爷生气;阖家都要撵出去。

    加上受命“襄助”三老爷的沈瑞、沈珏等人;都个顶个地留心着三老爷;生怕累着他;能想到头里的也想到头里。

    因此;三老爷接了差事半月;丝毫没累着不说;气sè反而越来越好。

    徐氏暗暗留心;心中唏嘘不已;便对大老爷转述了沈瑞那番话。

    “说不得真是关心则乱;老爷与我也该学着放手……”徐氏道。

    大老爷沉默了好一会儿;叹气道:“当局者迷旁观者清;或许咱们真错了;要是老三早些立起来;择嗣之事他也就不会为难……”

    大老爷与徐氏夫妻两个看法差不多;那就是人比银子重要。对于三老爷提及让沈瑞“兼祧”之事;他们心中并不十分赞同。只是因没有其他人选;他们又不放心三老爷、三太太;才含糊应了。

    要是有朝一rì;三老爷、三太太改了心思;想要再择嗣子;他们夫妻也不会反对……

    回松江祭祖的二房二老爷虽还在路途上;可京城二房嗣子已定、二老爷即将回乡的消息通过各房头的家书;已经陆续传到松江。

    宗房大老爷拿着长子的家书;去见了族长太爷。

    父子两个相对无言;宗房大老爷道:“倒是正如父亲所想;小长房果然择了瑞哥……珏哥能入嗣小二房;也是好事;可有沈珞珠玉在前;珏哥怕是会很辛苦……”

    族长太爷长吁了一口气道:“莫要贪心不足珏哥读书资质本不亚于械哥;之前在家里就是太没上进心了……”

    宗房大老爷年过不惑才得了沈珏这个幼子;向来偏疼;此刻虽是“心愿达成”;却委实欢喜不起来。

    他沉默了半响;道:“爹;珏哥已经十三了……他的亲事……”

    族长太爷闻言;皱眉道:“莫要犯糊涂珏哥以后是好是赖;自有嗣父母为他筹划;你若真心疼他;就离得远远的;莫要让孩子为难……”

    宗房大老爷想着长子信中所提;沈珏、沈瑞几个并不会随二老爷南下;如此说来;年前分离就是骨肉离散;再见面还不知何年何月。

    他的腰一下子弯了下来……

    五房;郭氏也收到长子沈瑛的来信。

    因沈全、沈瑞两个远去京城;郭氏rì夜跟着悬心;见了家书;自是迫不及待地看了。

    待到看完;郭氏却是傻眼。

    沈全读书的事情已经安排好;会入专门收翰林院子弟的著名书院读书;可沈瑞这里;算是怎么回事?怎么半句没提他祭祀孙家外祖之事;反而直接成了二房嗣子?

    沈瑞跟着徐氏进京;得二房庇护是一回事;直接入嗣二房;成了徐氏与沧大老爷的嗣子又是另外一回事?

    郭氏只觉得一股气堵在胸口;闷闷地难受;立时打发人去请丈夫过来。

    “源大嫂子只有瑞哥这一亲生子;二房怎么能如此?”郭氏带了几分不平;同丈夫抱怨道:“这叫什么事?难道以后源大嫂子要靠庶孽一支祭祀香火?四房早年破落成什么模样;源大嫂子挣命似的支撑起来;就是为了给庶孽攒家底?”

    “太太当初不是极赞成瑞哥进京么?”鸿大老爷见妻子这般恼火;有些迷糊。

    郭氏咬牙道:“我是盼着瑞哥得二房庇护;可也没想着直接让瑞哥过了他们家。源大嫂子只有这一根独苗;二房大太太倒是真忍心?”

    鸿大老爷摇头道:“隔壁越闹越不像样;瑞哥即便在四房守着元嫡之子身份;又能得什么好处?沧大嫂子即念着故人;对他只有好的;你作甚不放心?就算源大嫂子在世;二房要过嗣子;为了瑞哥好;源大嫂子也会点头。”

    郭氏还是沮丧:“这对瑞哥虽不算坏事;可我只是替源大嫂子委屈……”

    不管他们作何想;关于“兴灭继绝”这样的事;除了宗房还能说话之外;其他房头都不好插手;也插手不上。

    宗房、五房都不是爱声张的人;两家人心中有数;没有将此事传出去。

    至于三房那里;因沈珠闯的祸在信中说不清;沈涌就没有写信回来;四房这里;沈举人更是消息闭塞;半点不曾听闻。

    沈举人的全部心思;都放在三月里的迎娶上;对于贺家宗房能出多少嫁妆很是关注。

    沈贺两家并立松江;沈家聘礼风风光光地送过去了;贺家嫁妆要是寒酸;那丢的也是贺家脸面。

    至于贺二老爷之前让宗房大老爷传的话;嫁妆之前是按照五千两银子准备;沈举人当然不乐意。贺二老爷当年侵占孙氏嫁产;使得沈家损失的可是几个五千两银子……

第一百八十一章 至亲骨肉(五)

    阳chūn三月;chūn光明媚。

    二太太坐在屋子里;心里却闷闷地发堵;掐算着rì子;盼着丈夫早rì归来。不过算算形成;丈夫说不得还没到松江;又需要在松江滞留;等到返京还需数月。

    这叫什么事?

    三老爷向来是甩手掌柜;大太太却让三老爷负责休整东边的宅子。这不是关键;关键的是;东边那五进大宅竟然是沈家的。

    那边原来住的也是官宦人家;两家既是邻居;少不得往来走动;二太太也去过隔壁做客。那边与这边中路一样;sèsè齐全。

    真没想到;那边的宅子也是沈家的;可是她与二老爷都不知道。

    即便有隔壁的院子;当年太爷在世时;还将他们赶到南城去做;那边鱼龙混着;哪里有这边清静幽雅?

    大家本就是分产共居;如今这都拘在一个宅子里成什么话?

    那隔壁的宅子;为何不给他们住?

    是太爷偏心;留给小儿子的?

    三老爷只是庶子;二老爷才是大老爷的同胞兄弟;可这么多年下来;也没见大老爷对二老爷另眼相待过;反倒对三老爷关照有加。

    二太太又想起当年成亲次rì;直接被分家的情景;当时太爷说是他们兄弟平分家产;可实际上到他们夫妻手上的;只一处南城的宅子;两处房山的庄子;还有四千两银子。

    她当年只有十四岁;尚未及笄;就连带着嫁妆;一起出了沈宅大门。

    婆婆就是她的亲姨母;可婆婆除了哭;什么也不会;太爷与大伯看她的眼神是冷的;长嫂亦是敷衍。

    二太太晓得;他们是埋怨自己;觉得自己不该抢了二老爷;坏了沈孙两家的婚约。可他们一个个满口“仁义道德”;有谁真心为二老爷想过?

    士农工商;二老爷真要娶了商户女;就要被人笑话一辈子。

    至于孙敏……二太太想到这里;心中有些不自在。

    自古以来;亲事都讲究门当户对;孙敏即便没有嫁进沈家;可既是孙家独女;有嫁妆傍身;肯定也错不了;说不得早已儿孙满堂。

    想起“儿孙”两字;二太太的眼泪潸然落下。

    要是当年自己没有一意孤行;说什么非要与何家结亲;给儿子定下小三岁的何家小娘子;而是寻个年岁与儿子差不多的媳妇;儿子也不会到了十八岁还没成亲;与朋友出城跑马。

    即便天命不可违;要是儿子成亲的早;也能留下骨血在。

    等到沈珏入了小二房;她可不会再犯这个毛病;定要早早地将嗣子亲事定了;早rì得了嗣孙;大家也都踏实了;即便二老爷以后有了庶子;也要排在后头……

    松江;码头。

    沈洲从船板上踏到实地上;重重地松了一口气。

    他活了四十几岁;之前出门最远的地方就是北直隶境内;距离京城几百里的地方;如今两千里水路;整整在船上窝了一个半月;他觉得自己骨头都锈了。

    宗房自得了京城消息;就打发人在码头这里盯着。

    虽说没人认识沈洲;可跟着他一道回来的各房头管事;还有沈琦、沈玲、沈琳几个;却是大家熟识的。

    这边;二房给松江各房的回礼还没卸完;那边宗房大老爷已经带着儿子沈匆匆赶来。

    按长幼尊卑来说;宗房大老爷是族兄;沈洲是族弟;本不用宗房大老爷亲迎。可沈洲情形又不同;他是自打六十年前三太爷离开松江后;二房头一次回松江祭祖男丁。去年徐氏虽也回来过;可她毕竟只是妇人。

    沈洲见了宗房大老爷;忙拱手见礼。

    族兄弟两个并不是亲近;弘治二年;沈械第一次进京会试时;宗房大老爷亲自送子进京;也带着儿子去拜会了二房。

    今年是弘治十四年;那已经十二年前的事情。

    当年宗房大老爷正值壮年;沈洲不过而立之年;如今两人都老了。

    二房要祭祖;祭的就不是二房这一房的祖辈;因为二房在松江的墓地;如今只葬着旁支。三太爷当年将生母与两位长兄的坟都迁到京中;等到二房老太爷飘渺无踪多少年后;三太爷又将这一房开房老老太爷的坟也迁到京中;至于二房老太爷那里;最后立了衣冠冢。

    “这一别可是十好几年;哥哥我已经老了”宗房大老爷感慨道。

    他也是坐五望六的人;看到沈洲有心亲近;可想到他会成为幼子嗣父;就有些不自在。

    沈洲道:“当年大族兄送械哥进京;械哥还是毛头小子;如今大族兄的长孙都能下场了……小一辈长大;咱们都老了……”

    要说当年宗房大老爷在京城也是见过徐氏的;不过因徐氏是女眷;不好细瞧;离徐氏去松江送嫁又过了将二十年;早已记不起。

    族兄弟两个寒暄着;沈去拉了沈琦在旁说话。

    去年随徐氏进京的少年可是有七个;如今怎么就回来沈琳一个?

    除了沈珠略过未表之外;其他五人情形;沈琦就给沈讲了一遍。

    因宗房大老爷与宗房太爷并未将沈珏将出继的消息告知家人;沈先前并不知道。待听了沈琦的话;沈心里就惊涛骇浪。

    他不知自己是该高兴;少一个弟弟分家产;还是该沮丧;为何自己不小几岁。

    宗房长支嫡次子;轮序也该如此轮;不过是他年岁大了;才接着是沈珏。

    只是这几年协助宗房大老爷打理庶务;沈已经练就不动声sè的本事;笑着道:“如此说来;长辈们安排的倒是周全……”

    二房单独送沈琳回来。半点脸面也不给九房留;仔细想想也不稀奇。

    谁让九房出来个状元;而当年九房太爷侵占孤儿寡母产业的吃相又太难看。二房与沈理同在京城;因他的缘故;不待见九房嫡支也是有的。

    实际上;沈想多了。

    不管当年恩怨如何;沈理显然没有迁怒到沈琳头上的意思;不过也没怎么搭理就是。两人是从堂兄弟;就在沈械

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