大明望族-第184章

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第二百四十六章　青云路始（三）

　　　　大兴县是京县；正堂宽敞；足有半亩。不过前面县令带了吏员所在的座位占了一部分；考生与考生之间的过道也占了一部分；剩下地上挤了小二百人。

　　　　之前没坐满时还不觉什么；如今考生都进了场；看着就挤的不行；味道也一下子多了起来。

　　　　沈瑞因练了几年吐纳的缘故；五感比常人要敏锐些；可是遭了大罪。

　　　　后边传来一股臭烘烘的油腻味；沈瑞实忍不住；回头一看；就见后头坐着一魁梧少年；满脸憨厚；十六、七岁年纪；那身子板比成年男子高大。他身上穿着洗得泛白的布衣；尽管淳朴；看着也于于净净。

　　　　味道是他的桌子发出的；看着那说不出是红是黑的案板；上面都是一道道刀痕。

　　　　那是做什么板子？这味太熏人了。那憨厚少年见沈瑞回头；还巴巴地露出几分笑。

　　　　这憨厚少年本是长着一对牛眼；不笑的时候看着还想寻常人；这一笑起来就显得有些傻。

　　　　沈瑞并无多少好奇心；对少年点点头；就回过头。

　　　　就听到有人轻哼一声；道：“坐无坐样；斯文委地”

　　　　沈瑞顺着声音望去；正是自己的左手边；过道对面座位上的考生；虽没有留须；不过看上去也三十来许。

　　　　既然有五十岁依旧过不了院试的童生；那三十来岁来应县试儒生也不算稀奇。

　　　　只是这人jīng神怕是不大好；否则在考场上也不会这般无聊地管人闲事。

　　　　至于为何将下巴抬得高高的；对旁人不屑一顾的模样；估计是钱多烧的。就看他穿着打扮；虽是单衣；可用的却是平纹素缎；连脚上单鞋也是缎面的；手指上带了个金戒指；上面镶嵌着鸽卵大小的红宝石。

　　　　再看这人用的桌椅；虽说也是泛红黑红sè；可同沈瑞后头那少年用的柳木板子不同；泛着淡淡的檀香味；这用的是上好的檀木。

　　　　真要论起来；眼前这人连童试都没过；还是“民”、“庶民”身份；这份穿着打扮已经是逾越。只是京城权贵云集；奢华成风；别说是良民；就是奴仆下人披金戴银也是寻常。

　　　　同这人一对比；沈瑞这连漆都没有刷的原sè榆木桌椅就显得寒酸。加上沈瑞穿着打扮；浑身下上半丝绫罗绸缎不见；用的都是细布；要是不看气度；就是寻常耕读人家少年的装扮。

　　　　身后的少年乐意亲近他；旁边这位对他不屑一顾；也是因他们对沈瑞身份的定位。

　　　　沈瑞扫了他一眼；就收回视线。

　　　　他是打定主意；要做两篇花团锦簇的文章出来；定要在前十名中。

　　　　每场的前十名；在下一场就可以单独考试。

　　　　等到了晨初；天sè大亮；顺天府大兴县弘治十五年县试第一场开始。

　　　　等考题与考纸发下来；沈瑞就拿起毛笔。

　　　　那些填空题；自然一口气做完。就是时文这里；他也占了巧；其中有一个题目正好是之前曾经做过的；就默了下来。至于第二篇；因为要琢磨一会儿；他便暂时撂下笔。

　　　　等着一抬头；沈瑞却是吓了一跳；就见一个短衫装扮的人手中提了提壶；站在一旁；对旁边那大龄青年小声道：“公子；要不要热水？”

　　　　即便他之前已经听说考场上有人贩卖食物与水；也以为会在中午一阵；没想到这才开考不到一个时辰；就有人开始叫卖。

　　　　等四下眺望一下；沈瑞就发现这样的人不是一个；而是两、三个。

　　　　有自己带了杯子的考生；就取了杯子买水；没有带杯子的也没事；卖水的伙计这里有备有的粗瓷杯子。

　　　　旁边的大龄青年已经从提篮中取了青花瓷盖碗；又取了茶叶；等热水注入；便是茶香四溢。

　　　　那卖水伙计手中捏着一小元宝；满脸红光道：“感谢公子惠顾”

　　　　等他转过身；对着沈瑞时；沈瑞就从看戏人变成戏中人。

　　　　视线在沈瑞身上转了一圈；这卖水伙计挺直了腰板；依旧带了和气；小声道：“这位小哥；要热水么？”

　　　　这跑堂伙计最是火眼晶晶；沈瑞虽是穿着布衣；可这沉稳劲也不像庶民百姓出来。加上他年纪看着又轻；小伙计便也收了怠慢之心；好声好气地说起话来。毕竟；只有书香门第；家学渊源；子弟启蒙早；应童子试的也早。换做百姓人家；十来岁开始读书；小二十岁下场应童子试的大有人在。

　　　　沈瑞点点头；从提篮中取了白瓷碗：“有劳”

　　　　那伙计迟疑了一下；道：“小哥；一碗水五十文……”

　　　　沈瑞从考篮中取出一个蓝布荷包；从里面抓了一把铜钱出来；数出五十枚；交到这伙计手中。

　　　　小伙计接过；又数了一遍；方提着水壶给沈瑞倒了大半碗热水；顺着过道往后去了。

　　　　沈瑞拿着荷包；却是若有所思。

　　　　他这一套考试行头；都是徐氏亲自给预备的。

　　　　昨晚就准备好了；沈瑞自己也检查了一遍。虽说不知徐氏为何给他准备的东西这样简朴；不过沈瑞也没有多问。出来是答题；又不是人际交际；只要笔墨纸砚都没问题其他都是小事。

　　　　到了方才买水；沈瑞才隐隐地觉得不对劲。

　　　　一杯热水；成本连一文都不到；却能卖五十文；与其说是买水；不如说是借着买水索拿。只是这是科考惯例；大家一代代传下来；也就约定俗成了。

　　　　徐氏在考篮中装了两个粗布荷包；里面装了不少铜钱；为了就是此事。

　　　　这会儿功夫；就听沈瑞身后有人道：“我就十文钱；十文钱中不？”

　　　　接着是那伙计的声音：“呦呵；还想赖账不成？旁人都给了五十文；作甚你就要十文；你是宰相家的公子不成？”

　　　　想着身后少年方才那憨厚一笑；沈瑞就忍不住回过头去。

　　　　那憨厚少年手中捏着几个铜板；满脸惶恐；额头上已经急出汗来。

　　　　沈瑞的眼风落在考桌上；就见一个粗瓷杯里倒满了热水。

　　　　水汽寥寥；那伙计神情越来越冷冽；那憨厚少年急的眼圈都红了。

　　　　就听那伙计道：“要是想赊欠；也并非不可；只是到了明rì这茶水钱就…

　　　　没等到他说；那憨厚少年已经看到沈瑞回头；立时跟抓了救命稻草似的；探出长胳膊抓了沈瑞肩膀：“大哥；借我四十文钱”

　　　　这般不按牌出招；那伙计愣了；沈瑞也微怔。

　　　　这憨厚少年见沈瑞没应答；嘴角一裂；豆大的眼泪就滚落下来。

　　　　考生的座椅；除了过道之外；都是一个挨着一个。

　　　　这块一有拉扯；周围的考生就都探头过来。

　　　　那伙计的面上也有些兜不住；瞪着那憨厚少年运气。

　　　　这也是索拿的常用手段；读书人家的考生；长辈进过考场晓得规矩的；会预备下散碎银子铜板之类；泥腿子人家出来的小子不知道规矩就要吓一吓；使得他服帖；明rì带了银钱过来。

　　　　不想着呆小子不按理出牌；这又是考场之上；索拿是索拿；可也不好公之于众。要是喧嚣起来；考生得不了好去；这伙计也会落不是。

　　　　沈瑞被无辜牵连进来；心中生出几分不耐烦；可也不过是后悔自己多事。

　　　　对于这憨厚少年；倒是并未有多少迁怒。

　　　　能读得起书的人家；毕竟不是赤贫；要说凑不齐五十文钱也不至于；不过是这少年无人指点；才没有带银钱进考场。这伙计看着笑眯眯；却是个心黑的；越是这样百姓无根基的人家；越是想要捞上一笔；才故做刁难。

　　　　即然这少年借钱；沈瑞便转身从荷包中摸出四十文；放到那少年的桌子上

　　　　那少年正哭得伤心；见了铜钱；立时破涕为笑；连声道谢；“呵呵”两声；取了铜钱；递给伙计。

　　　　那伙计虽脸sè依旧不好看；却不敢再招惹这憨厚少年。

　　　　这说哭就哭、说笑就笑的；明明是大傻子；还来考童子试？谁家爹娘这么不懂事；将这傻小子放出来了。

　　　　至于前面掏铜板的少年；书香门第出来的；保不齐什么时候就鲤鱼跃龙门；可不是他一个伙计能得罪得起的。

　　　　一场风波就这样过去；沈瑞静下心；在心里破了题。

　　　　买来的热水放凉了；沈瑞一口也没有喝。

　　　　他虽然答题快；可考场放人是十个一批；还不知什么时候能出去；为了免得解手；还是不喝水的好。

　　　　等到沈瑞在草稿上做完第二篇时文；又在答卷上抄写好后；已经又过去一个时辰。

　　　　沈瑞这个时候可也交卷；但是他没有交；交了也是等着旁人；还不如等一等。

　　　　卖水的伙计继续在过道里穿行；只是这回手中提的不是水壶；而是烧饼篮子；里面是一包包油纸包的烧饼。

　　　　一杯水都卖五十文；这点心要是论起成本来；自然是热水的几倍；或许是考虑众考生随身带的银钱有数；加上当初的告示要考生自带食物；总算没有太离谱去。这回有了选择；夹牛肉的烧饼五十文；寻常的二十文；可买可不买。

　　　　沈瑞没有要；后边的傻大个没钱买；两人吃的都是自带吃食。

　　　　旁边的金戒指大龄青年；显然也看不上这粗糙吃食；不耐烦地摆手。

　　　　那伙计却不肯走；只一位陪着笑。

　　　　金戒指青年满脸烦躁；都已经开口撵人；可那伙计就是不肯走。最后还是他气鼓鼓地掏了一个小元宝出来；那伙计才留下几个油纸包；笑眯眯地走了…

第二百四十七章　青云路始（四）

　　　　隔壁的金戒指青年；显然被当成了冤大头。

　　　　每过半个时辰；就有伙计过来卖水或吃食；那青年摆着一张臭脸；尽管不情不愿；可到底还是掏了银子。

　　　　这样暴发户的装扮；应该是被伙计看透了；才有胆子过来索拿。

　　　　沈瑞坐在旁边；只当看戏。早上丑时就起了；熬了这大半日下来；沈瑞也有些累；只盼着大家早交卷。

　　　　这时就见前面的人荸荸的；似要起身的模样。

　　　　沈瑞见了大喜；他不爱做出头鸟；引得众人侧目；才不肯头一个交卷子；想要跟在旁人身后交。

　　　　不过这人从座位上起身后；并没有离开；而是蹲了下来。

　　　　随即这人就脱了鞋子；沈瑞见状；不由皱眉。

　　　　之前听沈全与何泰之所过；考场上有考生忍不住便意；偷着解手的。考官多是睁一只眼闭一只眼；并不管。毕竟关系到前程的大事；没有人愿意死得罪考生。

　　　　沈瑞只当是笑话听。

　　　　可眼前这人先是除鞋；再是脱袜；这鬼鬼祟祟模样；与传闻中往袜筒里解手的人很像。

　　　　果然这个人下一个动作；就是撩开衣襟脱裤子。

　　　　沈瑞直觉得头皮发麻；抬起头往前望去。

　　　　县令不知何时已经退出去；只有两个小吏在闭目养神。

　　　　四下里的考生；倒是有所察觉；望着那蹲着的人；都侧身往远避。

　　　　就是沈瑞；也被恶心了；忍不住身子往后边靠。

　　　　可是座位与座位之间；不过两尺宽的距离；沈瑞即便紧靠着后边桌子；里前面这人也不过是三、四尺的距离。

　　　　“哗哗”的声音；传入耳中；接着就是一股尿骚味散开来。

　　　　虽说不是大便；可沈瑞也被恶心住了；将面前的考卷整理一番；就起了身。考篮是之前就装好的；倒是不费事。

　　　　至于桌子与凳子；倒是无需动。上面按照千字文贴了考号；等到五场考完时拿着考牌领回就行。

　　　　这时就见前面隔了一排的一个考生也起身；提了考篮出来；正好走在沈瑞前头。

　　　　瞧着他皱眉掩鼻的模样；定也是被身后这当众撒尿的小子恶心。

　　　　做完考题；在座位上观望其他考生的不是一个两个。

　　　　这边那考生与沈瑞一前一后往前走；前后就又几个考生相继起身。

　　　　等到沈瑞等人走到前面时；后边跟着好几个人；廊下的考生也听到动静；开始有人起身交卷。

　　　　不过因人数只有八人；没有凑齐十人；还不能放出场；这几人就由一衙役领着在出了大堂；在县衙门口一侧空厢房里候着。

　　　　这第一批交卷的八人中；连上沈瑞竟然有四人出自春山书院。大家都是戊班的同窗；就凑到一起；小声说起这次的时文题目来；一个是“则我从先进”；一个是“执礼皆雅言也”。

　　　　在书院中先生教过的时文类型中；这两种都属于好破题的；对于大家来说倒是不算难。

　　　　几个少年面上笃定模样；都是心里有底的；只是做不得倨傲之态；嘴里亦谦虚些。

　　　　少一时；又下来一个考生；正是沈瑞身后那憨厚少年。

　　　　见到沈瑞；他满脸感激；咧嘴一笑：“大哥；太谢谢你了；我明儿带了钱还你。”

　　　　沈瑞颇为意外；他起身走前往后边瞄了一眼；这憨厚少年的卷子都空着；可不像是要交卷的模样。

　　　　只是萍水相逢；没必要多问；沈瑞便道：“不过举手之劳罢了。”

　　　　“还是要谢谢大哥；要不我怕哩；估计连一道题也答不出；怎么能答四道题；多亏大哥了……”那憨厚少年一边摸着后脑勺；一边说到。

　　　　沈瑞在少年中算高挑的；这憨厚