狠群-第31章
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熟的军官招募一百名退役士兵回去交差。虽然这样做可能会惊动安哥拉政府，但他不能失去眼前这份工作，到了紧要关头也不会顾虑那么多。
瞟了桌面上的烟盒一眼，他把剩下的半截香烟拿到嘴边用力吸了一大口，然后在烟灰缸里摁灭。
就在他站起身走向房间门口时，放在床头柜上的手机响了起来。
三月的安特卫普和奥斯坦德一样寒冷。马克·弗拉明克打了个冷颤，接着下意识地紧了紧身上的外套。
在他身上穿着一套笔挺的铁黑色西装，里面是件浆洗得很干净的白衬衫，脖子上还系了条带有米白条纹的暗红色领带。由于身材关系，那套西装穿在身上感觉有点别扭，再配上他下巴刮得发青的粗犷面容，看上去有种怪诞的不协调感。
高大的比利时人显然也不习惯这种穿着。他伸出右手松开领带，接着解开领口扣，这才感觉舒服了点。
和灰暗阴沉的天气相反，马克现在的心情很好。他刚刚离开位于中央车站附近的FEMAS远洋船务公司总部，结束了关于买船的第一次会面。
花了一个早上时间，他仔细地查看了该公司提供的出厂记录和船籍资料，还有一些可以证明“克里斯托号”维修和保养状况的单据。
就手头上的资料看，“克里斯托号”背景干净，所有证件也一应俱全。而且这艘船已经有一套固定的船员班底，包括船长和大副在内的十八名船员都是老练水手。改名后就可以马上出航，免去了重新招募船员的麻烦。
就目前看来，这艘船的各样条件都相当理想。唯一令人不满的是，尽管马克已经表现出足够的诚意和购买意向，但卖方在售价方面一直不肯松口。他只得在分手时告诉对方，自己对“克里斯托号”感到很满意，但必须征得买主同意后才能有进一步动作。
离开FEMAS公司后，他给一个在奥斯坦德从事船运工作的朋友打了电话，拜托对方查证资料的真伪。然后在市中心的“颂巴”餐厅吃了午饭，接着步行到斯海尔德河边的的士站，坐出租车返回下榻的假日皇冠酒店。
050 南非（拾壹）
更新时间2010…6…9 13：51：53 字数：1663
邓诗阳回到德班时已经差不多五点，他在机场的士站坐上出租车，回到布赖顿海滩的别墅。
基思和杜普里回来得比他还早，邓诗阳先回房间放下行李，然后在厨房的冰箱里拿出一小瓶Grapetiser葡萄汁，到客厅和两人聊了起来。
把在开普敦的经历简单地说了一次，邓诗阳把果汁放到嘴边啜了一口，然后作出总结：“我不相信那个叫施林克的家伙。当然，他也不相信我。”
“这很正常，任何参与军火交易的人都不值得信任。”杜普里接口道。
基思想了一会儿，问：“你觉得那个叫施林克的家伙，是个怎么样的人？”
“那家伙已经谨慎到了神经质的程度，而且我认为他没有自己吹嘘那么有本事。”邓诗阳顿了顿，补充道：“另外，我毫不怀疑他收到钱后会把我们出卖给警方，所以才委托他帮忙弄那份EUC。虽然会多花点钱，但这样一来他就不得不站到我们这边，否则条子肯定会查出，用假文件向南非政府购买武器的是他。”
基思点了点头，说：“你分析得很有道理，相信老板也会同意的。”
似乎松了口气，邓诗阳拿起瓶子灌了一大口。当充满碳酸气的葡萄汁通过喉咙流入食道后，才开口问：“你们那边的进展如何？”
“不太顺利。”基思不满地说：“今天见过面才知道，那个艾伦·贝克原来是个大骗子。那家伙只是个掮客，根本没资本从事航空器材买卖，而且背景也不见得有多深厚。”然后咂了咂嘴，补充道：“他今天答应为我们牵线，安排我和Skylink的人会面，但价钱要直接和卖方谈。”
“只不过安排几次会面，就想赚五万美元佣金？那家伙真是贪得无厌。”邓诗阳也皱起眉头。
“我也觉这个艾伦·贝克靠不住。”基思不悦地附和，接着对杜普里说：“你的第二个任务，就是帮我们打听有没有直升机转让。直升机的产地和机型都没有特别要求，但必须是十吨级的中型直升机，而且满载航程不能低于四百英里，还要配上驾驶员和机械师。”他特别嘱咐道：“驾驶员要找那些接受过夜间飞行训练的老手，就算工资高点也没关系。听清楚了吗？”
“知道了。”杜普里点了点头回答。
“哦，对了。”基思好像想起了什么，转头对邓诗阳说：“你回来前，塞姆勒和马克都打过电话回来，报告了一些情况。”
邓诗阳看了他一眼，问：“好消息？”
“好消息算不上，但有了点进展。”基思顿了顿，接着说明道：“安哥拉方面，德国佬联络上一个在索约很有势力的酋长，打算明天到那里招人。另外，马克已经检查过‘克里斯托号’的文件，证实那艘船背景清白。但问题是现在对方不肯松口，在价钱谈拢前没办法继续下去。”
“这要看老板的意思，但我想他会同意的。”邓诗阳抬头看了客厅的挂钟一眼，已经差不多六点。他对两人说：“时间不早了，今晚我们出去吃吧。”
那两人自然不会有异议，他们坐上杜普里的“陆地巡洋舰”到港口区，在商业中心附近一家印度餐厅吃了顿算不上丰盛，但香气浓烈的羊肉玛莎拉。
晚上八点，邓诗阳和基思通过电话作了汇报。哈罗比对目前的进度尚算满意，但对船的价格却颇有微言。
基思知道哈罗比是个生意人，最关心一个项目的投入和收益，所以对他说：“我认为这艘船是目前最合适的选择。它的售价虽然有点贵，但可以为我们节省不少时间。”
打开了免提功能的电话一阵沉默。
“还有，现在只剩下不到七个星期，算上买船手续和航程，我们的时间并不充裕。”邓诗阳也附和道。
“难道你们就不能到中东或者地中海买船，好节约点时间么？”哈罗比不满地说。
但基思显然没把自己的雇主放在眼内。他不温不火地回答：“这样做或许可行，但我们对船舶买卖都是外行，所以才需要马克在比利时的关系。你也不希望花大钱买回来一艘会在半路上出故障的破船吧？”
被他这么一说，哈罗比一时之间不知道怎么应对。经过好一会儿的沉默后，他有点懊恼地说：“好吧，既然你这么说，我没有异议。”他顿了顿，接着道：“但你们要记住，这次行动必须成功！听清楚了吗？”
“请放心。”邓诗阳的嘴角微微地翘了起来，以充满自信的口吻回答：“我们正是为此而来的。”
这是第九天的结束。
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051 南非（拾贰）
更新时间2010…6…17 12：25：16 字数：2474
飞往索约的EMB－120支线客机在机场上空盘旋，为降落作准备。
塞姆勒早已被哮喘一样的引擎声搞得神经兮兮，现在总算松了口气。他向座位旁的机窗转过头，趁飞临索约上空时俯视这座阔别多年的城市。
和一九九三年离开时相比，索约没有多大变化。在笔直的机场跑道四周，杂乱无章地散布着数以千计用泥砖和白铁皮搭建的简陋房屋，被蜘蛛网般的公路分隔成了一个个参差不齐的街区。灰蒙蒙的屋顶之间是棕褐色的黄泥地，上面点缀着少得可怜的树木，令整座城市看起来就像块巨大的苔藓。
就在他望着机窗外出神时，EMB－120停止了盘旋，俯身开始向跑道下降。
索约位于安哥拉西北部的扎伊尔省，是座毗邻刚果民主共和国边境的港口城市。在一九九三年遭到内战破坏前，一直是该国重要的石油港口。
二〇〇二年二月二十二日，“安盟”领导人若纳斯·萨文比博士被政府军击毙。同年四月，“安人运”和“安盟”签订停战协议，前后历时二十七年的内战终于宣告结束。但长年战乱造成了难以估计的损失，安哥拉的经济和工业都遭到沉重打击，各地基础建设几乎被破坏殆尽。
虽然近几年安哥拉凭借国内丰富的自然资源取得了一定经济增长，但由于过分依赖石油和矿产出口，受到二〇〇八年全球金融危机影响，该国经济状况不断恶化。大量基建项目被迫延期或停工，而且安国政府的经济发展重心是罗安达和南方，所以索约的重建计划一直遥遥无期，它的石油港地位已经被位于飞地的卡宾达取代。
屋顶铺着波纹铁皮的候机大楼外型依旧，但墙壁被粉刷一新，并且涂成草绿色，和当年相比可算是个不小的改变。
作为这趟航班唯一的白人乘客，塞姆勒很快被认出来。他刚走出机场门口，就有一个身穿四季裤和天蓝色T恤的瘦小黑人青年迎上前，用生硬的葡萄牙语和他打招呼：“您是塞姆勒先生吗？”
塞姆勒点了点头。
“请给我您的护照。”黑人青年说着伸出手。
塞姆勒在上衣口袋掏出自己的护照递了过去。
黑人接过翻开看了起来，期间不时抬头打量对面的人几眼。大约一分钟后，他满意地归还了护照，然后恭敬地说：“是贾巴先生派我来接您的。”接着伸出手，道：“我来帮您拿行李。”
塞姆勒把装替换衣物的旅行包递给他，但放着现金和卫星电话等随身物品的挎包继续挂在肩上。
黑人青年带塞姆勒走到附近的停车场，坐上一辆银色三菱“帕杰罗”越野车，沿机场旁的主干道向北驶去。
这是条索约市内屈指可数的柏油路之一，虽然路面狭窄又肮脏，路口也没有交通灯号，但比起其它地方把泥地夯实的土路已经好了好多。
沿途所见，这座城市一片萧条景象。路旁不时可以看见用铁皮、帆布或者木板搭建的窝棚。衣衫褴褛的黑人随处可见，他们无所事事地聚集在路边的树荫下，一脸茫然地望着驶过的车辆。
大约过了五、六分钟，“帕杰罗”驶到一条连接市区和港口区的陆桥前。车子在回旋处转了个右弯，拐进另一条位于刚果河边的公路，接着沿河岸向东走了大约三分一英里，再驶过一条坑坑洼洼的小路，在一个简易码头前停下来。
码头左边有个当地人的渔场，在河滩倒扣着几条油漆已经掉得差不多的舢板，旁边铺满圆卵石的堤岸上乱七八杂地晾晒着渔网。
当走近码头后，塞姆勒才发现右边是个残旧的港口，那里有一排朽坏的木制防波堤直伸进河里，尽头停泊着一艘起码有二十英尺长的白色游艇，和靠在岸边的小型渔船形成强烈对比。
白人出现在这种地方相当显眼，但码头上的黑人似乎都心怀恐惧，不敢直视塞姆勒一行人，甚至在他们走近时刻意把头扭到别的方向。
黑人青年走到船舷旁，把行李交给一名身穿白色Polo恤的黑人船员，接着伸手指了指游艇。
塞姆勒向他点点头，然后踏着跳板登上船。几个黑人七手八脚地解开缆绳，游艇缓缓离开码头，顺着刚果河向大西洋驶去。
帕德朗角位于索约西北方，从空中看就像只耸立在刚果河口的巨大犀牛角，为索约提供了一道巨大的天然防波提。而塞姆勒要去的地方，就在这只“角”的尖端。
经过大约半小时的航程，游艇到达一座白色的码头前。这座码头完全用白麻石砌成，显得很气派。旁边还有条三十英尺长的栈桥，直通往一个海面上的小型人工岛，那是水上飞机的专用码头。
在码头上站着两个黑人。其中一个腰带上挂着弹匣袋，斜挎着缩起枪托的G3KA4步枪。另一个身穿黑色长裤和白色短袖衬衫，外面套着件土黄色马甲，看上去像个酒店门童。
等游艇停泊好后，那个“黄马甲”迎上前，接过船员递来的行李，然后带塞姆勒穿过码头，登上后方山坡上的白色大理石阶梯。
在五十英尺长的阶梯顶端，是一片被修剪得非常平整的草坪。在草坪东北角有间占地超过一千平方英尺的玻璃温室，中间是一栋带有浓厚维多利亚风格的白色三层别墅，四周不时可以看到荷枪实弹的守卫在巡逻。
绕过别墅，首先看到一个椭圆型的大游泳池，再往西是可以眺望大西洋景色的观景台，角落还建了座六角形凉亭。
他们走到泳池旁边，一个头戴黑色蛤蟆镜和藏青贝雷帽，背着波兰制PM－63冲锋枪的瘦高个走上前，向塞姆勒打了个“举手”的手势。
塞姆勒把挎包交给负责拿行李的黑人，然后举起双手。
经过一轮彻底的搜身后，那瘦高个向后面挥了挥手，然后指着观景台上的凉亭说：“贾巴先生在那里等你。”
顺着手�
