新列强时代-第12章
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祠堂里，几位族老聚在一起通过格子木窗看到刚才那一幕，有位族老忍不住忧心忡忡说道。
“哎，事已至此没办法挽回了，只希望可子没有蒙骗咱们，真的抓住了民团这帮小子的马脚，不然……”
族老八伯长叹了一声，摇了摇头没有多说什么。
“派人通知了老根么？”这时又有族老问道。
“早派人过去了，估计现在已经在回来的路上，只需要老根能补救咱们的过失。哎，早知道如此当时就该阻止可子他们几个胡来！”
就在族老们忧心忡忡议论纷纷的时候，外面的‘审讯’在继续。
“别打了我说我说，我们是，是来捡便宜的！”
那民团头目被吴可给打怕了，再也顾不得颜面或者泄露什么东西，急忙告饶高声叫喊道。
轰！
这一嗓子，直接让躲在祠堂里的族老们炸开了锅。虽然之前吴可跟他们提过镇上民团的目的，心中也相信了他的猜测，但当民团头目亲口承认的时候，依旧忍不住心头的怒火和愤恨。
实在太过分了！
族老们很生气，后果严不严重目前还看不出来，不过他们心中那点怜悯早就消失无踪，再也没有评论过吴可的手段是否太过激烈。
心头沉甸甸的，有一种被无情抛弃的无奈感慨。
吴可心中就没那么多复杂情绪，在前世他就知道靠人不如靠己的道理，眼下正是乱世的开端，丫实力不强活该被别人当棋子摆布利用。
既然开了口那位民团头目倒也光棍，直接将镇上李老爷的算计明明白白说了出来，事情跟他猜测的虽然有些出入但也八九不离十。
这帮民团青壮确实打着渔翁得利的主意，只不过吴可之前高估了他们的勇气，这帮家伙却根本没有与雷家坳来的那帮土匪动手的胆量和想法，就算和吴村村人拼得两败俱伤也没那狗胆。
不要说与土匪正面对抗，就是尾随稍微靠近点都不敢！
只是没想到，吴可带人一顿伏击竟然将那帮土匪全部俘虏。等他们赶到吴村之后立刻就动起了歪心思，想要接收这帮土匪俘虏好好立上一功！
结果自然悲催了，被吴村青壮一顿围殴暴打。
吴可将这家伙和旁边民团青壮补充的情况一一记录在案，然后很不客气逼他们一一按下手指印，这才放了一位伤得最轻的民团青壮，要他回去给民团团总李老爷捎个口信说他有大事与之商量，请李老爷移驾过来一躺。
……
吴村打谷场上热闹非凡，村人们兴高采烈从家中搬出桌椅，男人们坐在一起聊天打屁，小孩子们兴奋的在桌椅当中来回穿梭，妇人们则是聚在池塘边的方石上一边清理手中野味一边说些家长里短。
打谷场与池塘小路连接边缘，架起了五口大锅，此时锅下拆火熊熊燃烧锅里水雾缭绕香气扑鼻，一副大摆流水席的热闹架势。正是吴可答应了村中族人，拿出家里储存的野味供村人们大吃一顿。
“可子你真是糊涂啊！”
而在吴可的小窝里，急急从镇上赶回的老根村长却是一连担忧不满道。
“哼，我不明白老根叔您的意思，难道别人都欺到头上了咱们还要当缩头乌龟不成？”
吴可却是没有客气，该解释的他都解释了，至于老根村长什么想法与他无关，但他不能容忍老根村长如此无理说法。
“难道得罪了李老爷，村子就能有好果子吃？”
吴老根也怒了，瞪着一双老眼斥责道。
“好了好了两位不要吵了，不管是福是祸咱们做都做了还有什么好说的？”这时族老八伯出来打圆场，指了指热闹不已的打谷场说道：“咱们想办法补救就是，不要打搅了族人们的兴致才好！”
吴可点了点头，没有多说什么径直出了屋子，只气得老根村长又是一阵怒气上涌，周围族老急忙上前安抚劝慰。
……
沙堆镇李家宅子内院书房，一身着青袍满身书卷气的中年男子静静聆听属下汇报，清朗儒雅的脸上露出丝丝感兴趣的神色。
如果吴可在此的话，肯定认出汇报那厮就是他放回的镇上民团壮丁，至于儒雅中年人的身份不用猜也知道正是沙堆当代李家家主李青山！
“……，事情就是如此，还请老爷定夺！”
那民团壮丁虽然鼻青脸肿但还看得清本来面貌，此时正一脸恭敬的侍立在侧，等待李老爷示下。
“吴可吗，真是个有趣的小子啊！”
李青山轻捻颌下三柳青须，半瞌着眼轻声喃喃自语。
“那小子真是好大的谱，不亲自负荆请罪也就罢了，竟然还要爹您到吴村去商量什么‘大事’？”
说话的是一位身着绸缎长衫的青年男子，面白无须相貌与李青山有几分相似，只是看那青白相间的脸色明显酒色过度，无论在气度还是涵养方向都差了李青山老远。
此时只见他挥舞着手臂愤愤不平道：“爹，不用理会那个跳梁小丑，敢跟咱们李家作对，直接带齐人马灭了吴村就是！”
“哦是吗，那你打算怎么做？”李青山眉头一抖轻声问道：“亲自带人打上门去吗？”
“咳咳，不是还有洪护院吗？”
李少爷轻轻咳嗽两声，脸色讪讪然神情尴尬之极。
开什么玩笑，镇上民团壮丁总共也就五十来号人马，一个中午过去直接被俘虏了二十来位，剩下不足三十来人怎么跟人马吴村斗？
“哼，没那本事就不要瞎嚷嚷！”李清山不满的瞪了自己儿子一眼。
李少爷面红耳赤满脸尴尬，一梗脖子不服气道：“可那姓吴的小子不给咱们李家面子，也太猖狂了吧？”
“你怎么知道人家没给咱们面子？”
李少爷先是一愣，有些不明白父亲话中的意思，但还是大声回答：“爹您是什么身份，那小子竟然要您亲自去吴村说事，这不是打脸是什么？”
“哼，整天就知道争风吃醋游手好闲，你也不用脑子想想，咱们才刚刚阴了吴村一把，再没摸清咱们的具体想法前他们哪里还敢自投罗网？”
李青山脸色淡然的小同消失，一脸的恨铁不成钢，怒声提点道：“如果那小子真不给咱们李家面子，就不会放人回来传信，而是直接带人偷袭干掉咱们了！”
“他们敢？”李少爷怒目圆睁一脸不信……
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第二十一章 雷霆手段慑人心
“有什么不敢的？”
李青山连连冷笑：“先是伏击雷家坳的那帮土匪，而后又把咱们派去的人手全部干翻剿械，如果那吴村小子真有心偷袭的话，根本就不会给咱们聚集人手的准备时间，你以为就凭院子里那点人手抵挡得住？”
李少爷脸色一阵青红，被老子一番话说得心惊不已，后背上的衣裳不知不觉已被冷汗湿透一片，想想都觉得后怕不已。如果真像老爹说的那般发展，怎么看李家都顶不住哇。
可尽管如此，他依旧有些不服气，脖子一梗亢声道：“难道，难道吴村那小子就不怕官府派兵清剿吗？”
他说此话的依仗，可不是县城那帮烂透了的绿营大爷，而是新近调集过来防备长毛贼寇的那几百民团壮丁。
自1852年6月太平军进入湘南后，湖北官员就开始设防备战。清政府拨银30万两作防堵军费，在汉阳、武昌、汉口居民及江上渔户中清查户口，实行十家联保。
7月，设防堵总局于布政司署，令绅士募练勇1400人。8月，筑西门外城，招募洞庭湖渔户2000余人为渔勇，充实江防，又募湖南木帮壮勇2000人。10月13日，派乡勇分防蒲圻、崇阳、通城。
作为武昌府辖下最远也是与湖南接壤面积最大的县境，通城驻扎了一个满编营的乡勇人马。以李家在衙门里的关系，想要以剿匪名义临时借调部分乡勇并不困难，李少爷就不信吴村那帮混蛋能够抗得住？
“糊涂！”
对于自家这位‘驽钝’的儿子，李青山彻底无辙了。
“我怎么糊涂了？”李少爷也豁出去了，摆出了一副‘打破沙锅问到底’的架势。
“咱们真要这么做了，那才是自寻死路！”
李青山语重心长提点道：“眼下时局动荡匪乱横生，真把吴村逼急了谁知道他们会做出什么疯狂之事来？”
“以今天他们表现出来的战力，起码沙堆是没人能挡得住滴！”
“就算咱们请来了驻扎县城的乡勇帮忙，难道吴村那帮家伙就不会往山里躲吗？要是不能一次性将吴村大部青壮剿灭，以后倒霉的可就是咱们了！”
“别不服气，那帮乡勇只是临时驻扎通城而已，谁知道他们能在县城待多久？再说了，以咱们李家的面子和财力，也请不起他们太长时间啊！”
“还有我要提醒你小子千万要摆正位置，咱们与吴村之间的纠纷，非到不得已的时候千万不要将衙门牵涉进来，无论成败对咱们李家来说都不是什么好事！”
李少爷被自家老子一通话说得郁闷不已，虽然心中依旧不甚服气但也只得连连点头应是。
“呵呵，我倒是很好奇，想要看看吴村那小子到底有什么能耐？”
脸上闪过莫名笑意，跟儿子说了这么多感觉有些疲惫了，招了招手将那报信民团青壮喊了进来，如此这般这般吩咐了一番便挥手让他离开。
……
李青山将于傍晚时分亲自登门拜访！
这个消息第一时间传遍整个吴村，在确定了消息的真实性之后，村人们瞬间沸腾了。
李青山是什么人，那可是镇上李家家主啊！
李家作为第大地主，家族延绵上百年，在整个沙堆甚至通城的声望都不小，如今竟然肯舍下颜面亲自登门拜访，如何不叫一干村人们兴奋不已。
“可子这一手果然厉害！”
乐呵呵送走传信民团青壮，吴老根皱纹横生的老脸上满是喜色跟感慨，哪还有刚回来时的半分气愤？
“呵呵，这就是可子所言的‘以打促和’！”
族老八伯笑眯眯轻捻颌下花白长须，眯缝着老眼脸上满是轻松喜悦。
“这小子，怕是早就算计好了吧！”
吴老根摇头感叹不已，心情却一时有些复杂难明。原本还以为会有一桩天大祸事，没想到转眼间便形势逆转柳暗花明。
看那李老爷的意思，不仅殴打民团的事情暂时一笔揭过，就连他本人都打算亲自跑一趟吴村，跟吴可那小子商量什么‘大事’？
可惜这一切都是吴可那小子主导，与他这位老村长根本就没任何关系！
“哎，也不知道那帮小子现在情况如何？”
“是啊，也不知道那小子怎么想的，明明知道李老爷十有八九会让步，偏偏到了这时还要冒险！”
“谁知道呢，这小子有什么事从不肯随便向咱们透露！”
“哎，只希望那帮小子能够顺利达成目标吧！”
“……”
就在吴村一干族老忧心忡忡议论纷纷，吴村村人兴高采烈被李青山要来拜访的消息震惊不已之际，吴可已带着伏击雷家坳土匪时的原班人马秘密出动，此时已经来到雷家坳外围区域。
可以说，他这一手出乎所有人预料之外。
当村人们还在打谷场热闹吆喝大吃大喝的时候，得到吴可暗示的水牛等人早早便聚集在一起，随意敬了村人几杯酒露个面之后立刻出发，在没惊动任何人的情况下绕道山林直扑雷家坳而来。
到了目的地之后他们稍做休整，而后找了位相熟的山民带路，神不知鬼不觉潜入雷家村，而后趁留守土匪松懈之际以迅雷不及掩耳之势发动雷霆一击，在十来枚大威力爆竹的帮助下轻松解决了留守雷家村的六名土匪。
偷袭过程出乎意料的顺利，匆匆审讯之后才知道这帮家伙太过狂妄，根本就没打听上午出动的那十来位同伴是否出事，狂妄的认为整个沙堆根本找不出胆敢与之对抗的势力，正羡慕嫉妒出动同伴又可以好好‘享受’一把呢。
谢绝雷家坳一干饱受土匪祸害的乡亲们挽留，在他们的热情欢送下吴可一行带着那六位被俘虏的留守土匪急匆匆往吴村赶。
不是他不想一路慢悠悠炫耀武力，实在担心镇上李家家主得到消息之后，趁机跑到村里去讨要好处。以他对老根村长还有一干族老们的了解，谁知道他们顶不顶得住镇上最大地主的压力做出巨大让步？
当吴可一行压着六名土匪俘虏出现在村人眼前的时候，整个吴村再一次彻底沸腾。此时打谷场的流水席还没结束，一干喝得二麻二麻的村中青壮拉住他们不放，嚷嚷着一定要罚酒云云。
到了这时吴村的威胁基本已经解除，吴可彻底放下心来，拉住天明和天志两位同甘共苦的族兄，挥手赶走水牛和土狗两队兄弟，满脸高兴与村中关系不错的青壮拼起酒来。
不说吴可放下心中包袱在打谷场大吃大喝，得到消息提心吊胆了许久的族老们终于彻底放下心来，急忙安排村中老成稳重的青壮族人严密看押俘虏的那二十来位土匪，严令不能出半点差错。
而那帮与土匪关押在一起的镇上民团青壮，见到吴村不到几个时辰便又抓来六名土匪，待清楚了吴村青壮短短一个时辰之内奔袭十余里，彻底将盘踞雷家坳的土匪全部剿灭俘虏之后惊呆了。
心惊于吴可那帮小子的手段，吴村于展露的实力让他们心寒不已，立刻便消
