进击的巨人-第2章

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　　　　「嗯，她叫艾蕾娜·曼萨尔。老公是席斯班长。」

　　　　「班长……所以是索鲁姆的上司啰？」

　　　　由于素未谋面，因此就算听到名字，也完全联想不到他的长相。不过席斯在调查军团当中恐怕也是数一数二的高手，班长这个地位就是最好的证据。

　　　　「席斯班长没能平安归来呢。他们明明是一对新婚夫妇……」

　　　　玛莉亚脸上浮现出十分难过的表情。

　　　　（难道明天我也会遇到相同的情况吗……）

　　　　艾蕾娜踩着踉跄的步伐走近士兵，不断询问亡夫是否平安无事。她的眼神黯淡无光，连焦点也飘移不定。

　　　　「她能得到国王政府所提供的保障对吧？」

　　　　「生活上应该是不成问题才对。」

　　　　「但光是给她钱，并无法取代丈夫的地位啊。」

　　　　「要是能为她做些什么就好了。」

　　　　「是啊……」

　　　　不过能为艾蕾娜做的事情相当有限。

　　　　（就她的立场而言，大概只想高喊「我不要钱，把丈夫还给我」吧。）

　　　　换句话说，不管做什么，都无法对现在的艾蕾娜产生任何帮助。

　　　　（时间或许能解决这个问题，可是……）

　　　　就在他左思右想之时，头上突然响起一阵近似雷鸣的爆炸声，音波冲击导致空气微微震动。安海尔虽反射性地缩起身子，但周游却不见半点打雷的迹象。

　　　　「发生了什么事！？」

　　　　彷佛回答他的疑问一般，有股淡淡的药剂气味，乘着南风吹入现场。

　　　　「这是……」

　　　　安海尔微微抽动鼻子，将飘浮在空气中的淡淡药剂气味吸入鼻腔。

　　　　（硝石，木炭，硫磺，铝粉……）

　　　　换言之就是火药味。

　　　　「该不会是发射大炮了吧？」

　　　　虽然从地面上无法确认，可是八成错不了。

　　　　致使他确信不疑的理由很单纯。

　　　　（这代表我所制作的大炮，已经被设置在巨墙上方了吗……）

　　　　他收到军团的订单，制作了将近十门大炮，但未被告知这些大炮的用途为何。不过头上既然响起隆隆炮声，这就代表大炮是被设置在巨墙上方。

　　　　「刚刚的炮击是怎么回事？」

　　　　「可能是威吓射击。」

　　　　「也就是说，传闻中的巨人大人要出场了是吧？」

　　　　巨人，是捕食人类的怪物总称。

　　　　人类之所以建造巨大城墙，并不得不躲在城墙内侧过生活，目的就是为了避免受到巨人的威胁。调查军团在方才那场远征中遭受到的严重打击，应该也是巨人干的好事。

　　　　（为了当作将来的参考，我实在很希望有机会能够亲眼拜见一番就是了。）

　　　　虽说并不难想象巨人到底是什么样的怪物，然而安海尔却不觉得有什么可怕之处。因为他根本不懂要怎么害怕只晓得其相关知识的对手。对安海尔而言，巨人就跟没有实体的幽灵一模一样。

　　　　「这声音未免也太夸张了吧……」

　　　　安海尔双手捂耳，被接连响个不停的炮击声轰得皱起眉头。

　　　　（日后大概会接到委托开发减音装置的订单吧。）

　　　　在面露苦笑之后，虽然又响起第十记炮击声，不过炮击伴随这最后一击的结束而悄然止息。

　　　　「收拾掉敌人了吗？」

　　　　安海尔战战兢兢地挪开捂住耳朵的双手，转眼望向玛莉亚。

　　　　「若真是那样就好了，只是我猜大概没辙吧。」

　　　　「没辙吗……」

　　　　安海尔一脸无趣地嘀咕着，接着定睛注视「玛利亚之墙」。既然接连发射了十发大炮，就算没有直接轰中巨人，也能让周遭一带化作火海，生物根本就无法保住性命。

　　　　（只要是一般生物的话，肯定会当场毙命。）

　　　　纵使巨人是超乎意料之外的怪物，大炮也具备早就预料到这一点的强大火力。

　　　　（一只红烧巨人出炉啰。）

　　　　然而脚步声却仿佛击碎安海尔的自信一般，由巨墙的另一侧逐渐逼近。

　　　　「喂，骗人的吧……」

　　　　「我想八成是因为巨人离城墙太近的关系。」

　　　　玛莉亚轻描淡写地对哑口无言的安海尔说明事情原委。

　　　　「这就是停止炮击的理由吗？」

　　　　又名不坏之壁的「玛利亚之墙」，到目前为止都成功地将巨人抵挡在外。城墙有着足以抵御巨人拳打脚踢的厚度，也具备巨人双手构之不及的高度。

　　　　「就你的口气听起来，你好像早就知道事情会演变成这种局面呢。」

　　　　「比起胡乱炮击而对城墙造成破坏，停止炮击还比较象样一点。」

　　　　「对制作大炮的我而言，感想有点不太一样就是了……」

　　　　安海尔紧紧握住拳头。

　　　　（只是没想到那居然是脚步声……）

　　　　安海尔怀疑自己的耳朵是否有问题。

　　　　逐渐逼近的声音，是一阵完全不像人类脚步声的轰隆巨响。几乎就跟地震没两样，实际上地面也的确微微鸣动个不停。这八成是巨人身形极端庞大的证据吧。

　　　　（就是所谓会走路的灾害吗？）

　　　　一拿天灾加以比喻的瞬间，原本近似幽灵的不确定性存在，立刻产生了现实感。

　　　　巨人并非架空的怪物。

　　　　而是实际存在的人类天敌。

　　　　在安海尔脑海中的巨人相关定义迅速被改写。当这项作业才刚完成，一阵恶寒立刻贯穿安海尔全身上下。背部持续冒出冷汗，身上汗毛全部倒竖，胸腔中的心脏更是毫不客气地开始加速跳动。大概是本能对他发出了强烈警告吧。

　　　　巨人夹带着地鸣声缓缓逼近。

　　　　一步，又一步。

　　　　步伐速度虽如同牛只一样迟钝，但他与巨人之间的距离却是一点一点、扎扎实实地不断缩短。

　　　　或许是被城墙挡住去路吧，只闻脚步声突然停止。

　　　　（巨人要出手了。）

　　　　安海尔摆好架势，聚精会神地探测巨人的一举一动，可是却完全感受不到任何值得在意的迹象。

　　　　「他们没发动任何攻势？」

　　　　安海尔不禁皱起眉头。

　　　　「我还以为他们会试图动手破坏城墙呢。」

　　　　但那既是安海尔的无知所带来的偏见，八成也是硬要将「巨人就该这样做才对」的刻板印象强加给他人罢了。

　　　　（只不过他们若具备能对城墙大动手脚的智慧，人类应该早就灭种了吧。）

　　　　安海尔回头仰望高耸的「玛利亚之墙」。

　　　　「真是多亏有了『玛利亚之墙』的庇护啊。」

　　　　「这下子你是否多少理解到城墙的存在意义了呢？」

　　　　「我已经彻底理解了啊。」

　　　　「这样你还认为攻击就是最大的防御吗？」

　　　　「你心眼真坏。」

　　　　「偶尔而已啦。」

　　　　安海尔对面露嫣然微笑的玛莉亚耸了耸肩。

　　　　这段谈笑使得紧张感稍稍获得舒缓，而遇上炮击这件意外变故的居民们也开始恢复冷静。或许还有人会误以为这是庆祝调查军团归来的礼炮也说不定。

　　　　「我们也差不多该去找索鲁姆啰。」

　　　　在开口提醒玛莉亚之时，一滴雨水打中了安海尔的脸颊。他以手背擦拭脸颊，抬头仰望天空。只见被厚重乌云覆盖住的天空，酝酿出一股即将潸然泪下的气氛。

　　　　「这就是所谓的泪雨吧。」

　　　　「或许会下起一阵骤雨喔……」

　　　　安海尔像是遮挡阳光似地举手遮住视线，定睛凝视着灰暗天际。

　　　　雨水滴滴答答地下了起来。照这样子看来，可能再过不久就会变成一场豪雨吧。

　　　　（看样子还是赶紧离开比较妥当。）

　　　　就在内心浮现这个感想之际，突然有一个看似黑色球体的东西映入安海尔视野之中。

　　　　「飞鸟……？」

　　　　不过安海尔立刻改变想法，因为这世上根本就不存在球状的飞鸟。

　　　　「快闪开！！」

　　　　听见头上突然传来一阵喊叫声，安海尔整个人顿时愣住不动。放声大喊的，是守在城墙上方的驻扎军团士兵。

　　　　（快闪开？？）

　　　　士兵八成是指快避开那个黑色球状硬块，然而安海尔无从判断那到底是个什么样的危险物品。但纵使知道块状物的真实面貌为何，他也没有足够时间可以作出反应。只见块状物朝向数公尺前方的石砌地板直冲而去。

　　　　「赶紧趴下！！」

　　　　安海尔舆玛莉亚一同趴倒在地上。

　　　　虽也无法否定是炸弹的可能性，可是那个块状物却有如熟透的果实一样坠地碎裂，不明的内容物也顺势溅向四面八方。

　　　　「那是……」

　　　　尽管在猛烈撞击地表之际便凹陷成扁平状，不过仍能理解这个掉落物到底是什么东西。

　　　　「是……头颅吗……」

　　　　虽然几乎已经不成原形，但毋须详细确认也能分辨出来。

　　　　凹陷的眼窝·削平的鼻梁，以及虽然没有下颚，也能清楚辨识的嘴巴。大概是因为头发的缘故，才导致它看起来像是一个黑色块状物。飞溅四散的是脑浆，骨头碎片及体液混杂而成的不明液体。

　　　　目击到这幕不堪的凄惨光景，安海尔的胃部一阵翻搅，呕吐感立刻涌上喉头。在胃液布满整个口腔的瞬间，他忍不住以手摀口干呕数次，但最后还是勉强躲过了吐满地的危机。

　　　　「怎么回事……这究竟是怎么搞的啊……」

　　　　一名女性脚步踉跄地走近思绪混乱的安海尔身边。是艾蕾娜。

　　　　「哎呀，原来你在这里打混摸鱼啊？」

　　　　走到首级旁边的艾蕾娜毫不在意会弄脏衣服，当场直接蹲下，抓起紧紧沾黏在地面上的头部，然后将它拥入怀中。

　　　　「难怪会这么晚才回来。」

　　　　艾蕾娜发出「嘻嘻嘻」的诡异笑声，

　　　　「那颗首级……是她老公的吗？」

　　　　「虽然得详加确认才能得知身分，不过应该没错……」

　　　　或许是还无法承认席斯已死的事实吧，只见艾蕾娜持续对着那团肉块嘀咕不停。

　　　　（可是，为什么首级会从天而降呢……）

　　　　为了寻找答案而仰望上方的安海尔，被一幕难以置信的光景吓得睁大双眼。因为有好几颗首级宛如流星一般划过天际。从墙外被抛射过来的首级，接二连三地在地面上绽放出扭曲变形的花朵。而每当首级落地，四面八方也就跟着传出尖叫声。

　　　　「是巨人在抛掷这些首级吗？」

　　　　但若认定是巨人干的好事，那么这种奇怪的状况自然也就变得合情合理。

　　　　「可是他们为何要将首级给……」

　　　　「没有任何理由。」

　　　　「你这话什么意思？」

　　　　「因为想吃所以就吃，因为讨厌所以丢弃。肯定就只是这样罢了。」

　　　　「那——」

　　　　岂不是跟人类一模一样吗——这句话虽然差点脱口而出，不过安海尔还是硬将话吞回肚子里头。因为他说什么也绝不能认同这样的荒谬结论。

　　　　在安海尔努力试图理解巨人行动原则的这段期间，首级仍旧一个接一个地被抛入墙内。

　　　　「可恶！他们还以为是在进行抛球比赛啊！？」

　　　　安海尔怒气冲冲地脱口咒骂。

　　　　尽管幸好并未造成众伤亡，但地面及建筑物都被飞溅的脑浆、体液及肉胃等人体组织弄得脏乱不堪。俨然是一幕仿佛不属于这个世界的骇人光景。

　　　　或许是受到这幅地狱般的光景所震慑吧，原本为了庆祝调查军团凯旋荣归而聚集过来的民众，纷纷惊慌失措地发出尖叫声，由于人类的首级照理说根本就不应该从天而降，因此他们的反应也是很理所当然。

　　　　尽管攻势似乎已告一段落，再也没有首级被抛入墙内，然而民众早已沦为恐惧感的俘虏，陷入恐慌状态也只是时间早晚的问题罢了。

　　　　（居然这样为所欲为……）

　　　　虽说连安海尔也无法保持冷静，不过在这样的状况下，仍旧有人维持着平静心态，那就是调查军团。他们毫不畏惧呈现在眼前的惨状，亦不改其坚毅挺拔的站立姿势。这八成是他们接受过严格训练，以及跨越过更多严苛考验的证据吧

　　　　而在这群强者如云的士兵当中，有一名散发出格外威风凛凛气势的人物。

　　　　（赫尔费·毕克尔。）

　　　　有着一张如同雕像般威严容貌的这名男子，正是调查军团队长。赫尔费取出挂在腰际的信号弹枪，高举枪口对准天空，接着毫不迟疑地扣下扳机。枪口伴随闪光迸射出一阵枪响，在上空爆裂开来的子弹，绽放出近似太阳的夺目光芒。

　　　　「是『白星』吗……」

　　　　那是装填于信号弹枪的子弹名称。

　　　　「白星」的原本用途，是提供夜间照明及通知同伴的信号，但这次则是用来吸引陷入混乱的居民注意力。只见居民们戛然停止一切动作