钢之炼金术师3-第11章
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但是，现实却是这么容易地背叛期望。
当然，阿尔冯斯或许也明白这世上是不肯能有完美无缺的地方的，尽管如此，能对求助无门的弱者伸出援手的列根身影确实曾令他感动，但他也亲眼目睹到列根所订定的‘等价交换’原则造成镇民对立的情况。
他大概是明白一切实情了，会受到打击也是当然的。
爱德华犹豫着该如何对阿尔冯斯搭话，因为不知道阿尔冯斯是否希望自己跟他说话，所以暂时还是先闭嘴不语。
爱德华仰躺再床上看着天空，双脚再床边上下踢动着，过了一会儿，阿尔冯斯说话了。
“脚……”
“咦？”
一瞬间，爱德华不明白阿尔冯斯再说什么。
“脚。”
阿尔冯斯这次用手指指着爱德华的脚，一边又重复了一次。
“啊，对不起。”
爱德华认为阿尔冯斯是在对他没拖鞋就躺再床上提着双脚的姿态不甚雅观，不由自主地道起歉来。
爬起身来，爱德华将鞋子脱好，重新坐正。
但是，坐在他正前方的阿尔冯斯更加认真的盯着他的脚看。
“……你的脚起水泡了对不对？”
突然间，阿尔冯斯这么说着。
爱德华仪态端正地将手放在双膝上，一骨碌地坐正，却因这句出乎他意料的话楞住了。
“咦？什么？你在说什么啊？”
“我说水泡。”
阿尔冯斯继续看着爱德华实实在在的左脚继续说着，
“在来到紫藤镇前，我们在山里走了好多天，来到这里前又走了这么久的荒地，所以我知道哥哥的脚长了水泡。”
爱德华尚未有机会告知的水泡，阿尔冯斯居然已经知道了。
因为用水冰冷多的关系，现在疼痛已经消逝无踪了。所以原本爱德华是不打算说的，但是他并不知道为什么阿尔冯斯现在会提起这个话题，所以还是先沉默地听着。
“那应该很痛吧？虽然哥哥没有说，但是我马上就知道了，因为哥哥你有点在拖着脚走路的关系。”
虽然爱德华觉得再朝着紫藤镇前进的途中，自己走路的方式和平常并没什么两样，但是总是跟爱德华一起行动的阿尔冯斯却发现哥哥下意识地拖着脚走路。
“这样啊……不过已经不痛了啊。”
爱德华为了不让弟弟担心而试着这么说，阿尔冯斯却只是静静地摇头。
“不是的。”
“？”
“我在意的不是水泡。”
阿尔冯斯抬起头来，目不转睛地盯着前面的哥哥。
“……你为什么不在痛的时候告诉我呢？”
“要说为什么……反正又不是忍受不了的痛……”
爱德华那时并没有说出长水泡的事。
身为保护弟弟、值得倚靠的哥哥，爱德华从未想过要反过来对弟弟埋怨自己长了水泡之类的软弱话语。
“哥哥跟弟弟泣诉未免太难看了吧……”
“你不是因为觉得难看才不告诉我的吧？”
阿尔冯斯有些强势地打断爱德华的话。
“你不说是因为不想让我不好意思，对吧？”
阿尔冯斯将手贴在自己胸口上。
“我不会肚子饿也不会脚痛，而且还具有像大人一样的力量。如果哥哥说一声脚痛的话，我还可以帮忙你贴药布之类的。我明明可以帮的上忙可好似哥哥却不跟我说你会痛。”
“……”
“这是因为这副铠甲的身体不是我原本的模样的缘故吧？因为原本的我是无法背着哥哥再荒野上行走的，对吧？正真的我只是比哥哥稍高一点、手无缚鸡之力的小孩。……所以哥哥绝不会对我说出软弱的话语的是吗？”
阿尔冯斯的身体不会疲惫、不会疼痛、也不需要睡眠。让阿尔冯斯的灵魂定居在感觉不到身而为人的欲求的盔甲中的正是爱德华。阿尔冯斯认为是这份亏欠，让哥哥犹豫着该不该说出自己身为血肉之躯的疲惫。
“虽然我想恢复原本的身体，但现在这副盔甲身体能做更多的事，我并不是毫无犹豫的。
因此，如果我看到哥哥因为现在的我不是本来的我而见外的话，我会觉得有点寂寞。”
在他的声音中，并没有责备爱德华、或许是悲哀的语调。
强而有力地说出‘据对要让身体恢复原状’的宣言，为了这个目的而拼命地持续旅行、并不断鼓励着阿尔冯斯的爱德华。取代失去的手脚的机械铠应该是相当不便的，但他却从来都只字不提，总是先考虑到阿尔冯斯的事，阿尔冯斯的心中对哥哥这样的温柔充满了感谢之意，同时也希望凭借现在的自己所能做到的事来分担哥哥的重担。这样的想法存在与阿尔冯斯心中。
阿尔冯斯希望爱德华能够不要那么顾虑他，他不是这次才有这种感觉，而是一直以来他感受到的念头。
但是同时，他又无法说出自己想以现在的这个盔甲身体做更多的事，因为这样会对一直让身体恢复原状的哥哥不好意思。而且，阿尔冯斯自己也有着如果一直一栏着这个虚假的身体下去的话、或许会忘掉原本的自己这样的不安，所以他变得已经不知如何是好。
正因为如此，当阿尔冯斯看到紫藤镇的居民即使失去亲人或身体变成机械铠，却还是以现在的自己全力以赴、勇往直前、为自己感到骄傲的模样时，受到了相当的冲击。
他和爱德华是否都只考虑着让身体恢复原状的事情，而非看着前方这样的想法，再阿尔冯斯的心中翻腾着。
“……所以说，如果是对在紫藤镇的人们伸出手，指引新的道路的列根先生的话，我想他就能理解我的想法，并提供我解决之道才是。”
“是这样子啊……”
爱德华轻轻地点头。
爱德华明白阿尔冯斯并不是责怪自己。但是，他自觉到好似因为自己的言行，才使得阿尔冯斯陷入烦恼。
冗长的沉默持续着。
连流经水道的水声听起来都变得非常大声。
“……阿尔，你啊……想留在紫藤镇吗？”
顺着之前的谈话，会变成这样也不奇怪。
尽管他目睹了因列根的等价交换受苦的人，但阿尔冯斯还是有可能会去赞同镇上的法律的。当阿尔冯斯从‘原来的身体’的定义中解脱、将期变成‘现在的身体’时，自己也就没有阻止他的理由了。
在紧握住双手，等待着回答的爱德华前，阿尔冯斯站起身来。
“喂，哥哥，你喜欢现在的自己吗？”
阿尔冯斯坐再门前的阶梯上，一边望着流过水道的水一边问着。
“咦……？”
“我很喜欢喔。连这样的身体对都能派上用场的话，我会感到很高兴，我认为镇民们说的‘以现在的自己活下去‘这样的想法非常棒，但是……”
阿尔冯斯回头对爱德华说。
“刚刚哥哥也对露比说过了吧，在这里的都不是洋娃娃，是顶天立地、会独立思考的生物，我能够了解。”
“是啊。”
“我甚至也想过要将自己的一切都托付给列根先生，但这到最后，就跟你所说的洋娃娃没什么两样了。是哥哥的这句话让我发现到的，虽然我能够忘掉以前的自己、只认可现在的我，但是我却无法否认不管以前还是现在、全都是同样的我的事实。不是一就是二，人并不是这么简单的生物啊。”
阿尔冯斯以爽朗的声音这么说着。
迷惑、烦恼、以自己的力量解决这一切的阿尔冯斯，声音豁然开朗了起来。
“阿尔……！”
“谢谢你，哥哥。若不是哥哥的那句话，再晚一点我就再也没有恢复肉身的机会了。和盔甲不同，会疲惫、会受伤、会因为吃东西就力气用尽的身体……”
阿尔冯斯突然打住，微微笑了起来。
“要说我有哪里是和身为盔甲时是一样的话，大概就是除了比哥哥身高高之外一无可取的身体吧。那是我最重要的身体，我还是希望能恢复原状的。”
“你这笨蛋。”
爱德华苦笑着边从后面勒住阿尔冯斯的头，一边低声说到。
“……那个，刚刚阿尔你说我再顾虑你，其实这跟你是肉身或盔甲都没有关系，是我原本就不打算要拦你啊。”
“所以我才说你顾虑太多了……”
“这不是顾虑，毕竟我是哥哥啊！没有哥哥去依赖弟弟的道理吧！所以就算起了水泡也不用靠你，懂吗？”
“只是哥哥你的固执？”
阿尔冯斯‘噗‘地笑了出来。
“我了解哥哥不想依赖弟弟的固执，但即使是弟弟，我也想像哥哥一样被人依赖啊。所以迟早我一定让哥哥倚靠我。”
明朗的声音，令爱德华也咧嘴笑了起来。
“我才不要咧？等变回原来的身体后，我可要好好照顾你一顿，敬请期待吧！”
“哥哥照料我吗？办得到吗？我比较高耶。”
“和身高没有关系吧！”
“是这样吗——？”
“就是这样！”
爱德华和阿尔冯斯对笑，抬头看着天空。
在蓝色天空中，被风吹动的云朵一边改变着形状、一边缓缓地横切过崖壁上方。看着这副景象的爱德华，握拳伸至阿尔冯斯面前。而同样握紧拳头的阿尔冯斯则用自己的拳头和爱德华相互击拳。
“……阿尔，我们绝对要找到让身体变回原状的方法。在那之前，就还是要像现在一样麻烦你喽！”
“嗯！”
互点着头的两人，心中毫无犹豫。
爱德华站起身来，伸了个大懒腰。
“那么，既然下定了决心，我们就离开镇上吧！”
再面对紫藤镇的黑暗面时一直感受到苦涩心情的爱德华，想趁着现在好不容易舒畅的心情往旅程迈进，拿起了行李箱。
但是阿尔冯斯却按住了他的手。
“……哥哥。等一下。”
“干什么，视察已经结束啦。反正也进不去大屋里面。”
“不是的，不是这样子……”
阿尔冯斯犹豫了一会儿，才斩钉截铁地说道。
“你不觉得奇怪吗？”
“奇怪？”
阿尔冯斯对着愣住的爱德华指着外面的大屋。
“说要帮助弱者，让大家忘记痛苦的过去的人，为什么要坚持等价交换到即使镇民互相对立也在所不惜的地步？最重要的是……”
阿尔冯斯的视线落在紧关着的铁栅门，以及包围住庭院的墙壁上。这两者，将镇民以及列根完全的划分开来。
“能接纳其他人的温柔的人，却怎麽样都不肯打开自己家的门，这不是很奇怪吗？”
紧关着的门，是无法由城镇这边去打开的。能自由开启它的只有领导者自己而已。
这看起来简直就代表了不想让其他人看到自己不想为人所知的一面的感觉。
“确实，虽然我不知道他是多么伟大的领导者，但会选择自己身旁的人的这一点本身就相当奇怪了。”
“而且，经由哥哥你一说我才注意到，露比跟尼尔先生他们已经忘记要保持疑问了。忘掉痛苦的过去是无妨，但他们似乎是热衷于透过等价交换得来的报酬，连自己的本心都忘记了。简直就像……”
“忠实的部队，对吧？”
“是的。”
爱德华和阿尔冯斯回想着镇民所提到的‘强而有力的城镇’、‘新世界’这些词汇，两人担心着相同的事情。
“我想我们可以认为这是对军方有所不满的人，在创造自己理想的国家的情况。”
拥有这种想法的人相当多。当中又有财力以及领导力的某部分人。随时都看准机会打算颠覆军事政权，而军方也都特别留意这些危险分子的动向。
“挖出大量宝石，用这笔财富来创造理想的国家……为让军队兼劳动力者能为镇上奉献，使用等价交换这样单纯的架构最方便了。”
“所以我们要找出证据，向军方报告？”
“……”
阿尔冯斯沉默着。
暂时不论伊凡斯跟利夫，尼尔以及露比现在都是幸福的，他犹豫是否该去破坏这份幸福。
“我……我不想报告军方，但我希望能好好告知镇民们这些真相，要他们好好思考自己的事情。然后……这也许太过一厢情愿也说不定，但我想让大家看清楚。”
“——看清楚？”
“嗯，我想知道列根先生的正面目。”
正因为曾为列根先生的温柔感动过，阿尔冯斯担忧着有着相同机遇的人们，却同时想以自己的双眼确认真相。
爱德华也相当理解他的心情。
“……好，我奉陪！”
“哥哥，谢谢你！”
白色大屋在斜倾的阳光照耀下闪耀地矗立着。
列根的大屋外墙像是画出一个极大的半圆形围绕着庭院，两端则都连上崖壁。这道像是不愿让任何人接近、高耸而竖固的墙，完全阻隔了与其他房舍及马路，在唯一的出入口处，警卫小心谨慎地监视着。
“说是为了保护自己不被也许会从外面入侵的强盗伤害，但就算是这样，警备得太过火了吧！果然还是只能朝有什么内幕的方向去想。”
一边抬起头来看着高大的墙壁，�
