[酒徒]隋乱-第101章

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〃哈；没想到救了我的是你！〃此人脸色和嘴唇苍白得如鬼一样；唯有一根舌头；还鲜红地在口中转动。
〃我也没想到；救的居然是你！〃刹那间；李旭彻底忘记了刘弘基当日的叮嘱；喜怒交加地反击道。


第二卷　功名误　第五章　无家　（二　上）
宇文士及身上最好用的器官便是舌头；风卷残云般舔干净了四碗糊糊；不待刘弘基等人发问；他旋即主动向大伙讲起了远征军的遭遇。
十余日前；在逼得高句丽答应割地求和后；远征军缓缓后退。谁料高句丽人却没有遵守信用的习惯；见隋军撤退；随即沿途骚扰。为了避免被敌军看出粮溃的破绽；大隋兵马结成方阵；且战且走；七月壬寅　（二十四）退至萨水河畔。军刚半渡；数十万高句丽人四下杀了上来。此时士卒们已经连续四、五日只靠米粥果腹；早就饿得头晕眼花；哪里还有力气再战。一时间；九路兵马皆溃；左屯卫大将军辛世雄当场战死；其他各军被俘被杀者不计其数。　（注1）高句丽人一击得手后；随即衔尾掩杀。从萨水北岸追到马砦水南岸；一气杀出了三百余里。多亏了王仁恭、李景两位将军勇猛；亲率死士殿后；远征军才避免了覆灭的命运。来时大军建在马砦水上的浮桥早已被高句丽人破坏掉；幸存的将士们以木材和羊皮为筏；费尽九牛二虎之力才渡过了马砦水大伙本以为此番得以逃出生天；谁知道前脚刚上岸；东征前留在背后的高句丽各城将士和辽东大小部族就结队杀了过来。一番激战；将最后的几万幸存者也冲了七零八落。如今；九路兵马主帅除了辛世雄可确定战死外；其他各人皆无消息。至于普通士卒；更是死的死；散的散；百中不余其一了。
宇文士及的一番话如兜头冷水；浇灭了众人心中最后一丝希望之火。众人原本还指望着好歹将三十万大军接出一两万来；此番风险也算没有白冒。如今；非但一万石粮食要浪费掉；大伙能否平安杀回怀远镇去也成了问题。王元通、齐破凝等人火气重；不顾宇文士及就在面前；破口大骂左翊卫大将军宇文述弄巧害人。李建成、钱九珑等人虽然老成持重；也沮丧得连句安慰话都不想对宇文士及说了。
只有刘弘基还不甘心；上前半步；掰住宇文士及的肩膀问道：〃你可知道附近还有没有大隋残兵；泊汋寨呢；当初令尊不是与唐公约定在那里接受补给么？〃
〃残兵；我不大清楚。大伙当时各自奔命；哪还顾得上别人。〃宇文士及摇摇头；苦笑着回答；〃至于泊汋寨；家父的确派了三千骑兵先行撤退；到泊汋寨迎接军粮。上午我听逃难的弟兄说；那个寨子还在咱们手里。不过被高句丽士卒围了几十层；无粮无援；除非长了翅膀；否则谁也甭想活着出来！〃
〃我要去救泊汋寨！〃刘弘基猛然冒出一句话；将所有人都吓了一跳。
〃刘大哥；咱们…〃李建成看了一眼宇文士及；将后半句话吞回了肚子。外人面前；他不想置疑刘弘基的威信。但护粮军看起来规模庞大；全部将士加在一起却只有八百余。以区区数百之众去招惹高句丽数万大军；其结果和拿肉包子打狗已经不相上下。
〃必须有人返回去把远征军战败的消息尽快报告给陛下知晓。泊汋寨被困的弟兄；咱们也不得不救；否则不出三天；他们肯定会被高句丽人尽数屠戮。〃刘弘基想了想；尽量简单地向几个主要将领讲述了他的看法。〃咱们如果现在就全部撤回；高句丽人四下追杀过来。大伙可能一个也撤不回去。如果一部分人先行撤回；另一部分人今夜杀向泊汋寨；高句丽人就无法弄清咱们的虚实。即便救不出多少弟兄；至少能给先撤退的那部分人争取出一天时间…〃
〃真是初生的牛犊不怕虎！〃没等刘弘基说完；宇文士及冷冷地插了一句。这句话本来并无贬义；从他的舌头上滚落；却分外令人感到刺耳。
〃刘某位卑；却不敢忘其职！〃刘弘基扫了宇文士及一眼；淡淡地回答。
冷箭射在了石头上；宇文士及什么效果也没见到。他耸了耸肩膀；在硕果仅存的贴身亲兵搀扶下；晃悠着向士兵们中间的粮袋子走去。
李建成望着他的背影撇了撇嘴巴；很是不屑这个家伙的为人。略做迟疑后；低声对刘弘基说道；〃既然弘基兄已有对策；小弟愿助弘基兄一臂之力；亲自带兵去解泊汋寨之围。至于宇文家那个废物；就请弘基兄将他护送回怀远去；以便有人亲自向陛下证实此番远征的失败！〃
〃子固不可前往！〃刘弘基摇摇头；拒绝了李建成的好心。
〃莫非弘基兄以为我武功骑术皆不如你么？〃李建成瞬间冷了脸；装做很不满的模样反问。虽然前进后撤两条路都危险重重；毕竟后撤那支人马生还的几率大些。自己作为唐公的长子；关键时刻无论如何要拿出些过人的勇气来；这样才不会给家族丢脸。
〃子固有所不知；后撤的危险并不小于向前解围。如若分兵；则后撤兵马必须带走一半马匹；在天黑前大张旗鼓向西走；让高句丽人以为咱们看到救援无望；已经全军撤离。直到入了夜；才可以把旗帜收起来；粮食埋掉；悄悄地在黑暗中消失掉！这个办法非常冒险；如果被敌人识破咱们的真实情况；则所有人都将面临灭顶之灾！〃刘弘基压低声音；向李建成解释；〃所以；子固必须亲自主持大军撤退事宜；能不能把及时把远征军战败的消息带回去；能不能把咱们这些人在辽东的作为让皇帝陛下知道；就着落在你一个人身上！〃
这句话已经等于是生死诀别了；李建成再无法与刘弘基争。红着眼睛点点头；低声说道：〃弘基兄尽管放心；我只要有一口气在；定不让诸位的事迹被史官忘记了！〃
〃那就好；咱们聚集弟兄；跟他们说明白真相！〃刘弘基伸出手；重重拍了拍李建成肩膀。然后迈开双腿；大步走到了弟兄们面前。
众护粮弟兄自见到宇文士及那一刻起；已经得知此番努力全部白费。此刻；所有人正焦急地等着主将的下一步安排；见到刘弘基走近；立刻在树林前站齐了队形。
刘弘基笑了笑；目光缓缓从相处了九个多月的弟兄们脸上扫过；待把每张面孔都看清楚后；清清嗓子；大声说道：〃刚才驸马督尉大人的话；想必大伙也听见了；我也不再重复。远征军已经溃散；咱们送粮的任务到此结束！但是；泊汋寨还有几千名弟兄被困在那；咱们不能眼睁睁地看着他们的脑袋被人割下来垒成佛塔。而咱们这些人千里送粮的壮举；也需要有人带回去让皇帝陛下知道。所以；我决定把队伍分成两半；一半人向回杀；杀回怀远镇去送信。另一半人向前冲；把被困在泊汋寨的弟兄们接出来。至于哪一边活命的机会多一些；老实说；刘某也不清楚。所以；刘某不点兵；诸位自己选是向前杀；还是向后杀。愿意跟刘某向前的；请站到刘某身边来。愿意将我等之事带回大隋的；请原地站立不动！〃
说罢；刘弘基自己后退三步；在一株古松下持刀而立。
树林前一片寂静；只有风吹松涛声呼啸着传入大伙的耳朵。八百名护粮壮士你看看我；我看看你；一时都不知道该如何选择。大伙都知道向前走八成是死；所以不愿意就此放弃身外的花花世界。但眼看着数千袍泽即将变成人头塔而不救；却谁也狠不下这个心。
片刻迟疑后；李旭缓缓走向了刘弘基。两个人是朋友；即便此刻心里有些害怕；他也不想把刘弘基一个人扔下。武士彟、李良、高翔三个旅率见自家校尉上前；笑着摇了摇头；快步跟了上来。三个人一动；虎翼团的队正、伙长也从人群中大步走出。紧接着；其他各团各旅将士〃呼啦拉〃走出一大群；快步在刘弘基身后昂首而立。
张秀带着几个亲兵蹭到了李旭身边；被李旭一拳砸了回去。〃你别跟着凑热闹；回怀远去；我帐篷中有个箱子；里边的东西帮我带回老家。〃李旭顿了顿；坦然地说道：〃如果我回不来；拜托你多照顾一下我爹妈和宝生舅舅！〃
〃旭子！〃张秀嘴巴一咧；眼泪滚滚而落。
〃快过去；别给咱们两家丢人！〃李旭仿佛突然变成了张秀的哥哥；帮对方抹了把脸；低声叮嘱。
〃旭子！你一定回来！〃张秀伸手在眼睛上乱抹了几把；跌跌撞撞地走到了另一方。刘弘基对面；李建成、钱九珑、王元通、齐破凝等人直身肃立；带领身后的四百多将士向刘弘基等人行了一个军礼。
〃宝重！〃刘弘基、李旭、秦子婴等人以军礼相还。双方互相看了看；同时仰天大笑；笑过后；李建成命人摆开阵势；赶着一千多匹战马；浩浩荡荡地掉头西行。
阳光从西方照下；照亮百余面高高挑起的战旗。呼啦啦；每面战旗上都翻卷着一个〃隋〃字。
注1：萨水；即现在的清川江；马砦水；即现在的鸭绿江。隋时高句丽是个东方大部落；后被唐所灭；与现在的高丽人没直接关系。


第二卷　功名误　第五章　无家　（二　下）
不待李建成等人去远；刘弘基和李旭立即命令剩余的弟兄们拉着马匹躲进了树林。选择留下来去泊汋寨解围的；都是把生死置之度外的好汉；所以刘弘基也不用废话做什么鼓动。他把人粗略编成了三个旅；留下一个队弟兄在林子四周警戒；然后挥挥手；命令其余人去林中歇息。
情知自己这次八成将一去不回；大伙心里反而变得踏实了些。不一会儿；树林中就响起了低低的鼾声。刘弘基和李旭不敢睡；抱着兵器沿树林外围巡逻。走了片刻；刘弘基放慢脚步；歉意地说道：〃拉着你来辽东；本想送一场富贵给你。谁料到；反把你送到马砦水边上来了…〃
〃刘大哥何出此言；说实话；我当年最大志愿不过是在地方混个户槽；能混上校尉；嘿嘿…。。〃李旭指指头上的铁盔；坦诚地拿自己开起了玩笑；〃早已经喜欢疯了；即便真的战死沙场；这辈子也算没辱没祖宗！〃
〃看你那点志向！〃刘弘基侧身砸了李旭一拳；笑骂：〃我要是你；怎么也得当了将军再想战死！〃
二人相视而笑；都觉得心情好生轻松。彼此之间仿佛又回到了携手自草原往回闯的那几天；除了友情外；不见一丝尘杂。
〃刘大哥平生志向是什么？大将军么；还是冠军侯？〃李旭笑够了；有一搭没一搭地追问。
〃当个地方刺史；就像家父那样！〃刘弘基低声回答；〃家父生前不敛财；结果他故去后；母亲和我受尽人家白眼。以前的亲戚、好友突然间都远了；好像我刚刚染了瘟疫般！〃
说到这；他忍不住轻轻叹了口气；〃所以；我就立志这辈子一定要做到刺史；郡守；让母亲不再受人白眼；将来我要是有了儿子；也不再受人欺负！〃
〃刘大哥没儿子么？〃李旭惊诧地问。与刘弘基交往这么久；他一直没关心对方有无家室。此刻听对方提到了儿女；猛然意识到了刘弘基已经三十多岁！这个年龄尚无子嗣的人非但在自己的故乡不多见；翻遍整个大隋也找不出几个来！
〃我虽然有个右勋侍的虚爵；却没有官俸。连饭都快吃不起的人；谁家女儿肯嫁！〃刘弘基苦笑着摇头。
〃若是我们能活着回去；说不定朝廷会再升大哥的官！〃李旭笑着说道；眼中又闪出了几分对未来的憧憬。三十万大军全军覆没；刘弘基却带着三百多人逆流而上。以自己的眼光来看；这样的官才是大隋栋梁；皇帝陛下应该能赏识。
〃三十万大军皆溃；皇上无论如何也不能奖赏咱们几个小兵的功劳。否则；那些大将军们脸上会很难堪。所以；咱们这趟做得是绝对地亏本买卖；除了对得起自己的良心外；不会有太多的人记得！〃刘弘基再次摇头；否定了李旭的盲目乐观。
〃那倒也是！〃李旭换上一幅沮丧的面孔；抬腿踢飞了一根枯树枝；〃不过救一个是一个；那些人在乎！〃
刘弘基诧异地侧过头；忽然发现身边这位比自己年龄小了一半的小兄弟说话居然甚有禅机；〃对；活下来的人会记得！〃他笑着说道；突然；眼中精光四射；警觉地把手按到了刀柄上。
〃有人！〃李旭也听到了树林外传来的马蹄声；前冲数步；抱着弯刀藏在了林地边缘的树毛子后。不远处；五匹骏马飞奔而来；当先一个身材单弱；几乎骑不稳战马；双臂却死死地抱住了战马的脖颈。
〃是宇文士及；还有王元通、老齐；他们怎么又跑回来了？〃刘弘基松开刀柄；有些不高兴地嘀咕。
如果此刻附近有敌军出现；宇文士及等人肯定要被人活捉。隐藏在林中的护粮壮士；也会因为他们的鲁莽而暴露。但此刻不是责怪他们的时候；先弄清李建成等人是否遇到麻烦才是第一要务。
〃李公子没遇到麻烦；俺老齐觉得；大伙酒天天一起喝；肉天天一起吃。你们去和人拼命；老齐不跟着；有点不仗义！〃齐破凝见到李旭；陪了个笑脸；低声解释。
〃子婴那么窝囊的一个人；都提着刀子上去了。俺老王回了头；将来大伙再聚到一起；你们还不都把我压到舌头底下去。这买卖；俺老王觉得有点亏！〃王元通跳下马；嬉皮笑脸地嚷嚷。
〃小声些的；弟兄们在休息！〃刘弘基低声呵斥；接过两位朋友的马缰绳；心中热流涌动。
〃宇文家的窝囊废不跟你们套交情！〃宇文士及被宇文仲和另一个侍卫搀扶下马；一边喘息；一边吐出分了叉的舌头。〃宇文家的窝囊废算了算；向前杀活着的几率好像更大些。一旦把被困的弟兄们救出来；咱们这边就有了三千多人。三千多人一起向西走；肯定比四百多人更安全！〃
到了这个时候；也没