昭庆纪事-第10章

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理它，小虎开始发脾气，对着昭庆呼呼地吐气。
　　　　便在这时，清儿引着几名面孔陌生地女子有说有笑地走进小院。
　　　　昭庆一眼看到几女斜绾的发髻，心下一惊。那是楚女偏爱的发式，四国皆知。
　　　　清儿凑近昭庆，“姐姐，这几个姐妹入宫不久，还从未见过白虎，求过我几次了，今天才将她们带来。”
　　　　昭庆没有表示，只是盯着几女的发髻出神。
　　　　几个女子年纪都不大，挤作一堆，好奇而羞涩地偷眼打量昭庆与小虎。
　　　　小虎生昭庆的气，对突然冒出现的陌生人也爱理不理，索性窝到昭庆脚下打起了磕睡，可爱地模样瞬时引来女孩们的惊呼。
　　　　见昭庆并未表现出不满，女孩们的胆子大起来，有人甚至走进几步，细细端详小虎。
　　　　她们一开口，昭庆已知自己猜得没错，这般地柔声软语非楚女莫属了。
　　　　清儿解意，发现昭庆的目光一直在女孩们的头上转，便俯在昭庆耳边小声揭开了几女的身份，“她们都是前阵子大王从楚国带回来的。”
　　　　昭庆垂下眼帘，一阵地心酸。只听得女孩们轻声地交流，“好可爱，像小狗。”“你看它脑门上的杂毛。”“那不是杂毛，它长大了，那里会显出王字。”“听说楚宫里也曾有过一只白虎。”“我也听老人说起过，不过早已不在了”……
　　　　昭庆不想再听下去，正欲起身离开，院门处又走进一人。
　　　　“你们在做什么？谁准许你们来这儿的？”白净的管事大人难得发威。
　　　　几女急忙散开，神色慌张地垂头不语。
　　　　刘管事瞪了她们几眼，目光最终落到昭庆身上，“哑女，长公主要见白虎，你抱上它跟我走一趟吧！”
第十章　殿杀
　　　　长公主随母朱玉住在内廷的深处，昭庆一路走下来，悄悄地打量四周，不知道子思会否被关在这里的某个角落。
　　　　刘管事提醒昭庆，“长公主年幼，是大王目前唯一的孩子，其母虽未受封妃嫔，却不容轻视。”
　　　　昭庆下意识抱紧了怀中的小虎，苦恼着一会儿该如何见礼，要她这堂堂的楚国公主给侍女身份的人下拜还不如杀了她，要知道，在楚宫，昭庆是连王后都不拜的，这当然是得到了楚王的特许，反正昭庆也没想过与王后亲近。
　　　　长公主还小，根据白越的习俗，至今仍未被赐名，也没有分封到殿宇，居所名秀云居，竟是掩在一片柏树林旁，昭庆心下好笑，这无论如何也不该是女孩儿家的闺居，也不知白越王是怎么想的。
　　　　不过，昭庆无论如何也没料到这一次的召见会如此地开场。
　　　　跟在刘管事身后进入庭院，昭庆尚未站稳，一声稚嫩地尖叫骤然响起，白虎受到惊吓，竟然奋力挣脱了昭庆的怀抱，开始满院乱窜，一时间叫声迭起，有人在混乱中高喊，“快将老虎拦下！”“保护公主！”
　　　　昭庆顾不上看仔细众人，只忙着去追那小虎，小虎跑得倒不快，可昭庆穿着罗裙，行动多少受到限制，小虎闪身跑出了大门，昭庆也无奈跟了出去，转眼便追进树林。
　　　　好在小虎贪玩，回到树林又跳又蹦，忘记了跑路，被昭庆一把摁在地上，狠狠拧了几下它胖乎乎的脸蛋，小家伙这才老实下来。
　　　　昭庆微喘着抱起小虎，注意到周围除了自己再没无旁人，不由长出了一口气，慢悠悠地往回返。
　　　　尚未走出林子，已看到秀云居前整整齐齐地跪倒了一大片，一个紫袍青带、身形高大的男子正背向而立，大声斥责着众人，“这么一点小事，就惊慌至此！寡人听到声音，还以为有刺客潜入，急急忙忙地赶过来，却不过是为了一只几个月大的小虎，要你们这群废物有何用！”
　　　　他的声音冰冷而严厉，吓得众人战战兢兢地均不敢言语，只有一个碧衣美妇略抬起头来申辩，“大王息怒，是奴婢不好，本想召来白虎给小公主解闷，没想到她一见白虎就吓得大叫，惊动了王驾，奴婢再不敢了。”
　　　　这妇人秀丽丰满，一双美目尤其水灵勾魂，她身旁婢女怀中紧搂着一个两、三岁大的女娃，粉嫩白皙，正紧抿着小嘴无声抽泣。
　　　　昭庆顿时了然，这男人定是当今的白越王无疑。
　　　　美妇话语刚落，白越王便重重地冷哼一声，再不多言，抬脚便走，形迹如风，众多的侍从武士也急忙纷纷从地上爬起来，紧随其后。
　　　　转眼间，这一行人就走出好远，被婢女抱住的女娃终于忍不住放声大哭起来……
　　　　直到众人散去，昭庆才缓缓走出来，小虎不甘地伏在昭庆肩头频频回首密林，喉中发出呜呜地声响。
　　　　刘管事面色苍白、满头大汗地候着昭庆，对她扬了扬手，无奈道：“回去吧！”
　　　　没走几步，又后怕地嘟囔，“大王怎么会突然出现在这附近呢？不过，你的运气还真是好得没话儿说，若非大王现身，朱玉怕是会要重责你一顿呢！”
　　　　……
　　　　立春，宫内照例设晚宴，大王与群臣欢聚。
　　　　正是乍暖还寒的时节，白越王宫内的承恩殿却已是窗门洞开、张灯结彩，白越王身着紫袍，高坐于殿首，左右两排长席，文臣武将各据一边。
　　　　宫内的女子大多寂寞，如此难得地欢庆场合岂能轻易错过，只是有幸入殿的毕竟是少数，其余人等惟有远远地向殿内眺望，好在夜深灯明，倒也看得十分清楚。
　　　　昭庆留下伶儿看管白虎，自己带上清儿也来凑热闹。
　　　　乐声悠扬、醇酒飘香、美女如云、君臣融融，端地是一派歌舞升平地盛景！
　　　　白越王一挥手，歌舞骤停，诺大的承恩殿顿时鸦雀无声，臣子们屏息凝神地注视着年轻的君王，只听他一字一顿地说道：“副将延雄平定西丰族叛乱有功，值此佳节，特进封其右将军之职。”
　　　　众人的目光立时转向末席，那里徒然站出一个彪汉，大步流星地奔到白越王驾前，深深下拜，“谢大王！臣一介武夫，不善言辞，大王圣恩，臣必万死相报！”，嗡声嗡气，回声隆隆，不少人都忍不住皱起了眉头。
　　　　白越王却似不以为意，嘴角微动，阴冷深遂的目光在群臣身上转了几转，众人纷纷垂首，相信无人再敢皱眉。只有右席首座的威武男子依旧满面的厌恶之色。
　　　　“你这一仗打得漂亮，”白越王冰冷的声音再次响起，“西丰青壮年尽损，几近灭族，寡人倒要看看还有哪个部族敢步其后尘！”
　　　　彪汉得了大王的赞许，分外兴奋，“大王圣明！”，黝黑厚实的脸蛋竟因激动而微颤。
　　　　群臣中也开始有人附和，“大王圣明！”“大王圣明！”“大王圣明！”……
　　　　白越王满意地点头，只是，目光扫过右席几张忧虑的脸庞，神色又冷了下来。
　　　　白越王的身旁半跪半坐着一名秀丽非常地年轻女子，注意到大王面色不善，急忙双手奉上美酒，娇嗔道：“王，早就听闻楚女多艺，奴婢还未见识过她们的舞姿！”
　　　　白越王微眯起双眼，“既然青玉想看，就传她们来献舞吧！”
　　　　轻柔地乐声随之响起，一队白衣美人似乘风般飘入殿中……
　　　　有歌舞助兴，殿内的气氛看起来再次轻松，白越王不大饮酒，却不时示意群臣畅饮，大臣们不敢违了他的意，不时举杯，很快便有人现出了醉意。
　　　　舞者均是年轻的少女，各个貌美如花、白裙飘飘，令人心旷神怡。一阵急乐响起，舞者中转出一个高挑少女，只见她将宽大的外袍缓缓褪下，现出桃红色贴身衣裙，美好地身材顿时展露无疑。少女半裸的香肩似玉若瓷，明媚的脸颊娇嫩欲滴，舞动的身姿柔软如柳，立时引来啧啧赞声。
　　　　高高在上的白越王也似被这美貌少女吸引，凝神注视，良久不语，他身旁的美女自然不会疏忽他的每一个表情，秀美的脸蛋上顿时闪过一丝郁色。
　　　　少女越舞越快，身形如彩蝶飞舞，又似落英纷飞，飘逸的黑发更是几乎勾去所有人的眼珠……
　　　　众人正看得兴起，突然，一个魁梧的身影跌跌撞撞地冲了上来，直奔桃衣少女而去。
　　　　正在起舞的少女们惊得乱了舞步，纷纷四下躲避，那桃衣少女尚未回过味儿来，一只粗壮的大手已摸上了她的玉臂……
　　　　随着少女的惊叫声起，君臣都已看清来人，不是那刚刚受封的右将军延雄还能是谁？
　　　　右席上的武将有按捺不住的，马上起身呵斥，“延雄，你失心了不成！”
　　　　文臣中也有人大叫：“延雄，惊扰王驾，该当何罪！”
　　　　……
　　　　那延雄却是毫不理会，双手齐上，一心要将那不住挣扎的桃衣少女揽入怀中。
　　　　承恩殿内一时大乱。
　　　　“王，延将军还未获封赏，他如此喜爱此女，不如就赏了他吧！”娇媚的女声不失时机地响起，夹在众多男声中却是分外地突出。
　　　　承恩殿又安静了下来。
　　　　除了殿中央仍旧纠缠地一对男女，其余神色各异地众人均关注起白越王的反应来。
　　　　白越王的表情木然，最初只静静注视着酒醉的延雄粗暴地拉扯少女，之后视线驻留在少女手臂上狰狞地青紫印记上，眼中才开始闪过光芒，半晌，嘴角现出一丝邪笑，“既然延将军看上此女，寡人就将她赐给延将军。”
　　　　大王发了话，众人再不敢多言。延雄虽醉，却也听得明白，不由狂笑，拉住桃衣少女，更是不肯松手。
　　　　那可怜的少女本就羞辱难当，极力挣扎之际闻听大王此言，心知无望，一双美目绝望地看向白越王，神色凄苦异常，别看她小小年纪，却是十分地刚烈，当下双眼一闭，愤而咬舌……
　　　　殿内殿外顿时响起一片惊呼。
　　　　一场欢宴转眼间染上血色，实在令众人始料不及，好长时间里，君臣均沉默不语，谁都清楚在这样一个日子里，发生这种事，难免预示不祥！
　　　　祸首延雄此时也受惊清醒了大半，急忙一把推开少女仍旧温暖的尸身，重声跪倒。
　　　　良久，左席首座的白须老者缓缓起身，对白越王恭身施礼，声音平静道：“大王，楚女抗命，败了大王的雅兴，死有馀辜！”
　　　　群臣侧目。谁都晓得大王最恨抗命之人，这样一顶帽子压下来，还有哪一个敢为惨死的少女进言？何况，不过是一个舞姬！
　　　　白越王面色稍缓，娇媚的女声适时再起，“王，丞相说得极是，分明是此女不识好歹，即便死了也罪不可赦！”
　　　　伏地的延雄也乘机落井下石，“大王，楚人一向看不起白越，此番大王率军攻入楚地，楚人竟然联攸抗击，实在可恶！这笔帐还没有清算，楚女就敢在大王的宫宴上自尽，实在是对大王不恭！”
　　　　白越王冷笑声起，“楚女？不过是寡人捉来的小玩物！”
　　　　说着，用手一指那群跪地悲泣的白衣少女，厉声道：“将她们全斩了，弃首于楚境！”
　　　　……
　　　　昭庆立在一根冰冷地石柱旁，静静地看着华丽的殿宇内发生的这一切，即便是白越王最后的那道命令，也不过是令她的身体不为人觉地微微一颤，只是，苍白得无一丝血色的脸庞上，一双明眸却是比任何时候都亮、较任何时候都寒！
　　　　那日后，宫内流传，大王重用延雄是故意做给大将军看的，谁让大将军敬穆一再反对大王用兵！
　　　　侍女们更是开始津津乐道后宫里敬妃的惶恐与青玉的得宠，少不了幸灾乐祸与羡慕嫉妒。
　　　　没人再提及那些惨死的楚女，仿佛她们根本未曾出现过……
　　　　延雄莫名得势，外廷开始频繁出现他魁梧如山的身影。少女们毕竟胆小，即便不说，却是谁也忘不了此人在承恩殿的暴行，大家心照不宣地刻意躲避着他。
　　　　只有昭庆，照例带着白虎散步、闲逛，一切如常。
　　　　一个午后，得意洋洋的延雄大摇大摆地走出中殿，刚刚又得了大王的夸奖，便连大将军也不再对他废话，这样的日子真是舒服得不能再舒服了！
　　　　延雄觉得自己真是走了狗屎运，不过是被大王派去西丰走了一遭，杀了几个不怕死的家伙，自己尽了兴不说，还因此入了大王的眼，权利富贵轻易得来，运气实在好得没话说！
　　　　心里正乐开了花，一道白影倏地从矮丛中蹿出，不偏不倚正落在他脚前。
　　　　延雄睁大了眼，不敢相信在肃穆的中殿周围竟会有猫狗出没！
　　　　看仔细了，却原来是一只小虎，少见的白色，同样瞪大了双眼，正好奇地打量着自己，只是眼神中除了新奇怎么还似有几分懊恼？
　　　　延雄忍不住骂起来，“看什么看，小畜生！这么丁点儿大，连给本将军塞牙缝都不够！”
　　　　小虎仿佛听懂一般，顿时气得虎眼圆睁，虎须倒竖，屁股一撅、上身下俯，作出一副威胁之势，看模样，是被得罪了。
　　　　延雄大乐，“好！小畜生执意送死，本将军也正想尝尝虎肉！”他倒是没想一想，王宫内的白虎岂是他轻易动得的？