献给某飞行员的恋歌-第17章
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风之革命过了五年。
取代王政的共和政体碰到了暗礁。
原本应取代皇家掌握政务的元老院，因为成员彼此猜忌，忙于谋略而无法正常运作：立法单位的贿赂情形则比政权时期更加严重，到头来沦为专门为保护富裕阶层利益而立法的机关。
在革命之际，巴雷特洛斯共和政体打到皇家的气焰，将当时负责行政的大半贵族诸侯都送上断头台，到头来这成了最大的致命伤，在革命后出现恐怖政治，革命同志产生内讧，不分日夜慢着断头台处决政敌：元老院议员为了求生存，只能依赖贿赂与谋略而荒废原本的职务，政治空白饿的负担完全落在一般大众身上。
当彼此发生争执时，给司法机关较多贿赂的人就会获得胜利，因此如果想要将看不顺眼的邻居送上断头台，只需先向共和政府密告对方是叛乱分子，接着再贿赂裁决者即可。实际上的确有许多无辜的人经由这种方式遭到处决，甚至还有只凭密告或贿赂就将对方一族全数送上断头台的例子。整个国家陷于无政府状态，只有富者才是正义，贫者则被当做邪恶的一方。
于是民众开始觉得，和现在比起来，王政时期似乎还比较好一些，革命根本不应该发生，要不是妮娜·维恩特出现，大家都可以安心过日子——这样的论调逐渐占了上风，元老院则分裂为数个派系，为今后国家的走向而斗争。
“此刻大家必须认真思考，对巴雷特洛斯最重要的是什么。”
使者说到这里，首度公开他所代表的主人身份。
“我是贝德蓝·索雷尔公爵派来的使者，不知你们是否听过他的名字？”
“没听过，是元老院的大人物吗？”
米海儿冷漠地回答，一名使者似乎看不惯他对主人名字摆出的傲慢态度，正想要站起来，却被另一名使者制止，并继续说下去。
根据使者的说法，目前元老院分为三个派系彼此斗争。
其中之一是阿梅里亚诺边境公爵领导的共和派，这一派主张维持现状，正是恐怖政治的中枢。
第二个派系是加斯巴公爵领导的王政复古派，这一派以幸免于处决的贵族高官为主流，在革命前就位居政府要职。
第三派则是以贝德蓝·索雷尔公爵为中心的折衷派。这一派主张设置‘新元老院’，平均纳入革命前后的要人，以利于收拾混乱的场面。
这三派有很长一段时间处于鼎足对立的状态，但最近贝德蓝派逐渐占据上风，这也是因为大众已经疲于恐怖政治，再加上部分元老院不希望让先前的革命失去意义，两者的想法刚好与贝德蓝的主张达成一致。
“近期内局势应该会有巨大的变化。”使者说到这里，以严肃的表情朝着卡路儿说：“阿梅里亚诺边境公爵明天会被逮捕入狱，大概不用多久便会被处决，革命之后的混乱局面总算要告一段落。”
卡路儿皱起眉头，他想起阿梅里亚诺边境公爵就是在哪可憎的革命之夜被国王斥骂的老人，也是暗中主导风之革命的人物，如果他被处决了，那么的确是巴雷特洛斯历史上重要的事件。
“今后会形成王政权复古派和我方竞争的局面，复古派的加斯巴公爵计划拥立当年逃亡到斋之国的杰巴吉欧伯爵——你或许没听过，这位是前前代国王欧布迪欧·拉·伊尔的远房堂弟。复古派虽然勉强找到与拉·伊尔皇家具有血缘关系的人物作为旗帜，但目前为止并没有得到太多人望，此外，如果让杰巴吉欧伯爵登基，那么风之革命就会丧失意义了。流血的代价必须藉由进步来偿还，您明白我的意思吗？”
使者的声音在卡路儿耳中仍旧感到相当遥远。
——这种事情随你们的便。
这是他率真的感想。
“对我们来说，最具威胁性的就是您的存在，卡尔·拉·伊尔。如果加斯巴公爵发现您的存在，就会演变成我们最畏惧的情况。”
卡路儿没有说话，代替他开口的是，米海儿平静的口吻：“……你们的意思是，希望这家伙消失吧？依照原本计划，他应该早就在牢里或街头饿死或病死，没想到却长到这么大，让你们很伤脑筋，是不是啊？”
米海儿的语气虽然沉稳，但声音底层却暗藏着杀气。
使者咳了一下稳定情绪，接着又端正姿势向卡路儿说：“我知道这是很无礼的请求，但我们跟阿梅里亚诺边境公爵不同。边境公爵杀死太多人，他为了杀一个人，被迫不断杀掉所有相关人物。为了避免重复同样的错误，我们要向您提出一个方案，我们将保证支援您今后的生活，希望您能够理解我们的善意。做出明智的抉择，这也是为您幸福的生活，以及阿巴斯未来的发展。”
“……你不要啰嗦那么多，有什么就直截了当地说出来，但如果太过荒谬的要求，我们绝对不会答应！这家伙只是想飞而已，你们得尊重他的意愿，别把他卷入你们愚蠢的斗争！”
“我们也非常了解这一点，事实上这项提案或许是最符合网址意愿的结果。”
“那快说吧，你们到底想要叫他做什么？”
使者停顿一下，接着以平静的声音代替主人贝德蓝公爵向卡尔·拉·伊尔提出请求。“王子，我们希望您能够参加伊斯拉计划。”
卡路儿沉默片刻，自己咀嚼提案内容。这项计划他也早有听闻。
“你是指……要我登上空中之岛，寻找天空的尽头吗？”
巴雷特洛斯虽然内部存在着种种问题，但在外交方面还算安稳，隔着海洋的三大国历经半个世纪的大战，深刻理解到耗尽国家所有力量进行战争，其损失实在过分巨大，而利益则相当稀少，因此决定至少在表面上维持友好关系。虽然台面下仍旧不时拉扯彼此的后腿，但并没有血腥的拳打脚踢，而是类似游戏般的狡猾斗争，一般大众甚至相信三国已经握手言和，共同寻求世界和平。
就在这时候，伊斯拉被人类捕获。
///////////////空中之岛的所有权属于巴雷特洛斯，但伊斯拉作为武器的适用性太高，如果处理不当，很有可能导致巴雷特洛斯和其他两国之间关系恶化。
捕获伊斯拉时在位的葛列果里欧国王偏好平和外交，由于国内的状况并不安稳，因此他希望对外关系至少能够维持表面上的良好状态，便打算以伊斯拉作为神轿，进行讴歌
三国良好关系的计划，大臣们为了达成国王的心愿纷纷提出各种方案，其中之一就是伊斯拉计划。
“搭乘空中之岛，踏上寻找天空尽头的旅程！”
计划的骨干是迎合众人喜好的浪漫主题，由于这是巴雷特洛斯、斋之国和贝拿雷斯三国首度携手挑战的计划，所以规模相当庞大，政府也期望对王政不满的民众能够藉由这场热闹的祭典缓解阴郁的心情。
葛列果里欧打着如此的算盘提供祭典的乐曲，而贝拿雷斯和斋之国也相当配合地随之起舞，两国内部原本也都存在许多问题，并暗自担心巴雷特洛斯会率先发现天空的尽头，因此三国都毫不吝惜地投资伊斯拉计划，空中之岛逐渐转型为超级空中要塞。
若单凭舰队来探索天空的尽头是一件相当困难的事，船内仓库所能载运的清水河食粮都有限，而且船员毕竟也是人，如果好几个月都无法踏上陆地、只能关在狭窄的船上飞在天空中，肉体和精神都会出现问题。人类之所以至今仍旧无法解开世界构造之谜，主要原因也是因为探索未知世界时必定会遭遇的这种‘不安’。
然而有了，伊斯拉，寻找天空的尽头将不再是梦想。
因为伊斯拉本身就是陆地。
刀语飞过乌云低下便可以补充水分，土地上可以栽培食粮，有渔夫同行则可以从水中捕鱼——即使探索之旅耗上数年之久，脚底踩着大地的安心感也会让居民的身心负荷减少许多。挑战者的‘不安’，可以藉由搭乘伊斯拉而抑制到最小的程度。
在这样的理念下，即使葛列果里欧国王已经失势，计划仍旧继续进行，无数人人力为了解开世界的构造之谜而日夜奋斗，不久前终于顺利将六座推进装置和方向舵安装完成。伊斯拉已经可以藉由人力操控，剩下的事选出参与计划的居民。
“可是，为什么要我去伊斯拉？”
卡路儿虽然口中这样问，心中大概也猜到折衷派的算盘，一盘的米海儿似乎有同样的想法，只见他板着脸孔，太阳穴爆出青筋，严厉的眼神狠狠瞪着使者。
使者露出沉痛的表情回答：“因为这是最佳的解决途径——不论是对您、对我们，或是对巴雷特洛斯的未来。”
“哼！”米海儿狠狠咒骂一声，忿忿地将脸别开。
卡路儿低下头，看着桌面开口：“你们的意思是，我的存在会替这个国家带来灾害吧？”
“……请您谅解，我们的目的不是要为你带来痛苦，而是为您提出未来的另一种可能性。我们相信这项提案必会复合您，或是您父亲的希望。”
“你是指……我可以当飞行员吗？”
“伊斯拉将会设立一座设有飞行科的学校，这是为了在长途旅行中继续培养年轻飞行员。恕我们多此一举，您的学费和生活费也将由我们来负担。”
阿巴斯家的客厅陷入片刻的沉默，米海儿仍旧将双手交叉在胸前没有动作，似乎是要卡路儿自己做决定。
“……回得来吗？”
不久之后卡路儿这么问，使者闭上眼睛说：“我们无法保证一定能够回来，甚至也不知道单程需要花多久的时间——有可能是半年，也有可能是十年、二十年。可以确定的是，在找到天空的尽头之前，这趟旅程都不会结束。”
这回出现的静默比先前更加沉重，卡路儿的头压得更低，他无法下定决心。
使者终于亮出最后一张王牌。
“——妮娜·维恩特也会搭上伊斯拉。”
“什么……？”
卡路儿原本一直低着头，听到这句话不禁抬头看向前方。
“她被任命为伊斯拉管区长，不久之后会离开亚历山大宫殿到岛上，你应该也知道，这等于说明她和阿梅里亚诺边境公爵一样失去地位，现今的证券中将没有妮娜·维恩特的容身之处。”
“……也就是说，她被放逐到离岛上？”
“或许也可以如此解释。不过只要发现天空的尽头，这场放逐就可以结束，因此绝对不是刑罚。”
“……为什么要这么麻烦？你们都要砍阿梅里亚诺的头了，干嘛不把那个女人也送上断头台？”
“妮娜·维恩特并不具有实权，她只是革命的装饰品，当背后操纵她的边境公爵离开舞台，她就等于是没有生命的洋娃娃。但是她仍旧相当受到民众爱戴，把她送上断头台冒的风险太大了，这回的处置方式是安稳地护送她离开表面的舞台。”
“……”
“她已经失去操纵风的力量，不论是对王权复古派或是对我们来说，都毫无厉害价值，今后她虽然号称为伊斯拉管区长，但实际营运伊斯拉的四人议会，他只需承认议会的决定，并不具有否决权。妮娜·维恩特只具有虚位，无法凭自己的意志决定或实行任何决策。”
“……你想说什么？为什么要告诉我这些事情？”
“我们认为，王子应该会有兴趣和妮娜·维恩特生活在同一座岛上。”
“……哼。”
卡路儿再度低下头，看着餐桌的木纹。
他整理并重新思索使者刚刚说的话。
——这是一场狗屁不值的旅程。
他在心中狠狠地痛骂。
在‘寻找天空尽头’的浪漫主题背后，实际上是要将失去用途的人们聚集在一起放逐到离岛上。
把过去的纷争闹剧全部塞到伊斯拉这座小岛上，留在地面的人则装出清廉坦白的面孔，放眼未来继续追求进步。
“我们并不指望您现在立刻回答，我们会在一星期后再度来访，届时希望您能在深思之后做出贤明的判断。”
两名使者说完便离开阿巴斯家。
当使者乘坐的电动车消失在道路的尽头，米海儿缓缓从椅子上站起来，蹑手蹑脚地走到通往寝室的门前。
“哇！”
“哎呀！”
“啊啊！”
原本在门后偷听的三姐妹同时发出悲鸣，跌落到客厅的地板上。米海儿无奈地问：“你们全都听见了？”
“嗯……”
“因为……”
“好像很有趣……”
米海儿深深叹一口去，这时艾黎儿愤怒地抬起头说：“不公平！不公平不公平不公平！为什么只有卡路儿可以去�
