声音x魔法-第18章

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　　　　因为这个外表，导致某个决定性的东西脱序了。

　　　　和母亲长得一模一样的自己——老实说，我曾经怨恨过这点。

　　　　但是，我想通后也熬过来了。

　　　　我不讨厌自己，就连这个外表也是。虽然讨厌被误认为女生，但这模样毕竟神似那个浑身充满力量的母亲。

　　　　——只不过……

　　　　「为什么没办法如愿呢？」只是会这么想。

　　　　这个世界，总是不停地吞噬、蹂躏、愚弄我。

　　　　不管怎么挣扎，我还是只能随波逐流。

　　　　那样的情况现在也持续着。

　　　　有时候，我会不了解自己。

　　　　我，到底是什么？

　　　　回荡在脑中的问题，重重地、深深地，逐渐沉入黑暗之中——

　　　　「喀当。」耳边传来响亮的声音。

　　　　没能按掉的闹钟，自床上掉落所发出的声音，使我从睡梦中醒来。

　　　　脑袋迷迷糊糊的。虽然刚起床时本来就会这样，但也未免太沉重了，说不定是作了什么讨厌的。

　　　　今天学校放假，我打定主意要忘掉匆忙的昨天以及前天的事，好好休息。

　　　　我先从床上爬起来，拉开房间的窗帘，然后打开窗户，探出身子往外看，天空有些灰蒙蒙的，虽然不致于下雨，但说不定很快就会变天。

　　　　视线往下移，看到家里的玄关门口——出现了意外的人物。

　　　　「克蕾妹？」

　　　　「我是留真！」

　　　　早晨的寒喧，是从斥喝声开始。

　　　　「……咳咳，早安呢……这个家真气派呢。」

　　　　缀满玫瑰花的咖啡色女用衬衫配上同色长裙，身穿超龄稳重装扮的她，突然称赞起我家。看起来十分突兀的红发在后面扎成一束，就是所谓的「马尾」。

　　　　「怎么了？突然来这里。」

　　　　留真一副欲言又止的模样，不时抬头瞄我，不停改变环抱于胸前的手臂位置。

　　　　「那……要先进来吗？」

　　　　我随口问问看。结果她——

　　　　「……可以吗？」

　　　　一改原先的含蓄态度，脸上浮现出喜色。

　　　　餐桌上放着早餐咖啡，并非是速溶咖啡，而是讲究地从磨豆开始制作的那种咖啡。

　　　　家里备有磨豆机、咖啡机这类专业机器，是我那自制力比饼干还脆弱的母亲随兴买回来的，但还没搞懂使用方法就丢到一旁，因为觉得这样太对不起这些机器了，所以我就把使用方法记起来。

　　　　喔，对了，这个家里还躺了一堆遭受同样境遇的可怜机器。

　　　　「加糖吗？」

　　　　「咦？糖？可以吗？」一大早讲话就怪里怪气的。

　　　　大概是发现自己说了奇怪的话，她清了清喉咙说：

　　　　「那个……那就麻烦你了。」并且谨慎地向我行了礼。

　　　　……其实用不着那么拘谨。

　　　　我帮她加了两匙，并在自己的杯子里加了四匙。

　　　　「我喜欢喝甜一点。」

　　　　用茶匙搅拌后，我将咖啡递给坐姿端正的留真。

　　　　「咖啡……」

　　　　她露出像在看某种来历不明物的眼神，小声呢喃道。

　　　　「别客气，请喝。因为讲究的煮法太花时间了，我只是简单煮煮而已。」

　　　　定睛凝视黑色液体后，留真慢慢，慎重地将咖啡含入口中。

　　　　「这是——」

　　　　「如何？」

　　　　红发少女张大眼睛，妮妮道来。

　　　　「这个碰触到舌头瞬间就传来的浓厚口感，犹如直接激活脑部的独特苦味——只要喝一口，就能让胸口如此郁闷，这实在——」

　　　　留真右手依然拿着咖啡杯，做出被闪电击中般的反应。

　　　　接着，从她口中说出真心话。

　　　　「好苦……」

　　　　「……」

　　　　我没有出声，赶紧再帮她加了两匙糖。

　　　　「啊，这怎么好意思！」

　　　　这女孩对每件事的反应都很大。

　　　　「请。」

　　　　在我的催促下，她战战兢兢地把杯子靠向嘴边。这次，吞下后依然很冷静。

　　　　「嗯，可以让人静下来呢……」

　　　　「呼。」我吐了口气，看来她似乎满意了。

　　　　「倒是妳竟然知道我家在哪里啊？」

　　　　我一边喝着自己的咖啡，问出感到不可思议的事。

　　　　于是，留真说：「因为昨天晚上，我感觉到这一带发出很大的魔力。那时候我正好也在战斗。」

　　　　原来如此，她感应到我的魔力啊！

　　　　「可是……你昨天是跟谁对战呢？你移动的速度非常快，可是我却感觉不到对方的魔力。」

　　　　「咦？喔喔，小小惩罚——是练习魔法啦！练习！」

　　　　我当然不可能说出「其实是我卯起来追打在镇上窜逃的魔耶露」，于是随便用无关紧要的话搪塞。留真似乎毫不怀疑地相信了，她将喝光的咖啡杯放到桌上，切入主题。

　　　　「——最近，学校有发生什么奇怪的事吗？」

　　　　从她认真的口吻，我直觉到谈话的内容不会太愉快。

　　　　「NOISE吗……这个嘛，我想应该没有特别奇怪的……」

　　　　要说奇怪的话，前天捉迷藏时——

　　　　「倒是有遇到非常弱的NOISE，不过没有需要特别在意的事。」

　　　　「……弱的NOISE？」留真重复说。

　　　　「难道，妳在为我担心？」

　　　　如果她是因为担心我而专程来访，我是不是该谢谢她呢？不过，留真激动地反驳我的话。

　　　　「才、才不是呢！我只是因为最近NOISE出现的颜率增高，想稍微调整一下而已呢！」

　　　　她对自己的任务原来这么投入啊。

　　　　「既然没有任何在意的地方，我就在这里告辞！」

　　　　顺着话势，留真站了起来。

　　　　叮。

　　　　「啊，面包烤好了。」

　　　　香喷喷的味道从厨房传来。

　　　　咕噜咕噜。

　　　　有人的肚子在叫……不是我。

　　　　「……」

　　　　红色少女不停颤抖。

　　　　「那个……也有留真的分唷……」

　　　　她默不作声，重新坐回椅子。

　　　　之后尽管一边推辞，她还是解决了二片面包。

　　　　离开时，她一本正经地说：「最近很诡异呢。」

　　　　「诡异……你是指什么？」

　　　　在玄关前，留真穿好鞋子转身看我，露出严肃的表情。不同于刚才大口啃食面包的平凡少女，那是置身战斗中的战士面容。

　　　　「NOISE太多了。」

　　　　「……太多？」

　　　　「你才刚成为魔法少女，可能没有真实感——总之，小心点！不感觉到危险就要马上逃呢。」

　　　　她果然是在为我担心吧？这让我打从心底觉得高兴。

　　　　留真在最后，说出最坚定也隐含她本身信念的话。

　　　　「因为活着是最重要的。」她留下这句话后离去。

　　　　我简单收拾自己和留真的餐具后爬上二楼，在我的卧室床上，魔耶露还在睡，且不停发出呻吟。

　　　　「对不起，对不起啦……彼儿……我起了邪念……啊、住手……这是不对的……魔法不是这样用——」

　　　　看来昨晚的一对一「猎捕」行动让牠内心受到相当大的创伤。魔耶露在我进到房间后，依旧没有要起床的征兆。

　　　　我摇动牠的身体对她说，结果魔耶露：「我、我说过多次了，不可以把猫反转，把猫反转——啊！彼儿！」

　　　　牠啪地张开眼睛，在看到我的瞬间一溜烟逃走。

　　　　「终于醒啦？我已经做了早餐唷，要趁热吃。」

　　　　「……有放洋蒽吗？」

　　　　魔耶露害怕地缩在房间角落如此问道，昨天的惩罚有这么可怕吗？

　　　　「当然啰，我感觉到此儿的血统了呢。」

　　　　大概是因为回想起来就觉得恐怖，魔耶露一边发抖一边频频点头。

　　　　「不准读我的想法！还有魔耶露——我没有那个人残酷。」

　　　　「——哈啾！」

　　　　在全世界最高的山顶上，某个少女打了喷嚏。

　　　　这天，大枝町和往常一样毫无变化。

　　　　放假的学生充斥街头，工作中的大人则流着汗，一如往常没有任何改变地坚守着各自的岗位。

　　　　日积月累的生活方式不会那么轻易改变。

　　　　不过，若是提出唯一的例外——

　　　　「哈哈……」有人发出笑声。

　　　　「咯咯……咯咯……」少年咬着唇，压低声音笑着。

　　　　那是相貌平凡无奇，单从外表判断似乎会被冠上「好像很认真」这类无关紧要的形容词，极普通的少年。

　　　　「……哈……这个……会怎么样呢……」

　　　　这里是傍晚时分的教室内，因为是放假日，校内死气沉沉的。在这个彷如冻结的场所里，一名少年不停捧腹大笑，看起来就像发生痉挛的样子。

　　　　沙沙，沙沙。

　　　　少年手中的白色塑料袋正在动。那是到处都有，会被随便丢弃在马路旁的一般便利商店塑料袋。

　　　　少年打开袋口，将那个东西释放到教室里。

　　　　——那是虫，数只不足为奇、不致危害人类的虫。外观会让讨厌虫的人看到后生起些许嫌恶感，大小约莫掌心一半的小型昆虫。

　　　　「这样就可以了吧……」

　　　　少年仔细检查教室里的窗户，确认都没有缝隙后，提高警觉地朝四下环视后走出教室。

　　　　「真期待明天啊……」

　　　　带着满心愉悦的语尾中，夹杂着稚气的笑声。

　　　　少年离开后将几只虫留在教室。

　　　　不久，在夕阳转变成暗夜之际——

　　　　沙……

　　　　无人教室中出现一道小龟裂，有如录像带影像中的黑白沙暴扭曲，活生生出现在现实中。

　　　　「——沙……」一边发出细微的声音。

　　　　「？」

　　　　「怎么了？彼儿，轮到你啰！」

　　　　这是晚上在白姬家的一室。今天虽然放假，我却完全没有出门，就这样迎接一天的结束。

　　　　「咦？啊，对不起，我好像有点……耳鸣……」

　　　　我将「步兵」向前移一步。

　　　　现在，我正与魔耶露下将棋对战中，至于为什么会做这种事，其实是有很深的理由。

　　　　今天白天时我因为无事可做，便侵入家中的「玩具房」。那是位于二楼走廊深处，只有四迭榻榻米大的小房间，平常是母亲在使用，很少有人进去。

　　　　整间房间堆满了玩具箱，而且完全颠覆摆设的原则，连脚踩的地方也没有，要是跌倒肯定会被什么东西刺到。母亲将为了买而买却不再使用的东西，不知道从哪里拿来谜样道具，随便搁置在里面，那是名符其实的「玩具房」。

　　　　我原本是想来整理房间，但因为一天肯定整理不完，索性拿出几样看得到的游戏后确实关上门。

　　　　接着……游戏虽然拿出来了，但提到在这个家中可以较劲的对手，就只有一只猫而已。

　　　　「——啊！魔耶露等一下！」

　　　　我的「王将」完全被包围了。不管往哪里逃都会被另一着棋卡死，完全陷入「将死」的状态。

　　　　「我不是一直在等吗？我是无所谓啦，不过你恐怕要回很多步棋才能赢唷。」

　　　　魔耶露用肉垫移回棋子，大概是将棋谱完全背下来了，牠的动作没有任何迟疑。

　　　　「你好像把大部分棋子都收回去了耶……难道，你是暗示我亭不了？这算是好意吗？还是同情？」

　　　　我忍住不甘心的感觉问魔耶露。

　　　　「彼儿，今天一天就变得这么自暴自弃啊！」

　　　　「我无法形容这种惨败给猫的心情……」

　　　　是啊，今天整天没有外出的理由就在这里。

　　　　我赢不了魔耶露。不管是黑白棋、西洋棋、扑克牌、将棋、甚至是棒球盘。

　　　　我在所有的游戏上都输得一败涂地，战绩轻轻松松就破了三十大关吧？真的是没赢过半项。

　　　　「没办法啦，因为彼儿很弱嘛。」

　　　　终于沦落到被魔耶露安慰了，打击呈倍数袭来。（录：这是安慰吗…）

　　　　「是你太强了啦，明明是只猫……」

　　　　魔耶露尤其擅长黑白棋、将棋这类棋盘游戏。相较于我花一分钟才下一着，牠不到三秒就想好了。

　　　　「唔，这跟『明明是只猫』没什么关系唷。这些游戏到头来都是可以模式化的东西，就算掺杂有运气的成分，还是找得到一定的下法。」

　　　　「什么模式化……你是计算机啊？」

　　　　不同于平时、理性的魔耶露，让人恨得牙痒痒。

　　　　「哈哈哈……说不定是这样唷。」魔耶露苦笑。

　　　　因为无法认同就这样输到脱裤，我拿出在玩具房里找到的最后一项游戏。

　　　　「魔耶露，这是最后了……我会用这个打败你！」

　　　　绿色的水平战场，以及三、四种长方形牌。

　　　　「——麻将啊。」

　　　　金色猫的眼中闪过一道光芒。

　　　　「因为没别人了，就我们两个打。规则……你知道吗？」