打工吧！魔王大人-第63章

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　　　　房东人现在似乎正在印尼。由于写真集事件时是在夏威夷，所以众人原本以为她接下来会很庸俗地跑去吝里岛，但信里面同时还写着她去参加了婆罗洲原住民祭祀精灵的仪式，无论就动机还是意义来看，这种现状报告都让人觉得莫名其妙。

　　　　真奥等人下定决心看了附在信里的照片，只见在一群看似原住民、穿着色彩鲜艳民族服装的人群当中，穿插了一位特别醒目的人物——那位身穿镶有金色与银色反光装饰的洋装，头戴彷佛孔雀开屏、插有数十根色彩鲜艳羽毛的宽檐帽，化着招牌浓妆露出微笑的女子，正是房东志波。

　　　　就在这一刻，真奥主动放弃与房东取得联络，打算让一切顺其自然地发展。

　　　　去年真奥便已经在没有空调的状况下克服了夏季酷暑，更何况今年手边还有漆原这个加重家计负担的不良债券。

　　　　真奥认为这一定是神的启示，警告自己就算有了余裕，依然不能过得太奢侈。至于身为魔王却靠神的启示来下判断究竟有没有问题这点就先放在一边吧。

　　　　「不过这栋公寓还满通风的，我本来以为会更热呢。」

　　　　「嗯，就只有这点称得上是救赎吧。因为是角落的房间，所以窗户也比较多。」

　　　　为了避免日光直射，真奥在初代杜拉罕号的出身地——方南町唐吉·利·轲德买了窗帘回来使用，在将所有窗户通通打开，并用电风扇促进空气流通之后，就算气温不低也还是能通风。这是因为Villa·Rosa笹塚的建筑物周围有一些土壤裸露的庭园，跟附近建筑物之间有些距离的缘故。

　　　　「喂，真奥。你真的不买空调吗？」

　　　　千穗享受着夏天的风，相较之下，漆原则是彻底地堕落。

　　　　「我不是说过了吗？现在联络不到房东，更何况我们家又挤不出装修费。我可不想随便买台便宜的空调，然后隔月死在电费手上。」

　　　　「欸……」

　　　　「我也不太能吹冷气呢。」

　　　　千穗边舔着莱姆葡萄冰淇淋边继续说下去：

　　　　「虽然学校教室有装空调，但体育课完后一定会有人把温度调到最低。真的很冷呢。」

　　　　「这表示即便是文明利器，视使用方式而定，还是有可能伤到自己呢。一想到学校的电费，连我都开始冷起来了。」

　　　　芦屋吃着抹茶冰淇淋，并对莫名其妙的部分表示赞同。

　　　　「基本上会这么做的家伙，都是些爱吵闹的调皮鬼吧。只要一调高温度，就会吵着『好热好热』再把冷气调回来对吧？」

　　　　吃着脆饼冰淇淋的真奥，板起脸咬着汤匙上下晃动。

　　　　「就是说啊！」

　　　　千穗用力地点头同意。

　　　　「那些家伙与其说是想法太过简单，不如说是因为想马上获得满足，所以才没去思考之后的事。而且这种人的声音通常还都特别大呢。」

　　　　「没错没错！……呃，咦？」

　　　　「嗯？」

　　　　「真奥哥，为什么会那么清楚这方面的事情啊？」

　　　　苦笑着表达赞同的千穗，因为突然注意到这点而提出疑问。

　　　　「真奥哥，你应该没上过日本的学校吧？」

　　　　「嗯。」

　　　　「虽然我跟真奥哥聊天时，常常会有『对啊对啊』的感觉，但仔细想想，这还真是不可思议呢。」

　　　　「啊，嗯，也对。」

　　　　真奥干脆地吞下最后一口脆饼冰淇淋。接着便起身将塑胶制的盖子跟内盖确实地丢到可燃塑胶垃圾袋。在将纸盒冲水并丢进纸类回收后，真奥靠在流理台上叹了口气。

　　　　「虽然恶魔发泄不满的方式会更激烈一点，但无论是恶魔还是人类，在这方面都没什么差别呢。」

　　　　「……」

　　　　「……啊……一个不够啦……」

　　　　芦屋静静地在听真奥说话，漆原则是根本不晓得有没有在听，只见他将吃完的冰淇淋杯放在电脑桌上，用饥渴的视线看向冰箱。

　　　　就在这时候——

　　　　「喔？铃乃，你上哪儿去啦？小千也要给你冰淇淋呢。」

　　　　真奥从开着的厨房窗户看见铃乃正抱着某样巨大物品从外面经过。

　　　　「啊，那还真是不好意思。等我事情办完后，一定会过来拿的。」

　　　　两人隔着窗格对话。铃乃似乎正拿着类似小型四角木材的东西。

　　　　「……喂，那是什么东西啊？」

　　　　「嗯？是木材啊。」

　　　　「不，这我知道，我是想问你拿那个要干什么。」

　　　　真奥之所以会那么固执地追问邻居带回来的东西，是因为看见铃乃扛着木材以外的另一只手，正拿着分量明显过多的麻杆。

　　　　「身为传教部的人，我对盂兰盆的习俗有点兴趣，所以打算先实际体验一下。」

　　　　「……然后呢？」

　　　　「是要烧一种叫做迎魂火的东西吧？我听说祖灵会随着迎魂火的烟回去。」

　　　　真奥因为不好的预感准确命中而无力地垂下头，隔着窗户对铃乃招手。

　　　　铃乃虽然皱起了眉头，但还是老实地打开了魔王城大门。

　　　　「什么事？我想趁还有太阳时进行，所以别拖太久，好痛！」

　　　　真奥打断铃乃，朝铃乃的头挥下手刀。

　　　　「你、你干什么啦？」

　　　　「你想烧了这栋公寓啊！那些燃料很明显太多了吧！」

　　　　「你、你这家伙！该不会因为我是安特·伊苏拉人就看不起我吧？」

　　　　因为手刀而泪眼盈眶的铃乃，一边创造出崭新的自虐语，一边气着反驳。

　　　　「我怎么可能把这些全都烧掉啊！木材是要拿来在公寓后院堆篝火！要烧的只有麻杆而已……好痛！居、居然趁人家手上有东西时为所欲为！」

　　　　真奥挥下了第二刀。

　　　　「那样更糟啦！你也看见小千只买一束了吧！在后院堆篝火，你到底是想烧多大规模的迎魂火啊！这又不是在烧营火！」

　　　　在Villa·Rosa笹塚的建筑用地周围设有围墙，而其中一块土壤裸露的空间则是被居民称为后院。

　　　　由于在避开都市柏油路的地方种了一棵巨大的阔叶树，因此去年跟今年树上都聚集了数量令人难以置信的夏蝉，在夏天开起了大合唱。

　　　　「好了好了，两位冷静一点。铃乃小姐，这里有香草冰淇淋喔。」

　　　　「我要吃！」

　　　　铃乃的房间理所当然地跟魔王城一样没有装设空调。或许是因为如此，铃乃接受了冰淇淋的调解，从自己房间拿来黑糖蜜跟黄豆粉加在冰淇淋上。仔细品尝完后，铃乃再次针对无法接受的部分追问真奥。

　　　　「那你说迎魂火到底要怎么烧！根据我的调查，应该会有一大堆僧侣聚在一起生火，或是用名叫茭白的乾草搭起篝火，再盛大地烧掉吧！」

　　　　虽然不晓得铃乃在买自行车回来后的短暂时间，究竟用什么样的方法调查了什么，但这些是正式的神社或寺庙，以及举办祭典时才会出现的状况。

　　　　「芦屋。」

　　　　「是，我马上准备。」

　　　　真奥一弹指，芦屋便马上拿出陶盘、点火枪以及搓成长条形的报纸交给真奥。

　　　　「顺带一提，这些道具在百圆商店全都买得到。在卖餐具的地方也能免费拿到旧报纸。这个盘子则是叫做『焙烙』。」

　　　　真奥说完后，便从铃乃准备的大量麻杆中拿起一束走出房间。

　　　　「至于这个麻杆，在小千买的那间店一束卖九十圆。就算贵一点也顶多两百圆。」

　　　　千穗与板着脸的铃乃跟着真奥走到外面。真奥走下公共楼梯，在面对马路的公寓门口将焙烙放在地面。

　　　　解开绑住麻杆的塑胶绳后，真奥将长条形的麻杆折成适当的长度。

　　　　由于光是一束中三分之二的麻杆就装满了整个焙烙，因此真奥将剩下的麻杆交给铃乃，用点火枪点燃报纸。

　　　　在充当火种的纸捻被放到麻杆底下后，火焰马上就延烧至麻杆，并开始缓缓冒烟。

　　　　「这个，就是最简单的迎魂火做法！」

　　　　「……你说什么？」

　　　　「顺便补充一点，因为集合住宅有装设火灾警报器，所以一定要在屋外进行。其他还有什么问题吗？」

　　　　铃乃用明显感到怀疑的视线，来回看向焙烙上的小火堆与真奥。

　　　　「……你可别乱说。迎魂火对家族来说，应该是一年一度为了引导祖灵所进行的重要仪式吧。怎么可能会有这种既单纯又随便的仪式。」

　　　　「虽然你这么说，但真的这样就没了，所以我也无可奈何啊。对吧？」

　　　　真奥并非朝向铃乃，而是寻求千穗的同意。铃乃因为期待听见不同的答案而转头望向千穗——

　　　　「看起来或许有点敷衍，但的确是这样做没错。虽然也能从盂兰盆灯笼或菩提寺取火种，不过在都内就不太容易这么做了。还有，像这样——」

　　　　千穗在焙烙旁蹲下。

　　　　「将双手合起来，祈祷祖先们能不迷路地顺利回去。」

　　　　「……就、就只有这样？」

　　　　「除此之外，有设佛坛的家庭似乎还会用小黄瓜做马呢。」

　　　　「啊，嗯，我家每年也都有做喔。」

　　　　「小、小黄瓜马？那、那是什么东西？」

　　　　铃乃因为陷入混乱而慌了起来。真奥与千穗互望了彼此一眼，继续笑着说道：

　　　　「等盂兰盆结束后，就要换为了送祖先回到那个世界烧送魂火，虽然烧迎魂火时会用小黄瓜当马祈求祖先能尽快回来，但回程的送魂火就会用茄子当牛，以便让祖先能慢慢地回去。」

　　　　真奥非常认真地解说，千穗则是坦率地点头。铃乃来回看向两人，不禁将手抵在额头上喃喃自语：

　　　　「……虽然我至今曾接触过各式各样的宗教，但像这种让人搞不清楚究竟是单纯还是复杂的仪式还真是稀奇。」

　　　　「嗯，虽然比较正式的地方会在路上排一大串的蜡烛或是像你那样堆篝火，不过都心的住宅区大概就是这样了。尽管同为佛教，还是有些宗派不会举行这类仪式，而且也只有特定地区会烧迎魂火。若想看更正式的仪式，不如等八月再找个地方祭典参观如何？」

　　　　「真奥哥真的好清楚喔。」

　　　　千穗惊讶地睁大了眼睛。

　　　　「因为去年只要是看起来跟恢复魔力有关的事情，我什么都会去试啊。看看会不会有哪个恶魔乘着迎魂火来之类的。」

　　　　真奥对引导祖灵的神圣仪式说出危险的话。

　　　　「不过我的祖先又不在地球，所以就算烧迎魂火也是白搭啊。」

　　　　「讲得好像你在那边有祖先似的。」

　　　　真奥因为铃乃的话而皱起脸。

　　　　「我说你啊，恶魔又不是从树里头蹦出来的。不但有祖先，而且当然也有父母啊。」

　　　　「真奥哥的……父母……？」

　　　　虽然千穗知道真奥的真实身分，但从概念上来看，却完全无法想像「魔王父母」的存在。

　　　　「反正无论是我的祖先还是父母都已经不在世上了，而且我也不会特别想烧迎魂火让他们回来。」

　　　　尽管真奥只是随口回答，但千穗听了后却感到十分难过。

　　　　「请不要……说那么令人悲伤的话啦。」

　　　　「就算你这么说，也很少有恶魔会特别去悼念耝先，我既不想知道祖先的事情，也几乎没有关于父母的记忆。」

　　　　「是、是这样啊……对不起，我好像问了什么不太好的事。」

　　　　「不不不，是我自己随便讲出来的。总而言之——」

　　　　真奥对沮丧的千穗挥挥手，在火势逐渐转弱的焙烙旁蹲下。

　　　　「烧完后别忘了要处理火苗。原本的仪式是要用莲叶沾水来灭火，但保险起见还是要准备装了水的水桶。灰烬就丢到庭树那里好了，毕竟是可燃垃圾嘛。」

　　　　「……有点缺乏情调呢。我好像见到了现代日本精神的矛盾之处。」

　　　　「入境随俗啊。就把这当成是胸襟宽广吧。喂，铃乃，提水桶装点水来。」

　　　　就在真奥下达指示时——

　　　　「喂，真奥！」

　　　　漆原从魔王城的玄关探出头来呼唤真奥。

　　　　「麻烦的家伙来了！」

　　　　「麻烦的家伙？」

　　　　真奥疑惑地抬头看向二楼。

　　　　「你说谁麻烦啊？」

　　　　真奥因为那道从背后近距离传来的声响而缩起了身体。

　　　　背对着那道凛然的声音，真奥缓缓转身。

　　　　在那里的则是——

　　　　「啊，你好，游佐小姐。」

　　　　「喔，艾米莉亚，对了，已经是这个时间啦。」

　　　　拯救安特·伊苏拉的勇者艾米莉亚·尤斯提纳——游佐惠美露出正经八百的表情。

　　　　她右手拿着阳伞，左手提着看似装了重物的纸袋。

　　　　惠美用阳伞伞柄将皱起脸的真奥赶到旁边，从楼梯下仰望漆原。

　　　　「路西菲尔！为什么你会知道我来