仇鬼豪战录-第23章
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正义之城的城主圣骑士·班带兵出征，留在城内负责代理城务的是祭师·裘，她手下只有数十名牧师和一群老弱的战士。至于那千余名刚从城内征召而来充当战士的民伕，则称不上有任何战力。
这座光荣帝国的第二大城矗立在平原的正中央，道路四通八达，眼界所及之处皆是一片平坦，只有向北通往虔敬者之城的路上有一片乱石岗，微微隆起的地面上到处是卵石，大大小小的石头有些达到半个人那么高。
枯叶青白天围住城池，一到黄昏就开始拼命攻打。七千只不会累不知死的骷髅兵从太阳下山打到隔天早晨的日出。城内的守军已经被折磨得疲惫不堪，连突围的勇气都没有了，只靠着高耸的城墙勉力支撑，等待援军。
这围城之战一直持续了十几天。在北边的虔敬者之城与南边的银羽毛村都还来不及救援的情况之下，枯叶青就要将这座城池给攻下来了，因为他感觉到城内的抵抗已经越来越弱。为了加速崩溃抵抗的决心，枯叶青撤掉北面的包围，放出一条活路。祭师·裘不知这是陷阱，于是率领尚能作战的牧师与战士由北面弃城而逃。不料祭师·裘一行人走至乱石岗，就遭到僵尸王与铁臂的僵尸军团伏击。虽然祭师·裘一柄金钢杖威力强大，但毕竟寡不敌众，终究难逃全军覆没的恶运，战死乱石岗上。
“这把金钢杖……唉，又见面了……”破碎无畏强光，拿起掉落地面的金刚杖。只见僵尸们纷纷走避，剩下铁臂一人站在身后看着沉思中的僵尸王。
祭师·裘手边的这把金钢杖也是一件颇有历史的宝物。四百多年前它是属于一位精灵法师“葛林”所拥有。在光荣十字会大举南侵的时期，精灵法师葛林曾经奉命与当时的佣兵头华伦斯坦，也就是现在的僵尸王破碎并肩作战。但他在一次战役之中被“策略性”的牺牲了。这把金钢杖最后流入了光荣十字会，成为蔷薇牧师团传承的魔法兵器之一。
祭师·裘阵亡的消息一直到正义之城沦陷后第五天才传到银羽毛村。圣骑士·班不得不收回部队，放弃继续攻击绞死松高地，准备后撤。他让祭师·贤的辎重与战士团先行离开，自己亲率骑士们断后。整个银羽毛村在只剩下骑士团成员的情形下，依旧是警戒森严。一直在沙漠边缘观察敌情的残枫完全看不出光荣十字的大军主力已经撤离。圣骑士·班确定祭师·贤已经进入正义平原，才将骑士们迅速抽离银羽毛村，赶上祭师·贤的队伍。等到残枫发现时，骑士们已经早就远离。
正义之城沦陷之后骑士团唯一的去处就是位在东南边的信心之城。骑士们沿着麋鹿之丘走在正义平原的边缘，他们必须要经过良心市场，然后再往东走到皇冠河边才能到达祭师·贤驻扎的信心之城。这一路上为了减轻负担加快行军的速度，除了必须的粮草食物之外，骑士与战士们把能丢的东西都丢了，最后连身上厚重的盔甲也不得不放弃。
光荣十字会这批久战疲惫的虔敬者努力地要摆脱大镰刀的切割，但即使他们已经尽了全力，危机还是再度降临在他们面前。僵尸王与骷髅兵长从变色的正义之城出发了，他们带领一支部队正在路上，任务就是截击撤退中的骑士团，最好是能够占领骑士团退路的必经的中继点，良心市场。
“圣骑士·班阁下，北方出现大批妖魔！”“可恶！”“圣骑士·班阁下，良心市场就剩下不到一天的路程。”“真可恶！”“圣骑士·班阁下，不晓得你认不认识古斯塔？”“胡说八道！”
虔敬者是不轻易妥协的。即使是在光荣帝国最艰难的时候，提倡光荣十字联盟的圣骑士·修也没想到要与唯利是图的佣兵合作。但是残酷的现实逼迫圣骑士·班必须认真思考这个可能性。
佣兵头古斯塔对于瞰阳坡的败仗毫不以为意。因为战争又开始了，随着鬼影谷与光荣帝国的冲突升高，想发战争财而来投效古斯塔的人就越来越多，佣兵的阵容也因此越来越庞大。如果这时古斯塔能出兵相助，从良心市场的方向夹击不死鬼族，那圣骑士·班的队伍就有平安到达信心之城的机会。
“祭师·贤阁下……”圣骑士·班动摇了。
“这……”这不是一位信仰坚定的祭师该有的回答，但情势的确已经险恶到了极点。
没有太多时间可以考虑了，不死鬼族的部队已经出现在目视可及的距离。圣骑士·班摘下头上插着红色羽毛的主将头盔交给圣骑士·威，要他以最快的速度奔向良心市场，并找到佣兵头古斯塔，告诉他，圣骑士·班以一城之主的名誉向他保证，脱险之后会以五百箱金币做为报酬，并以这顶圣骑士头盔做凭证。
就在圣骑士·威离开没多久，前方的道路就布满了骷髅兵。到底圣骑士·威冲过去了没有，谁也不晓得。
“防御！防御！”
圣骑士·班一边吼叫着一边调动部队。一波又一波的骷髅兵像被打破窝巢的蚁群一般汹涌而至。手持“守护者之杖”的祭师·贤在部队周围布下一个个快速旋转的“守护者”，这些守护者形状像是一圈以光剑为辐的大车轮，将冲上前来的骷髅兵都砍成碎片。圣骑士·班狂扫大锤，威猛无比，让接近的骷髅兵成排成群地倒下。不过骷髅兵的数量实在太多，杀不胜杀，砍不胜砍。骑士与战士们经过长途跋涉已经是疲惫不堪，战力大打折扣，再加上大多数人的盔甲都已丢弃在半路，伤亡的人数于是快速地增加。而骷髅兵后面又出现了一大群僵尸，黑压压一片不知到底有多少人。
“班！你带着骑士弟兄先走！这里交给我！”祭师·贤自知法力所剩不多，再不突围就要全军覆没了。
“……”圣骑士·班喉头有点哽咽，一下子说不出话来，他明白这一走就再也见不到祭师·贤了。
“不要再犹豫了！不然连你也走不了！”圣骑士·班下不了决心，因为他还寄望良心市场方向能够出现援军。
“走！走！快走！”
祭师·贤挥杖持咒，奋力祭出十多轮“守护者”向骷髅兵群射去开出一条血路。圣骑士·班知道这时再不走就真的谁也走不掉了，只好挥舞着大锤领着骑士们冲出重围，回头一望，祭师·贤与一群步行的战士再度被潮水般的骷髅兵四面围住动弹不得。
骷髅兵的外圈是破碎与铁臂带领的僵尸军团，僵尸们见到一群骑士冲出立即就围了上来。圣骑士·班大喝一声，“天神怒”从他身上爆出的激烈强光与震波将周围的僵尸轰出三步之远，个个粉身碎骨无法再战。铁臂见状不敢与圣骑士·班正面接战，放过主将改而打击后面跟上来的骑士。他以四面利刃的铁手臂一一划开马匹的下腹，让骑士们纷纷落马步战。圣骑士·班奔了一阵，见身后的骑士被僵尸绊住，又再回身鏖战，想要救出手下的骑士弟兄。
“搭箭！”
一直跟在身后却也自顾不暇的圣骑士·兴随手砍翻一只僵尸之后，立即倒插长刀，张弓搭箭，找到圣骑士·班所指的方向将摧魔箭劲射而出。圣骑士·兴血战竟日，但摧魔箭依旧是箭势汹汹，乘着金黄色的光芒，一连贯过五只僵尸，最后打在铁臂身上，放出强烈的激光，将一段铁手臂射毁弹向天空。圣骑士·班随即冲入敌阵救出失去马匹的骑士，但回头时却见一只身形枯竭两眼无神的僵尸挡住去路。
“搭箭。圣骑士·兴阁下。双箭。”圣骑士·班感受到破碎深沉的法力之后，心已经冷了，语调也不再激昂。
专精箭术的圣骑士·兴单弓搭双箭照样可以双双命中靶心。但摧魔箭威力惊人，在战场上很少有需要用到双箭的场合，连法力高强的残枫都差点一箭送命，为什么眼前这只萎靡不振的瘦小僵尸需要双箭？不过，圣骑士·兴从来不质疑主将的命令，捞起箭囊里两枝摧魔箭拉满弓弦，对准僵尸的头颈劲射而出。那僵尸竟不闪避，举起左臂格档，两枝摧魔箭正好打在断掉手掌的左臂上，轰碎了前臂。不过这回却不见摧魔箭命中目标时所放出的激光，反到是双箭停在半空中，像是被与前臂碎屑所形成的黑雾凝住了一般。
“唉。”
圣骑士·兴不确定是否听到僵尸的叹息，但是他确实看见两枝摧魔箭倒转箭头，乘着肢体碎屑化成的黑雾向自己射来。圣骑士·班见状举锤大喝，硬是将圣骑士·兴震开，避过一箭，但另一箭还是穿胸而过，圣骑士·兴一声哀号中箭落马。
“摧魔？你们有没有尝过被摧魔箭射中的滋味？有没有为你们口中所称之妖魔想过他们的感觉。”僵尸说话软弱无力，却又一字字清清楚楚传到圣骑士·班的耳中。他心想：难道眼前这不起眼的瘦弱僵尸就是传说中的鬼影谷僵尸王吗？
“少废话！邪恶的妖魔，纳命来！”圣骑士·班纵马舞锤直奔僵尸王破碎。僵尸王面对着疾驰的圣骑士·班一样纹风不动，一团浓厚的黑雾从他身上蔓延开来。那跟随圣骑士·班数十年，从来不畏刀光冰火的战马，居然在距离僵尸两步之远狂嘶乱啼人立起来，将它的主人圣骑士·班掀倒。笼罩在黑雾中的圣骑士·班全身无力瘫在地上，仰头看着僵尸王向自己走来。
“唉，你该学学从另一个观点看世界……”“什么是正义？什么是邪恶？”“什么是给予？什么是亏欠？”“如果正义带来的也只是杀戮，那与邪恶又有什么分别？”“如果给予的是别人本该有的，那其实只是在弥补亏欠。”“光荣十字的正义给予这个世界什么？又亏欠了什么？你们有没有好好的想过？”
破碎无神的双眼盯着跌落在地上的圣骑士·班一字一句慢慢地从口中说出。圣骑士·班集中精神极力对抗破碎的眼神，彷彿一放弃整个人的灵魂就会被吸出躯壳。
“圣骑士·威的援军来了！”苦战中的骑士看见良心市场方向激起了漫天的沙尘，带头的是圣骑士·威与“胜千里”托斯曼。
“佣兵？唉，连最起码的正义都堕落了，还有什么好谈的。唉……堕落了，跟从前不一样了，连骑士都堕落了，还有什么好谈的，唉……”破碎丢下一个绝望的眼神转身离去。免于一死的圣骑士·班不知为什么，心中没有一丝喜悦。
“圣骑士·班阁下！”圣骑士·威将圣骑士·班扶上马匹，往良心市场的方向逃出僵尸群的包围。而另一边僵尸王破碎已经和古斯塔对上了。
“唉，佣兵还是没变，谁肯出钱就为谁工作。”僵尸王捏碎一节手指，升起漫天的黑雾。
“但你们总是来得太慢，逃得又太快。你看，雇主又差点因你们的敷衍而丧命。”黑雾越卷越大，横扫的烈风括起地上的尘土向佣兵袭去。
“打仗之前跟雇主讨价还价，打仗的时候也不忘跟对手讨价还价。你们除了为钱而战之外，难道没有高尚一点的理想吗？”飞砂走石宛若一把把微细的利刃在每一个佣兵的身上划过，卷动的黑雾里暗藏剧毒，每一道伤口都在化脓溃烂。
“你们听过华伦斯坦吗？”佣兵开始向后逃跑。
“一个曾经让精灵族颠沛流离，让豺狼人差点亡族灭种的佣兵头。你们听过吗？那就是我。”托斯曼和古斯塔听到这名字同时联想到一个人，他们知道这不是僵尸的名字，但他们不确定眼前这只僵尸是不是想到的那个人，因为没有人见过四百年前叱吒风云的佣兵头华伦斯坦。
“现在，华伦斯坦告诉你们，即使没有高尚的理想，做买卖也要公道，拿人钱财要予人消灾，最恶劣的就是敷衍行事。你们要知道，逃得过雇主的谴责，终究逃不过良心的谴责，逃得过敌人的追杀，终究逃不过历史的追杀。”随着僵尸王的语气越来越高亢，佣兵身上的脓包一个接着一个爆开，在洒出红黑色的脓血后即刻倒死地上，接着全身变成干瘪的枯尸，又站了起来。
从来不吃眼前亏的佣兵头古斯塔立即勒马回奔，速度之快甚至于追上先行逃离的圣骑士·班。不过让他们为之沮丧的是，这时横在良心市场门前又有另一支队伍。
“吼……”“完了，是独眼鬼熊。”古斯塔认得带头的僵尸以及他身后的狼神兵。
“圣御林·昆？可恶！”圣骑士·班气得全身颤抖。
跟狼神兵交过手的佣兵都知道，狼神兵拥有一身刀枪不入的血滴甲，根本就取胜无望，背后又有僵尸王的追兵，今天这笔买卖可真是亏空老本了。但所谓留得青山，保命为先，佣兵们见势头不对，还未接战随即一哄而散，连古斯塔与托斯曼也只能各自作逃命的打算。
“圣御林·昆！”“大锤？”独眼认出这名骑士手上的长柄大锤。“圣御林·昆！让开！”圣骑士·班只剩不足百人而且疲惫不堪的骑士，说什么也冲不过前面这群行列森严的狼神兵。
“我不是圣御林·昆，我是独眼鬼熊，奉命在此截击光荣十
