新罗德斯岛战记-第22章

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Ⅲ
玛莫公国王城温得雷司特的地下，建有一座神殿。
这里在旧帝国时期祭祀着破坏女神卡蒂丝，然而现在却成为了创造女神，亦为司掌丰饶、生产跟婚姻的大地母神玛法的神殿。
在建于神殿范围内一栋宿舍的房间中，弗雷姆宫廷魔术师史雷因，及他的家人们都聚集在这里。
“发生了可怕的事件呢。”
带着沉痛的表情，史雷因如此说着。
他似乎很勉强地坐在一张小小的椅子上，并品尝着妻子蕾莉雅为他泡的热茶。蒸气随着酸甜的香味一同飘了出来。
他已经四十多岁了，原本就消瘦的脸上出现皱纹，头发也变得灰白，因此变得更加令人注目，不过并不会给人年纪已经大了的印象。
虽然肉体已经过了巅峰期，但知性方面如今才要进入成熟期。身为罗德斯最大最强之王国弗雷姆的内政负责人，史雷因身上的责任其实相当的重。
由于十年前他都还过着几乎是隐居的生活，因此内心难免会因为现在的忙碌而叹息。然而他并不能憎恨命运，因为之前的两场大战——英雄战争跟邪神战争，都跟他们一家人有深刻的关系。
妻子蕾莉雅曾被古代魔法王国的女魔法师，“灰色之魔女”卡拉夺去了心智，虽然说不是她所期望的，但她仍然是英雄战争中的两位英雄，暗黑皇帝贝鲁德跟白之英雄王法恩之战的幕后黑手。
而在邪神战争时，企图让破坏女神卡蒂丝复活的黑之导师巴古纳德的阴谋中，身为邪神复活之门的女儿妮思则是不可或缺的存在。
为了守护妻子与女儿，史雷因非常需要武力。因此他才会接受弗雷姆国王卡修的邀请，担任这座沙漠王国的宫廷魔术师。
即使战争已经结束，他也不可能马上抽身而退。为了偿还欠卡修的这笔债，史雷因也只能为他鞠躬尽瘁了。
而对于急速扩张领土的弗雷姆而言，所累积必须解决的问题绝对不比玛莫公国少。只不过就他人的角度来看，弗雷姆王国的精强跟玛莫公国的脆弱实在是两个极端……
“史派克大人似乎也已经预测到会有叛乱了。”
脱去身上累赘的礼服，妮思如此回答着父亲。
他们已经有一年没见面了，即使身为圣职者，未满十四岁的她当然不可能不高兴的。
不过原本会选择离开双亲住在这里，也是她自己的意志。因为她必须要在这座暗黑之岛上完成某些事情，并且她也不希望将双亲卷入。她不希望父亲因此而更加辛苦，也不希望母亲为此背负更多的悲伤。
“听到叛乱的消息时，看公王陛下的表情反而是松了一口气呢。”
帮女儿换衣服的蕾莉雅也如此说着。
将近四十岁的她，在眼角跟嘴边已经出现些许皱纹了。然而身穿淡紫色礼服的她，却能令人感受到身为女性的成熟之美。在宴席上高高盘起的艳丽黑发，如今解开让其自然垂落。她的双眼映着面前总是开朗的女儿笑容，抹红的双唇则浮现着温柔的微笑。
由于她所信仰的是以自然为教义的大地母神，因此身上几乎完全没有任何装饰品，唯一例外的，便是戴在额头上，会令人联想到是人类双眼的一个头饰。
在这个五百年前灭亡之古代魔法王国时代所创造的额冠中，封印着一位女性魔术师的记忆及意志。并且它会以强大的魔力支配佩戴者的精神，为的是让罗德斯永远被灰色之咒缚所笼罩……
大约在二十年前，蕾莉雅曾一度屈服在这个额冠的魔力之下。
然而在一年前她再度戴上额冠时，她成功地抵抗了魔力，并没有失去自己的意志。
只要她戴着这个额冠，其魔力将永远不会发动。而在她领悟到自己将死的时候，她将会请求大地母神降临，将其魔力永远的封印起来。
“史派克该不会是讨厌参加宴会吧，今天的气氛也有点不一样呢。”
史雷因露出苦笑，并朝着妻子跟女儿的方向看去。
但在看到只穿着内衣的小妮思时，他连忙避开了视线。
虽然是久违一年的重逢，但印象中女儿并没有明显的成长。即使如此，少女的肉体，仍然出现了即将成为成熟女性的变化征兆。
小妮思的发色跟肤色跟母亲如出一辙，也很像他那位伟大的祖母妮思。
然而，只有少数的人才知道，伟大的妮思跟这对母女之间，其实是没有任何血缘关系的。
被称为“玛法之爱女”，也是玛法教团前任最高祭司的伟大妮思，以前也曾经爱上一位男性，但最后终究没有在一起。之后，她便收养了一位背负着许多离奇命运而生的女婴成为自己的女儿。
那便是史雷因的妻子蕾莉雅。
而在蕾莉雅十七岁时，她背负了一个更加离奇且残酷的命运，那就是被灰色魔女的额冠之魔力所支配。
“父亲大人说得没错。”
将穿惯的神官服从头上套下来，妮思说话时声音都还被蒙在衣服里。
“亚拉尼亚大使很明显地看不起史派克大人，卡农大使也像是在看一个亡国之王子一样，投以充满哀伤与同情的视线。而且玛莫的骑士们，也像是被主人抛弃的宠物一样，在这种状况下史派克大人当然高兴不起来吧！”
“妮思！”
听到从女儿口中说出这样毒辣到无法想像的话，蕾莉雅不禁露出惊讶的表情并要其注意。
“……对不起，母亲大人，我说得太过火了。”
看到母亲这样的表情，妮思像恍然大悟般连忙道歉。
在不知不觉中，似乎说得太过分了。若是一年前的自己，大概不可能会说出这种话吧。
“你不要这么难过，毕竟讽刺也是人类的智慧之一，你母亲只是看到如此成长的你，有点不知所措而已。”
史雷因以温柔的声音如此说着。
对于自己心爱妻子跟女儿就在身边的幸福，他真的打从心底感到十分喜悦。
他出身于还属于自治都市时代的莱丁，一个担任评议员富商的家庭之中，因此史雷因跟安详的家庭一直都是无缘的。
除了身为商人暨政治家的父亲极为忙碌，几乎没什么机会可以回家外，母亲也是将照顾孩子们的工作交给佣人跟家庭老师，自己则忙着在社交界打滚。
由于自己是立场轻松的三男，因此史雷因在十五岁便离开了家，前往当时开设在亚兰的贤者学院拜师进修。
之后经历过种种事件，他在得到导师的资格后，便像是要逃开似地搬到了亚拉尼部的农村萨克森。
光是老家送来的东西就足够他平静的过日子了，加上他教导农夫们的儿子读书写字，因此也得到了不少的谷物跟青菜。
原本他应该相当满足于这样的生活，不过由于一个年轻人的出现，使得他的命运就像激流般开始转动。
然而如今回想起来，这大概也表示自己的体内的确流有父母的血液吧！虽然希望平稳地过日子，但内心或许仍希望能遇到些不同的东西。要不是这样的话，他就不可能让自己处于像现在这样的立场了。
不过他的父母都已去世，家业也由长兄所继承。二哥则听说是前往北方的亚列克拉斯特大陆，开了间新的商店。
而史雷因虽然跟买卖无缘，但忙碌的程度可说跟两位兄长比起来毫不逊色。
不过，如果只有今晚悠闲一点的话，应该是不会受罚的。史雷因认为对人类而言，休息可说是有着至高的价值，同时也是非常奢侈的行为。举例而言，即使是这样的一晚，也有让他从明天开始就必须毫不间断地忙碌一整年的价值。
“……父亲大人也觉得我变了吗？”
在史雷因让思绪飞驰的时候，换好衣服的妮思露出了询问的表情走了过来。
“你用词的方式变了呢。”
在史雷因开口之前，蕾莉雅如此回答着女儿。
“不过，应该是以前比较不自然吧。我因为是在神殿长大，所以对你或许严格了一点，毕竟我不知道一般的亲子之间是怎么交谈的…：”
“我也是。”
对于妻子的话，史雷因频频点头表示同意。
“人家不是指这个啦……”
“你也稍微长高了点呢。不过看你还穿得下这件衣服，所以应该是没有长高得特别明显喔……”
“母亲大人！”
听到母亲这几乎是开玩笑的回答，妮思不禁红着脸如此抗议。
搂住女儿的肩膀，蕾莉雅笔直地凝视着她的眼睛。
“我们的小妮思，不管你说了什么样的话、不管你长得再怎么高，对父亲跟我而言，都只是些微的变化而已。毕竟你是我们女儿的这个事实，是不会因此而改变的啊！”
说到这里，蕾莉雅便温柔地抱住了自己的女儿。
“母亲大人……”
直接感受到母亲的温暖，妮思拼命地忍住夺眶而出的泪水。
从小她就一直被母亲这样拥抱着，并且被父亲抚摸自己的头。直到做了那个不堪回首的梦之前，她对自己与父母的羁绊从来就没有抱持任何的疑问。
那个梦并不是被巴古纳德召唤时的梦，而是邪神战争结束，自己改住在这间地下神殿后才开始做的梦。
那是场自己变成某人，然后不断持续战斗着的梦。战斗的对手各式各样，而自己的外型也经常改变，但战斗的目的却永远相同。
引导世界走向毁灭——
妮思知道自己的体内，沉眠着另一个灵魂。然而，随着这个梦不断重复，自己的脑海里也浮现出一个疑问。
如今，在她的内心已获得确认。
（肉体是灵魂之器……）
吻着母亲的脸颊，妮思的心中浮现出了这句话。
而她也将自己很想说出来的问题，再次藏至了内心深处。
父亲跟母亲当一如往昔深爱着自己，如今只要这样子就够了。
（即使有了什么改变……）
妮思像是要说给自己听似地，如此在心中轻声说着。
Ⅳ
温得雷司特城的中庭，集合了玛莫公国的骑士及士兵们。其数量大概是五百左右。然而这却还不到驻扎在公都周边兵力的四分之一。
坐在卡修送给他的军马上，史派克像是在忍耐着什么似地抿紧了嘴唇。
即位典礼至今已经五天了，原本打算在大使们各自回国的同时，史派克便开始出兵。
然而骑士集合的状况比想像中来得糟，因此至今都还不能出发。
“亚法德跟伍丁都还没来吗……”
史派克对在身边待命的盖拉克如此说道。
集合结束的如今只有盖拉克所率领的骑士队而已。他们大多是没有领土的下级骑士，平常都驻扎在王城，以便一有动乱就可以出动，可说是驻扎在玛莫至今最为活跃的一队。
而另一支，是由史派克所率领，以炎之部族出身者为中心编成的骑士队，也同样的转战于玛莫各地，不过他们这一次是负责留在公都进行戒备。
留在公都的指挥官，则是请炎之部族的长老露杰南伯爵担任。
以被称为“影之街”之港湾都市莎尔瓦德为领土的伯爵，也担任玛莫公国的海军提督。宫廷魔术师亚德·诺瓦也是这次前往镇压叛乱的人选之一，不过目前宫廷魔术师并不在这里，他似乎打算直到出发前一刻都继续处理自己的公事。
“风之部族的人打算无视于我的命令吗！”
史派克愤慨地如此说道。
“两位骑士队长，跟他们的部下都说想要回到本国，据说还已经对萨达姆公爵提出请愿书了。或许他们正在等待是否有回音吧。”
“我是很想跟他们说，要回去的就自己回去……”
“如果你这么说的话，那可就没有人会留在公国罗。”
听到史派克这番话，盖拉克连忙如此说道。
光听到现在这番话，或许在场就会有人大叫让我回去了吧。
而只要出现一个这样的士兵，所有人都会开始说我也是我也是。在那种情况下，盖拉克可没有收拾大局的自信。
“虽然公王亲征听起来不错，结果原来也只有我们会行动啊。”
史派克不悦地如此说道。
而环视下面的骑士跟士兵们，也可以看见他们都露出了相当不安的表情。虽然还没出击，但气氛就像是刚刚吃了败仗一样。
（这样真的能赢吗？）
连史派克也开始感到不安。
虽然听说叛乱军的人数不多，但却陆续接到附近的盗匪跟旧帝国的残兵正逐渐聚集的续报。
领地位于附近的骑士们，为了预防反抗军的袭击，已经让家人逃至王都，自己则率兵前往算是地方据点的堡垒，就这么等待公都派遣骑士团前来支援。
即使是公王亲征，但是只带一点点的兵力过去，大概也只会让他们失望，同时也会让敌方有机会占上风。
因为其他观察状况的反抗势力可能会因而一同行动。
率领所有能动员的兵力，一次将其解决，是史派克原先的战略，然而这个计划在最初阶段就已经失败了。如今只要每晚一天出发，都只会导致事态变得更加严重。
“即使是公国，这里终究还是弗雷姆的领土，守护这里也是弗雷姆骑士的义务吧。难道亚法德他们不知道这一点吗？”
虽然史派克如此憎恨地说着，但要他们理解这一点可能相当困难。在弗雷姆骑士们的意识中，之前的大战并不是为了要扩张领土，而是为了守护祖国的战斗。玛莫成为弗雷姆领土这件事，有多少人为之高兴，至今仍是一大疑问