七武士-第66章
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后头的吸血鬼们都是一副轻松的神态看着眼前的一切。在他们漫长的生命之中，这样的场面不知道见过多少次了。而在约翰卡罗的带领之下，他们也都习惯于这样的开场。所有人都了解他们的领导者约翰卡罗总是用这样的口气来应对，就彷佛是对手自己来送死，而杀人的那一方也是很不得已才动手的。
两方的雄辩持续进行着。而在吸血鬼阵营里的莫妮莎则是看到了熟悉的人影。‘是他吗？’开启的头盔之下，那英俊的脸庞就像是离开故乡的爱人，只是那不曾见过冷漠的表情与眼神让自己无法确定。微颤的手握着剑柄，视线没有离开过带头的骑士与约翰卡罗身上，一触即发的战斗态势让那名骑士放松不下来。
就在莫妮莎处于希望有多一点线索确认对方身分，但又害怕被对方看清楚的矛盾之下，场中央的争辩似乎快要有结果了。
“别再多说了，威胁到人类生活的该死异端呀，你们唯一的道路就是死亡。希望在地狱的审判能让你们受到无尽的痛苦。”
“这么说来，就是不肯放过我们啰。那么…去死吧！”简单的三个字开启了两方的战端。
在吸血鬼的怪力之下，厚重的铠甲效用被减到最低，挥舞的巨剑只能拥有扫到对方的微小战果。在狭小的战斗场地，单兵实力很明显不及对手的人类族群处于劣势。但是前仆后继的优势人数与战斗意志也让身为对手的强大吸血鬼们感到微微的吃不消。
场中央的战斗持续进行着，而待在后方备战的吸血鬼们在莎莉丝的带领下，静静的看着场中的一举一动。“不对劲呀～”莎莉丝自言自语着。对手无意义的送死行为很难有一个解释，除非那不是‘无意义’。
当一道致命的光线射入地下室，第一声不属于人类的哀号惊醒了所有在战斗的吸血鬼们。
“可恶！你们居然准备镜子。”刚摘下人头的约翰卡罗还来不及丢掉手上的东西，就直盯着摆在地下室入口的大型镜子恨恨地说道。当他意识到镜子的角度朝着他调整而来时，手中的人头第一时间掷出。
破裂的镜面只带给旁边的人微不足道的小伤痕。后备的镜子正准备架设，约翰卡罗已经重整吸血鬼战线，准备撤退。
“莎莉丝，你先带领其它人离开，我们随后就跟上。”
在机关动作之下，墙壁出现了一道暗门。莎莉丝招呼着未参与战斗的吸血鬼们离开。而莫妮莎也在莎莉丝的拉扯之下，朝着暗门前进。
另一个房间之中有不少马车与侍者待命着，吸血鬼们匆忙地挤进遮旋光性良好的马车里。莎莉丝也开启背光面的出口，并引导已经坐满的马车离去。
一辆辆马车依着顺序朝出口的斜坡驶过的同时，战斗已经进行到停放着马车的房间。劭博骑士们察觉到吸血鬼的企图，也因此他们只要能够欺近到马车旁，都会挥舞个几剑破坏马车完整的遮旋光性。
莎莉丝这时才拉着莫妮莎到一辆马车旁，在把莫妮莎强推进马车里的时候，劭博骑士已经杀到身边来了。投出的短剑刺中了莫妮莎的腹部。
拿起放置在马车里预备着的长剑，莎莉丝的一个转身将骑士挥舞而来的剑荡开，再补上一脚逼退对方几步。单手持着长剑的莎莉丝只是回头瞥了一眼，在丢下“你不会有事的，先走吧！”这么一句话后，就将车门关上。
莫妮莎还来不及反应，马车已经冲了出去。失去平衡的身体跌在座位里，摇晃的车身与黑暗的车厢就像告诉她未来的不确定一样。外头的杀喊声与兵刃交击的声音就像是另一个世界所发生的事情一样，渐渐远离。
行了一会儿，马车突然用力的晃了一晃，外头的侍者传来声音：“小姐，请坐好，有几个人类抢到马追了上来。我们应该可以甩掉对方。”
像是安慰的言语，但是摊坐在座位上的莫妮莎却不怎么在意有没有逃离。甚至她自己也不知道是没逃掉比较好，还是逃掉了比较好。一次又一次的车身巨大震动，插在腹部短剑所造成的伤口也持续流着鲜血。
“我还有血可以流呀…”押在腹部上的手感受着自己鲜血的温热，自嘲的言语脱口而出。已经在远离的意识开始胡思乱想起来。
突然车外传来车夫的哀嚎声，接着就是整辆马车失去平衡倾倒一边。还在前进的冲势让马车摩擦地面并产生剧烈震动，而坐在里面的女人也因此晕死过去…
“…她没事吧？”
“…咭咭咭咭～只插了一支小短剑在肚子而已，怎么会有事呢。”
“…为什么？”
“…因为…她，和我们一样…”
“谁？是谁？”
※※※※※
从夜晚的床上惊醒。莫妮莎的反应虽然没有之前激烈，但坐在床上的她仍是不解地凝望着前方。“梦吗？又是以前的记忆…”
动作缓慢地走下床，拉了把椅子坐到阳台，趴在栏杆上看着月光之下的白金城。晖映着月光的房舍虽然没有热闹的气氛，但却带给人一种安宁的感觉。莫妮莎就身处在这样的环境下，玩弄着旁边那一盆盆的花草。
“最近怎么了？老是梦到以前的事情…”
自言自语的女人抬头仰望着月亮，清冽的月光在莫妮莎的瞳孔中重现。“今天是最小的月亮诗娊月圆的时刻吗？”
从晖映着满月的瞳孔，莫妮莎开始感到她血液加速流动的兴奋，渐渐地心跳声也传到她的耳里。她笑了出来。为什么笑呢？不知道，她只知道她的心情没来由的好起来。愉悦窜上心头，一股想要遗忘的后天血统以最自然的型态回到她的潜意识之中。
骑士，大陆西方世界最初专职于战斗的战士名号。在这样的背景之下，拥有十八般武艺根本不是什么稀奇的事情。能够挽弓射箭；挥舞着链锤、抡起巨斧往敌人身上招呼；骑乘着战马，手持长枪穿梭在敌阵之中；甚至还有一些最基本的治疗知识，这些都是成为一名在职业级别中属于进阶型职业的骑士所必备的能力。
但在各种职业充斥于大陆的这个冒险时代，要找出一批纯由骑士所组成的骑士团并不是那么地容易。大多数骑士团都是魔导士、弓箭手、战士、佣兵等等各式职业组合的混合型骑士团，而骑士也从战斗职业中第一线的崇高地位跌落。
以此为基础，在大陆历史上最为强大的混合型骑士团莫过于约十三年前的黑羊骑士团了，其近乎万能的实力与战术运用根本不是只具有某种特质的骑士团所能抵挡的。
但纯骑士团在旧时代里才真正是属于社会的中坚武力。统一的信仰、统一的训练与统一的战术运用在一个完整的国家之中是不可或缺的存在。厚实的铠甲与雄壮的阵容也在大陆历史上留下相当深刻的印象。在大陆上还存在着复数个国家的时候，军团与军团之间的对抗，通常只要比一比军团中所属的主力骑士团，大概就能分出一个高下。
唯一能与之相抗衡的只有情况类似的东方武士集团。多次的对抗之中有胜有败，但却没有一方可以完全凌驾到对方之上。这也是东西方文化还能够拥有各自的特性遗留到现在的原因之一。相较之下，大陆东南和西南能够留下自己的文化，分别是密集的河流地形与广大的沙漠地形所造成的结果。
而在黑羊浩劫之后，第一个采用旧时代集团编制的是北方大陆上的保鲁斯城，其麾下黑色枪刀骑士团在最强盛时期拥有七百五十名骑士。但只能怪所惹非人，两场战役就让这七百五十名精英自大陆上消失，第一场是遇上黑羊的亡魂，而第二场是遇上让黑羊变成亡魂的七武士。
第二个纯骑士团也已经出现了。以旧那辛王朝时代最高位阶的御前骑士，客卿蒂令亚？E？俄凡统筹组织，白金城将捷豹骑士团扩大到七百人的数目。
以原有的一百六十名骑士为骨干，再加上四百名正式骑士与新加入一百四十名属于初级职业级别的见习骑士，依此分为一组、二组与三组。蒂令亚更在追随艾蕾奴离开白金城之前，将所有的正规骑士训练方式、组织型态与旧时代骑士们所必须遵守的教条留下来。也因此，白金城成为北陆名副其实的强大城邦。
而让白金城壮大起来的最主要因素莫过于艾芳伯爵夫人其七武士的身分曝光。这一响亮名号的公开，不但刺激了白金城的人口增加、各项产业的发展。也让其它城邦有心附属于其下，进贡的财货也足够养活这七百人不从事生产的军队。
目睹着这一切发生，也是这一切发生起因的伯爵夫人，她的反应只是：“什么！今天的晚餐是牛排！不行，我好久没有吃鹅肝酱的料理了，换！啥！啊！那不干我的事情。”
但随之而来的问题却也不容小觑。人口增多的结果是治安变差，捷豹骑士团也是基于此理由而增加人数的，但暴增的人数也令人担忧其素质。除了一组的原捷豹骑士团成员特别安分外，二组与少部份三组成员都自视甚高。不过七百人平均Ｌｖ在１０左右也是大陆上罕见的水准，毕竟进阶的骑士职业不是那么容易就能取得的。
来往于城内的旅客里，慕七武士之名前来挑战的人数也绝对不会比慕名前来，只为见这位公主一面的人少。每天巡逻于城内的捷豹骑士团员们也都必须为他们的伯爵夫人处理掉不少的挑战者。虽然有人打倒过捷豹骑士团的二组与三组，但至今仍没有人打倒一组。不过这正是外人所诟病的地方，甚至还有二、三组批评一组“没有骑士精神。”之类的言语，原因不外乎一组的手法的确不太公平…
不过白金城的实际主事者倒是摆明地说：要和伯爵夫人决斗之前，请先打倒所有的捷豹骑士团。因为就黑羊的死亡数字上来看，只击倒区区的七百人还不到一个最低的水准要求。
基于以上的理由，捷豹骑士团的实战经验累积比起一般专门从事剿除盗贼工作的佣兵团快上很多。因为白金城里没有一天不发生战斗，而大家也渐渐习以为常。
这一天同样有不知道哪里来的人在城内四处叫嚣，以为窝藏着不出的伯爵夫人并不如传闻中那样地强。而负责巡逻的捷豹骑士也同样出现在对方面前。
厚重的装甲不会因为它是绿色就减少它的压迫感，精美的披风像是炫耀自己骑士血统的正统性一样，系在腰际的是擦到发亮的宝剑。中型的盾牌恰恰好遮挡住半个身体，一匹豹跃起的侧面图样说明了他们的身分。从豹底下的数字可以知道这是由两名一组与三名三组组成的巡逻队。
“叫七武士的公主出来，看我Ｌｖ１７的猎人实力打得她落荒而逃。”
“这位先生，您应该知道前例了吧。需要我们覆述吗？”
“打倒你们就好了吗？拔剑吧！我让你们先攻！之前输给你们的那些失败者完全是因为他们的功夫不到家，就妄想来挑战。”
“是吗…”有点像是失望的口气，两名一组的捷豹骑士已经挺着盾牌冲上前去。
被攻得措手不及的猎人眼睁睁地看着两面盾牌夹住自己，接着脚胫骨与后颈传来的疼痛感让自己失去了意识。
“唉～还不需要我们拔剑的角色也敢来。这是今天第几个呀？”
“我忘了。出来逛个一圈就打倒了不少人，说起来处理善后还比较麻烦些。”
“嗯～前辈…”呆站在后头三名三组的见习生这时才走上来。
“喔！把这家伙拖到阴凉处去吧，他只是昏过去而已。”
看着两名一组用那样的手段打倒敌手，见习骑士们露出一点点不服气的表情。将对方拖到路边后，一行人继续巡逻的任务。
来来往往的繁荣景象，看在见习骑士眼里却不是那么轻松。其中一名见习骑士咬着牙，坚定意志后问道：“前辈，为什么你们要用那种手段打倒别人？”
走在前排的两人停下脚步转头看着后方，三名见习骑士吓了一跳，都以为有什么麻烦事要来了。但看了一会儿后，两名一组的没有说什么就回过头继续上路。
沉默持续了好一阵子，才有个声音打破这僵局。“假如看不惯我们一组做法的话可以要求跟二组的人在一起呀。反正伯爵不是说你们见习骑士可以自由选择跟随的指导对象。”
“不是那样说呀，前辈。”“对呀！其实你们不用那种手段也可以打倒别人嘛，为何不用更漂亮的手法呢？只是那种程度的对手而已呀！”
“这样子做有什么不好吗？比起遇到八十人合攻都还打不赢的对手好吧。太注重无意义的荣誉有什么用途？能轻松解决就循轻松的途径有什么不好？”
“怎么可能有那种人呀…”一名见习骑士话才说完，就觉得不对劲。一组的骑士也很快地响应道：“你以为你们跟的是谁？艾芳伯爵夫人可就是七武士中的一人呀！”
“…差距真的有那么多吗？没有吧！”一名见习骑士不屑地说道。
“当你面临过只能在生命与荣誉中做一个选择后，再来说我�
