光明的代价-第18章
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腊肠正好了解索林所说的那个叫史文森的飞贼，确实如索林所言盗走了圣路易郡希斯领主家传的战神披风。但据他所知，两人十分默契，真假史文森对索林来说一点不难分辨！而且索林只是个一般的盗贼，平日话不多，也根本不具备识破潜行术的能力。他把这些疑虑一股子倒了出来，龙影一下子陷入了沉思。按这些特征判断，实际情况应该正好相反，真正的索林不可能察觉潜行中的自己；却能分辨出自己绝对不是史文森！顺着这条思路往下想，那么接近并营救一众人就好象是刻意安排好了似的。那这个“索林”究竟是哪路神仙呢？为什么其他盗贼会察觉不出他的身份？龙影一下子没了底。这时飞哥插话道，“你们想得太复杂了，其实这个嘛很简单。龙影的确有很高的潜行能力，不过通常眼睛不好的人听觉却很发达，听辨出龙影的位置并不奇怪；再说那老家伙想史文森心切，难免就会犯糊涂。就象凯尔吧，他可比我精得多！但他一心想夺得赏金，对吧，毫无准备就去了，结果什么没干成就跑回来了。人都有失算的时候，很正常；再说了，那老家伙不是还盘问龙影了吗？我们雅利安人可不善于无端的猜测。”龙影觉得没那么简单，还想提出质疑，就听凯尔说，“虽说飞哥的道理不一定就站的住，不过大家能平安归来就不失为一次成功的冒险；至于那个老家伙是真是假，都已经不重要了。即使是假扮的瞎子，帮着把人救回来就是幸运。现在大家应该多商量下今后的打算。”恩雅和精灵兄弟也表示同意凯尔的看法。
龙影首先对大家说出了自己的困惑和打算：“我师父已经失踪了一年了。在探询他消息的几天时间里，先是我的师尊，也就是我师父的教父托恩祭司被人杀害了，给我留下一些遗物，并警告说我师父哈特牧师会很危险；在郡寺庙又遇到有人想破坏祭坛，而现在知道正巧是领主和寺院长老赶去京师、德肯叔父跟魔军打仗的时间；在盗贼据点又听见那些盗贼提到打仗和破坏祭坛的事，还说把郡主作为人质等等的话……应该不完全是巧合吧；再加上恩雅的一席话，我更觉得这些背后隐藏着一个阴谋，但我还不能确定，只是猜测。不过，我需要做三件事。首先，我要去王城找到罗兰德主教，破解托恩祭司给我的那本天书的秘密；其次，继续寻找我师父的下落；再者，查出杀害托恩祭司的凶手。说心里话，我的确需要帮手。”
接着他就问其他人的打算。凯尔表示还想去乔戈里纳山寻找传说中的菩提果树，飞哥提出要去也要做好准备，别再象几天前那样白跑一趟。他俩又表示如果去王城的话，正好顺路，希望龙影能帮他们夺得赏金，然后再一同去王城；恩雅和她两位师兄商量后表示，原先的打算不变，现在更要为两位师兄报仇。但是仅凭他们几人力量实在太单薄了，而且已经有两人遭遇不测，若能和龙影等人结成团队彼此照应，那么打探消息和应对危险的把握能高出许多；腊肠则说自己没什么本事，跟着大家也是个累赘，不如就在这约克郡周遍依旧通过老本行帮各位打听需要的消息。
最后，众人经商议决定让腊肠继续留在小镇协助打听各类消息，其他人则结队而行。首先寻找菩提果，然后再一同去王城，通过各种渠道打听哈特牧师的下落并追查杀害托恩祭司的凶手。此时，年轻的冒险者们都对即将展开的探险之旅充满着激情与期待。
飞哥对成功进入朗西峡谷并不乐观，并反复抱怨说从未遇见过如此被群山完全包裹起来的环形峡谷，而且山势陡峭，还都是风化了的石灰岩，难以借助岩钉和绳索下落，要进去简直就象登天。恩雅安慰他说，“别担心，有我天枫和天盟两位哥哥在，就是再深的峡谷也进得去。”
“真的么？还要准备更多的绳索吗？我可没飞哥那么有攀缘经验。我想象不出我们将怎样到达谷底。”矮人凯尔迫不及待地问。
“不用了。到时候你们就知道了。”恩雅满有把握地说。
龙影举起酒杯对大伙说，“各位大哥，还有恩雅，我不知道该说些什么，但我很开心。这是我和师父分别以来最开心的一个晚上。请大家举杯，为我们萍水相逢和患难与共干杯！”接着腊肠又举杯说，“预祝各位一路平安、心想事成！”尽情畅饮之后，精灵们提出要早点休息。龙影和腊肠给恩雅单独安排了一个房间；飞哥和凯尔坚持要席地而睡，并说已经习惯了。大家各自休息。而龙影还在想着心事，发出轻轻的叹息声。
腊肠听见龙影的叹息，就悄悄对龙影说， “老大，抱歉没按你说的吩咐去做生意。你知道我跟做生意根本沾不上边的，天生就不是那块料。所以，我把你的金子全都替你存起来了；又不知道你什么时候回来，怕出意外，就把凭据藏起来了，要不天一亮我就把它取回来。”
龙影也小声说，“那就先藏着吧，不急。如果有需要再找你要。”
“那也好。不过你们走了后有事怎么跟你联系？况且我不识字。”这是件让腊肠很担心的事。
龙影想了一会说，“那就去找德肯将军派驻在城堡的将领牛奶上尉，他住在圣约克道那栋尖顶的建筑里；白天他就在城堡上和守备官在一起。他会帮你写好信并用军鸽帮你传信给我的。我们有约定。
“那好吧。一有消息我会立刻去找他的。你多保重！”
正文 第三十三章 山谷寻宝遇机缘
第七篇 风云再起踏征程
第三十三章 山谷寻宝遇机缘
第二天一早，大家吃过早饭后就出发了，只把腊肠一人独自留在了镇上。一路上，飞哥得意地唱着他认为最拿手的曲子，凯尔则不断讥讽他，说宁可耳朵失聪也不愿听他唱歌。大家一路欢笑地奔行在千年雪山的小路上，直到下午太阳高照时到达乔戈里纳山脚下。恩雅说，“如果朗西峡谷真的在环山之中的话，我看没必要爬上瓦纳斯主峰。”飞哥说，“不知道你用什么办法下去，反正我们登上主峰的目的只是想观察哪里是向下攀爬最有利的位置。如果用绳索，当然要选择最低的山崖，只要能过得去。可惜那天跟凯尔来时，云雾太多了，看不清楚。不过接近峡谷的一侧山峰高度都差不多。”
正如飞哥所言，越是接近峡谷的山势就越是高耸和陡峭，似乎被乔戈里纳山麓环抱的朗西峡谷从不欢迎任何来客，才故意制造这噩梦般的险峻山势阻吓企图闯入谷里的不速之客。在步入难行地势之前，一行人已将马匹藏入半山腰的一个岩洞，龙影和飞哥还特意花少许时间用攀缘的三重单环套和几只木桩改装成肘节释放阱置于洞口，以保护马匹的安全。在天还亮着的时候，他们就成功到达第一处能够俯视谷底的悬崖边。众人极目眺望，都被深谷中那雾锁群峰的壮美、白雪皑皑的奇秀和深不见底的神秘气象所吸引。
“觉得精神恢复的怎么样？”恩雅担心地问天枫和天盟。龙影发觉恩雅望着天盟时的专注有一种叫人心醉的韵味。但他很快转过脸去，心里一阵紧张。他问自己，为什么会那么在意别人看到自己盯着恩雅看呢？这时飞哥上前开玩笑说，“怎么，准备一起跳下去吗？”
众人都注意着天枫和天盟，这阵子他们俩正全神贯注地打坐，山风吹动两人绿色的衣袖和下摆。恩雅也在两人身后陷入了冥想。此时山风更加强劲，每个人的衣袍都随着风势剧烈抖动。忽然间又是那股熟悉而奇特的迷叠香的气味，三只狮鹫迎风而起，龙影骑着由恩雅召唤出的那只，大声呼唤惊诧不已的凯尔和飞哥各骑上天枫、天盟召唤的另外两只狮鹫紧随自己往峡谷飞驰而下。耳边除了呼啸的风声，还能隐约听到飞哥和凯尔惊愕刺激的叫声。这种体验对于他俩而言可谓是刻骨铭心的一种经历。
迷雾由厚渐薄，谷底逐步显现，龙影没有料到，这终年被雪山环抱、重重雾锁的幽谷最深处，居然是一片湛蓝的湖泊！随着风声的减弱，他甚至能听到谷底小鸟的婉转鸣唱；再往下，一个被树木覆盖的小岛出现了。狮鹫把他们放在岛上即消散的无影无踪，这时凯尔和飞哥还恍若梦中。两人相互拍打着对方，语无伦次，分不清是怎样的心境。这样的冒险体验对他俩而言毕竟是头一次。没多久，三位精灵也下来了。飞哥迎上去直夸神奇，说回去后要把这段飞行的经历讲给部族的人听。大家都惬意地笑了。
也不知是谷底本来就日照不足还是天色将晚，比起山岭上是明显暗了许多，气温也骤冷了许多。恩雅已经不止一次地打起寒噤，龙影正想把自己的披风脱给恩雅，却见天盟已将他的外衣披在恩雅肩上，恩雅侧目微微一笑，龙影心里有种说不出的味道。
这个小小的岛屿上，生长着许多奇异的树木，其中龙影能分辨的只有云杉和油枫。而恩雅几乎能随口叫出任何一种的名字，不过是用精灵语，看来在伊特鲁王国内还没人见过和说起过这类植物，难怪她不会用王国的语言准确表达，虽然精灵有着超乎任何种族的语言天赋。凯尔则一直在专心寻找菩提树，要知道这棵传说中的神奇之树才是他此行唯一的目的，他一直自顾自地走在最前列；飞哥提着他的铁锤在左侧警戒；龙影和天枫则分别在最后和右侧巡视，直到他们同时听到凯尔发出的叫声。
众人靠近凯尔，才明白凯尔为什么会如此惊叫。就在凯尔的身前，一株周长五个人才能抱笼的树安详伫立着，它看起来不是很高，树身上长满各式各样的叶子，结着各种从未见过的形状各异的果实，那些色彩缤纷的小鸟穿梭于树叶与果实之间，而且无惧对面的来者；往上看，有种会发光的的果子高居树顶之下，整个树的轮廓被旋转着的一层忽而厚重忽而稀薄的神圣迷雾所笼罩，显得圣洁不可侵犯。它的奇迹般的和谐完美使任何接近它的人都产生出一种发自内心的震撼和不容破坏的意念！任何破坏它的念头都是可耻的、罪恶的。什么赏金、炫耀、被人赞美的荣耀感等世俗欲望在它面前统统都被驱散；惟有对它的崇拜和倾慕，仿佛置身于天国之上。一种恍如隔世、久违重逢的亲近感在每个来者的心底油然而升。面对它，所有的烦恼都象是上辈子的事，令你只想着如何才能守护它。不知何时，众人握在手里的兵器竟不约而同地掉在地上，似乎忘记了自己是谁，又为何到此。仿佛意识的一切都被抽空了，只剩下祥和与宁静。
不知不觉间过去良久，还是恩雅率先打破了沉默的气氛，“走吧。我们似乎来错了地方，或是打错了主意。”凯尔紧接着说， “看来我一生最荒诞的决定就是来到这里。我觉得自己象个偷窃圣物的叛逆。”然后拾起自己的斧子，象个逃兵一样朝来路折返而回，飞哥一言不发地跟在他后面。龙影正要离去，恰巧一阵风吹过一个鸡蛋大的东西砸到他肩上，他小心地拾了起来。就在骑着狮鹫飞离小岛之际，龙影突然间听到平静的湖面上发出一阵响动，接着有个巨大的金色身影浮出湖面。轮廓大到尽可以展开你的想象。狮鹫已经越飞越高，终于没看清那是什么。
当众人重新骑着狮鹫飞上悬崖的时候，天已经完全黑沉。龙影问大家刚才临走时有没有发现什么，大家都用诧异的神情望着他，连龙影自己都以为产生了幻觉。每个人的神智都沉浸在那个光辉圣洁的身影里，以至于狮鹫一直朝山下飞去还没有完全回过神来。飞哥率先缓过神并提示着藏马匹的山洞可能就在附近，大家才忽然反应过来这次精灵召唤的狮鹫竟比原先的飞行距离超出了许多，于是纷纷向三位精灵道喜，祝贺他们的自然魔法技能提升到一个更高的境界。精灵们自是欣喜若狂，这是他们迈出国门后一直期待的突破，说明召唤术的持久效果已经上了新的台阶，也预示着将可以感悟更高精神境界的冥想术以及参悟召唤更高级的生物。众人找到藏马洞，飞哥抡起铁锤清除自己设置的肘节释放阱时，那些木桩跌落的回响竟然在山上很远的某处，停了一会儿，飞哥兴奋地跳了起来，这一击意味着他的力量又一次超越了以往。要知道，他可从来没能把什么东西打到那么远；凯尔发现自己挥着斧子的速度也有一种前所未有的凌厉。这个时候众人才意识到，赐予他们法力与力量步入更高境界的一定是那棵神圣的菩提树，这是自然与神灵给予他们的见面礼么？还是某种不期而遇的奖赏？
正文 第三十四章 来到王城
第三十四章 来到王城
众人跨上马，龙影提出直接去京城，
