光明的代价-第27章
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“哦，那后来呢？战争打起来没有？”恩雅对这条消息很关切。
“托恩祭司没说那么多，照那意思应该没打。”龙影回答恩雅道。
“恩，对了，你们伊特鲁王国奥古恺斯三世时期距离现在少说也有一百多年，托恩祭司又是如何得知当时发生的事情呢？”恩雅似乎抓住问题不放，非要刨根问底。
“那他没说，我想也许他一定是查阅了大量文献吧。”龙影只能提供自己的猜测，虽然他自己也没一点把握。
“但是，当我询问亨利国王有关王国历史的一些细节时，他总是说那些有关记录王国历史的文献早就毁于他的曾祖父奥古恺斯六世登基初始的一场大火中了，所以很多更早些的事情已无从查起。托恩祭司一定是从其他途径得知那些更古老的事情的。”
经过前段时间的王城之行，龙影对亨利国王的做派已有些反感，所以对他的话并不是那么相信。如果真是如他所说的那样，那就表示托恩祭司的话未必可信。这是龙影所不能接受的。于是他再没有说什么。虽然龙影对国王有一定程度的了解，但在没有确凿的事实作为依据的情况下，他也不好发表更激烈的看法。飞哥的呼噜声对凯尔没有丝毫影响，龙影却有些倦意，毕竟要好好睡一觉补充体力和精神了。
十一月五日，他们在拐向西北的路途中又幸运地找到一种瓜类植物…………沙漠葫芦，它的长藤蔓延十四尺，果实有点类似橙子，那富含水分的藤茎不但适宜咀嚼，花和果实更是鲜美无比，瓜子营养丰富，能很好地补充体力，充分地采摘和贮存后，他们更加满怀信心地朝西北方向行进。虽然白天里憋闷燥热的气温还是略高于体温，但为了能在白天寻找水源或沙漠植物，他们仍然坚持早晨和傍晚行走、夜里和中午休息，这样每天都可行进三十多里。到十一月八日，他们终于按照恩雅的方法在一处干涸溪流转弯的外弯低处努力挖出了一条暗河！当清澈的河水喷涌而出的时候，他们都把这奇迹归功于神的指引而虔诚地祈祷。龙影提议尽可能满载河水后在水流喷涌处围一个营帐轮流进去洗澡。飞哥立刻响应，并对着那喷出的水流说，“如果再晚些找到你，我们都要长疮了。到时候就算能找到先知，也要被他先关起来消毒，就跟我们把患了瘟疫的牲口赶进围栏里泼洒石灰粉一样。”大家一阵欢笑，很久没有如此畅快地笑过了。
这以后，他们可以少量地打些瞪羚和野兔改善一下口味了，要知道这些天由于一直没找到水源，凯尔和飞哥想吃肉都快想疯了。随着龙影弓箭出弦的声音，他们终于如愿以尝。
好运似乎接连不断，往往在他们还剩余足够回到前一条暗河的水量时，就能找出新的水源！龙影终于能使出群体加速魔法，全队提高了行进速度后，每天能走七十多里。到了十一月十一日，脚下的沙漠渐渐变为有些须绿意的平地，再往前走，当龙影这支冒险小队终于看见了低洼的水草湿地时，眼前的景象正是罗兰德主教所说的半兽人的领地，大家意识到已彻底摆脱了浩瀚难熬的贝拉蒙大漠。
正文 第二十章 柔情似水行义舟
第二十章 柔情似水行义舟
葫芦谷腹地，德肯的将领们按着各自的任务带领人马分赴战场就位。一场恶战一触即发。
浪子和冲锋率领本部两百人马已抵达山谷北麓的坡地，他们命令士兵潜伏隐蔽，派出两个探子进前方密林搜索。一会儿工夫，有三个人回来了，其中之一正是老神经。他告诉浪子和冲锋，魔军先头部队已经进入峡谷腰部，多为重装步兵以及一些投石车和撞城机；队伍中跟藏着少量暗黑巫师和暗黑骑士；粮草在中军。由于山路崎岖难行，他们行进速度缓慢。他得知具体任务后，立即建议放弃马匹，暗藏引火之物从北侧山麓他发现的一条采药小径饶行到前方，直插中军，奔袭魔军粮草并破坏投石车。浪子和冲锋简短商议后决定就这么干，同时命令一名士兵赶回去向德肯报告；另派二十名士兵将马匹隐伏在谷口外侧接应。其余所有人马准备好攀爬绳索，跟随老神经摸黑前行。
影子和霸王率主力悄然跟进到对谷口有效射程位置，面对通道沿扇形排列，命令士兵检查箭镞上的引火油布是否绑紧；数十名挖掘者在队形前列挖好点火沟槽，铺上草料，倒进油脂，随时准备点火。
流星和翎锋各领一百五十名骑兵沿腹地两侧靠山而行，准备接应浪子和冲锋退却的人马，并阻击试图突破的魔军。
德肯和那位老人离开后很快赶了回来，命令五十名士兵出列，并喊来一名军官，小声吩咐了几句。然后带领最后的不到五百人登上一处高地。他目送着光虎带着那几百人离开他的视野。时间在飞速流逝中，没有人知道等待他们的命运将是什么。
天已经亮了，林中没有婉转的鸟叫声。龙影醒来第一个看到的就是恩雅，她的美丽让他震撼，那是一种不染凡尘的超凡脱俗的气质，即使王国内最美貌的少女在她面前也要相形黯然；任何傲慢的男士在她面前恐怕也会丧失自信。在这种盗贼恶棍出没的地方见到她，简直难以置信，却是真的。
“再吃下这些果子吧，会令你更有精神些，”恩雅递给他那些红色和淡紫色的野果时，嫣然一笑，“红色的是巴浆果，紫的是塞莓。以后有机会我会教你如何识别这些可爱的野果和其他有用的野生植物的。”说到这时，她的笑容有些凄婉的暗淡。龙影看透了她的心思，安慰她说，“你们精灵族自然寿命很长，所以我不知道该叫你姐姐还是妹妹，就直呼你恩雅吧。等下我一个人混进这些恶棍的巢穴。你放心，我一定尽量帮你打听你另外两位师兄的下落。你就留下来照顾我的马，它叫霹雳兽，很听话的。
恩雅点点头，柔情中透着冷静。龙影正准备爬下树去，只见恩雅两只手心轻轻合拢并缓缓搓动，嘴里念念有词，忽然张开手心，倏地发出一道绿色的闪光，接着一头威武的狮鹫亮开双翅把惊愕中的龙影吓了一跳，小屋晃动着，显得格外拥挤。恩雅招呼他说，“快，骑上它下去，到你想到的地方就拍它一下，不过要快”，恩雅忽然羞怯地一笑，说“我的法力不足，你自己要小心了，尽量早点下来。”龙影骑在狮鹫背上的时候才明白过来，这就是师父曾说过的精灵族自然魔法中的召唤术。同时，他闻到一股浓郁而奇特的类似迷叠香的味道。
龙影第一次乘座狮鹫还是三天前在师尊托恩祭司的神庙，不过那次是狮鹫抓着他飞上悬崖；没想到在这里又遇到了恩雅，还乘座她召唤出的狮鹫独闯盗贼据点，心中既伤痛又豪迈，百感交集。
飞过一片冒着浓烟的营地，他急忙拍着狮鹫的头，这家伙领会了龙影的意思盘旋着朝下俯冲，龙影处在失重状态，但那种瞬间自由滑翔的感觉实在很美妙，不是每个人都能体会到的。刚刚还小如木盒的一个个营地，眨眼就清晰地在自己身下。就在即将触地的一刻，狮鹫展翅平稳地滑行，他顺势起跳落地。可是没掌握好力度，狠狠地摔到一个坑里。龙影就势一滚，化解了下落的速度。这时再看那只狮鹫，刚刚展翅翱翔，就消散在空气里。好险！他庆幸自己幸亏跳的早。
龙影跌落在坑里的声音惊动了几个还在沉睡的盗贼，他们几乎赤条条互相询问着跑出山寨的营地，挥舞着弯形的屠刀。一个光头上留着一块难看发髻的家伙，绷着一身满上疤痕的肌肉，跑到最前头。就在他们即将靠近自己的时候，突然又有一只狮鹫飞向这边。难道恩雅在上面么？他一阵担心，直到靠近时，才看清只是一只狮鹫，也许是恩雅担心自己暴露特意分散盗贼注意力的。经历了这么多险境，突然感到被如此关心，龙影心里一阵温暖。那几个盗贼也注意到那只狮鹫，纷纷准备射杀它。狮鹫突然消失了，只有龙影知道是怎么回事，盗贼们认为只是一场虚惊，一个个怏怏地闪了回去。
龙影见他们走远，才从坑里面出来。这时他要做第一件事就是勘察地形。他注意到天空中充满黑色浓烟的旋涡，空气潮湿、闷热，充斥着硫磺的味道，焦黑的地面象干枯的落叶一样在他脚下碎裂。他意识到这是另一个世界，一个由魔鬼统治的世界。他发现这里处在半山腰上，周围虽然高低不平，但没有那么陡峭，一排排盗贼的营地沿山而建，搭建的材料五花八门，有些用石头，也有些是木料，还有毛竹的。还有些岩洞隐藏在枯树枝后面，虽然有巧妙的掩饰，但还是能令人察觉。令他奇怪的是，盗贼一般都喜欢居住在山洞里面，德肯说过，山洞有极佳的防御功能，虽然不怎么透光。为什么有好好的山洞不住偏要盖什么营房。他尽量远离盗贼可能出来的地方，太靠近潜行将败露。在修炼到大师级潜行术之前，这个距离的尺寸一定要把握住。
龙影沿着蜿蜒的山路向山顶攀行着，脚下不时传来一些轻微的震动，仿佛隐藏着一股杀机。没有鸟的鸣叫声和野兽出没的踪迹，远没有他去过的任何山中那样生机勃勃。随着不断地峰回路转，从山腰一直到通往山顶的沿途，满山遍布着难以计数的营地和冒出黑烟的山洞，还有些人影从里面出没，看不清这些家伙搞什么名堂。龙影粗略地估计了一下，起码能容纳不下五万人马！那些被遮挡在视线外的还有多少根本无法预计。原先的盗贼们仅仅是小规模的行动，虽然投靠了魔族，但一直为数不多，还够不成对王国的巨大威胁。怎么突然间会有如此庞大的数量！随着越来越接近高处，树木开始更加稀疏，已能隐约听到那些使山地震动的声音。在一处悬崖边，龙影拨开枝头上的树叶循声望去，看到离他最近的冒着黑烟的营地外有数名盗贼正在打造兵器和弓箭，原来上山时脚下的震动声就来自漫山遍野的敲打，龙影意识到，他所看到的情况对王国的命运将产生极大的影响。
已经过了中午，终于快到山顶附近了，这时候有几个巡逻的盗贼正朝下面走来，龙影注意到身边有个低矮的自然岩洞，就闪身躲了进去。巡逻兵从他身边走过时，还特意朝洞里面瞄了几眼，然后继续朝下走去。等有一段距离，龙影继续往上走，转过一个弯，眼前出现一个山寨的要塞，表面看上去似乎是个普通山寨，其实仔细观察才发现原来是用纯石料修建，异常坚固；表面的木材其实只是个掩饰，迷惑从远处打探的眼睛而已。
龙影注意到要塞门楼和外围的箭塔，上面都有手持弓箭的卫兵不停晃来晃去地走动。看来要进去山寨还须动动脑筋。忽然灵机一动，他对着要塞里一个走动的盗贼释放了一个幻化成形的魔法，那家伙看到面前猛然冒出一个和自己一模一样“自己”，先是受到惊吓大喊大叫起来，继而为了挽回面子抓住那个“镜像的自己”的衣领咒骂并狠狠地抽打。这时龙影接近了山寨的大门。趁守卫分神的一刹那，他成功地贴近大门，又给那两个守卫各添了一个“孪生兄弟”。趁他们乱做一团之际，敏捷地溜进了山寨，找了个隐蔽处藏了起来。他驱散了幻化出的影像，等吵骂声渐渐平息下来，他已接近里面的几栋石头修葺的房子。这个被要塞拱卫的山顶地势平坦，三面都是陡峭的悬崖，方圆近半里。虽然周围还有比它高的山峰，但此处的地势最适宜构筑山寨；而且从沿路的情况看，更适合修筑营地，隐藏大量人马，难怪盗贼们会蜂拥而至。但龙影不解的是，谁会有如此大的号召力呢？
正文 第四十七章 德鲁伊的预言
第四十七章 德鲁伊的预言
他们在一处果树林里面走着，试图找到几个半兽人的踪影。眼前不远处，突然有一个身穿拖地蓝袍的长者面对着他们。他那顶罩在头上的蓝色尖帽子似乎和那蓝袍连为一体，双手互相抄在袖管里。龙影似乎有一种感应，这个长者没有恶意并能为他们指引迷途。龙影不和任何人商量，径直走向前去，那长者和蔼地冲他笑着，并未说话。龙影一时间不知道用什么语言和他交谈，但他确认这位长者绝不是半兽人的一员，最后还是决定用伊特鲁王国的语言跟他交流。
龙影走上一步向他问候说，“您好，尊敬的长者，虽然我们彼此不认识对方，但我能感应出您不属于这里，我也一样，但是我们却有缘在此相遇。我想知道您的来历，但我会首先告诉您我的来历和目的，如果您能明白我讲的意思，那么请您开口说话好么？”
眼前的长者一直在笑着，却始终没有说话，但他用手势表达了一种邀请，然后继续把双手抄在袖管里。龙影环顾他的伙伴，恩雅用目光鼓励他去。一行人跟随那位长者进了果树林深处的一间茅草屋。
这间草棚从外面看去空间非
