光明的代价-第43章
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划的，以七万大军围困德肯，我想他的压力根本很难腾出手增援我们；何况哈克一定在沿路的关卡布置了埋伏，即使德肯率众突围，也很难行进到这里。” 罗兰德主教说，“我会跟德肯保持联系的，目前除了军事上的不利，我更担心的是祭坛的安危。圣剑山与圣路易郡的背叛，假如只是针对王权问题还不至于危急到祭坛；但如果有魔族的因素在里面，恐怕就……”亨利国王脸色突沉，担心地问：“如果是那种情况会怎么样？”主教沉吟了半天才回答说，“那将严重削弱光明祭坛针对暗黑魔法的防御力！”
洛泽辛诺山魔族大本营的暗黑城堡里，魔导士高铎纳斯向嗜血魔尊希斯特汇报了战况。嗜血魔尊对他说，“德肯是整个伊特鲁王国的灵魂，除掉他和他的部队是你们必须完成的使命！再有半个多月，我将彻底摆脱约瑟夫。莱英哈特的最后束缚，那时我将有能力打开这扇通往神魔两界的异次元时空之门。诛灭了诸神之后，我在整个魔界的地位将无人能及！那时候，整个星空，整个世界，所有能去的地方将都是我的宫殿。为了这一天，我已经等了一千年了！”说着，他的眼中充满了阵阵得意和杀气。高铎纳斯本想提醒他不要忘记魔祖的存在，但是看到他的眼神又把话咽了下去。在察言观色方面，他比安查斯明显要强得多，他非常了解识趣的妙处。
在先知即将转身离去的时候，龙影赶快拿出那几个神秘的宝藏，请先知指点。先知仔细地端详着，逐一指着它们说：“这一枚是‘力量戒指’，能增强攻击力；这一枚是‘治愈戒指’，能使佩带者具备治疗法力；这一枚叫‘重生戒指’，能让它的主人在战斗中自动康复并恢复体力；这第四枚是‘巫师戒指’，拥有它的人将增强一倍的施法效果，并使法力增加一倍。”说着，先知盯着最后一枚戒指说，“这一枚的字迹已经很模糊，但它一定有着不同寻常的法力！”；先知看了一下围着他的这群少年，又指着两个箭头对他们说，“这一支的棱面上刻着‘气之眩晕’，叫眩晕箭，把它镶嵌在弓上，那把弓就被赋予了魔法，它能使被射中者附近的同伙当场眩晕；而这一支上刻着‘风之蛛丝’，是蛛丝箭，同样装备后，能使普通的箭具备神奇的‘御风之力’，使被射中者附近的人犹如受到最强劲的风力阻挡而行进迟缓；这个微型卷轴上写着‘飞行’魔法咒文，并附着一条细微的橘红色水晶，可以帮助即使没有任何魔法基础的人理解并掌握‘飞行’魔法，但是一旦失去卷轴，则会从天上掉下来！因此使用时要格外当心，不要飞得太高；这个勋章上叫‘勇气勋章’佩挂者可以免疫精神魔法的控制，不受恐惧或催眠影响，而且体力充沛，最适合佩挂在英勇的战士胸前。”说到这儿，先知把那个精致的盒子和其他魔法饰品一起推到龙影身边，告诉他这个盒子只能在将来的某一天、在某个特别的场合才能开启，也许能派上什么用场，但是现在还不好说，最后又指着龙影脚下的靴子说，“不要辜负了这双‘追风靴’的作用，它能让你们行走如飞，只要所有人都跟在你后头。祝你们好运，我的少年英雄们。”说完，先知便离开了客堂。龙影把力量戒指和勇气勋章给了飞哥，说这样能避免飞哥被魔族法师催眠，并能当肉盾顶在前头，大家都笑了，飞哥也很高兴，马上把勋章别在胸前，还特意走到凯尔跟前炫耀；龙影又把重生戒指和飞行卷轴给了凯尔，并祝愿凯尔能从此照顾好自己；然后把眩晕箭和蛛丝箭分别给了天枫和天盟；把愈戒指给了恩雅，让她担当第二个随队牧师的职责，最后把巫师戒指给了莫妮卡。莫妮卡幸福地笑了，她知道这枚戒指对她的作用。即使龙影随便给她什么，她都会满心欢喜的。龙影把最后一枚戒指和那个精致的盒子放进怀里，他想，虽然现在还不了解他们的作用，但相信将来一定会派上用场的。第二天一早，一行人辞别了先知，沿着来时的归途疾驰而去。
约克城堡碉楼上，高高飘扬着德肯的橙色鹰帜。已经过去三天了，不断赶回的探马重复着同样的消息，那就是大约七万魔军从四面围困着洛克鲁伯城堡，在小鸟快飞游侠和老神经的指挥下，城内军民的殊死抵抗，使魔军蒙受了巨大损失。德肯最为担心的城堡内的粮食储备，如果再这么围困下去，恐怕……正在他考虑如何解围的时候，探马报告说碑林郡领主亲率所部近一千八百名骑兵已经赶到，另外三千重装步兵正在路上，估计不久也会到达。德肯命令立即放下吊桥、打开栅门让他们入城。碑林郡领主埃瑞克。哈德良以他擅长近战的重装步兵著称。如果不是因常年战乱反复抽调他的兵力的话，光他那一万重装步兵就足以协助国王重挫哈克的军队。只可惜围困王城的人马远远不止哈克一支军队，而是来自四面八方的大兵压境。眼前的三千步兵已今非昔比，根本不足以形成以往在旷野中撕杀的气势，因而只能作为伏兵策应友军和牵制魔军。不一会儿，埃瑞克。哈德良带着他的将领与浪子、霸王一起走进了碉楼议事厅。简短的礼貌性问候之后，德肯简单介绍了当前的局面，然后对埃瑞克说，“尊敬的哈德良领主，情况十分危机，必须让我的部队解除围困才能在保卫王城的战役中发挥他们的作用。你的骑兵暂时交给我指挥，等你的步兵一到，你要亲自带领一千人驻守约克城堡；其他兵力埋伏在黑鹰涧通往约克郡两侧的山路旁。现在惟有你的步兵才能阻挡那些由擅长潜行的盗贼们组成的魔军袭击部队。约克城堡以及它身后国土的安危就交付给你了，尊敬的哈德良圣骑士阁下。”“那好吧”，哈德良领主操着他那沙哑的嗓音说，“我的骑兵也不是好惹的，瞧着吧，魔军会尝到他们的厉害。你要派他们去打些硬仗，多敲碎一些魔军的脑袋，尊敬的独裁官阁下。”德肯分派完任务后，一个郡寺庙的高级祭司走了进来，站在德肯身边。
夜幕降临，德肯和浪子、霸王趁着夜色离开了约克城堡。这支拼凑而成的近四千骑兵被德肯分为两队，一队以擅长潜行的八百骑跟随德肯去袭击那围困洛克鲁伯城堡的魔军辎重和粮草；另一队由浪子和霸王率领三千多擅长伪装术的骑兵，一路多打旌旗并拉开间距，从一条鲜为人知的小路奔袭牛头山魔军通往前线的粮道。阵阵轻微的马蹄声中，两支背负使命的骑兵悄然分道扬镳。
祭司并不通晓潜行术所以坐在德肯的后面，德肯一再提醒他要听从自己的信号，并告诫所有人一切按计划行事，得手后立刻赶回约克城堡驻防，不得恋栈。
洛克鲁伯城堡东南五里，德肯的这支骑兵部队悄然晃过了魔军外围巡逻兵，被皮革包裹严实的马蹄只发出些微的响动，在攻城战震天动地的遮掩下几乎听不到任何声音。德肯一马当先，率领这八百勇士突进魔军攻城武器的阵地。刀光剑影中，操作弹石机的士兵人头落地，正在指挥的魔将和法师身首异处；勇士们刀砍火焚之下，攻城武器纷纷被斩断并燃烧。当魔军逐渐靠近并发现他们的时候，德肯一声令下，随他而来的战士们立刻返身撤离了战场，只剩下德肯被蜂拥而至的魔军层层围住，困在了核心。德肯看到手下都已离开自己的视野，于是发出一阵令逼近者不寒而栗的笑声，随即消失在空气里。
正文 第七十一章 飘摇中阴霾笼罩
第七十一章 飘摇中阴霾笼罩
坐在他马背上的正是一位精通高级光明魔法的祭司，他在德肯的大笑中施放了回城术，两人一起回到了洛克鲁伯城堡。在无数兴奋的拥护者的簇拥下，德肯登上了他的城堡，士兵们高举他们的武器，所有的人欢声雷动。老神经命令士兵赶紧修补损坏的城垛和楼斗并增补箭镞。德肯迅速召集将领们来到碉楼，向他们宣布了国王的诏命和哈克暗通魔军以及扎里奥、怀斯曼领主相继叛乱的消息。将领们得知目前的局面后，在下面小声议论起来。这时一位随军牧师说，“各位注意到没有，魔军似乎故意和哈克的军队保持一定距离，分割围困王城和我们的驻地，很显然，这是给哈克继续蛊惑人心提供机会。如果我们冒险突围，就要面临哈克与魔军的前后夹击；城堡里投奔我们的工匠和民众也会惨遭杀戮。那时不但苦心经营的营地被魔族占领，我们那一万多主力也将在魔族的追击中伤亡惨重！”另一名牧师神情激动地说，“还不仅仅如此，如果洛克鲁伯城堡因我们突围而沦陷，那么约克城堡也会很快失去。郡祭坛相继遭到魔军毁坏后，整个光明魔法防御体系将崩溃。京师作为一座继续被围困的孤城不仅仍要面临魔军围困，唯一的总坛也将因失去郡祭坛的支持而丧失对暗黑魔法的抑制。那时候，若几名魔力强大的魔导士联手施放出‘末日审判’这个终极魔法，将瞬间把城内的生灵屠戮殆尽。幸好魔族尚没有魔尊一级的人物，否则他一个人的魔力就远胜过那些联手的魔导士。”德肯忙问那个牧师什么是“末日审判”？“就是整个城池覆盖在冰雹般的火雨之下，岩浆奔涌之处吞噬一切，飓风把正在熔化的城墙吹上天际，到处只有燃烧。”那名牧师激动地说。“太可怕了！”德肯喃喃自语地说，他能想象那将是一个什么样的恐怖情景：黑云被飓风卷成旋涡或蘑菇状直冲霄汉；整个王城只有一种颜色，那就是熊熊燃烧的火光；燃烧的残肢被巨大的冲击波撕为碎片漫天飞舞，再摧枯拉朽地横扫一切……他终于明白了铁血公爵和罗兰德主教以及无数的祭司、牧师和僧侣们舍命拱卫祭坛的用意了。这时头一个说话的牧师说，“我建议我们利用两座坚固城堡的防御优势死守并消耗魔军的兵力。在弹尽粮绝前再考虑拼死突围。”
一股令人透不过气的紧张气氛笼罩着碉楼，人人都知道德肯将面临着怎样艰难的抉择。守卫祭坛、牵制魔军主力与突围并增援王城同样重要却不能两全。难道这就是这个灾难深重的王国最后的命运吗？
七天时间过去了，城里的粮草已经快接济不上了，在打退魔军不分昼夜的攻城中塔楼上的士兵也在一个接一个倒下，疲惫和精神恍惚折磨着守城将士的意志，已有两名牧师相继在塔楼上中箭倒下；作为影子部队的浪子和霸王的部队在每一次截断魔军粮道的行动中都要付出巨大的代价，活着的已经越来越少了；负责在约克城堡外围阻击魔军增援部队的哈德良领主的重装步兵，在消灭了大量从黑鹰涧方向赶来的魔军的同时也付出惨重伤亡，指挥官被迫将残部退守苦苦支撑的约克城堡，会同哈德良领主和郡祭司们坚守不出，只得眼睁睁地看着大量的魔军从约克郡南部直插已无兵把守的碑林郡；魔魂和雁塔郡的领主带领的五千援兵在消灭了叛军怀斯曼的部队后，除少数留守雁塔郡外，都涌进了王城准备保卫京师；哈克的主力已突破了大卫堡郡的阻击，他的前锋已和攻下京师北镇的班塞塔及圣剑山郡叛军扎里奥领主的联军在王国的京师城堡下会师，攻城战已经开始，血战中的王城火光四起。亨利国王和罗兰德主教为鼓舞士气亲自登上王国最坚固的城堡指挥战斗，直面汹涌而来的围城部队。
又是七天过去了，虽然围困洛克鲁伯城堡的魔军伤亡惨重，但塔楼上的士兵也死伤累累，所有的牧师相继阵亡，伤员得不到及时的医治发出痛苦的喊声，鲜血染红了城垛上的每一寸石头；弩炮早已打光了所有能用来制作飞弹的石头，士兵们在火焰的炽烤下修补着严重破损的城墙。已经断粮三天的城堡里，德肯和一些士兵正为海伦。凯瑟林和那两千名妇女的棺木致哀，她们不愿意拖累守城的将士，为了节省即将耗尽的粮食，在海伦。凯瑟林这个坚强女子的带领下于断粮前三天集体自尽了。没有牧师为它们举行葬礼，唯一一名祭司也身负重伤，后因耗尽法力不治身亡。没有人知道这座城堡将在什么时候失陷。更可怕的是，一个黑袍法师站在城堡外不远的地方，他手里那根魔杖不断指着死去的魔军尸体，并把他们变成亡灵。大批骷髅兵重新从血泊中站起，它们撕掉除骨骼外其他碍事的部分，握着刀剑冲在高大的攻城机顶端的前列，前赴后继地朝城垛里的人砍去……德肯想起了牧师们说过的话，他意识到碑林郡和雁塔郡以及圣路易郡都已陷落于魔军之手，三个郡级祭坛和圣剑山郡、大卫堡郡的祭坛一起也都遭到了彻底的毁坏，暗黑魔法的威力越来越难以被抑制。他不知道约克郡还在不在哈德良领主的手里。德肯因疲惫而深陷的眼窝布满血丝，遥望着黎明前碉楼上那面在风中摆动的橙色鹰帜。
三天前，浪子�
