城堡之心 作者:慎独行-第100章
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“第二条经验是，不要在一位强者面前卖弄你那点可笑的自尊！”
恶魔大公的虚影冷冷的回答，同时抓着火球的魔爪猛烈收紧。
魔爪中间传来的感觉似乎和预想的有些不同，虚影疑惑的转过头去，发现在它紧紧收拢的深紫色魔爪中间，有一线红光正在顽强的扭动着。
“嗯，怎么回事？这个魔法还会出现变异吗？”
虚影燃烧的紫色双眼微微缩紧，正要把另外一只魔爪也压上去的时候，一阵轰鸣声从手心中响起。下一瞬间，深紫色魔爪毫无预兆的四分五裂，炸裂成无数细小的魔光碎片！
一道火线从炸裂的魔爪之中闪电般射出，夭矫转折，如同一条灵活无比的小蛇，而且带着任何蛇类都不可能具有的淡淡威严。在恶魔大公的虚影能够做出任何反应之前，这道火线就扑到它的头上，从狰狞双角之间的部分贯穿进去。
虚影的动作就此凝固，无数细小而清晰的炸裂声从它庞大身躯的内部传了出来，随后在虚影深紫色的表面，出现了许多龟裂的痕迹。
“真是……令人意外……年轻的人类……我……记住你了……”
断断续续的声音从虚影的头部发出，随后声音突然稳定下来。
“我会回来的，时间不会很久。”
这句话说完，恶魔大公的虚影轰然爆炸，剩余三分之二的邪恶祭坛也同时炸成无数碎片，发出飕飕的声音漫空飞舞。骑士们背靠背的站在一起，挥舞着长剑格挡从四面八方飞射过来的石块，密集的石块让他们狼狈不堪。
好在这里每一个人都至少拥有斗气种子的力量保护身体，偶尔有较小的石块穿透剑网防护，被砸中的骑士也只是发出一声闷哼，没有受到比较严重的伤害。
当腾起的烟雾终于消失的时候，巨大的邪恶祭坛已经变成了一堆看不出来曾经模样的废墟，残存的小恶魔也已经全部逃散，一部分逃进了洞窟深处躲藏起来，另一部分想要从洞窟入口强行逃离，却被等候在那里的狮鹫们连抓带啄，一个不剩的全部给干掉了。
击败恶魔大公虚影的头号功臣李维被骑士们保护在最中间，没有收到任何石块的伤害，不过这个年轻人的身体情况看上去有些虚弱。李维的脸色显得异常苍白，呼吸急促，冷汗从他的额头沁出，沿着面颊滴落在地上。
弗莱希尔从后面用双手搀扶着他，让他半仰在自己身上，轻声在李维的耳边询问说：“李维大人，你现在感觉怎么样？”
“我……没事的……”
李维用虚弱的声音回答，然后他挣扎着坐了起来，急促的喘息两下说：“我感觉到支撑这里的恶魔能量正在消褪，洞窟即将坍塌，我们……我们必须马上离开！”
第138章 浓雾消散，久违的夕阳
随着恶魔大公虚影和邪恶祭坛一同毁灭，垂入岩浆湖的魔光锁链也失去了源头，纷纷化成光点消散。这些锁链刚才从岩浆湖里拖拽起一座由火焰和黑曜石建造的庞然巨城，不过只露出了尖如刀剑的塔顶，锁链的拖拽力量就一下子消失了。
燃烧着的黑色城堡立刻发出轰隆隆的爆炸声，向着岩浆湖的深处坠落回去。
一声恐怖的怒吼从那座城堡里面发出，连老爵爷火山喷发的声音都被压了下去。一圈声浪形成了半透明的波纹，推挤着岩浆湖里粘稠而炽热的岩浆，撞击在火山口的岩壁上，爆发出一阵阵隆然巨响和耀眼的火花。城堡在那一瞬间仿佛停止了下坠，似乎可以重新漂浮在岩浆湖之上。
不过失去了魔光锁链的拖拽，终究还是徒劳无功。当咆哮声渐渐平息下来的时候，城堡就以更加迅猛的速度下坠。
“卑微的人类，下一次，我会让你们尝尝比死亡恐怖一百倍的味道。”
那个声音保证说，然后与燃烧的黑色城堡一同消失在岩浆湖的深处。
一阵更加剧烈的震动之后，岩浆湖反常的平静了许多，翻滚奔涌的火舌缩回了火山口里面。然而阵阵轰鸣正在从老爵爷火山的深处发出，仿佛是这位坏脾气的贵族老爷正在酝酿着一场史无前例的雷霆大怒。
狮鹫们不安的拍打着翅膀，发出阵阵鸣叫。动物的本能让它们感到了格外鲜明的危机，如果不是根植在狮鹫本性中特有的忠诚和骄傲，或许它们就会不顾一切的展翅高飞，离开这马上就要毁灭的地方越远越好。
手持长剑的利德宛爵士从硫磺烟雾中冲了出来，额角被石块擦了一下，青肿了一大块；紧跟着他的是赤着上身的德拉巩逊，这个大个子身上到处是擦伤和血痕，但是他却显得毫不在意；威尔普斯和弗莱希尔架着李维的双臂快步走在队伍的中间，其余的骑士围在他们的身边，用长剑和身体为他们阻挡着从洞顶不时坠落下来的石块。
“我们到了，前面就是火山口。”
利德宛爵士的声音从硫磺烟雾的对面传了过来。
“快，快骑上狮鹫，我们必须马上离开这里……”
李维用嘶哑的声音说。
“李维大人，洞窟深处还有一些残余的恶魔，不消灭它们没问题吗？”
弗莱希尔小姐在李维的耳边压低声音问。
“没关系，老爵爷……会帮助我们收拾掉的。”
李维咳嗽了两声，有些艰难的回答。
狮鹫之王发出一声焦急的鸣叫，提醒李维等人危险正在逼近，无论骑士们有多么不情愿再一次坐上狮鹫的脊背，他们都没有第二种选择。威尔普斯默默向他所信奉的光耀之主虔诚的祈祷；德拉巩逊则趴在他所要骑乘的狮鹫耳边，许下了整整一头猪作为回程的报酬。弗莱希尔扶着李维走到狮鹫之王的身边，有着金色鬃毛和白色羽翼的狮鹫之王尽量伏低身体，然而李维的身体非常虚弱，两次跨上了狮鹫之王的脊背，却又两次滑落下来。
一阵闷雷般的巨响从老爵爷火山深处发出，黑曜石的洞窟在疯狂摇撼着，足足半分钟才平复下来，灼热的火舌从岩浆湖中冒了出来，舔舐着火山口内部的岩壁。
老爵爷即将大发雷霆。
弗莱希尔突然咬了一下嘴唇，扶着李维第三次跨上了狮鹫之王的脊背，然后女骑士也一起坐了上去，从后面用手固定住李维的身体。
“毛团，我叫你毛团可以吗？你能不能同时载着李维和我两个人起飞？”
狮鹫之王扇动两下翅膀，用行动回答女骑士的疑问，一声格外高亢的鸣叫划破天空，所有的狮鹫同时展开翅膀，跟随在狮鹫之王的身后，如同一群离弦之箭，从颤抖不已的火山口中急速飞出！
老爵爷火山的身体颤抖了一下，又一下，第三下颤抖伴随着一声天崩地裂的巨响，粗大的黑红色火柱从老爵爷火山的顶端直冲云霄，半边天空都变得红彤彤的；黑色的火山灰如同磅礴的暴雨一般，夹杂着浓密的烟尘和呛鼻的硫磺气息，向着地面洒落。大地在颤抖，老爵爷的怒吼声连绵不断，浓雾似乎也像是畏惧火山的愤怒，翻滚着向四周涌去。
狮鹫空中突袭队几乎是在火山爆发前的瞬间才从火山口中飞出，火柱紧紧追在他们的身后，似乎随时都会将这些勇敢的蝼蚁吞没。每一只狮鹫都像是发狂一样快速扇动着翅膀，拍击着浓烟和劲风向上爬升，直到四周的景色骤然转变，黄金一般灿烂的阳光洒在了每一个人的身上。
李维从弗莱希尔的怀里向下看着，脚下的老爵爷正在大发雷霆，火柱像是鞭子一样驱赶着浓雾四下散开。在失去了黑暗祭坛的邪恶力量之后，笼罩在莱恩子爵领上空的浓雾也就失去了源头，在阳光和火山的夹击下迅速溃散消失。
“看，浓雾在消散！”
利德宛爵士惊喜的喊了起来。
“是啊，雾散了！我们，我们胜利了！”
铁头霍尔的声音随后响起。
“嘿，嘿，这次真痛快，让那些魔崽子尝了点厉害！”
这个大嗓门毫无疑问属于德拉巩逊，听起来他还沉浸在狠揍恶魔的快感之中。
“魔灾……结束了。”
李维喃喃的说，然后他感到了从未有过的疲倦涌上全身。刚才恶魔大公虚影对李维造成的精神伤害实际上十分严重，而按照迪什先生的指示调动火元素，形成那条被称为龙的蛇形魔兽的做法大大透支了他的法力，也进一步创伤了他的精神。
现在李维就连什么都不做，都感到头颅里面抽痛着，阳光照得他睁不开眼睛，迎面的劲风让他呼吸艰难，胸口上像压着一块沉重的石头。不过即使是这样，他的心里却感到格外放松，格外愉快。
“狮鹫之王，返回子爵城堡！”
李维在意识里下了命令，有着金色毛发和洁白羽翼的狮鹫之王发出了一声嘹亮的鸣叫，双翼舒展，在天空中划出一道完美的曲线，朝着子爵城堡的方向飞去。
久违的夕阳在天边微笑着，阳光给这一队凯旋的勇者镶嵌上一层华丽灿烂的金色光边。
间奏一、战后种种
第1章 来自王都的消息
熹微晨光从窗外流泻而入，子爵城堡笼罩在一层淡淡的薄雾之中；厚重的城门旁边，几个强壮的守卫全力推动着绞盘，铁闸门发出咋咋的声音向上升起；扛着农具的自耕农和佃户们一面说笑，一面从铁闸门下面走了过去。铁匠铺里叮叮当当的打铁声和木工房的咯吱咯吱的锯木声几乎同时响了起来，沉静的子爵城堡像是活了起来一样，从每一所房屋中都传出喧闹的声音来。
几个月前，李维孤零零的离开子爵城堡，陪伴着他的只有一匹未成年的小马，踏上前往黑河哨所，前途未卜的旅途。现在李维披着柔软的羊毛披风，从位于子爵城堡主楼顶层的卧室凭栏远望的时候，回想起那段时间的事情恍然如一场梦幻。当初怀着满腔悲愤离开的见习侍从，如今已经是手握子爵领地军事大权的最高首领，而且还是一位提前终结魔灾的英雄！
没有人想要否认李维的功绩，包括骄傲的绿堡领主利德宛爵士在内，所有参加了突袭恶魔巢穴的骑士都异口同声的称赞李维的英勇，尤其是他施展强大无比的魔法，击溃恶魔大公虚影的故事，更是被大说特说。
这并不是令人惊讶的结果，恶魔大公的实力是普通人难以想象的强大，即使是一位传奇强者出手对抗，也没有必胜的把握。恶魔大公的位面投影当然远远不及本体，但是这个虚影只是轻挥手指，就将诸位骑士中最为强大的威尔普斯弹飞，实力之强，恐怕也不会不逊色于带剑贵族了。
李维的魔法能够消灭这样的强者，当然获得了骑士们一致的推崇，而且作为突袭队成功的另一个必要条件，那些翱翔于天空的霸主们，显然也都是李维忠诚的手下。
魔灾终结已经是十天之前的事情了，难民营地的几千名难民分批迁移过来之后，子爵城堡总算是恢复了几分魔灾降临之前的那种活力。铁匠铺的打铁炉重新燃起了烈火，打造和修理着生锈的农具；荒弃了半年多的耕地被重新种植上黑麦、卷心菜等生长快速的作物，准备赶在寒冬降临之前收获到足够的食物；骨瘦如柴的牛和猪被放牧人赶到了城堡外面，在饱受魔灾蹂躏的土地上寻觅着可以入口的东西。
以绿堡领主利德宛爵士为首，一些拥有自己领地的骑士纷纷向李维请辞，准备回到自己的领地上盘点损失。李维挽留他们多留几天，提供给他们一些粮食和牲畜，并且允许他们在难民中进行招募，以弥补在魔灾中损失的人口。
愿意追随着这些骑士离开的人不算太多，许多难民宁可留在子爵城堡打短工维生，也不愿意去耕种边远领地上那些荒芜的土地。一些骑士只好孤独的踏上了路途，但是绿堡领主利德宛爵士则通过更加优厚的条件招募到了足够的人手，组成了一只近百人的队伍，浩浩荡荡的离开了子爵城堡。
现在还留在子爵城堡中的骑士只有原来的三分之一，急性子里亚特在突袭恶魔巢穴的时候受了伤，一直没有彻底好转，只好留下养伤；铁头霍尔和沉默的盖文一方面不放心里亚特的伤势，一方面是为了帮助李维，都留在子爵城堡，前者负责城堡的日常治安，后者带领骑兵队护送农民去前往耕地劳动；高阶骑士德拉巩逊根本没有自己的领地，当然也留在这里。
只有威尔普斯是个例外，这位有着天才之名的大骑士长早就拥有了自己的领地，那是位于子爵领中部的一大块土地，那里不仅土地肥沃，水源充沛，还包括了一处有着相当面积的丛林，出产的丰富物产足以支持他建造坚固的骑士堡垒。然而威尔普斯却从来没有关心过自己的领地，甚至连去领地上视察的次数也很少。
房门被轻轻的叩响了，李维轻轻叹了口气，把思绪从窗外的景色上抽离回来。他裹紧羊毛披风走到宽大的松木长桌后面，然后
