城堡之心 作者:慎独行-第592章
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“苏加德大师，我知道您的劝说是基于仁慈而非私利，但是在东方两郡的问题上，我们恐怕别无选择。”
李维皱了皱眉头，“弗莱希尔女王陛下乃王国正统继承人，即使是她的父亲曾经心怀叵测，妄图染指黄金王座，也不能抹杀这一点。至于那位由托马德·央森勋爵大人拥立的伪王，苏加德大师，您精通诸国度历史及王位继承法案，敢问其中有哪一条指出过，在正统继承人尚在世间的时候，私生子女有权继承王位了？”
苏加德大师的身体向后一仰，脸上露出些许惶恐的表情，“不，摄政王阁下，从来没有过这样的律法，我的意思也绝不是要您向那名伪王低头。只是……只是亚瑟王国的臣民已经流淌了太多的鲜血，如果发生内战的话，哪怕是在讨逆平叛的大义旗帜下，亚瑟王国的国力也将进一步衰弱下去……”
“所以我同意了宫廷总管巴米利扬大人的提议，重开圆桌议事会制度，尊奉弗莱希尔女王陛下为王国名义上的最高领袖，而实质权力则暂由圆桌议事会的十二位成员所掌握。”
李维语气平静而坚决的回答，“这已经是亚瑟王廷所能做出的最大让步，可是您看到身为王国特使的杰洛士侯爵大人在大塞雷郡遭遇到的轻慢对待了吗？詹姆士？塞雷伯爵虽然名义上是大塞雷郡的郡守，可是就连小孩子也知道他只是托马德·央森操纵的傀儡！那家伙对烤肉和鳗鱼派的兴趣恐怕要比对王国生死存亡大得多了，仁慈的父神在上，如果让我见到那个胖家伙，我非要把他关在地牢里面，一日三餐都只给他吃精灵族大厨烹饪的美食！”
苏加德大师听得嘴角微微抽搐，随后苦笑着收拾起放在桌上的那些古老卷轴和典籍，“摄政王阁下，刚才是我考虑得太不周全了。”
他低声承认说，“您说的一点没错，是否同室操戈，选择权不在我们的手上，而在那位手掌东方两郡大权的死神骑士团团长托马德·央森大人一念之间。”
老学者的声音停顿了一下，把几根收起的卷轴抱到了墙边的木架上放好，然后回过头来继续说，“不过我相信，东方两郡的民心还是向着正统国王的，那位伪王根本就不会得到王国贵族和民众的拥戴，所以……所以只要我们拔掉了那个阻碍，想必就可以避免最糟糕的情况发生。”
“托马德·央森身为骑士的实力很强，至少安斯艾尔伯爵大人已经用他的生命告诉了我们这一点。”
李维用手指轻叩桌面，这是年轻的狮鹫领主用心思考时的一个小动作。“至于他身为统帅的实力如何，我们并不清楚，不过从轻易让东方两郡数十万军民俯首的情况看，应该也是有着相当的水平，这样的对手很难战胜，更难令其屈服。”
“从正面砍来的刀剑容易抵挡，但是从背后刺来的匕首就没那么容易了。”
苏加德大师的声音轻如呓语，脸上似乎有着阴影在蠕动，表情诡秘难言，“摄政王阁下，您恐怕忘记了，您还有那把阴影之中最为锋利的匕首？”
“阴影之中最为锋利的匕首？”
李维的表情显得有些阴沉，嘴角紧绷如利刃在脸上划开的一条缝隙，“苏加德大师，我应该不是误解了您的意思吧？您刚才是说，派遣刺客去暗杀托马德·央森？”
“虽然显得不够光明正大，但这是化解目前亚瑟王国内战危机的最佳策略，摄政王阁下。”
苏加德大师嘶哑着声音回答，“我恳请您以王国利益为重，先将个人好恶放在一边，智慧之神默卡提沃在上，倘若托马德·央森不死，又不肯放下手中权柄，同室操戈的惨烈战争将不可避免。”
李维抬起双眼，注视着苏加德大师，那并非年轻的学生，而是属于亚瑟王国全境守护者的威严目光，目光里面蕴藏的无形压力让老学者心中一阵发紧，枯槁的手指在袖子里面紧握成拳。
笼罩在塔楼之中的沉寂持续的时间不长，李维轻轻叹息，随即移开目光，“今天到此为止吧，苏加德大师，您的提议很有道理，我会认真思考，作出判断。”
苏加德大师犹豫了一下，嘴唇翕动欲言又止，最后沉默的鞠了一躬，扶着拐杖转身离开，塔楼门外传来了守卫骑士叩胸施礼的铿锵声，随后再次归于沉寂。
年轻的狮鹫领主静静的坐在长桌后面，表情漠然的看向窗外，雨势虽然已经转缓，但是天空依然阴沉而压抑，显然离放晴的时间还早。李维的心情也同样如此。苏加德大师的提议完全出乎了他的意料，刺客、暗杀、匕首，这些原本都应该是晦暗宫廷之中隐藏的污秽，现在却明明白白变成了放在自己面前的选择。权柄是国王的武器，礼仪是贵族的武器，刀剑是骑士的武器，刺客是懦夫的武器，这些话曾经被李维所深信不疑，然而却因为苏加德大师的提议而在心中掀起了滔天巨浪。
李维读过的历史典籍并不多，当初是没有这样的机会，而现在则是没有充裕的时间。但是就从这些历史的碎鳞残片之中，所见到的阴谋毒害和卑鄙刺杀就不下十起，无论是英明的君主、睿智的首相还是勇冠三军的统帅，皆有死于黑暗之中刺来的匕首之下的先例，历史也因此而发生了巨大的改变。
每当读到这些地方的时候，李维都忍不住心生慨叹，虽然已经是几百上千年前的事情，但是透过记载在羊皮纸卷上的文字，他依然能够体会到牺牲者那种壮志难酬的悲哀和愤懑，并且对那些卑鄙的刺客深表唾弃。
而现在……难道自己也不得不去考虑利用这种卑鄙无耻的手段了吗？
想到在后世的历史典籍上，说不定会有“嫉贤妒能的摄政王李维·史顿派遣刺客，卑鄙的刺杀了奋战在前线的统帅托马德·央森”这么一笔记载，年轻的狮鹫领主就忍不住双手抱头，从嘴里逸出一声痛苦的呻吟。
“没有比这个再糟糕的评价了。”
李维脸色沮丧的想着。平心而论，虓眼勋爵是个值得敬重的对手。王都沦陷之夜，他能够率领半支死神骑士团冲破恶魔大军的封锁；东方二郡面临危机，他能够当机立断攫夺大权，斩杀郡守，清除异己，运用铁腕将一切反对的声音全部镇压下去。这固然表现出冷酷残忍的一面，但也不失为一名铁血将帅所应具有的果断。
如果北境郡和东方二郡能够真正携手对敌就好了，借助月光林地前哨大捷之势，从北方、西方和东方夹击占据王都的恶魔大军，胜算说起来实在不能算小。李维忍不住摇头叹息，这个念头在他心中酝酿已经很久，可惜巴布鲁帕带回来的消息将其彻底粉碎。拥立不知从哪里找出来的私生子为亚瑟国王，虓眼勋爵的做法毫无疑问是对王国的背叛，同时也确定了他妄图问鼎亚瑟王权的立场。
重开圆桌议事会已经是弗莱希尔女王和新生亚瑟王廷所能做到的退让极限，既然已经遭到无情的拒绝，双方立场就再也无法调和。李维从来没有想过，有朝一日将会与同属亚瑟王国的骑士们对垒沙场，然而这种可能似乎已经无法避免。
派遣刺客毫无疑问是一件卑鄙的勾当，然而正如苏加德大师所说，倘若能够以最小的代价解决王国内乱的危机，倘若一把黑暗之中刺出的匕首就可以避免兵连祸结、遍地烽火的血战，那是否才是真正的仁慈与明智的选择呢？
如果不是一阵咚咚的敲击声将李维惊醒的话，狮鹫领主或许将会沉浸在自己的思绪当中，在塔楼里面坐上整个上午也说不定。他走到竖窗前，用力将其打开，一阵冰冷的雨水顿时劈头盖脸的浇了进来，让他冷不防的全身颤栗了一下。
“快关上，冻死啦！快啊快啊快啊～！”
全身湿透、狼狈不堪的大乌鸦？伶俐嘴从窗外跳到李维的肩膀上，同时拍打着翅膀大叫大嚷，“该死的天气，嘎嘎，老娘……嘎嘎，再也不冒雨送信啦！”
第119章 联军反攻，战讯频传（中）
安抚懊恼不已的大乌鸦至少花费了李维好几分钟的时间。狮鹫领主先是用柔软的毛巾耐心的擦干伶俐嘴身上的雨水，然后把它放在一摞杏仁小甜饼和碎胡桃黄油蛋糕之间，又给它倒了满满一杯热牛奶。
直到大乌鸦美滋滋的晃着脑袋吃了起来，李维才打开从伶俐嘴腿上解下的金属管，将一卷泛着淡淡银色光泽的炼金纸小心的摊开在桌面上，顺手点燃了手边的银质烛台，然后移过来仔细查看。
这张炼金纸上面密密麻麻足足写了上千字，看得出写字的人性格十分细腻，虽然字迹稍显潦草，但是其中那种属于女性的娟秀意味却依然挥之不去。
“这次可辛苦黑鸦女皇希格菲陛下了。”
李维一面看，一面嘟哝了一句感谢的话。正在用心啄着嵌在蛋糕表面的碎核桃粒的大乌鸦？伶俐嘴似乎怔了一下，偏过脑袋用红色的小圆眼睛打量着李维，目光流露出谨慎的询问味道。
不过它看到的是狮鹫领主连头都没抬，注意力始终放在手中的情报上面，于是伶俐嘴这才悄悄松了一口气，低下头，继续向着一块烤得焦黄发脆的杏仁甜饼发动进攻。
沙漠国度亚伯拉罕位于大陆东南方向，距离亚瑟王国北境郡足有数千公里之遥，即使是宫廷总管巴米利扬麾下号称永世关注的情报组织不眠之眼，在那么遥远的地方也只有少数并不可靠的眼线存在。为了彻底摸清这个沙漠国度的真实情报，经过讨论和争吵，决定由黑鸦女皇希格菲亲自带领一支为数五十的大乌鸦侦察兵部队，前往亚伯拉罕进行探索。
大乌鸦？伶俐嘴带回来的显然就是希格菲的亲笔信，上面记载了很多关于亚伯拉罕的情报，这些情报的内容显然弥足惊人，李维一开始还能够力持镇定，然而没用多久，忧虑就在他的双眉之间留下了深深的印记，甚至爬入眼底。
没等看到最后，李维就忍不住将信件拍在桌子上，然后绕室疾走两圈，站稳的时候，嘴里立刻叫出了暗影刺客的名字。“亚兰斯·凯特！”
“吾血之血。”
嘶哑的声音从壁炉旁边响起，紧接着缠满符文布条的瘦小身影出现在那里，“亚兰斯·凯特随时听候吩咐。”
“吾血之血。”
李维回答，然后扶着桌子深深呼吸几次，让自己的声音尽可能的镇定下来，“立即通知所有王国重臣到地图厅去，有重要事情协商，诸神在上，我们现在面临的局面比想象得还要糟糕。”
“悉听尊愿。”
亚兰斯·凯特的语气之中毫无惊讶的波动，随后身体融入阴影之中，离开塔楼房间的时候甚至连门帘都没有被扰动。
一众王国重臣冒着风雨穿越庭院、拱桥和走廊，又和盘旋向上的湿滑石砌楼梯进行了一番艰苦的搏斗。对于白狼伯爵塞德里克这样拥有强悍身手的骑士来说倒还很简单，几名王都出身的贵族还没爬到一半就气喘吁吁，不得不依靠着担任守卫的狮鹫骑士的扶持，才能继续举步。
虽然正值中午，但是天色却暗得怕人，原本已经转缓的雨势再度加剧，宛如黑色的幔帐一样从乌云密布的天空之中垂落下来；狂风越加猛烈，嘶吼着扫过翻滚起伏的乌云，激起阵阵宛如天国战鼓的雷鸣；转眼之间，曲折的红色闪电裂空而过，在阴暗天幕上面留下经久不褪的残影，冷眼看去宛如汩汩泣血的伤疤一样。
地图厅里面的两座壁炉早已燃起了熊熊火焰，驱走暴风雨带来的寒意，四面的高窗已然紧闭，坚固的橡木护板足以抵挡强弓硬弩的攒射，更不用说只是横飞的雨点。由于密闭空间不宜使用松明火把，仆役们在地图厅的各处点起了大批蜡烛，橙黄色的温暖光芒伴随着蜜蜡燃烧的清香味道充斥整座厅堂，带来些许让人精神舒缓的效果。
一众王国重臣步入地图厅的时候，水晶球光华闪耀，正在将亚瑟王国东南方向的地形逐步演示出来，随着地图向前延伸，绿意渐渐褪去，代之而起的是一望无际的黄色沙漠，看在眼里令人忍不住心生焦渴的感觉。
穿着轻装铠甲的李维·史顿站在水晶球的旁边，正在和管家装束的迪什先生悄声交谈，两个人的脸色看上去都格外严峻。罗德里格斯爵士手按剑柄巍然屹立，正在低头观看手中散发着银白色光芒的一张薄纸，这位实力堪比天骑士欧西里斯侯爵的黑甲骑士在众人心目中几乎永远都是一副面无表情的样子，不过现在看起来则显得格外冰冷和残酷，深不见底的黑色双瞳之中仿佛蕴藏着能够撕裂一切的可怕风暴。
“诸神在上！�
