临凤阙-第45章
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从这个方面说，在到长安这方面，两人的确算是心照不宣。
元光耀想了想，觉得这种情况实在没必要藏着掖着。而且，话说回来，吴炜与他交好，也确实帮了他不少。“那三人的身份，你阿耶也告诉你了？”
吴清黎点头。他回想起前天他在球场上见到的那三人，终于意识到，他脊背上升起的凉气不是错觉——
三个从西南战场来的人，身上放出的是货真价实的杀气！
当然，正常情况下，吴清黎觉得德王等人不会随意放杀气。但甫一照面，他就得到了这种待遇，不免怀疑起自己哪里得罪了对方——
说真的，这可能吗？他们之前根本没见过啊！
吴清黎心里有种隐隐约约的、不好的预感，但又说不清楚那种感觉到底是什么，只得暂时搁置。“只说了一个。但是，一个就足够了。”
这和他们知道的完全相同。元光耀听了，便点点头。“这么说来，他们先到了宋平，见过吴都护，才到了嘉宁？”
“我想应该是这样，”吴清黎道，“阿耶的信，我是今天中午收到的。”说着，他便从袖子里拿出信封，递给元光耀。
元光耀接过打开，一目十行地扫了一遍。
吴炜在信里写的内容就和吴清黎说的差不多，主旨就是要不要一起站德王这派。如果要说倾向的话，他和顾东隅的倾向是一定要回，而吴炜的倾向是看他们的决定后自己再做决定。最后，不管答案是什么，吴炜都希望他回一封信。
这实在太简单了。元光耀想都没想，就拿起毛笔，刷刷地写了一封短信，内容只有一句话——
“我等已然没有其他方法好选。”
在晾干墨汁的功夫里，元光耀转过头问道：“虽然我们已经做了决定，但各人情况不同，你可得和你阿耶说，做决定时，最先考虑的该是自己。”
吴清黎正在心里默念“没其他方法好选”，闻言赶紧应了是。“这是自然。”只不过，在把回信拿到手后，他还犹豫着，不想出门。
“还有其他事情？”元光耀现在有些奇怪了。
“我……夫子……”吴清黎有些结巴。
其实，相比于吴炜交代给他的事，他更关心另一点——就是，元光耀一向把女儿护得好好的，一般人连多看一眼都难，那前天怎么会和德王一行碰上？只是偶然？
他很想知道元非晚和德王到底是什么关系，但他不确定问元光耀是不是个好主意。毕竟，他想知道的东西，已经远远超出了他能管的范围。人家姑娘认识谁，和他有半文关系？
所以吴清黎才迟疑。不能直接问，又按捺不住好奇，他只得尽量委婉：“他们是怎么找上您的？到别院那头吗？”
元光耀愣了一愣。“你知道我们搬出去了？消息传得这么快？”不过他也不在意，更不需要吴清黎回答，只道：“正好在路上碰到了。”
他当然知道萧欥在别院那里和自家女儿打了个照面，但这事发生了就发生了，难道还可以到处说吗？而且，他和萧欥第一次碰面时确实是城门偶遇，不算撒谎！
听到这种回答，吴清黎总算放下心，那种若有似无的危机感也消失了。如果是路上碰到的话，那元光耀肯定不会向女儿介绍一个隐藏身份的王爷，也就是他们不认识。还好还好……要是德王也喜欢元非晚，那就麻烦了！
此时的吴清黎根本不知道，他所担心的事早已变成了现实。
而元府里，元非晚派元达去种下的话头威力已经开始显现。本来就是杯弓蛇影的时候，有人指了条明路，那还不上赶着冲过去啊？
与元光耀平辈的人中，最先得到消息的是张婉之。
自从元光进告诉她分家后，她就在清点三房剩下的资产。东西是那么少，以至于她很快就清点完毕，继而长吁短叹——手头所有的钱，加起来一万钱都不到！
一万钱就是十贯钱，大致等同于元光耀正三品时每个月能拿到的俸禄（不算职田、禄米、月杂给之类）。嘉宁当地，物资不算缺乏，一斗米不过四五钱，一匹绢则是两百钱左右。然后，正常的三口之家，一斗米可以吃十天到半个月不等。
这么算算，光吃饭的话，一万钱可以吃个五年。不过问题在于，人不能只吃米过活，他们还有其他很多开销——肉食啦，仆从啦，衣服啦，头面啦……他们有三个女儿，吃的不算多；但打扮的钱呢？从哪里来？
一想到这些，张婉之就头疼。并且，除了开销大之外，还有一点很重要，就是坐吃山空。如果没有进项，再多的钱都会有花光的一天！
面对这种窘境，就算张婉之再不愿意打扰元光进，也不得不去。而面对着开支和储蓄，元光进直接目瞪口呆——他向来不管这个，结果现在老婆告诉他，他们手里的钱撑死了能过五个月？！“这……”
“咱们得想想法子，三郎。”张婉之轻声道。“不然，咱们撑不了多久。”
他们一家五个人，其中四个都是女流之辈——就算她想做什么，身体也不允许；至于女儿，都还小呢——就剩元光进一个而立之年的男人。若他不能负担起全家的开销，那他们可就真完了。
就算元光进再不食人间烟火，他也知道，这种忧虑是对的。但叫他出门去找活干，他也不愿意。这么一来，就只能在手里的东西中打主意了——
“把咱们房里的仆从卖了罢。”元光进最先想出的就是这个主意。“留个干重活的，其他都不要了。”
张婉之点点头。虽然这不是她预料中的解决方式，但好歹能再拖久一点。洗衣炒菜这样的事，说不得就要她们自己做了。
元光进又低头看了看清单，心里很快列了个顺序——卖仆人，卖首饰，卖家具……怎么说，他们还有一座宅院呢，也是值不少钱的！
这么想想，近期应该没什么大问题了。元光进便不再关心这个，把清单递还给张婉之：“那就这么办吧。”
“……啊？”见他这么敷衍，张婉之吃了一惊。
她还以为元光进好歹会想想挣钱的法子，结果还是没有吗？之前不做事是因为有元光耀养着，现在还不做事？就算他们撑得过一时，也撑不过一世；而且，元光宗到底有没有想到，他们有三个女儿，嫁妆一点着落都没有呢！
不得不说，不愧是十几年的夫妻，张婉之完全抓住了元光进的心理。她想再说几句，可元光进已经自顾自地开始翻阅画册，她只得走了出去。
这可怎么办才好？不过半天的功夫，张婉之就觉得自己头发都愁白了几根。
此时，元非鸢正好跑进院子。“阿娘，阿娘！”
“怎么了？”张婉之应了一句，相当无精打采。
张婉之算账的时候，元非鸢常在边上看着，当然知道自己母亲为什么提不起精神。她飞奔到张婉之身边，附耳低声说了几句。
“的确是这样……”张婉之对下人们风传老夫人最有钱表示同意，又猛地一凛。“你的意思……莫非是……”
“没有莫非，是就是！”元非鸢立刻接道，“咱们去当然没用，但让阿耶去和祖母说，说不定有希望？”
这点张婉之没法否认。她想了又想，捏紧手中薄纸，又转回了书房。
于是，不过多时，元光进便去见老夫人了。他之前还担心撞上黄素，但一路走进二房，周围静悄悄，一个人影都没有，不由松了口气。他腆着脸向老母要钱，若给二房的人知道，面子要往哪里搁？
要是元非晚知道他这么想，一定会奉送一句：你以为你还有面子这种东西吗？
然而，元光进自己是想不到的。为防意外，他也没叫人通报，自己推开了老夫人的房门。
“谁？”老夫人正躺在自己的摇椅上，闻声被吓了一跳。等看到小儿子的脸后，她才抚着心口躺下去：“是老三啊？怎么走路一点声音都没有？”
“母亲。”元光进道，便走过去给老夫人推摇椅。
他动作轻缓，老夫人觉得很舒服，不免昏昏欲睡。“还是你最贴心，老三……现在，连个婢子我都使唤不动了，这要怎么办啊？”
这种絮叨，元光进听得多了，左耳朵进右耳朵出。
老夫人唠叨够了，便想到了别的方面。“今天怎么又来了？”她慢吞吞道，“可是有事？”
元光进很想委婉地表示“我没钱花了您救济点”这样的意思，然而以他的估计，太过委婉，老夫人大概只会当做听不懂。“儿子确实是有事，”他低声道，做出一副十分为难的神色，“儿子刚回去点了点，发现手头上只剩下不到五千钱了。”
说得越少才越令人同情，元光进很明白。要不是数目再少就太可疑了，他可不止对半砍。
“什么？”老夫人果然被吓了一跳。“这么点钱，怎么够呢？”
“谁说不是啊。”元光进道，继续委屈。“母亲，您看这……”
后面的话没说出来，但也不需要说出来了。老夫人完全明白，儿子到这里来，就是为了钱！
说句实话，对小儿子，老夫人还是有些偏爱的。要不是为了小儿子的香火延续，她怎么能做出向张婉之下毒这种事？若元光耀叫她拿钱，根本没戏；若是元光进叫她拿，那就不一样了……
“五千钱，也是不能过日子。”老夫人叹气道，“我这里先拿给你一些吧。”
元光进眼前一亮。他知道老夫人的脾性——撒娇装可怜果然是有用的！“那实在多谢母亲了！”
老夫人摇了摇头。“你毕竟是我身上掉下来的一块肉啊！”说着，她便起身，从抽屉里拿出一张飞钱。“这里是十贯，你先拿去。这钱你自己拿着，别换到别人手里，知道不？”
元光进喜滋滋地接了过去。老夫人暗指他不能给张婉之，他也没当回事。毕竟，他一直奉行君子远庖厨的宗旨；叫他去操心米面粮油什么的，根本不可能！
老夫人见他这副模样，就知道自己说的话没大用。她转念一想，回忆起元光进在下毒方面的表现，心中不由后悔自己的痛快。她现在开了个头，以后小儿子再来要怎么办？若是小儿子一个也就罢了，她还要给晦气的儿媳妇以及赔钱的孙女支付各种开销……
怎么可能？
“老三啊，还有件事，我得提醒你。”老夫人又道，语气相当温和。
“嗯？儿子洗耳恭听。”钱来得太容易，元光进此时心情很好。
“你看，鸢姐儿今年十三，快要到许人家的时候了。”老夫人轻声道，显出十足语重心长的口吻：“我便是有些积蓄，也决计拿不出嫁妆啊！而且，便是能拿出一份，也不能拿出第二份、第三份！”
元光进从未想过这种事，不由“啊”了一声。他不知道老夫人到底有多少家当，但以他的想法，拿出三份嫁妆确实很难。“这要怎么办？”
老夫人就等着儿子问这句话。“你想啊，这三个女儿，你辛辛苦苦把她们养大，到头来嫁出去，还不是便宜了别人？你在她们身上花多少，那都是打水漂！你说是不是？”
听起来确实有道理，元光进点头。
“既然这样，何必继续浪费钱呢？”老夫人继续劝诱。“她们懂事了，也该知道给家里分忧了！”
元光进一时没明白其中的深意。“但几个小姑娘，能做什么？”
“这可说不好。”老夫人道，慢吞吞地靠到躺椅上去，但眯缝眼依旧注意着儿子的表情。“水红和水碧进咱们府里时，不也才十岁不到？”
也就是说，女儿也可以卖掉……？元光进瞪大了眼睛。
☆、第55章 暗涌
听了这些话，元光进回屋时就显得心事重重的。
这可不像之前了……老夫人不小心把下毒之事说漏嘴，他还能转头就告诉张婉之，是因为他知道他说了也不会有什么大风浪。但打女儿的主意……
元光进打了个不大不小的寒噤。一方面，他为老夫人的绝情无义感到心寒；另一方面，他已经预料到了张婉之听到后会有的反应——
婉之忍气吞声这么多年，不就是为了三个女儿？现在告诉她要动她的女儿，那不是比要她的命更糟糕？如若他真的点了头，婉之会找他和老夫人拼命的！
“……大家竟然……”张婉之拿着那张面值十贯的飞钱，十分诧异。老夫人竟然这么容易就松了口？
可她又哪里知道，老夫人之所以这么痛快地拿钱，是因为老夫人出了个更恶毒的法子？
面对妻子，元光进有点心虚。他从未想过女儿的嫁妆也就罢了，更重要的是，他觉得老夫人有句话说得很对——他确实拿不出三份嫁妆的钱。
察觉他的沉默，张婉之问了一句：“怎么了，三郎？”
元光进立马摇头。“没什么。钱你拿着，别给母亲知道，嗯？”
张婉之一听，就知道这又是老夫人说的。但拿人手软吃人嘴短，她现在捏着那张飞钱，也就没什么立场来指责老夫人的偏心了，只能不出声地叹了口气。“那我再回去算算。”属铁公鸡的老夫人会拔毛纯属偶然，他们还是得认真合计！
元光进巴不得这样。“那就去吧。”
目送张婉之离开，他才长长地出了口气。“三份嫁妆啊……”
他的女儿确实多了些。不过，除了大女儿，其他两个女儿都还小，想嫁妆�
