短篇集-第93章
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“不但在房中，而且出房相送。”岑醒吾说：“六个卑鄙的家伙，先偷袭再用暗器作孤注一掷。”
“他们……”
“为了赴阁下之约，在下没和他们计较。不过，那位先爬伏在廊壁下偷袭的家伙太过歹毒，从背后用玄阴掌暗算，可恶极了。那家伙是不是鬼煞孙仁？他一点也不仁，玄阴掌阴毒之气，可伤人于三尺外，用来偷袭万无一失，卑鄙极了。”
“你把他……”
“他死不了。当然，比起八方土地来，他可能要稍为严重些，有几根断肋骨需要好好治理。”
十四个人你看我，我看你，显然被他的话所惊，也似乎有点不相信。
“看来，你是个出类拔萃，武功奇绝的神秘绝顶高手。”黑煞咬牙说：“公平决斗，能胜你的人没有几个了。”
“好说好说。”他警觉地扫视围住他的十四个人：“人外有人，天外有天；在下这几手鬼画符，还不算高明。阁下约岑某前来，是不是打算用武力驱逐岑某离境？”
“你在逼咱们走极端。”
“不打算公平决斗了？”他沉声问。
“这也是你逼咱们的。”
“十四比一？”
“也许。”黑煞说：“你太高明，不能怪我们。”
“黑夜中，诸位知道后果吗？”
“咱们来了，来了就认命。放心，咱们不会与你打人命官司。在下相信你可能杀死咱们几个人，但咱们有自信要你偿命。你准备好了吗？”
“哦！你们的主要人物，似乎还没有来。”
“你是指项老哥？他去找活报应白无常两个老怪了断，无暇抽身前来。十四比一，你还嫌少吗？”
“正相反，在下深怀戒心。人多人强，彼此功力相差无几，多一个人必可稳操胜算。因此，在下不打算与你们十四个人冒险拼骨，少陪……”
可是，已晚了一刹那，十四个人就在他说出不打算冒险拼骨的话时，相距最近的四个人已经踏进出手攻击了。
对方用拳掌进攻，他有点出乎意外，就这电光石似的一刹那迟疑，已来不及退走，本能地运神功封架。
双掌一分，他知道要糟。
他起初看到四个人出手，却没料到其他十个人突然向同伴伸掌，马步一拉，十个人的手已分别搭在四位同伴的肩膀上。看到这种光景，他知道完了。
卟啪几声暴响，他感到万钧力道降临，双臂如中雷殛，真气一窒，凶猛无俦的震撼力道回头返走。
聚力术，一种可怕的玄门奇学，必须由练了先天真气的人合用，其中一人火候不够，这人不但要遭殃，聚力亦将瓦解。
“嗯……”他闷声叫，身形被巨大的劲道，震得飞起倒退，直向身后两丈外的歇脚亭撞去，像是断了线的风筝，张开手脚飞舞而去。
亭心上空的横梁上，堕下一个黑影，大喝一声，上体一沉，双掌疾下，罡风降临。
蓬一声大震，他被下涌的猛烈劈空掌力震得折向下堕，摔落在亭心的地面上。
偷袭的人上体斜开，双腿下降，以雷霆万钧之势，向摔落的他猛踹而下。
生死关头，求生意志强烈的人，会突然爆发出一种不可思议的潜能，浑身发生神奇的变化。他摔落的刹那间，发出一声怒极的悲愤长啸，身形一滚，手脚突生神力猛地一发，身躯像劲矢离弦，贴地从亭栏下射出亭外，在三丈外疾升暴起，一跃三四丈，三两起落便消失在茫茫的黑夜中，象鬼魂般消失了。
后面追的人仅追出百十步，前面已一无所见。
第二天，第三天，福泰客栈的店伙，始终不曾发现他返店。
第三天傍晚时分，樊城镇北面五六里的七里店关。
关西里面余，有一条向南流的小河，河岸芦苇密布。一位四出寻找失群羔羊的村童，找到河岸边，突然看到高高的芦苇里面，坐着一个脸色苍白的年轻人，双目紧闭，像是睡着了。那一身碎裂成一条条的衣裤已掩不住体，露出的肌肉殷红如血，与脸上的苍白完全不同。
“哎呀！你……你是人还……是鬼……”村童骇然惊呼，踉跄后退。
“我是人。”年轻人张口说，徐徐张开充满怠倦的双目：“我这里有一锭银子，请替我买一些食物来充饥，最好能有一壶酒，拜托你哪！”
村童不怕了，满脸疑惑慢慢走近。
“酒我家有，菜也可以到七里店关买。”村童说：“你……你好像一身都是血……”
“不是血，是被强盗打伤的。”他将十两银子递出：“最好请你爹娘替我弄些饭菜，不要到七里店关去买。”
“好吧。”村童接过银子：“我家就在前面不远，我带你去好不好？”
“我受了很重的伤，一身发软发痛，走不动。”
“那……我叫爹来背你……”
“不必了，一动身上就痛。”
“那……天快黑了……”
“我就在这里坐到天亮。快去吧，谢谢你，小弟弟。”
小村童点点头，飞奔而去。
第四天，福泰客栈的店东，准备将客人失踪的事报官备案。这件事很麻烦，但不报官更麻烦，说不定会吃上人命官司，除非客人的尸体永远不被发现。
项家追查证人的事，仍如火如荼地进行，不再理会岑醒吾的事了。在项家的人心目中，姓岑的已不在人世啦！
乐八爷与鬼煞孙仁成了废人，被制的经脉无人能解，姓岑的如果真的死了，两人也就没有指望啦！好在项大爷有的是钱，而且与武当门人有深厚的交情，已经派人携重金赴武当，聘请武当的元老前来解救，这两天该到达了，大概希望极浓。
这天午后不久，许州传来的信息抵达汉北别庄。
天黑后不久，府城内地东道楼左首不远的兴元酒楼。这是本城颇享盛名的酒楼，往来的客人皆是本城的有头有脸爷字人物。街东百十步，便是黑煞尚飞的宅第，黑煞经常在兴元酒楼宴客。
楼上的食厅相当宽广，本来就是三间门面并建的，雅座可用屏风隔开，也有四间雅厢，以便客人带女眷前来赴筵。四周挂了十余盏灯笼，光度有如白昼。
东间雅厢中，主人黑煞的黑脸膛有了笑意。主客绝魂金剑也眉开眼笑，似乎全身都充满了喜意。
六位陪客，其中有霹雳一剑。
食客满楼，人声嘈杂，厢座里的人谈话，声音必须放大些。
“尚兄，许州的消息已在傍晚传到。”绝魂金剑的语音提高：“自车行所获的信息，已证实那人姓岑，名去非，也就是那该死的小辈。南阳府的来文，却说那人姓张名忠，要将他找到作证，可把兄弟弄糊涂了。”
“项兄，其实这件事并不复杂。”黑煞以权威的神态说：“那小辈当然不愿意打官司，很可能他在官府里落了案，所以他留下了张忠的假名，匆匆脱离南阳地境免得打官司；留下来作证可不是什么写意的事。早些天在见山向令郎传书的花子，一定是岑小辈改扮的，他留在本地兴风作浪，显然是想向项兄敲诈勒索，他真该死。”
“兄弟真担心他并未死去。”
“项兄放心啦！在十四人聚力一击之后，令郎及时以撼山掌行致命一击，他即使有九条命，也难逃大劫。”
“可是，死不见尸。”绝魂金剑语气仍不稳定：“按理，他应该当堂毕命，事实是他仍然窜走失踪了。”
“那是因为天太黑，咱们也真力损耗过巨，未能及时追赶，所以被他逃至河边堕入河中毙命，足迹已说明他的命运遭遇了。以他的修为来说，不当堂毙命并非奇事。项兄，不要庸人自扰，不会有人再打扰你啦！哦！项兄，清虚道长何时可到？”
“明天一定可以赶到。”绝魂金剑说：“午间兄弟去探望孙兄，骨折的伤势已经控制住了，但恐怕短期无法用推引术疏解被制的经脉，希望清虚道长的武当至宝九还丹，能救得了孙兄和乐八。”
“应该不会有问题。”黑煞的语气深具信心：“清虚道长是武当九老之一，过去曾经荣任解剑池七子，已修至地行仙境界，必定可以疏解岑小辈的诡异手法的。”
“但愿如此。”
“南阳方面迄无动静。”霹雳一剑另起话题：“两老怪已经离开樊城镇，似乎他们不敢再来讨野火。晚辈打算与端木姑娘告辞，明天就下武昌走走。”
“殷贤侄，再玩几天再走吧。”绝魂金剑诚恳留客：“请虚道长二十年不曾离开武当山门，他答应前来，贤侄正好与他亲近亲近，相信可获益非浅。”
“是啊！”黑煞也替绝魂金剑留客：“清虚道长在武林中不但位高辈尊，声誉极隆，在方圆千里地面的居民心目中，也是家喻户晓的活神仙，能有机会向他请益，确是我等后生晚辈的殊荣，老弟可不要轻易错过了。”
自从少林山门遭劫之后，武当的武林地位日隆，的确也出了不少出类拔萃的门人子弟。除了一些门户成见甚深的人，一般说来，许多高手名宿，对武当的绝学是颇为尊崇的。
霹雳一剑对武当并未怀成见，但他另有苦衷。这些日子以来，他发现绝魂金剑的行事，已有点鬼鬼祟祟的意味，所有的人出出入入显得极端神秘，对外却声称已获得江湖侠义道朋友的支援，以对付南阳八义的挑衅。因此，他已有被绝魂金剑利用的感觉在心头。当然，他不能为人谋而不忠，而现在南阳八义已撤退派来问罪的人，姓岑的强敌也被六煞一群人所诱杀，风止浪息，他应该及早脱身离开这是非之地。他对绝魂金剑的作为不甚苟同，也不知道真正的内情，更没料到叶县血案涉及无辜的旅客，以为这只是绝魂金剑与南阳八义的恩怨，两地的豪强冲突事极平常，双方所用的手段各有千秋，未可深责。但绝魂金剑联合六煞暗算姓岑的，他口中不说，心中甚是不满，此时不离开，更待何时？他没有留下向天下武林朋友解释立场的必要。因此，他放弃一见武当元老的机会，坚决表示明天离开南下。
一席酒直吃至二更天，酒足菜饱方席终人散。
绝魂金剑在府城另有住宅，位于天和坊，是一座宽丽的大院，只住了项家几位子侄，平时作为招待过往贵宾的招待所。这几天，霹雳一剑与凌霄凤端木素英，已从城外的项园移居城内大院，院中还安顿了十余位前来助拳，准备对付南阳八义的世交好友，在这里办事，比在项园方便些，出动也容易而快捷。如果城内没有住宅，夜间也不会出现在酒楼了，夜间城内城外交通完全断绝的。
夜市已阑，街上行人渐稀。大半的商店已经关门，稀稀落落的门灯，发出暗红色的光芒。那些写了店号的大型灯笼，不时随吹来的江风晃动，行人的影子，也就不时摇曳，视觉很容易发生偏差。
这些武林高手，视觉不易发生偏差的。
绝魂金剑在中，霹雳一剑在右，另一位绰号叫旋风秦玉无的人在左；秦是绝魂金剑的好友。三人并肩而行，各有了三分酒意，谈谈说说走向天和坊，人影在宽阔的大街上拉得长长地。
忠心耿耿的力士浦勇，扮成寒酸的流浪汉，跟在二十步后独自而行，高大的身躯显得有点伛偻苍老。一个像大户人家的仆人打扮的人，低头急走脚下匆匆，与绝魂金剑三人相错而过，似乎有急事待办，不理会街上其他的人。
三个武林高手并未完全看清仆人的脸形，反正在一瞥之下，便知道不是自己所认识的陌生人，没有留心的必要，街上匆匆归家的人并不少，怎能对每一个人都留心？
仆人走得匆忙，片刻便与力士浦勇迎面相遇，双方相错而过，力士浦勇也没留意对方的面貌。
力士浦勇的注意力，集中在前面的霹雳一剑身上。蓦地，他眼神一动，看到了不吉之兆。
前面三个人出现可疑的徵候，走在右面的旋风秦宝无，突然身形一晃，脚下一乱，门灯照出的影子摇曳。
刚才那位仆人，就是从旋风秦宝元这一面相错而过的。三个人仅有三分酒意，走路不可能出现醉态。
他心生警兆，本能地想起唯一的可疑徵候，警觉地转头回望，想察看刚错肩而过的仆人。
大事不妙，晚了一刹那，后知后觉的人注定要倒楣，头突然发僵，无法转动，光秃秃的脑袋，被一只大手扣住了，凶猛的，无可抗拒的劲道传到，把他的头向后扳。如果挣扎，秃脑袋很可能象鸡蛋般被扣破，他怎敢挣扎。
“识相些，姓浦的，妄想抗拒或反击，首先得替你的脑袋设想一下。”制住他的人在他耳后凶狠地说：“替我传话给霹雳一剑，叫他赶快和端木姑娘离开襄阳，不要再替姓项的为虎作伥，以保全他的声誉，我这人对他这种人有些好感。这是最后警告，以后的打击将是致命的。”
他感到头上的压力突然消失，猛地倏然转身。怪事，身后不见有人，冷冷清清的街道，百步内鬼影俱无。
“咦！这人能比我的眼睛快？可能吗？”他毛骨悚然地自语，似乎感到汗毛直竖，隐约嗅到了鬼的气息，死亡的气息。
他开始失去信
