半壁江山-第71章
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“那岂不是害了平民？无利可赚，还做什么养鱼？”一瞬间，好象快明白什么的乞人急忙反驳。
他驳得快，于波解释得更快：“不是无利可赚，只是这些利润在乡绅富户面前也许不值一提，却足够改善农户的收益。”富人身上一根毛，压断穷人半杆腰，这样的话，世人尽知。“更何况，北地内陆水少，一向鲜少鱼种，虾蟹更是极少。纵使利薄，亦可自吃。”自食亦可肥。从根本上提高平民餐食水准，兼之多加少利，这才是明后的根本目的！
受惊过度的乞人，浑浑楞楞的踱步出了万鲤馆，出了万博园后突然疯也似的想跑回素日里街角行乞的那个角落，把自己藏在其中，不受任何思绪的骚扰。可当奔到旧地时才发现，素里左右的乞伴居然一个都不见了。不只这个巷口的不见了，左右街道上都极难再找到一个行乞之人，偶尔有几个老痴年迈的蜗居于一隅之中，见到有人吓得赶紧躲。
因为跑不快，最后终于被追上。而事实也由这些人的嘴中，转到了乞人的耳朵里。直到这个时候，乞人才明白，为什么于波在这个时候邀请自己到万鲤馆里谈事。原来一切都是为了让自己避开此劫！
可……“可那些年迈孤残的乞丐怎么办？”服兵役，至少有吃有喝有穿有住。可那些年迈得走不动的，年小的无所依靠的，还有那些身残眼盲一无所谓的，他们的日子可怎么办？五日之期已过，大部分青壮乞丐都押往了军营。可受惊弱乞们却依然不敢上街乞讨，生怕受累。饿，是唯一的语言。
气极败坏，或者终于抓到一丝有力驳证的乞人是飞跑回万鲤馆中，怒气冲冲的向于波置吼。对于这样的怒气和斥问，于波早有心理准备，当然答案更是早准备好了：“不要急，不出二三日，他们自有去处。”
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天福记
于波口中的去处是什么地方呢？明后总不可能白养起他们来吧？就算她财大势大，养百十个闲人不是大事，可是神州大地，除却京都之外，人源千万，她哪里可能个个养得过来。可如果不是个个都有安置，想来她亦是不会说此大话，凭白落人口实的。更何况，乞人很明白，明后是存心要征服自己，让自己对其面前无话可。
本着这样的原则，她一定会想出一个妙法来的。可是到底是个怎样的办法可以解决掉这些人呢？乞人想不出来。
不只他想不出来，知道一部分内情的司家父子亦是想不出来。
“如果只是孤儿安置，还算是容易。收拢在一起，做些杂役。可是那些老弱孤残的该怎么办呢？”司天浩主管大理寺，见多了这类孤残人士的下场，多半是病饿而死，尤其是冬天，冻死的残乞简直是数不胜数。这些人没有自食其力的能力，更没有亲眷可以收容，明后能拿她们怎么办呢？好奇之下，扭头看大哥。
司天瀚的头上依然缠着绷带，虽然下面一点伤口也没有，但是为了‘面子’问题，仍然是每天挂的那个东东。对于这个问题，不错，自己是比父弟们多知道一些，但明后到底为什么要这样做，自己还真是猜不出来。
“我只知道明后传了秋雁南，还给了他一个很奇怪的图纸。要他在半个月内做出那样一个，叫什么天福摇奖机的东西？”
不知道从什么时候开始，有关明后娘娘的消息，总能成为京城之内传得最快的八卦新闻。这次工部承造的这个天福摇奖机消息，自然也是遮掩不住的。只是谁也想不通，把九个水晶球，放在那么一个晶莹剔透的琉璃罩内摇来摇去的，到底能干什么？
而最近几日里，更有奇怪的消息说，明后娘娘居然将京城内所剩的一概孤残弱小乞丐们，集中收养到了万博园附近的一处庄院里面。共有六十三名残者，五十八位六旬以上的老者，还有三十七名十四岁以下的孤儿。在那个庄园里，不但有人专门给他们做饭烧水，还有大夫前去诊病。钱，自然都是明后掏的。可是这么一个无底洞，明后打算怎么填呢？虽然以七彩虹的实力，养一百来号闲人不是问题，可是架不住，七村八镇里的孤残人士都往那里排队啊，短短半月之内，竟然聚集了四五百号无依无靠的孤寡之人。当然，这个数字恐怕在日后的日子里还会越来越多的。这样下去，成千上万时，明后恐怕是养也养不起的吧？
可更奇怪的是，明后娘娘似乎并不限制来人的数量，事实上她选的那个庄院确实很大，里面有人去瞧过，也并无任何奢华装饰，而是非常普通的房舍一间连一间，然后大通铺供人睡觉，小阁柜放一些私人的物品。吃饭洗澡都有专门的所在，不精致但都非常实用。一日三餐虽不丰盛，但也是热汤热饭了。铺盖衣衫都是粗布所制，餐具桌椅也都是普通木料，可不管怎样，这一日下来几百号人，怎么也得二十两的吃耗，一年下来便是七千多两。十年二十年，明后到底能养多少人？养多长的时间呢？
如果半途而废，倒不如不开这个先河。到时候收拾不成，可就丢人丢大发了。
一时间，不只宫外人言纷纷，宫里的传言亦是很多。其中看热闹的居多，瞧好戏的更多，心中怨怼盼着明后这番摔个大跟头的更不在少数。
面对这些人的想法，小太子叶嘉昱着实是又气又急，因为心思不定，所以半个上午过去了，没有一个大字写得象个模样。眼神一直瞧着书室之中，红纱帘外的那一半。
母后还真是沉得住气，仍然在那边不急不忙的写啊写，画啊画。难道她真的不知道这个事情的危险性吗？
“嘉昱？”见这孩子又失神了，紫霞便是一声轻唤。可再怎样唤得快，也不及墨汁滴得快，写了一半的字上再次被墨污了。没办法，只好撕掉再写。
气哼哼的模样，看得紫霞这个好笑，放下手中的针线，夺过了小太子手中的笔：“心不定，便不要再写了，凭白浪费纸张墨锭，你也不是不知道，你母后以后要花很多钱呢？你要节省些才是啊！”
“省？省才能省几个？我昨问过怡薰了，只那处院子里的一切庄产，便花了母后五千两，每月食料药材居然得六七百两。我再省，我也省不出那么多啊？”最可气的是，母后竟然一点都不知道人家在为她担心，每天见到自己时，仍旧是那副淡淡的模样。委屈得嘉昱是直在那边掉眼泪。
紫霞原本是想逗逗他的，可不成想这个孩子居然气成了这样？瞧那一副小脸，真是让人看着越来越可爱，搂入怀中，悄悄的便是伏在他耳边解释道：“莫急莫急，你母后说了，这次她不但不赔钱，而且会大赚一笔。”
啊？这怎么可能？叶嘉昱一脸的不信，可七姨是不会骗自己的。但是，怎么个赚钱法呢？怎么可能不赔钱还赚一笔？大赚一笔哩？想不明白。紫霞就知道他想不明白，事实上怎样个赚钱法，自己也不晓得。只是大姐既然说了，那么自己便只有等着看好戏的份了。
戏，果然上演了。
四月初一这日，万博园内最大的一处露台建成了。明后娘娘亲自命名此台为——天福台。并使七彩虹在京大肆宣传，四月一日正午时起，天福台将免费为公众献演。从戏剧杂耍，到歌舞绝艺，轮流不绝，直至入夜。未时整刻时，还会有众人意想不到的惊喜节目现身！
消息一出，京城之内好事之人，或者因家贫平素里根本看不到样娱乐项目的平民们，在四月一日，再次纷涌到了流金河畔，观看表演。
天福台，名字起得有些俗气，可地方建得却是相当漂亮别致。这个露台建在流金河最中之地，整园八十一丈见方，圆中套圆，中心是六尺高六丈见径的圆形高台。外形环台与中央露台间有着三丈水隔。环形外台地方最是宽大，却在内径之处只有三圈石制桌椅，外围之外空旷得连个凳子也无，想来是站票所在吧？
虽然明后娘娘开恩，免费献演，站票免费已经足够恩德了，要想坐在那里听戏，想必是要另外花钱的吧？平头百姓不敢上去坐，怕到时候花钱。达官显贵们自然是不惧怕这个，安安稳稳的坐在那里。可等了半天却没人来侍侯，更加没人来收钱，这时才知：这些石凳实为休憩之用，根本不用花钱。可到你明白的时候却已经晚了，那些起石凳上早已经坐满了裹绫缠绸的富人，平民百姓只能是咬牙兴叹，暗自叫着下次再也不如此糊涂了。不花钱的地方，不坐白不坐。
不过说起花钱来，还真是有一件很古怪的事哩。进万博园，不花钱，来听戏，亦不花钱。但是天福台四个入口处，却都摆着几张桌椅。穿着七彩虹服饰的门僮们在卖一种很奇怪的纸笺。
二纸宽的小纸条，象是专用的纸张，色泽花纹都很是奇怪，上面印有三个圆圈。收钱之人会要你说三个数字，一至九之间，随便怎样添写都可以。一五八、二四六、三七三，随便怎说都行，而且在纸条背后还要签写下自己的名字，不会写字的按下手印亦可。写完之后，千叮咛、万嘱咐说别丢了，会有极大的惊喜在等待着你们。可要问及到底是怎样个惊喜，却又是不说。
从正午开始，大戏果然上演。明后娘娘还真是大方舍得花钱，请来的戏班耍玩班全都是京城头一线的班子，一招一式惹人注目。歌舞节目更是惊彩绝伦，内容新颖得连诸些达官显贵们也未曾见过。从正午开始，叫好之声便是一浪接一浪的没个休止。嗓子叫倒了不知有多少，渴得冒烟了的人只好是到流金河畔买些茶水来止渴，虽然想了想此间好象只有高档茶楼，并无一般茶摊买卖啊？不管如何，饭铺这样多，求些水来总是不难的。
渴极的人挤出了天福台后，才发现：福台外早已经摆上了好多茶水果摊。有卖茶水的、白水的、各种颜色的果露的、居然还有卖冰露的，当然还有各色水果和干果小吃的。凭你看戏里想吃的一切小吃都有。只是卖这些东西的人却很是奇怪，或老或劝，或残或伤，仔细看来竟然是明后娘娘收容的那些孤寡乞丐。
从乞丐手里买东西，自是有些不情愿的。可无奈此间并无其它卖茶水之处，而且这些东西确也物美价廉。最重要的是这些人似乎清洗得很是干净，衣着虽然布履，但却清洁整齐。罢了罢了，怎样说他们现在也是明后娘娘的人了，买就买吧。有这瞎想的功夫，还不如回去多听两戏场呢？
嘻嘻哗哗的买了很多吃喝回去继续热闹，嘻闹之势一直持续到天昏之际。未时整刻前，歌舞谢幕，人员尽退时，一堆奇里古怪的人却是从露台暗道中现身出来。
首先是八个剽形大汉，抬着一只老大的八仙方桌上来。桌上似乎摆了一件极大的物事。物上罩着红绸，看不清楚其间到底是什么？摆在中央后，八名大汉是退到了外处。
后来，又有四名门僮搬上来了一桌二椅，桌上竟然还摆放着精称一柄？
再下来，七彩虹大总管明源庆便是领着两位显贵登场了。这二人一个须发皆白，年显高寿却精神矍铄，京都之人无不认得，这人乃是京城之中最高寿的长者，今年已经八十九岁的长寿堂老医者、林孝德林大夫。林大夫一生为医，行德积厚，家中贤妻，膝下一对儿女晚是温良恭顺。家中虽不足富，但却最是和乐平顺，一向为京都中人最是羡慕。
第二人虽然身着官袍，但瞧品级却不是太高。面生的模样，不太惹人注意，但却有人认出，此人乃是户部监造郎吴严吴大人，专司检验金银锭成色。一块散碎银两，往他面前一放，不用称就知道有多少，准得不得了。
奇哉怪也，明大总管请这二人坐到台上干什么？
嘘嘘议论之声，在三声铜锣响后，恢复寂静。只见明源庆站在八仙桌前，朗声道：“今日乃天福台建成之期，明后娘娘为感谢大家对七彩虹的一直关照，特请来戏班为京都父老献艺娱乐一日。除此之外，还设了一项价值一千两纹银的现银大奖！”
一千两银子的大奖？
怎么回事？
只见明源庆回身就是抽掉了后面方桌上的红绸，然后一个很奇怪的东西便是出现了。龙凤交颈的纯金底托上，顶架着一只极大的空心琉璃罩，罩内有一只九曲连环的红珊瑚摇杆。这是什么东西？
“听说这就是那个什么天福摇奖机！”
“干什么用啊？”
抽下红绸后，底台处又走出了九名丽色女子，每人手中都拖着一只红色漆盘，盘上摆放着九只九色宝珠。每只珠上还用金漆描了从一到九的九个数字。这九名女子排�
