何露斯之锁--赫拉迪蒂-第22章
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“尊贵的埃及公主，迈瑞拉王的伟大女儿，关于贵国的境况，我已得知。在此，先请允许我以个人和国君的身份诚挚地向你们表达哀悼之心与相助之意。我可以看到，你虽年轻，却已继承了你父亲的非凡勇气。你的信是我读过的最巧妙文字，外交辞令与私人情感自然地融合在了一起，你那诚挚的请求和精妙的建议，使我找不到任何拒绝的理由。
正如你在来信上所说，‘巴比伦的版图与赫梯相连，也许，在神的意志下，说不定能趁这次机会合为一体。’同样，我也希望你的祝福能够成真。目前我的军队已经前往巴比伦，在你读到这封信的时候，应该已经攻占了巴比伦的马瑞。
与贵国再次结盟与联姻一事，也是我国长久的夙愿，如果你能促使它的成功，那会给我们带来莫大的欢欣。等到你父亲回来，我们可以再正式商定这一和约的达成。希望我的决定不光对你，也对你的国家，都能带来帮助。现在，请让我以赫梯的方式祝福你和埃及。”
在人们兴奋如雷的欢呼声中，她激动万分地抱住那封信，喜悦得大哭了起来。
权力与荣光（3）
在遥远的南方，埃及对库施的战争已进入后期阶段。此刻，乌云正像兀鹫般盘旋在凯尔迈城的上空，这座已有近五百年历史的库施首都，在这个夜晚敞开了它的大门，将尤普特总督及他的军队吞入了自己腹里。
向将领们交代完守城事宜后，尤普特不禁一下重重坐在椅子上，艰难地吸着气。
这些天来，他的军队节节败退，在迫不得已的情况下只得先退回了凯尔迈。这座城市有着坚固的防御系统，王家军队绝对难以攻进。只要他能再坚守几天，等到亚述和巴比伦军攻下底比斯后，埃及便会陷入一片混乱困境，王家军队一定会士气大落。就算法老不顾及底比斯的安危，攻击凯尔迈的话，也一定会弄到两败俱伤的地步。到时候，他再趁乱杀死法老，挥师北上，登上那个光辉夺目的宝座……想到这里，尤普特阴郁的脸上不禁隐隐露出一丝笑意。
突然间，一名士兵惊慌失措地狂奔进来：“大人，总督大人！大事不好！巴比伦都城被赫梯人攻占，巴比伦王叁苏迪埃那从孟菲斯城撤军了！”
“撤军？”尤普特猛然一惊，几乎是从椅子上弹了起来。他一下拉过那个士兵的衣服：“你说什么！究竟是为了什么撤军？”
“撤军了！他们真的撤军了！”士兵上气不接下气地回答，“听说是公主向赫梯写去了求援信件，赫梯的哈鲁瓦杜里王才同意支援！赫梯军南攻了巴比伦，叁苏迪埃那王得知消息后立即将军队带了回去！”
巴比伦撤军了？这个消息如同一声焦雷般在尤普特头上炸开，他只觉得眼前一片晃动的黑影，他甚至都可以听见自己血液的狂奔声。
“大人，大人！”士兵焦灼的喊声将他唤醒。尤普特颤抖的双手紧抓着士兵，几乎疯狂地喊起来：“亚述呢？阿萨尔哈东王撤军没有？”“他们暂时还没有，不过现在却节节败退。情报说，他们可能会退到西奈半岛去。”
听完这话，尤普特顿时重重松开士兵的衣服，喘息着瘫在椅子上。这是什么意思！他花费了无数库施的黄金，甚至许下了瓜分领土的诺言，好不容易才得到这两个东方强国的支持，他们竟然撤军了！还有赫梯，当年他向哈鲁瓦杜里王请求一起参与这次的计划，却被他以和埃及有过盟约而暧昧不清的拒绝，到如今他们却趁巴比伦国内军力空虚而攻击巴比伦！这个老奸巨滑的家伙，究竟在玩什么花样！
忽然间，一阵惶恐嘈杂的人声从门外传来，尤普特的手痉挛地抽搐了一下：“这是什么声音？”
只见几名将领惊慌失措地冲了进来：“总督大人！王家军队正在进攻凯尔迈城！他们已经进入了城里！”“大人，我们刚听到他们在城里大喊，说亚述和巴比伦军已经溃败了！这消息是真的吗？”“大人，他们将城门都包围起来，我们已经无法出去！”
“什么？凯尔迈城根本不可能被攻破！”听到这话后，尤普特脸色猛然变了。这些将领在说什么？法老的军队目前应该在离凯尔迈半日距离的郊外，他们不是已经一连几天都没有动静了吗？就算他们发动再强的突袭，也不可能这么快就攻陷这座号称铜墙铁壁的城市！
“他们在城外挖掘了地道，一支分队进入城里后，杀死了最偏僻的南门里的守卫，打开了城门。”说话的人是一名库施将领，他此刻也是满脸阴云。
他身后的几名库施将领也立即走上前来，话语中带有逼问的语气：“尤普特，你说过我们这次起兵万无一失，对于现在这个局面，你怎么解释？”
“总督大人，我们现在该怎么办？”“法老的军队马上要攻进这里了！”尤普特的几名亲信不禁也慌了神。
惊恐不安的吵嚷几乎要使尤普特头脑炸开，他颤抖地伸出双手，捂住自己的额头，只觉得它像火一样烫。
这时，人群里的一个年轻军官突然发起抖来，他几乎要哭出声了：“怎么办，我还有妻子儿女……如果兵败的话，他们一定会被法老处死的……”
妻子儿女？尤普特的嘴边不禁泛出一丝苦笑，他也有妻子儿女，他也不想让他们遭遇危险，可他已经走到了这一步，他还能怎么办？难道在法老面前痛哭流涕，他就会原谅自己吗？
那几个库施将领沉默地看着大势已去的尤普特，脸色越来越阴沉。他们曾是库施人中最有力的反抗埃及力量。四年前，尤普特忽然找到了他们，以让库施独立为承诺，要求他们暂时放弃抵抗，支持自己反叛称王。他们也知道得很清楚，尤普特只是利用库施对埃及的仇恨来达成自己的欲望，但他们不愿眼睁睁地看着祖国就这样失去独立，耻辱地成为埃及的臣属国。就这样，他们选择了参与尤普特的反叛。可这事先声称万无一失的起兵竟然失败了！巴比伦的撤兵和亚述的溃败竟使他们功亏一篑！
那么接下来，他们这些库施人的命运会怎样？臣属国造反本来就是大罪，法老一定会将他们全部用酷刑杀死，然后对库施进行更血腥和残忍的镇压与统治。
他们，间接害了自己的祖国！
当这个想法冒出来时，库施将领都不约而同地颤抖起来。他们抬起眼睛，互相沉默对望着。忽然，每个人都拔出匕首，几乎是同时插进了自己的胸膛。
这些库施将领的自杀使人们再次骚乱起来，尤普特顿时脸色铁青地瘫软在椅子上，脸色难看得像死人。
策划四年的叛乱，费尽心机的安排，只等着底比斯陷落的消息传来，他就可以趁机威胁法老！可他却输了！他输了！
当凯尔迈城迎来第二天的黎明时，王家军队已在城里四处焚烧着叛军的尸体，滚滚黑烟直冲云霄，遍体鳞伤的俘虏在城里蹒跚列队行走着。这场历尽一夜的突袭战，以叛军死伤过半的结果而告终。
此时此刻，一片死寂笼罩着昨晚尤普特呆过的房间，房间里只有两个人：一个是跪在地上的尤普特，另一个是坐在椅子上的迈瑞拉王。
尤普特艰难地吸着气，颤动着抬起头来，望了一眼法老。他不禁一惊。一年前那个年富力强的法老已消失不见，在他眼前的是一个满脸衰老和疲惫的男人。他的脸上甚至没有丝毫胜利的喜悦，相反的是，简直苍白得像个病人。
沉默了许久的迈瑞拉王缓缓站起身来，凌厉的目光直逼视着他，那双眼睛里满是无比的憎恨。
尤普特颤颤地低下了头。对了，法老的长子，储君萨伊斯已经死了……
他听见迈瑞拉王沉重的脚步声渐渐靠近，最后在自己面前停住了。伴随着一道刺骨寒光在他眼前的地板上闪起，他听到了剑拔出鞘的声音。
一滴冷汗不禁顺着尤普特的额角流了下来，他的嘴唇也剧烈颤抖起来。他失败了，他竟然失败了！
自从十二年前，他被任命为库施总督开始，就不禁为库施的富庶而惊叹。这是一块多么丰饶的土地，难怪从第一王朝的杰尔王开始，就开始了对这里的征服。
他本想在这块土地上大展才能，可失去独立后的库施人不满埃及人的统治，不时反叛做乱，他三番五次的带兵镇压，却仍是一波未平一波又起。于是，法老开始斥责他的无能，官员开始嘲笑他的无力，甚至当他在库施时，都被人暗地里讽刺。
在他任职的第八年里，当他被库施人的反叛给弄得疲惫不堪时，忽然心头涌现出一个想法：尤普特，上天赐给了你这样好的机会，为什么不好好利用？
利用？是的，可以利用库施人对埃及的仇恨，利用库施那丰富如山的金矿，利用各国对埃及的野心和觊觎！这是一个多好的机会！尤普特，既然人们认为你无能，为什么不做出震惊埃及，甚至是震惊整个世界的事让他们看看！
于是，他开始马上着手这件事，想尽一切办法完成自己的计划。可是，却失败了！
想到这里，无比悔恨的目光在尤普特眼里急速流转，就在他还未来得及继续想下去的短短一瞬间里，那尖利无比的剑已经斩断了他的头颅，滚烫的鲜红血液立即流淌了一地。
权力与荣光（4）
当困境来临之时，因利益而结成的同盟便会立即变得不堪一击。赫梯军队南攻巴比伦的消息一传到孟菲斯战场上，巴比伦王叁苏迪埃那和亚述王阿萨尔哈东就立即产生了激烈争执。
叁苏迪埃那坚持要带兵回国，他很清楚，骁勇善战的赫梯军队举世闻名，再加上巴比伦周围的加喜特人早已对这块土地觊觎已久，如果他和军队不尽早赶回去，那么国家失陷只是迟早的问题。阿萨尔哈东竭力阻止自己的女婿，现在正是即将攻陷孟菲斯后挥师底比斯的时候，只要巴比伦的一万人一走，他的军队必定难以抵抗埃及军。争执的结果是，叁苏迪埃那狠狠抛下一句话后，带兵离开了孟菲斯：“我们已经得到西奈了，没必要在这继续耗下去。另外，别再将我当成你利用的工具！”
而在这个时候，尤普特早已被处死，库施主战场的领导权迅速回到了法老手里，他所剩下的党羽散布在库施各地，仍在进行着无谓抵抗。法老所带去库施的四个军团——阿蒙、拉、普塔赫和塞特，其中的两个会在最快的时间里回到下埃及，留下来的军队对付那些乌合之众绰绰有余。
赫梯的强大军队已占领了马瑞，现在正向巴比伦之都巴比伦步步逼近。巴比伦王一路惊慌失措地赶回国去。亚述军队虽然没有离开，却军心大为动摇，在埃及军队的进攻下节节败退，不断往西奈方向撤去！
这些消息被喜悦的信使不断传送到底比斯王宫里，每一个消息，都像泛滥期的尼罗河水般引起了人们的极大欣喜！
此刻，王宫的高台上正站着赫拉迪蒂那纤细的身影，她出神远眺着那滔滔河水，一抹疲惫中带有满足的笑容也慢慢出现在唇上。
今年尼罗河泛滥的最高峰在十月来临，前一个月河水还上涨得缓慢，这个月却已经是波涛汹涌、扑天盖地。远方那上涨的汹涌河水，它是多么生机勃勃，又是多么鼓舞人心！宛如噩梦般的日子即将过去，埃及很快就会迎来崭新的开始！
“殿下，维西尔霍特普求见。”侍女轻轻走过来，打断了她的思绪。“叫他过来吧。”她点了点头。
霍特普走上前来，拿出一卷纸莎草纸：“请您看看，今年尼罗河水位测量的情况。还有，是否要多开垦一些土地？”她接过纸莎草纸，疲惫一笑：“现在越来越多的人都来和我商量，其实，我的办法也不见得比你多。”
他抬起头来，突然郑重其事地看着她，缓缓答道：“因为，也许您会成为我们未来的主人。”“我？”她猛然一惊，诧异地抬起头来。这话是什么意思？他在暗示她会继承这个王位？接替死去的萨伊斯哥哥成为下一任法老？
霍特普恭敬地看了她一眼，继续往下说：“您与塞索斯王子是嫡出，又是同母姐弟，所以您的继承权与他一样。而他现在年纪太小，您却已经十六岁了，所以您可以与他共同执政，我想，迈瑞拉王如果考虑下个继承人的话，那一定会先想到您。”“我，并不想要……”她轻咬着嘴唇，低下了头。
“这不是您要不要的问题，这是神的旨意。”霍特普一下加重了语气，“说句很无礼的话，死去的萨伊斯王子确实很优秀，但他却缺少王者的气魄。而在这动乱的几个月里，您却显示出了非凡的智慧和勇气。您可以看到，人民很信赖您。我甚至可以大胆地断定，您身上有君王�
