忘情之水-第7章
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她再重复一遍歌词，没有哭，声音却比哭还教人揪心断肠。
诺斯听呆了。他一直是个快乐的人，没遭逢过大挫折，无论当贝里特家的少爷或隐面侠，都生气勃勃，愈活愈有意思。但此刻，他彷佛真能体会到莉琪的痛苦，好似她的每一弹指撩弦都是拨划在他的心上。
她在感叹自身的残缺，还有被遗弃的命运吗？他非常想安慰她，告诉她人生的光明面，但她却将自己与世人间筑一道鸿沟，使人无法跨越。
“好极了！好有诗意的歌词啊！”果里鼓掌说。
诺斯听到果里的喝采，这才回过神对莉琪说：“太感人了，我不知道你还是个诗人呢！”
“我不是诗人。”莉琪否认说：“这首诗是出自两百年前的一位波斯诗人，我不过是借用而已。”
“看来，莉琪姑娘相当博学多闻呀！”诺斯说。
“不敢当，我们这些孤儿院的女孩能懂什么呢？”莉琪不领情地说。
接下来的时间，女孩们忙于练习，诺斯则在旁边静静聆听。大部份的时候，他的眼光都离不开莉琪。这女孩太耐人寻味了，他有一股想揭开她面纱的冲动……哦不！若看见她脸上的坑坑疤疤，所有的美感都会消失，还是保持目前的神秘感比较好。
莉琪不再看他，但却可以感觉到他的注视，这位诺斯少爷的好奇心何时才能满足呢？
她很不喜欢他的出现，但能够大胆地摆脸色给他看，自己也非常惊讶，难怪其它的女孩都吓傻了眼。
大厅里一向阴暗，诺斯又没坐在日光下，所以对他的模样只能看个大概。然而，莉琪却觉得有一种说不出的熟悉感，彷佛在哪儿见过，令她可以直来直往的和他说话。
当然，一切都是虚幻的，她这一生大半都活在孤儿院内，又能和谁熟悉呢？
课程到了太阳西下，再也看不到乐谱时才结束。
“谢谢你们美妙的音乐。”临去前，诺斯还不忘表现最完美的绅士作风。
他和果里一走，院里的女孩又兴奋起来，抢着讲憋在肚子里的话。现在风度翩翩的诺斯，又取代了英雄气概的隐面侠，成为大家的主题。
“哇！诺斯少爷果然名不虚传，不但人潇洒，个性又和蔼可亲，怪不得人人都夸他。”梅莎说得脸都亮了。
“莉琪，你说话好冲，都差点得罪他了。”亚蓓说。
“你们不觉得他来得很莫名其妙吗？我……我只是怕他心态不正常，用异样眼光看我们……”莉琪说。
“才不会呢！你没看他从头到尾都笑咪咪的吗？”苏菲亚说：“我相信他是真心要帮助我们的。”
其它女孩都拚命点头附和。
莉琪随她们去说，自己则默默地收拾乐器及乐谱。
这也怪不得人，曾在孤儿院进出的男人，一向只有果里神父，如今在不到二十※※※贝里特家为了招待来谈生意的商人，连开了几晚的宴会。大宅邸内的天井，火炬不灭，大家皆盛装打扮，在喷泉四周又唱又跳。
诺斯谈妥最后一笔交易，蒙德才放他出来，和一些年轻人共同享乐。
他闲闲地靠在圆柱旁，听着几个远来的吟游诗人，抱着弦琴，唱着一些时下流行的曲子。
他们目前最爱颂唱的，不外是两周前柯伦邦主和翠西亚的盛大婚事，还有他们的恩爱美满，王子和公主从此过着快乐的生活等等。
但愿这些四处讨好卖唱的诗人没有夸大其辞。
当他们换成比较低柔的歌曲时，诺斯立刻想到莉琪。
莉琪的嗓音比他们好太多了，但她的脾气却让他猜不着，摸不透。这些天来，他不时去看她们练唱，其它女孩感觉他的诚意，开始采取友善的感度；唯有莉琪，依然冷漠孤傲，对他不理不睬，彷佛他这个人不存在般。
诺斯自幼在众人的宠溺下长大，何曾受过这种忽视？他所认识的人，没有一个不拚命的巴结他，为何莉琪例外？有时，他假装不在乎，但每次看她弹奏及唱歌的模样，他就想亲近她。
他真的不了解她，在那样悲惨的环境下，有人想对她好，她不但不感激，还摆出不屑一顾的脸色，她完全忘了自己的身份及地位吗？
也或许是被果里宠坏的，因为他发现在很多方面，果里都顺应，甚至偏袒莉琪。但身为一个神父，怎么可以将自己的私情，置于天父的戒律之上呢？
有一次他就忍不住问果里说：“你似乎对莉琪有特殊的喜爱。”
“我不否认。”果里竟然坦白的承认，“莉琪聪敏慧黠，又有音乐天份，教人想不喜欢都难。”
“如果你不是神职人员，也许会追求她吧？”诺斯又问。
“我无法回答这种根本不可能存在的假设。”果里很奇怪地看他一眼。
“你不在乎她的伤残吗？”诺斯依然固执地问。
“诺斯，我从来不知道你是那么讨人厌的家伙！”果里不耐烦地说：“神爱世人，是爱他们仁慈善良的心，而不是那会变老变丑的容颜。”
“嘿！别动怒！”诺斯说：“我只是心中有个疙瘩解不开，你不觉得莉琪对我有某种成见吗？”
“怎么会呢？是你太多心了。”果里眼神闪烁地说。
“神父！以上帝之名，别用话来搪塞我。”诺斯警告的说。
“呃！这……莉琪对外人都有过度的防备心，不只是针对你一个人而已。”果里支支吾吾地说。
“你对莉琪的身世了解吗？她是怎么到孤儿院的？”诺斯又开始发问。
“怪了，你干嘛对莉琪如此好奇？她的每件事都要打破砂锅问到底？”果里起了疑心。
“再问最后一个问题，你真的没见过面纱下的她吗？”诺斯恍若未闻，继续说。
那天，果里几乎被他逼疯了，在可能删除乐器费用的威胁下，果里才说出他所知道的一切。
“纪录上写着，莉琪是八岁来孤儿院的，她父母双亡，没有任何亲人。”果里说：“至于她的脸，我发誓没有见过，也不清楚她的伤是怎么来的。”
就这么简单？令他迷惑又百思不得其解的莉琪，竟由人两三句就叙述完毕？
他不满足，一点都不满足！那张脸之后一定还有什么，否则不会教他朝思又暮想。
只有复杂的东西会吸引他，而直觉告诉他，莉琪不单纯是个孤儿，也不单纯是个面部伤残的女孩。
吟游诗人的悲曲唱完，诺斯饮下一口酒，再把剩余的倒进玫瑰花钵里。
提琴响起，笛子配出轻快的节奏，年轻男女已围成一圈，准备跳圆形舞曲。
“诺斯，去吧！”有人在背后推他一把。
诺斯回头看一眼，是他的堂弟戈伯。
“不跳不行了，纳耶家的妞儿看见你了！”戈伯挤挤眼，将他拉到院子内。
想到纳耶家的姑娘，诺斯又是一个头两个大。双方家长已经在谈这门亲事了，伊娜比他想象的稍好，至少雀斑被厚厚的白粉遮住。但几次接触下，他都被她无趣的言谈弄得直打呵欠，若真要娶回家，不是自找罪受吗？
绅士淑女们已随着节拍起舞，苦着脸的诺斯才一加入，马上就和伊娜面对面。
她小小的一张脸，却顶着厚厚的头发及高高尖尖的帽子，身上淡红的长袍，一层又一层，绣着金色图案，活像一棵开满花的大树。当他们手碰手准备转圈时，诺斯没对好焦距，差点打到她的鼻子。
音乐奏得有够慢，他们一步步蹬着，轮流和每个人接触旋转，在第三次遇见伊娜后，整首歌总算结束。
但诺斯的酷刑才刚开始。基于礼貌，他必须送伊娜回座，而伊娜想聊天时，他也必须很绅士地陪着。
诺斯左顾右盼，一心巴望着救星的到来。
伊娜则一秒铲也不浪费地开口就说：“瞧，现场什么样的帽子都有，圆的、方的、扁的、尖的、不规则形的……弄得大家眼花缭乱，不知道真正的流行是哪一种？”
“哦！”诺斯应一声。
“老天！那儿还有一顶夜枭帽，实在丑得教人难受。”伊娜捂着嘴说：“塞提城应该下一道‘禁帽令’，不准太夸张的帽子出现，很多城市都已经施行了。”
“我的城讲究自由，尊重个人的喜好及意愿。”诺斯努力保持微笑说。
“怎么可以？这是你的城，就该以你的想法为主呀！比如说，女主人带尖帽子，就规定每个宾客都带尖帽子，人人统一，多具有贝里特家族的威望及特色呀！”伊娜说。
“我们塞提的特色是多元化及多采多姿，我厌恶统一。”诺斯忍住一个呵欠。
“这是不对的。你知道乱七八糟的帽子有多糟糕吗？不但影响晚宴的水准，还会让马受惊吓，弄乱城市的秩序。据说，在米兰就曾发生一件与帽子有关的车祸……”
上帝我主！诺斯发誓，他再听见“帽子”二字，一定会掉头就走！
幸好在伊娜尚未描述完两辆马车相撞的情形时，雷米就由拱门出现。
诺斯一见他，便立刻迎上去说：“船上有事，需要我走一趟，对不对？”
“呃……嗯……”雷米机灵地点点头。
“生意问题。我失陪了！”诺斯快乐地对伊娜说。
他不等伊娜有所反应，立刻快速走向黝暗的广场。
满天星斗眨呀眨的，他把头放在两只石鹰下，享受那喷出的水花，人一下子精神抖擞起来。
“瞧你一副逃难的样子，即使土耳其人来，你也没有跑那么快！”雷米嘲笑他说。
诺斯甩甩头，抹一把脸说：“这几天我一直在问自己，我真的要和伊娜。纳耶过一辈子吗？”
“兄弟，我看你是非娶她不可了。”雷米很实际地说：“你的人还没和她结合，你们两家的财产帐目便已经互相结合了。”
“见鬼！你以为我不知道呀？！”诺斯的浓眉拧成一条线说：“或许我应该设法娶纳耶家的老二，至少还有两年的缓冲时间。”
“老二？”雷米愣愣地问。
“哦！不！老二的愚蠢比她姊姊还有过之而无不及。”诺斯又自己否决说：“我干脆订下老三，她才十一岁，还可以让我逍遥个五年，不必考虑婚姻的牢笼。”
“你别作这个大头梦了！邦主这回绝不会放过你的。”雷米幸灾乐祸地说：“我看你还是好好物色一个情妇才是正经事吧！”
“情妇？”诺斯笑着摇摇头，“要找个善解人意，又能解我寂寞的可人儿，谈何容易呀！”
“以你的女人缘，又有什么不容易的？”雷米说：“你的红粉知己那么多，远有希腊船长的女儿，西班牙斗牛士的妹妹；近有酒店老板的闺女，鞋店老匠的孙女。随便信手拈来，不就有一个了吗？”
“雷米，你跟了我这么多年，知道我都是闹着玩的，何尝认真过？”诺斯踢着广场上的石头说。
“选新娘的事情，我是爱莫能助啦！不过，找情妇，我倒可以帮忙。”雷米说：“你开出条件来，我保证注你满意。”
诺斯看着雷米，后者一脸的严肃。是的，现在的国王或邦主，谁没有几个情妇随侍？虽然圣经说，婚姻是一夫与一妻，不可犯奸淫罪；但在政治婚姻挂帅下，人不得不用另一种方式来满足自己感情上的需求。
雷米见他态度犹疑，便在一旁帮腔说：“试试看呀！比如说，我们可以由发开始。看你是要金发、红发、黑发，还是褐发；再来是眼睛……”
“我要褐发，有点带金，像秋天阳光下熟透的麦田；眼睛呢？最好是紫罗兰色的，含着蒙蒙的雾气……”诺斯突然开口，又突然煞住，他这不是在形容莉琪吗？
雷米早已笑出来，他说：“这大概和你最近常去孤儿院有关系吧？”
诺斯也笑了，但有些尴尬地说：“我当然不会去喜欢一个脸上有疤的女孩子。我欣赏的只是她身上那股特殊的气质，冷冷的、傲傲的，充满着诱人的神秘感。”
“等揭开她的面纱，这些神秘感或特殊气质，或许就烟消云散了。”雷米直截了当地说。
“没错，搞不好我还吓得不敢看她第二眼呢！”诺斯苦笑说：“被一个有残疾的女孩吸引，实在很没面子。”
“这还不简单，去看她的真面目呀！”雷米说。
“怎么看？她连话都不肯和我多说一句，更别说去掀她的面纱了。”诺斯说。
“哈！真没想到我们这号称纵横四海的‘诺斯船长’，和惊动各邦国的‘隐面侠’，竟会受困于一个小小的女子？”雷米用夸张的表情说。
“不是受困……”诺斯辩解到一半，蓦地闪过一个念头，他叫道：“隐面侠－－对了！莉琪对隐面侠的印象不错，甚至还出手搭救，我若利用这个身份，一定可以接近她！”
“你是说，为了她，你要再扮隐面侠？”雷米左右看看，小心地问。
“没错！我早该想到这方法了！”诺斯兴奋地说。
“你疯啦！现在柯伦正到处布下天罗地网，一心要抓到隐面侠，你怎么可以随便冒险？！”雷米反对地说。
“我没有要冒险，我只是找莉琪而已。”诺斯心意已决地说：“就此一次，揭开她的面纱，我就解脱了。”
雷米深
