血沃轩辕-第158章
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吴襄掌握在农民军手中,对劝降吴三桂起了直接作用。在授意唐通和吴襄劝降吴三桂前后,李自成还曾派原明密云巡抚、降李后任兵政府尚书的王则尧等不断进行劝降的活动。并且告诉吴三桂只要来降,必不失侯爵之位!
吴三桂安顿好来使,便秘密召集诸将官商议是否向李自成投降。本来,他对李自成招降很动心,他立场地改变,欲与过去的死敌贼军握手言和,是因为形势发生了巨大的变化,他效忠的大明王朝的覆灭已成定局,李自成的大顺朝将取朱氏王朝而代之,成为新的主宰。
而只有依附于这个新政权,才有自己的出路……
并且李自成给予的条件的确是再优厚不过的,礼遇有加,这对吴三桂来说,正是多年来他所追求的东西,一朝到手,心里亦感到满足。
同时他还顾虑到父母亲属生命及家产均系于农民军之手,如投降,不仅保全一家生命,而且不失荣华富贵。此时,吴三桂所部严重缺饷,急需补充,不然,将士们就会动摇,乃至瓦解。
本来他还可以依仗朱由斌,但京师的陷落以及朱由斌随后传来重病的消息,却让他的这份信心发生了根本的动摇……
吴三桂将士在宁远时已缺饷十四个月,处境非常艰难,而现在李自成送饷到门,恰似雪中送炭,何乐而不取!从眼前考虑,投降农民军大有好处。否则,一切就会化为乌有。
吴三桂经过深思熟虑,已有投降的定见,却不明说。因为他顾虑部下的想法能否跟他一致,特别是在当前政局激烈动荡的时候,人心混乱,还摸不透他们的真实打算。所以,他要先试探部下的思想动向。他故意问诸将官:
“都城失守,先帝宾天,吴三桂受国厚恩,宜以死报国。然非靠众将士力不能以破敌,各位以为三桂意见如何?”
诸将官默默无语,气氛顿时变得紧张起来。
吴三桂连问了三次,还是没有一个人敢表示意见。吴三桂以逼人的目光环视了每个将官的脸,语调沉重地说:“闯王势大,唐通、姜瓖皆降,我孤军不能自立。”
等说到了这里,吴三桂提高了声音,斩钉截铁地问道:“今闯王使者至,是斩,还是迎接他?”
吴三桂咄咄逼人的追问,诸将官心中不由得一惊,好像如梦初醒,不约而同地发出了一个声音:“今日死生惟将军之命!”
诸将官已表态一切惟吴三桂之命是听,他这才宣布决定;正式接待来使,投降贼军。
其后李自成得报吴三桂投降,很是高兴,便乘势给明将左良玉、高杰、刘泽清也都写去劝降信:
三月底,吴三桂为殉难的崇祯帝及其后妃治丧,全军缟素举哀。他虽然决定投降贼军,还要以此举动,来以此表明自己不忘明室对他们一家的恩情。
本来一切都已经顺理成章了,吴三桂即将投降大顺,山海关也将落到李自成的手里,但就在这个时候,一个使者的到来,却彻底改变了吴三桂的抉择!
第249章 从选择到另一个选择
就在吴三桂准备投靠李自成的时候,一个使者的出现,却彻底改变了这一切,而这个使者,却是两手空空而来,他就是睿亲王多尔衮派来的使者!
见到吴三桂的这个使者,什么也没有带来,只是双手奉上了一本册子,恭恭敬敬地说道:“吴将军,这是我们睿亲王让我带来的,请您过目。”
吴三桂接了过来,才翻了两页脸色就微微有些变化,原来,这本册子上记载的不是别的,正是他当初撤离宁远时,留在城中的一切家产。吴三桂心中一片雪亮,却佯装并不知情,诧异道:“这是什么东西?”
“这是吴将军留在宁远忘记带走的。”使者垂着双手说道:“睿亲王让我转告您,无论您是愿意自己回去拿,还是要让我们为您送来,都只管开口,睿亲王无有不立刻照办的。还有,我们的兵丁在进您府上的时候,无意间损坏了一些东西,按照折价,这是赔偿给您的银子……”
吴三桂接过了那张银票,并不多,两千两而已。他本以为是笔巨款,却没有想到只有这么一点,心中奇怪,看了眼使者,却听那使者不卑不亢地说道:
“就是这么多了,小人并没有贪墨一毫一厘。睿亲王说了,吴将军是世上难得一见的英雄,若是以银子来收买您,无疑是对您的侮辱。因此,我们损坏了多少,便照价赔偿多少,一两不少,但一两也不会多……”
吴三桂的脸上终于露出了几分笑意,这时就听那使者继续说道:
“还有,在进宁远城前,睿亲王再三叮嘱,不得损坏吴家一草一木,可是我们管教无方,还是有两名士兵损坏了一些,睿亲王大怒,当场就抓了那两名士兵。本来想就地正法的,可再仔细想,还是交给吴将军发落得好……”
他回身拍了拍手,随即走进两个人来,一进来便双膝跪在了地上。
“这就是那两名犯事的兵丁。”使者淡淡地说道:“现在就交给吴将军处置了。”
这一举动倒让吴三桂怔在了那,他连连摆手说道:“使不得,使不得,睿亲王的心意我领了,可想来这二人也是无心之失,责罚我看就免可吧……”
“这不行。”谁想那使者难得的用强硬的口气说道:“军规就是军规,绝对不能更改,想来吴将军之关宁铁骑纵横天下,也正因为军规森严吧?”
说着,他把头转向那两人道:“你们知道应该怎么做了吧?”
这二人大声道:“我们进到将军府中后,砸坏了一些东西,清单俱在这里!”
尚未等吴三桂反应过来,只见这二人已经从怀里各自摸出一把雪亮的匕首,左手持刀,狠命向着自己右手一刀斩下,周围惊呼声中,两只断手已经落到地上。
这两人疼得满头是汗,却直挺挺地跪在那道:“请吴将军验手!”
吴三桂赶紧将二人扶起,命人送去下面治疗,叹息着对那使者说道:“睿亲王的一片好意,吴三桂记住了,可是,可是我终究是大明的臣子啊……”
“睿亲王并没有要让将军到我大清来。”使者微笑着说道:“来之前,睿亲王对我说,当年你曾经救过他一命,我满人都是知恩必报的好汉子,谁对咱好,咱就得对谁好。将军是来我大清这也好,还是继续效忠大明好,我们绝不干涉。终睿亲王优生之年,绝不向将军镇守的边关发一兵一卒!”
这次吴三桂真的是呆了,他万万想不到多尔衮会这么做。怔怔地呆在那半晌,才说道:“那,那难道清军不想入关?”
“想!”使者很干脆地说道:“我们天天都在那想,可现在山海关却是将军在这镇守,睿亲王就绝对不会来,我们宁可绕道而行,为大明皇帝报仇,也一定不和将军刀戎相见!哪怕有朝一日大清打败了闯贼,将军也将永镇山海关!”
“睿亲王诚不欺我!”吴三桂仰天长叹着道:“只可惜我吴三桂已经当了大明的臣子了……”
“还是那一句话,咱们满人说过的话绝不更改。”使者笑容不减:“只是睿亲王只有一个要求,就是不管将军将来何去何从,千万千万不能降了闯贼!”
见吴三桂眉毛微微跳动,使者继续说道:“第一,闯贼乃是弑君之人,可谓与将军有不共戴天之大仇,降清不过是名节稍有亏损,况且将军又是无奈之举。可降贼,将军必在青史留下万载不灭的骂名,此其一也。其二,我们也知道闯贼给将军派来了使者招降将军,可难道将军到现在还不知道家人在京城里的遭遇吗?”
看到吴三桂缓缓地摇了摇头,使者叹了口气,把事情的经过一五一十说了一遍。
李自成率贼军一进北京,就采取一项重大行动,即对京中各级官吏实行追赃派饷,予以无情地打击。从三月二十日开始,至二十五、二十六日,农民军遍街提士大夫。
又以大册登记姓名,每一百人为一组,由八名骑兵武装押送到各营拘禁,从早到晚,“冤号之声不绝于耳”。追赃助饷,是从翰林官开始的。当三月二十三日,李自成发现一翰林家藏巨金时,便下了一道命令:无论新旧翰林官,每人派饷银万两以上。其后,明朝几乎所有的官吏被刑拷,追赃银,以向贼军助饷。
吴襄自为御营提督,自然不能幸免。李自成为了要挟吴三桂就范,是把吴襄一家作为人质关押。他们被拘禁于刘宗敏寓所,也同样受刑追赃。
吴襄被定下应该交纳的银子为二十万,但他只凑到了五千,结果以刘宗敏残暴的个性,吴襄所受到的苦头也自不必说了。
使者的说话让吴三桂将信将疑,正在这个时候,外面忽然响起哭声,吴三桂正待发怒,忽见跌跌撞撞冲进一个人,一进门便放声大哭:
“公子,快去救救老爷啊!”
吴三桂仔细看时,却是父亲手下的旗鼓官傅海山,只听那傅海山哭诉道:
“公子,自闯贼进京师之后,老爷一家人即被关押,每日都受到贼人拷打,几次都差点被活活地打死啊,老爷命我偷偷潜出京师,向公子告急。公子,再晚去一步,只怕老爷一家人的性命都不得保全了啊……”
吴三桂哦身子晃了一晃:“那封书信可是我父所写?”
“公子是说的那封劝降信吗?”傅海山恨恨地说道:“那哪里是老爷写的,分明是贼人牛金星事先写好,再命老爷抄写一遍的,尔后才派人送来的!”
“李自成!”吴三桂忽然指着京师的方向大骂道:“李自成,你使我主蒙难,山河破碎,又辱我之家人,欺骗于我,国恨家仇,吴三桂和你誓不两立!”
就在这一瞬间,吴三桂的心态发生了彻底的改变。
从严格意义上来讲,大顺军在北京所作所为,还停留在打家劫舍的低水平的斗争上。李自成等不像是一个创业之君,他只是一个只图痛快一时,而无远谋的草莽。
李自成、刘宗敏盲目蛮干,连吴三桂的家也给抄了,父母亲属都被拘禁,何等愚蠢的行为!稍有点头脑的人绝不会干出这种事情来。大顺军严重伤害了吴三桂一家的切身利益,他当然不能置若罔闻。
吴三桂本来就是出身行伍,是在同满清的战争中成长起来的一员骁将,他年岁正轻,血气刚烈,在君死、亲人蒙难、的情况下,他怎能忍辱再投向李自成投降?
此刻父母遭难,顿时把他的勉强投降的信念击得粉碎,想到国仇家恨,怒火中烧,他再也按捺不住对农民军的极端仇恨,对部下说:“我不忠不孝,尚何颜面立于天地间!”他拔刀欲自刎。部将们急制止,说道:
“将军何至此?我等誓死随将军死战!”
“公子,可是老爷该怎么办啊!”傅海山心急如焚地提醒。
“国家蒙难,主上遭殃,身为大明的臣子,本该以死效忠,何能投效仇敌,虽是被逼无奈,亦是我吴家只羞,拿笔来!”吴三桂冷冷地说道。
吴三桂一挥而就,写道:
“不肖男三桂泣血百拜,上父亲大人膝下:儿以父荫,熟闻义训,得待罪戎行,日夜励志,冀得一当以酬圣眷。属边警方急,宁远巨镇为国门户,沦陷几尽。儿方力图恢复,以为李贼猖獗,不久便当扑灭,恐往复道路,两失事机,故暂羁时日。不意我国无人,望风而靡。吾父督理御营,势非小弱,巍巍百雉,何致一、二日内便已失坠?使儿卷甲赴关,事己后期,实属可悲可恨……
父既不能为忠臣,儿亦安能为孝子乎?儿与父诀,请自今日。父不早图,贼虽置父鼎俎之旁以诱三桂不顾也。男三桂再百拜!”
吴三桂的这封信,明里是针对父亲,实则也是针对李自成、牛金星等贼军领袖而写。他直斥父亲隐忍偷生投降,对他训以非义,断然表示拒绝,并宣布自写信之日即与父亲断绝关系,即使李自成将父亲置于油锅或菜板之上,他也毫不动心,义无反顾。
这封信不仅与父诀别,而且也是同农民军的彻底决裂。吴三桂是在感情激动的情况下倾注了他的全部心声,悲壮慷慨,气冲霄汉,读来有撼人心肺的气势。
此时吴三桂已把山海关交给了李自成的使者唐通,自己率部驻扎在山海关外十余里出,准备进北京投降李自成。
满腔愤怒的吴三桂,于四月四日突然返至山海关,向唐通部发动袭击。唐通根本没料到吴三桂会中途变卦,毫无防备,仓促迎战,被关宁军杀得人马几尽,仅剩八骑逃还北京。山海关重新被吴军占领。吴三桂率部返回关上,人们对这一事变都感到突然,不免惊惶不止。
吴三桂返回关城后,决心征讨李自成。他陈兵演武场,举行阅兵誓师,激励将士的战斗意志。他的兵力,在这个时候已达五万人,号十五万人。
在他累累军功积累起来的声望,和独特魅力的激励下,这支数目可观的战斗部队,已显示出一股敢战勇斗的气势。同时这一举动,博得了当地士绅的欢心,他们以美酒肥牛慰劳吴军。