血沃轩辕-第397章
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的面具,为了海战的胜利,他们公然地将海盗们召集到了自己身边!
臭名昭著的“残暴的红胡子”利萨森·本特尔来了,让海上商船队为之闻风丧胆的“金手指”查雷克·卡克姆来了。还有更多更多的海盗,都在国王的召集下,加入到了英国的舰队之中。为了英国,更多的是为了他们自己……
英国海军的指挥权被授予了对英国海军功勋卓著的乔治·维尔利斯将军。这是一个具有丰富的作战指挥经验,并且睿智而勇敢的将军,将海战的指挥权交给他,无论对于英国,还是对于查理国王来说,无疑都是让放心的,胜利必将属于英国。
但是就在大战一触即发的时候,一个不太好的消息传来了:
荷兰人宣布加入到了西班牙一方!
荷兰与英国人的矛盾,在很久以前便存在了。甚至可以毫不夸张地说,对于荷兰和英国来说,他们比西班牙还要想提前进行一次战争,来稳定或者是建立自己绝对的海上霸主地位。
自“无敌舰队”失败之后,英国人、法国人和荷兰人开始侵占西班牙国王宣称是属于他的领土和破坏西班牙的贸易。
在海上贸易的竞争中,荷兰很快地超过了它的竞争者。在与西班牙的长期战争中,荷兰在1609年已经取胜并得到独立,使它有一支强大的舰队不断扩展航线,并护卫海上贸易。
而那时英国内部由于国王和国会之间的争斗而呈分裂状态,而法国也深陷在国王和贵族间的冲突之中。因此,荷兰越来越多地控制了波罗的海、中东和远东地区的商业。
同时,它用合法或不合法的手段从美洲争得大部分贸易。与此同时,荷兰人已在捕鲸船、捕鱼船和运输船方面在欧洲占主导地位。
不管在海上任何地方,那些想致富的英国和法国人都遇上了来自荷兰水手和商人的强大竞争。当他们打算参加香料贸易时,他们发现荷兰早已牢牢地占据了东印度群岛。他们只好把兴趣转移到其它地方。荷兰的毫不留情的垄断,使它竞争对手变成了敌人。
要想打破这种垄断,坚持重商主义,只有把希望寄托在出现另一个海上强国。
英国是率先想荷兰发起挑战的国家。在短暂地推翻了查理一世的统治之后,议会通过了著名的航海法案,这个法案规定只能使用英国船将海外货物运进英国或其领地,或由物资生产国负责运输。这一法案非常之的明显,是直接针对荷兰的中转贸易而制定的。
当查理国王成功复辟之后,他对这一航海法案产生了浓重的兴趣和好奇。那些卑鄙的叛徒们,虽然犯下了不可饶恕的罪行,但显然航海法案对英国和自己来说是有利的。从某种意义上说,甚至查理国王非常欣赏这一法案,并打算永久地实行下去。
对于这一无理的法案,荷兰提出抗议要求英国废除,却遭到了断然拒绝。于是双方都意识到战争的不可避免性,在剑拔弩张的形势下,秣马厉兵式扩军备战展开了。
在西班牙向英国宣战后,荷兰人敏锐地感觉到,击败英国的机会到了。他们积极的与西班牙取得联系,希望与西班牙并肩作战,一起击溃狂妄自大的英国人。
西班牙当然欢迎这样的盟友,强大的荷兰海军的加入,将使形势变得非常有利。虽然西班牙也同样和荷兰有着冤仇,但现在他们的敌人只有一个,那就是查理国王。
在达成了某些协议之后,三十余艘荷兰战舰,加入到了西班牙的舰队之中。
而这一突发的事件,让英国人倍觉关注和紧张起来,面对西班牙和荷兰的联合舰队,英国仅仅凭借单方面的力量,要想取得胜利,忽然变得艰难了许多!
第533章 大海战的到来
荷兰人的突然参战,让整个形势一下变得对英国空前严峻起来。相对于英国来说,荷兰人目前似乎更加具备争夺海上霸主的实力。他们最大的优势,并不是在于什么强大的战舰,而是拥有着一大批优秀的指挥官。比如,他们的米歇尔将军!
部分的英国将领认为,目前即展开决战,对英国极不有利,也是不明智的,他们建议将决战的时间想办法拖延下去,一直到通过外交努力迫使荷兰人退出这场战争。
但在阿尔比利斯上校为首的少壮派军官看来,如果真的这么做了,这简直就是英国的耻辱。既然和荷兰的战争迟早都无法避免,那么为什么不干脆借着这个机会,一起把荷兰海军的主要力量消灭在这。多个敌人,其实也并不是什么不好的事情。
但是,做为英军最高指挥官的乔治·维尔利斯将军却有着自己的想法。在给查理国王的信中,他强烈地建议,无论通过什么手段,都必须要想金一切办法把驻扎在英国的明帝国海军拖到这场战争之中。最低限度,是要求他们提供自己的战舰。
相对于西班牙和荷兰的战舰来说,英国的舰船还是实在太少了。整个英国正规的海军战舰,在两年前甚至还只有区区三十九艘。在叛军短暂取得伦敦的统治权后,克伦威尔还是颇有远见性的下令扩充英国的海军。并且成立专门机构,来研究新型的战舰为英国服务。
这种由“海军委员会”负责设计的新式战舰,大部分是二层甲板,并拥有六十至八十门炮的巨型战舰。
并且克伦威尔还加强海军训练和管理,改善水兵的薪饷膳食;制定所谓的“奖金”制度,犒劳俘虏或击沉敌舰有功的士兵;还专门从陆军中选出兵士担任职业海军军人,并任命经验丰富的职业军官指挥海军。可惜,随后大明的对英国内政的介入改变了这一切。
到查理国王重新夺回伦敦为止,构思中的战舰成功下水的仅仅只有可怜的十七艘,离预计中八十艘的设想相差得实在太远了。
查理国王显然也预计到了问题的严重性,他在接到维尔利斯将军的求援后,紧急约见了大明驻英国最高军事长官李睿将军。事情的严重性,已经不需要查理国王多说了,李睿早就知道了在海上发生的一切。但在经过一小段时间的沉思后,他坦然的对查理说道:
“陛下,在我们的皇帝陛下刚刚离开,就发生了这样的变故,实在让人有些遗憾,虽然做为一名职业的军人,我很乐意带着我的士兵,却迎接一次挑战,但我的国家,对英国和西班牙之间的关系,却不允许我这么去做,这将会使我受到国内的指责。
和英国有些不太一样的是,我们的海军军官都是职业性的水军,而不是如贵国一般由陆军军官来担任,我之所以这么说,是希望您可以了解我的尴尬境地,名义上我是驻扎在英国明军的最高军事长官,但是很多事情,我却必须要征求海军军官的意见。
我想您比任何人都清楚,在我们的皇帝陛下离开之前,曾经再三叮嘱我们,除非英国本土受到了战争的威胁,那样我们将义无返顾的出击,否则的话不能参与到任何形式的战争之中去,这是皇帝陛下的命令,我们并没有权利为违背它……”
李睿将军的话说得非常坦诚,他真诚的态度也让查理国王觉得非常满意。其实在约见这位中国将军之前,他并没有指望中国军队能够直接出兵。中国的那位看起来有些固执的皇帝,显然给了他们某种指示。查理微笑着表示了同情之后,提出了英国方面的另一个要求:
借用大明驻扎在英国的战舰。
虽然在明帝国与英国达成的协议上,明帝国已经许诺向英国提供战舰,但也许这个时候那批援助的战舰才刚刚从明帝国的港口起航。
李睿将军显得非常矛盾,从他的面部表情上你也能够看出他内心的犹豫着挣扎。在经过了长时间的考虑后他终于异常艰难地说道:
“好吧,虽然为此我也许会受到来自国内的严厉处分,但为了英国的胜利我也不得不这么做。我愿意将我所能调动指挥的战舰借给您使用,一直到我的国家援助英国的战舰到达的那一天。但请您给我一天的时间,我需要和那些傲慢的海军军官们去商议这件事情。”
其实在大明的皇帝陛下离开英国之前,就已经敏锐的预计到了会有这种事情发生。他也交代过留在英国的部下们,一旦查理提出的这样的要求,完全可以答应他们。在这场就快爆发的大海战中,无论英国需要多少物资,大明帝国都将会千方百计的满足他们!
果然,在这事中中国人显示出了极高的办事效率,在当天夜里的时候查理国王就已经得到了中国将军的正式回复:
大明将提供三艘主力战舰“泰山”号,“江南”号和“战斗”号给予英国方面使用,并配以各类轻型舰船、辅助舰船十二艘。并且在此基础上,驻扎在普利茅斯以外军港的战舰,也可以随时调用。同时,大明还将提供这些战舰的维护修复工作……
好吧,这也就是说大明帝国已经间接的参与到了这场战争之中。
在得到了援兵之后,维尔利斯将军的底气明显增加了不少。他甚至有将自己的旗舰换成“江南”号的想法。毕竟,这艘战舰想比较于任何的英国战舰,都要来得宏伟得多。而上面所安装的各类型火炮,在英国海军军官看来,也是让他们所垂涎的。
对面那些愚笨的西班牙人和荷兰人,一定还不知道发生了什么。只要能坚持过战争初期最为艰难的时候,源源不断的物资将从中国方面增援上来。维尔利斯将军坚信,这场战争最后将演变成消耗战。而对面的那两个国家,他们能够坚持多长的时间呢?
大明武英三年十月二十九日,由勇敢的林亨·阿尔比利斯上校指挥的战舰“骄傲”号率先打响了大海战的第一炮!
十九艘英国和荷兰的战舰,参与到了这场发生在多佛尔海峡的惨烈的战斗之中。
阿尔比利斯上校的“骄傲”号,面对荷兰人两艘战舰的围堵,表现得非常从容不迫。他不断地指挥自己的战舰,以炮火封锁着敌人前进的道路。并在形成僵持的状况下,命令舰队从侧翼包抄荷兰人的舰队。他的意图已经非常明显,就是一定要取得首战的胜利。
但荷兰人的作战意志,也是绝对无法小看的。他们就和英国人一样,同样不想失掉首战胜利。尤其是他们的指挥官,在战斗一开始的时候就表现出了极高的指挥技巧。
双方的战斗进行了一个多时辰,最终的结果是荷兰人一艘战舰沉没,另外一艘严重负伤而失去了继续战斗的能力。
英国人方面的损失大致相当,他们的“马顿”号战舰虽然全舰水手都尽了最大的努力,但还是没有避免沉没的命运……
而阿尔比利斯上校的“骄傲”号,也被刺穿了二十多个弹孔,如果不是上校的沉着冷静,一直指挥“骄傲”号战斗到了最后,或许“骄傲”号的下场,也会和“马顿”号一样。
这场战斗一直到西班牙和英国的增援舰队,都开始纷纷向战场靠拢这才结束。其后英国和荷兰双方都宣布取得了这一场战斗的胜利。
但不管是英国还是荷兰,包括西班牙在内,都清楚地知道这场战斗不过是更加惨烈的大海战的开始而已。
而这时的英国方面制定出了新的作战计划,他们准备先击溃荷兰人的舰队,在英国将领们看来这要比击溃西班牙舰队多少来得轻松一些。
荷兰绝对不是一个物资充足的国家,他们想要维持一场庞大的并且耗日长久的战争,就必须要靠他们的商船不断的补给。
显然这一次英国人表现出了他们的聪明,如果失去了庞大商船队的支持,荷兰人将不得不被迫接受一场战争的失败。
而这并不是荷兰人所愿意看到的,在希望尽早击溃英国海军主力的同时,他们还必须抽调出一部分的力量来保证他们商船能够顺利地通过英国人所控制的海峡。
做为临时的盟友,西班牙人也拨出了战舰,加入到了这一特殊的战争之中。一场空前规模海战带来的阴影,从这一时刻开始,已经降临到了每一个参战国家将军的心里!
第534章 大海战(一)
无论是英国人,西班牙人,或者是荷兰人,都绝不相信自己会输掉这场战争,他们甚至不愿过多的去考虑一旦失败,将会给自己的国家造成什么样可怕的后果。在他们的心目中自始至终都只有一个信念,胜利,不惜一切代价用任何的手段去取得胜利!
在十一月一日,二十八艘由战舰、武装商船组成的混合舰队,成功地捕捉到了由三十艘荷兰战舰护航,六十三艘荷兰商船组成的舰队,就如同一艘饥饿了许久的恶狼,嗅到了血腥味一般,英国人的攻击,在瞬间即开始。
而负责护卫这支荷兰商船队的,是荷兰海军优秀的将领多默克将军。他以军人的荣誉发誓,绝对不会让由自己保护的本国商船,受到任何形势的伤害。他迅即的下达命令,不惜一切代价掩护好商船队的安全。荷兰舰队迅速展开,并对英国舰船实施炮击。
英国人几乎就