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第10章

簪花泪-第10章

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    柳子让也想去追,但用余光扫了眼地上一动不动的侍卫,只能仰天长叹,无奈地摇摇头。
    丐帮的人也有些懊恼,他们好不容易找来的高手走了,不过仗着他们淫浸多年的泼皮耍赖功夫,倒也有恃无恐。
    戴毡帽的男孩深吸两口气,看了眼身形略显单薄的柳子让,厉声喝道:“你们快把我们丐帮的叛徒交出来,不然就让你们跟这些趴在地上的人一样!”
    “小朋友,你说话好大的口气,不知天高地厚!如今你们已经在我府上闹出了这十几条人命,难道出了这样的事,你们还能逍遥法外?!”柳子让剑眉倒竖、毫不相让地反击道,“我看你们不如束手就擒,省得一会儿受皮肉之苦。”
    众丐一听,知道不假,正在犹豫。
    带毡帽的男孩见众丐心绪不稳忙鼓动着:“那个叛徒就在戏台上,我们便捉了她回去,到时有我师傅作保,大家自然无事了。兄弟们,大家一起上啊--”说着便拎起打狗棒,带头朝戏台上冲。众丐便一窝蜂地跟在他后面,一路抄掠过去。
    柳子让见状朝躲在后面的家丁喊道:“快,快给我拦住他们!统统抓起来送交官府!不要让一个跑了!”
    那些家丁已经被山影吓得有些傻了,只扫了一眼地上的护卫,大多站在原地不动。也有战战兢兢跑出来的,但一回头见众人都不动,便又灰溜溜地钻回原地。
    柳子让急得直跺脚:“抓住一个发赏银二十两!若是因此受伤的抚恤金五十两,不幸丧命的抚恤金翻倍,家中老小皆由我府奉养!”
    此话一出,那些家丁便像注入了兴奋剂一般,纷纷抄起扁担、扫帚、板凳,冲进那乞丐群中,更有些胆大力壮的嬷嬷丫鬟也举着擀面杖、烧火棍加入混战的队伍。一时间,戏台上下,扁担与棍棒翻飞,碎木屑和碎磁片洒了一地,鬼哭狼嚎和叮叮当当的碰撞声不绝于耳。正是难解难分之际,就听屋外有人兴奋地大喊一声“官兵来了--”,乞丐们不再恋战,忙杀出一条血路连滚带爬地逃走了,只留下几个瘦弱的被一众家丁捆了个结结实实,丢在墙角。
    府上的众人终于松了口气。有些个胆大的家丁去查看那些趴在地上的护卫,这才知道,他们其实都只是被那个山影点了睡穴,趴在地上正睡得香甜。
    看来那个山影也不是个嗜杀成性之辈,柳子让对于三少爷被掳走的事也略微放下心。只是柳夫人被救醒后,一听说三少爷被那胡子拉碴的歹人掳走了,便又昏了过去。柳如玉躲得并不远,几乎看到了整个事件的发展过程,为家里躲过一劫而开心不已,她只好奇:这里的乞丐居然如此嚣张,光天化日、明目张胆地便到家里来抢人。
    来做客的亲眷受了这般刺激,大多匆匆告辞而去,生怕那群乞丐再回来,被殃及池鱼;只有少数人留了下来抚慰柳夫人。几个受了重伤的家丁也都就地先做了些包扎,等着郎中到来再做诊治;有两个年轻的小伙子在这场群殴中不幸丧命,被抬到柳家祖祠里面了。众人的脸色都不太好看,尤其是知道那个所谓的叛徒是四喜社的人之后,看着那些伶人的眼神多少都带些恨意。
    原本搭建得精致的戏台在群殴中已经塌陷了大半,那些家丁在收拾的时候,便索性顺手也将这戏台全拆了,手上也不顾忌什么轻重,那些布景、道具便又损坏了不少。四喜社的人自知理亏,便只好打碎了牙齿往肚里咽,不敢稍有怨言,只默默地收拾被拆卸或是打散的道具,看还有没有可以回收再利用的景片。
    在后台,千鸟将事情的前因哭着向玉玲珑解释了一番。玉玲珑安慰她:“没事的,钱财是身外之物,丢了就丢了。重要的是你安然无恙。之前的种种缘由我也不必知道太多,记住,你是我的徒弟,以后丐帮的人要来了,也只管来找我好了,不用怕他们。”
    把千鸟安顿好,玉玲珑从后台出来寻到柳子让,因为身上还穿着戏里的戎装,便拱手作揖,道:“柳老爷,今日都是我的徒儿惹出的祸事,给您府上添了不少麻烦,甚至害得三公子被人掳走。您算算这前后的损失有多少,包括刚才许下的那些赏银、抚恤金,我定然如数赔偿。当然,有些事情可能很难弥补,但我希望可以尽我所能地做些事情。希望您不要推辞。”
    柳子让正要推脱,就见家仆来报说:县丞大人亲自带着一队官兵来了。柳子让苦笑着摇摇头,这衙门里的人啊,关键的时候总是不见踪影,危机过去了倒来得挺快。这群乞丐刚来的时候,自己就已经教人去请他们了,可是等了半天,却一个人也没派来。方才要不是自己让人诈唬了一句“官兵来了”,恐怕府中的死伤还要更多些。但,这心里的愤懑终归是要埋在心里的,面子上还得对这位地方父母官客套一番的。
    玉玲珑自是看出了他的无奈,浅浅一笑:“柳老爷先不必管我,去做正经事吧。我这就去看看柳夫人。”
    柳夫人被扶在正堂的偏厅里休息,玉玲珑转到屋外的走廊,就听见屋子里面一个女子哭诉着:“夫人,我说这孩子定是被妖邪入侵了吧,您还不信。这不,好端端的满月酒给搞成这样,三少爷也……”
    “够了,别说了!”柳夫人的声音明显中气不足,说完后又咳了两声。
    站在门口的瑞香一眼看见玉玲珑走过来,忙对屋里喊:“柳夫人,四喜社的社长来了。”
    “请进吧。”柳夫人整理了一下气息,颇有闺秀风范地应道。女人最怕和女人比,尤其是一个漂亮女人要见一个另漂亮女人的时候,更不能有任何失仪。若教来人看轻了的话,岂不是要羞愧死。
    玉玲珑走进去,向柳夫人讲了些体恤的话,然后又提到要赔偿柳府的损失。
    柳夫人心道:事是你们惹出来的,打打杀杀碰坏、丢失的东西好算,但是这面子上的事哪有这么容易就能赔偿的呢?毕竟请了那么多的亲朋好友来,都多少受了些惊吓,过些日子都得一一上门赔罪,这个还好说,但经此一事后四方邻里都会说我柳府宅子虽大,但内里空虚,连几个乞丐都敢上门欺侮,免不了要受些闲气,这个名声就不好赔,更赔不起了。还有我那三儿子也不知道被掳到哪里去了。这样想着便只有连连叹气,话也懒得说了。
    玉玲珑知道理亏,也不多说什么,留下张一千两的银票,说是当给夫人买些补品,便起身告辞了。
    



第013节 多余的事

           春天总是很短暂,一转眼,夏天就来了。
    柳如玉和她的姐姐已经长到四个月了。除了腿脚变得有力一些,说话能分出“咿”和“呀”两个音之外,似乎没有旁的改变。
    自从满月酒发生那件事之后,府上的气氛就变得有些压抑。
    三哥柳如炅自从被掳走了之后一直没有什么消息。附近的几个郡都贴了悬赏的告示,上面绘了山影和柳如炅的画像,只是几个月过去了,除了几个想碰碰运气的人揭了告示,有价值的讯息一个也没有,生死不知。通过官府和丐帮去交涉,丐帮的人也表示无能为力,因为那个山影原本就是来去自由不受丐帮调派的人物。柳夫人通过自己的娘家关系,在更大的范围内进行搜索,只是效果甚微,渐渐地,她这份心思也就淡了,又把全副的身心都投入到其他孩子的教育事业当中去,变得更加严厉。整天少了笑容,柳如玉可以明显地感觉到她身上散发出来的忧虑。
    四喜社的玉玲珑抽空又来了两次,都吃了柳夫人的闭门羹。再后来,就听说四喜社辗转到其他郡县去演出了,她们的新戏码《木兰从军记》很是受欢迎,再往后便没了什么消息。
    柳子让从镖局高薪挖来了一位武师当护卫长,让他教导府中所有的护卫。那武师不知道用了什么方法训练,那些护卫一个个每天都鼻青脸肿的,比满月酒那天还要惨。听说武师长得高大魁梧,人又帅气,最重要的是他还没有成亲。身边的一些小丫鬟有事没事的时候总是拿他当话题,叽叽喳喳地讨论一番。于是柳如玉虽然没见过那个武师,却连他喜欢吃什么菜、脸上长了几颗痣、枕头底下垫着几本武林秘籍都一清二楚了。八卦啊,这就是八卦的力量,柳如玉想捂着自己的耳朵,但是这些八卦还是会时不时地飘进来,让她躲无可躲、藏无可藏。
    大哥、二哥一如既往地忙着学问,但每天都会来逗弄一下两个小妹妹。
    让柳如玉印象比较深刻的一次,是大哥柳如岚抱着自己在府中闲逛:
    那一次,他突然停下脚步,盯着自己的脸,幽幽地问道:“你是不是很想长大?”柳如玉怔怔地看着他,不明白他为什么会这么问,难道他知道了自己的身份,不会吧?如果是这样的话,太恐怖了。正在她浮想联翩的时候,柳如岚又开始自言自语:“你知道吗?其实,还是像你这么大的时候好,无忧无虑,什么家族的责任、家族的振兴,全都不必放在心上。年龄越大,责任就越重,也就越来越没有自由了。”一会儿,他又笑着对自己说,“你听懂了吗?应该听不懂吧。要是你听得懂的话,我也不会跟你说了。”又是一个被父母压抑着的可怜小孩啊,柳如玉心中感慨。从那以后,柳如玉遇见他的时候,都会满脸同情看他深锁的眉头中间又多了几条皱纹,看他隐藏在活泼开朗之下的忧虑。尽管她耳边常常听到的都是对他毫不吝啬的赞美之词,但只有她知道,这个才华横溢的哥哥并没有他们口中传诵的那样幸福、美好。
    聂小茜脸上的表情越来越冷,但她行事、说话都已经变得正常了。几天前从孙家传来消息,说她的小女儿因为得了天花而死了,她虽表面上看不出来什么哀伤的情绪,但柳如玉知道,她一个人发呆的时候更多了。和柳如冰的乳娘比,她实在有些太冷了,让周围的人都轻易不敢靠近,再加上柳夫人对她不咸不淡,不知内情的人都好奇,柳夫人怎么会留这么一个怪人在府里这么久。这些都间接地影响到柳如玉在家中的地位--家里的丫鬟嬷嬷都知道柳如玉是不受宠的小姐了。不过柳如玉没怎么在意这些事,她只是每每看着聂小茜,总会怀念起她满头插着各色花朵的日子,不知道什么时候才能对她的事做个弥补。
    柳子让还是不喜欢和小孩子打交道,来看小姐妹的时间有限。不过,柳如玉终于从“小道消息”知道他过去的一些事情。原来他年轻的时候(当然他现在也还是很年轻,还没到三十岁),在京城里当过官的,不知道为什么做得不开心,便辞职回到故居。柳夫人为了这件事还和他大吵了一架,因为米已成炊,只得跟着他离开京城。如今,他以教书为业,收了好几个弟子,但他算不得是个好先生,因为他总是喜欢把弟子们都晾在一边,而自己却跑去侍弄田地、花草什么的,要不然就去找几个清流名士喝酒聊天,吟对作诗,海阔天空,乐得自在。
    *****
    这日刚下过一阵暴雨,几十骑轻骑簇拥着一辆华丽的牛车缓缓地驶进了柳府前的胡同,惹得一路上的行人都纷纷好奇地驻足观看。
    “看见没,那牛车上插着金龙旗哎。”
    “是钦差啊!”
    “这柳家不是得罪了上面,才回乡的吗?难道是要抄家?”
    “怎么可能?他夫人娘家可是京城里的大官。”
    “树倒猢狲散!世上有几人可以一直荣华富贵下去?”
    “话是不错。这柳府也算是够霉的了。前些日子才被丐帮的人闹过。如今又要被抄家。”
    “呸,呸,说得跟真的似的,是抄家还是升官还都没定呢。你们这些人啊,只知道乱猜!”
    “这样,我们打赌,我赌这钦差来不是好事。”
    “好,我就赌是好事。赌注就是我手里的这把扫帚!”
    “就知道,你这扫大街的会这样……”
    “……”
    在柳府,祥子公公款步下了牛车,进得柳府,便见府中诸人早已跪在地上。他得意地从袖笼中取出一轴五彩绫锦。
    “前礼部郎中柳子让听宣!”
    “微臣柳子让在。”
    “奉天承运皇帝诏曰:钦惟圣朝,承列圣之丕祚,混一区宇,历古所无,福庇黎元,咸遂生乐,……(由于篇幅关系,中间省略了三百余字)……。朕尝闻柳子让博学多才,文智卓绝,尤其精通契丹文字。尔当常为社稷为念,忠贞不贰。现朝廷正是用人之际,任柳子让为议和副使,赏同二品,出使契丹,商谈议和事宜,着令即刻进京领命赴任。钦此钦遵!”祥子公公扯着公鸭嗓子摇头晃脑地把这篇诏书终于念完,地上跪着的众人早已经双腿发麻,勉力支撑。
    柳子让怔了一下,知道君命难违,只得领着家人一起跪拜谢恩,“微臣柳子让谢

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