vol.3 幽鬼之宫(上)-第17章
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的什么人又死了。这个村子到底中了什么邪?后藤田母子死了,山入的那三个老人家也死了,对于这么一个外小的山村而言,实在是有些不太寻常。
“真讨厌。昨天才刚参加一场葬礼呢。”
元子叹了口气,脸上的表情十分忧郁。加奈美这才想起元子的亲戚昨天才刚举办葬礼,死者好像是住在外场的消防员,而且还是元子的丈夫前田勇的堂兄弟。
“就好像真的有恶鬼到处在抓活人一样。”
元子自言自语。加奈美发现元子的表情更加忧郁之后,试图以开朗的笑声冲淡气氛。
“拜托。说那什么话啊?你又不是七老八十的欧巴桑了。”
“说的也是。”元子报以微笑,深锁的眉头却难掩内心的不安。
(恶心鬼……)
加奈美望向窗外,看着秋意甚浓的风景。窗外的景色十分悠闲,与往年比起来没多大改变,总是给人一种难以言喻的安定感。可是在肉眼看不见的地方,却暗藏着不稳定的因素,而且还跟古老的恶鬼传说有关。
(难道是……)加奈美的嘴唇动了一下,最后还是忍住不说。
(传染病?)
加奈美吞了一口唾液。自从入夏以来,大家都在谣传村子里爆发了严重的疾病,加奈美虽然也是逢人就说,自己却抱持着半信半疑的态度。不可能发生这种事的自信让加奈美将传言当成饭后闲聊的八卦诟题,毕竟传言本身欠缺真实性,聊起来一点压力也没有。不过现在却不一样了。
如果真是传染病的话……加奈美看着正在收拾桌椅的元子。
公公岩老才刚过世不久,加奈美不想跟元子提起心中的存疑,因为她知道元子一定会担心自己的宝贝孩子是否会遭到传染。一想到这里。加奈美的脑海顿时浮现出母亲年迈的身影。
母亲阿妙跟后藤田吹向来感情甚笃,自从阿吹去世之后。她就整天失魂落魄的,令人看了实在有些不忍。母亲该不会被传染吧?加奈美不由得担心了起来。
(……应该没事。)
没错。阿吹是在八月份去世的,现在都已经过了这么久。阿妙应该逃过一劫了才对。
加奈美松了口气,却不由得感到一股莫名的寒意紧贴着背脊。
郁美从竹村文具店回到家中。她的步伐十分有力,十分轻快。
(恶鬼……一定是这样没错。)
离开文具店之后,弥荣子瞒着其他人从背后追了上来想讨些符咒回去,这个小小的胜利让郁美的心情十分愉快。
一切都在自己的掌控之下,只有自己知道事情的真相。郁美对自己感到骄傲,也觉得自己的体内充满了朝气和活力,随时准备与恶鬼展开激烈的对决。村子里只有自己掌握了状况,因此有能力面对挑战的当然也只有自己一个人而已。
认清了自己的使命之后,郁美回到家中。面对怯生生的女儿,郁美忍不住大放厥辞。
“没错,一定是恶鬼。我就知道自己的看法没错。”
女儿玉惠愣了一下。
“妈。”
“一定是兼正,他们就是这一连串事件的元凶。这点我早就料到了。”
郁美对着女儿露出得意的微笑。玉患先是当场愣住。紧接着哭丧着一张脸。
“妈,不要再说了。”
“不要再说什么?”
“不要再把什么恶鬼挂在嘴边了。”
郁美赏了女儿一个白眼。玉惠几乎快哭出来的脸孔让郁美感到十分不耐。
“你懂个什么?真是……你就跟你的死鬼老爸一样没用。”
“你才莫名其妙!”
玉惠大声嘶吼,歇斯底里的放声大哭。
“不要再说这些了。你知不知道村子里的人都把我们母女当成什么?要不是你一天到晚说这些有的没的,我也不会成为大家的笑柄!”
玉惠蹲在地上,哭得呼天抢地。郁美没说什么,只是在一旁冷冷的看着不断哭泣的女儿。
丈夫是个既懦弱又没用的男人,全身上下找不到一个优点,郁美从来没在他身上感受过幸福的感觉。其实这早就在郁美的预料之中。
当郁美知道自己必须嫁给这个既不懂得甜言蜜语、长得又不怎么样的矮小男子时,也是一连哭了好几天。父母亲却无视于女儿的满腔怨慰,强行替自己披上嫁衣,不分由说的将郁美送出家门。婚后生活就如郁美当初想像的一般,丈夫真的没替自己留下什么美好的回忆。封闭山村里的单调生活,以及爱管闲事的夫家亲戚,这就是郁美生活的全部。好不容易生了个活泼可爱的儿子,想不到没过多久就撒手人寰。接下来的老二跟老大一样讨人喜欢,却只活了三天就不幸夭折。
只剩下一个跟父亲一样懦弱又没用的女儿。之后形同枷锁的丈夫死了,郁美的女人生涯也跟着划上句点。
(开玩笑,我可不甘心就这么结束一生。)
她说什么都不想在村民的歧视和轻悔当中渡过下半辈子。
郁美丢下玉惠,独自走进屋子。为了不让那些前来求助的村民失望,她打算将屋子好好的整理一番,让那些恶鬼知道村子里还有郁美坐镇,不容许他们胡作非为。
4
打着招魂幡的送葬队伍缓缓的往山里走去,当着小薰三人的面,走上通往小惠之墓的林道。
“小昭。我们走。”
夏野第一个冲出去,小昭紧紧的跟在后面,殿后的则是一脸不情愿的小薰。三人来到林道的人口时,送葬队伍的尾巴正转个大弯消失在树林之中。夏野比比手势,示意身后的两人潜入树林。三人拨开枯萎的杂草,爬上林道旁的山坡,打算抢先一步赶在送葬队伍的前面。
这可是一份苦差事。在山坡上乱窜的三人为了不让别人发现,不但得放低姿势,而且还不能发出声响。才爬了没多久。三人就开始腰酸背痛了起来,衣服沾满了枯叶,裸露在外的手脚更是被芒草割得伤痕累累。
(真不知道我在做什么。)小薰忍不住将沉重的圆锹换到另一只手上。
小薰不知道自己跟来做什么。弟弟小昭似乎跟夏野臭味相投,什么事情都是两人自行决定,完全没询问过小薰的意见。既然这么喜欢爬山挖土。你们两个臭男生就自己去玩个痛快吧。一想到平时没把自己放在眼里的小昭竟然对夏野敬佩有佳,小薰顿时感到心中不是滋味。
然而心中的另一个小薰却在大声的斥责自己。现在都已经是什么时候了,还在跟自己的亲弟弟吃醋。小惠不见了,她已经死而复生了。
(那又怎么样?)
总比死了之后变成一堆腐肉要来得好吧?既然小惠复活了,就代表她没死。一想到小惠还活在村子里的某个地方,小薰就很想再见她一面。
(……真的吗?)
小惠已经成为恶鬼了,一旦再度见到小惠。就代表自己已经被恶鬼抓住了。除非自己有把握经对不会被恶鬼抓到,否则还是别跟小惠见面得好。小薰虽然想念小惠。却一点都不想变成恶鬼。死而复生或许跟“死亡”不能划上等号,也或许算不上是真的死了,不过却必须经历“死亡”的阶段。一想到这里。小薰就感到不寒而栗。
不过话又说回来了,就算小惠真的成为恶鬼也没关系。只要她不会把自己抓走就好了。如果小惠真的没来找小薰,就表示她“还活得好好的”。小薰原本以为她永远失去了小惠,若小惠还活着的话,那岂不是好事一桩吗?
(……真的吗?)
小薰不想成为恶鬼。同样的。小惠应该也不希望看到自己成为恶鬼。若真是如此,这种想法对小惠而言似乎就太残酷了点。
(……真的吗?)
当然是真的,所以小薰才会如此憎恨桐敷家的人。不管是否死后复生,小惠都已经死了。死亡对小惠来说,肯定是既恐惧又不情愿。可是她还是死了。一想到桐敷家的人杀了小惠,小薰就觉得无法原谅他们;可是仔细想想,除了“无法原谅”之外,自己似乎也不能做些什么。
替小惠复仇吗?对不起,没有这种能力。还是想办法晓以大义,让他们到小惠的坟前忏悔?很抱歉。他们不是这么有良心的人。抑或是直接兴师问罪,让他们无所遁形?小薰却不敢想像自己会有怎样的下场。
昨晚小薰睡得并不安稳。一想到小惠可能出现在窗外。或是从窗户爬进家里,她就害怕得全身发抖。小薰一直将小惠视为好朋友。同时也为小惠的死感到哀伤不已,总是期盼着小惠能够重新复活,再度回到自己的身边。如今小惠真的从坟墓当中爬了出来,而且随时都有可能出现在自己的面前,小薰却反而被吓得魂不附体。
(我到底比较喜欢死去的小惠、抑或是活着的小惠?)
小薰不知道答案,也不知道为什么重新复活的小惠会把自己吓成这样。小惠现在到底是生是死,这对她来说到底是好事或是坏事,小薰根本无从得知。
小薰很想叫自己别想那么多。就当小惠还没死就好;然而她也知道事情没有那么简单。夏野和小昭已经说过了,再不采取行动的话,村民会一个接一个的死去,恶鬼也会一个接一个的增加。到时这个村子将会面临怎样的命运?住在这里的村民又会遭到怎样的下场?小薰、小昭以及养育自己的父母是否会成为第二个小惠?
太可怕了,一定要阻止惨剧的发生。一想到这里,思绪立刻飘回原点。
(可是,死后复生跟活着的人难道不一样吗?)
边走边想的小薰差点撞上突然停下脚步的夏野。眼看小薰正打算出声,夏野连忙比手势加以制止。送葬队伍正缓缓的走在林中小道,小惠的坟墓早就被他们抛在身后。
林道一直朝着西山蜿蜒而上,送葬队伍却离开林道,转入通往山脊的小路。等到最后一个人消失在小路的转角处之后,夏野才离开树林走到小路的入口,然后又钻进另一片树林。
三人在树林里跟着送葬队伍一路前进,才走了没多久,送葬的铃声突然停止,原来是到达墓地了。细长的队伍立即解散,众人以地上的洞穴为中心。向外排出一个又一个的同心圆。这时夏野指了指林道的方向。
“怎么啦?要回去了吗?”
才刚走出林道,小昭就迫不亟待的小声询问。夏野笑了笑,朝着西山的方向走了几步。
“我才懒得窝在那里呢。反正我们已经知道坟墓在哪里了,先找个地方打发时间吧。”
“对哦,说的也是。”
小昭倍感钦佩的点点头,这时三人的面前出现一小块空地。供卡车会车之用的空地一旁堆放着三根原木,没人知道它们是何时被砍下的,也没人知道它们堆在这里已经多久了。??? ’
鸟儿枝头婉转,略带点寒意的秋风将不远处的诵经声吹送过来。
诵经完毕的时候,就代表葬礼已经结束。小薰侧耳倾听,只觉得诵经声似乎有些沙哑。似乎不是副住持嘹亮的嗓音。小薰想起母亲说过寺院的事务太过繁忙,因此副住持无法亲自到场。平常在举行葬礼的时候,寺院都会派出好几名僧侣,几乎不曾出现过只有一名僧侣到场的情况;如今不但副住持无法亲自主持葬礼,现场也只有一名僧侣。听说这阵子的法事和葬礼特别多,寺院忙得腾不出人手,为了配合寺院,治丧互助会甚至将葬礼的时间延后。小薰还记得母亲曾经跟自己抱怨过这件事。母亲一直觉得寺院简直没把信众放在眼里。
(一场接一场的葬礼……)
仔细想想,村子里还真的死了不少人。小惠、大冢康幸以及本桥鹤子。光是小薰知道的,就已经有三个人了。除此之外,住在山入的那三个老人家也死了,之前还曾经好几次在村子里看到有人在举行葬礼,看来在小薰不知道的地方,一定还有许多人不幸死亡。
诵经持续了好一段时间。不耐烦的夏野频频看着手表。三人的身影逐渐拉长,树林中也开始弥漫着薄雾,即使不看手表,也知道现在已经接近黄昏时刻了。好不容易等到诵经声完毕、众人三三两两的走下林道,这时天空早已变了个颜色。
三人急急忙忙的赶往树林中的墓地。躲在树林里向外窥伺,还有几名男子在墓地附近处理善后工作。直到那几名男子离开、偌大的墓地了无人烟之后,周围的景物已经蒙上了一层黑影。
“怎么办?”
环顾四周的小昭询问夏野,脸上的神情十分局促不安。树林深处已经被夜色占据,只剩下天空还残留着一抹红晕,面前的墓地更是逐渐笼罩在黑暗之中。隆起的土堆模糊难辨,卒塔婆上面的字迹更是非得走近之后才看得清楚。就算现在立刻就动手,等到挖到棺材的时候,天色恐怕早已暗得伸手不见五指了。
“反正已经知道在哪里了。我看还是改天再来吧。”
小昭想打退堂鼓,夏野却直盯着眼前的卒塔婆。过了几秒钟之后,他回过头来看着小昭,仿佛下