天幕尽头(一、二部+番外)-第5章
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妖魔在火光中发出嘶哑的惨叫，肉体被烧得滋滋响，恶臭弥漫在整个大厅中，简直让人无法忍受。
克里欧把剑重新插回七弦琴，退到原来的位置，他看到布鲁哈林大公的脸有些僵硬，紧皱着眉——他似乎很不舒服，对这恶心的场景充满了反感。
“出去透透气吧，殿下。”克里欧对青年贵族说道，“那或许会让您感觉好点儿。”
“不、不。”布鲁哈林大公对他笑了笑，“我……我只是讨厌这味道。我很好，真的……”
有着银灰色眼睛的男人不再说什么了，他把注意力放在那些结束了仪式的祭司身上。费莫拉德和他的同伴一起看着那堆燃烧的大火，用衣袖擦了擦额头的汗水，席地坐下。
“阁下，完成了吗？”布鲁哈林大公欣喜地问道。
“不，殿下。”老教士摇摇头，“正如您看到的，我们现在只是用低级幻术把一些没有智力的小妖魔吸引了过来，真正危险的妖魔是不会上钩的。我们必须在休息之后继续更难的咒术。”
“是这样啊……”布鲁哈林大公皱着眉头，“那还需要什么呢？我马上去准备……”
“如果可以的话请给我们准备一些食物和酒，我们需要恢复体力。对了，还有止血的药。”
“好的。”青年贵族挺拔的背影离开了这个黑暗而令人窒息的大厅。
克里欧也靠着一根巨大的石柱坐了下来，他感觉自己的手臂因为持续挥动长剑而有些麻木，同时对面那位老祭司探究的目光也让他不舒服。这时，天顶的方孔上传来了一声鸣叫，接着一个矫健的黑影便从那里俯冲下来，轻巧地落在他的肩上。
看来菲弥洛斯也感觉到这里与众不同的气氛，所以才来找他——确实很尽责。
费莫拉德祭司很有兴趣地观察着游吟诗人肩上的鹰，说道：“真是不错的宠物，伊士拉先生，没有想到您还能饲养这么高傲的动物。”
“不，阁下。”克里欧解释道，“它不是我的宠物，我只捕获了它，让它能帮我做些事情罢了。”
“哦？”老教士眯着眼睛打量着那只梳理羽毛的猛禽，“它能干什么？”
“很多事，有些您无法想像。”
“您在哪里得到它的？”
“啊，好象是乌特米勒山脉……或许还要更远一些，太久了，我都记不清楚了。”
费莫拉德祭司笑了笑，不再继续这个话题。他一面为受伤的祭司包扎，一面问起了那个被害使女的情况，他也赞同游吟诗人做出的判断。“我想您是对的，伊士拉先生。不过现在我对库露的情况完全没有办法掌握，很明显它们没有受到幻术的影响，要知道这里面——”他朝那堆焦尸抬了抬下巴，“——这里面可没有一只库露啊。”
“它们有智慧，而且妖力也强得多，自然可以抗拒一定程度的幻术。”
老教士望着平静的年轻人，问道：“如果，伊士拉先生，我是说如果我们的幻术失败了，没有把库露引出来，那怎么办呢？”
“它们当然会出来的……我认为它们的耐心有限，” 游吟诗人银灰色的眸子望着自己肩上的黑鹰，后者用深邃的眼睛注视着他，“况且我和菲弥洛斯都有能力找到它们的。”
老教士不再说什么，他闭上眼睛，和其他人一起调整自己的呼吸，为接下来的仪式积蓄体力。
天顶上的光线渐渐低沉下来，那一小块蓝色慢慢加深，最后完全变黑了。在这期间椭圆形大厅里的祭司和游吟诗人都吃了点东西，然后与米亚尔亲王他们谈论了接下来的事情。
刚刚忙完了自己工作的少女正在和她的未婚夫说着明天晚上的安排，布鲁哈林大公的脸色比之前好了一些，似乎是因为看着未婚妻那活泼的样子而感到高兴。地上的灰烬已经被佣人清除，空气中难闻的气味散去了很多，这也让人感觉舒服了一些。
费莫拉德教士重新在地上画出了一个光轮的形状，不过这次要大得多，而且中间是一个规整的六角星。
“您要把幻术仪式升级吗，阁下。”棕发的青年贵族问道，“看起来这个祭坛和前面那个不大一样。”
“您说的完全正确，殿下。”老教士微微欠身，“我们需要更有效的方法来吸引高级妖魔，不光是用祭坛制造幻觉，还需要一个活的诱饵。”
“诱饵？”金发的少女尖叫起来，“天哪！会有危险吗？”
老教士低下头：“恐怕是的，殿下，多少都有点危险。毕竟我们对付的是有智慧的中等魔兽，而且按照伊士拉先生的推断，它已经进化到了一定程度了。”
“谁能来做诱饵呢？”布鲁哈林大公问道，“需要一个身强力壮的人吗？”
“不一定，殿下。可以的话——”祭司看着黑发的男人，“——我认为伊士拉先生就非常合适。”
他的话没有让大家意外，因为在场的人都知道游吟诗人了解妖魔，有自保的能力，而且他不参与仪式，当然可以做这样的事情，这比让一个普通的侍卫或者亲王的未婚夫来做要安全得多。
“可是……”弗拉有些迟疑地看了看布鲁哈林大公，“克里欧只是我们的客人……”
“我愿意，殿下。”黑发的游吟诗人打消了亲王的顾虑，“请不要担心我，我完全可以保证自己的安全，况且还有这么多法力高强的祭司们。”
少女愣了一下，随即感激地看着这个勇敢的人。她上前来诚恳地握住了他的手：“你是个好人，伊士拉先生，从你第一次救我我就知道。请相信，我一点也不想把你拉到这样的危险中来，可是……我希望能保护自己的人民……”
她的话让游吟诗人白瓷般的脸上浮现出一种温和的笑容，他原本如雕塑般缺少表情的脸在一瞬间变得生动起来，在黑暗的空间里绽放出一种萤火般美丽的光亮。
“我明白，殿下，我完全理解。”他弯下腰，“请相信，我说为您效劳是我的荣幸，这也不仅仅是一句客套话。”
克里欧？伊士拉朝教士们走去，按照他们的要求在地上坐了下来。费莫拉德和祭司们在游吟诗人的身外画出了一个新的光轮，又开始在不同的方位标注上一些复杂的符号。银色的月光从天顶的方孔洒在黑发的男人身上，给他镀上了一层华丽的颜色，原本停在他肩上的黑鹰展开翅膀，落到屋角的木梁上，安静地望着这边，眼睛里映着火盆中跳跃的火苗。
弗拉担心地靠向她的未婚夫，小手紧紧地抓着他的胳膊：“不会出事吧，阿斯那，我总觉得……太危险了。”
高大的青年轻轻拍拍她的手，把她搂进怀里。
这个时候费莫拉德祭司已经把白垩符号画到了克里欧？伊士拉的面前，游吟诗人突然指着其中一个蛇形的符号低声说道：“阁下，我觉得或许这个应该用逆位，而且在东南方。”
老人猛地抬起头，他的脸上露出无比惊骇的表情，手中的白垩土也落到了地上。
“你……你在开玩笑吧……这怎么可能……”
“应该这样画，阁下，我可以保证这才有用。”黑发的男人坚持自己的看法，“阁下，请相信我……况且，这也没有任何危害吧……”
老祭司似乎下了很大的决心，他深深地看了游吟诗人一眼，终于用手擦去那个蛇形的符号，按照后者的建议重新作画——当然这一切微小的动作只限制在他们两个之间。
昏沉沉的椭圆形大厅里又响起了神秘的咒语，这次的声音如同细细的石子击打在玻璃上一样，清晰而间隔分明，没有一点起伏。祭司们变换着步子踩在光轮上，不一会游吟诗人的身体周围就浮现出若有若无的光圈，靠在未婚夫身上的少女也觉得耳朵里传来嗡嗡的回响。
“你有没有感到不舒服，阿斯那？”亲王问到，“我觉得好像这咒语直接传到我脑袋里去了。”
布鲁哈林的大公摇摇头，似乎没有在意弗拉的话。
少女抬头看了看身边的男人，突然发现他的额头渗出了很多的汗珠——
“你怎么了，阿斯那，你的脸色真难看！”
“什么……”青年贵族有些心不在焉地转过头，“哦……我只是觉得难受，弗拉，你也感觉到了吗？”
“是对法术不适应吗？阿斯那，要不然我们先出去吧？”
“嗯，这样也好。”
两人话音未落，停在木梁上的黑鹰突然展翅飞起来，穿过大厅落在门口。它发出尖利的啸声，仿佛是在威胁他们。
“菲弥洛斯……它……它怎么了？”金发的少女吃惊地望着面前的动物。
布鲁哈林大公笑了笑：“或许它是担心我们的活动会影响祭司和它的主人。”
“是吗？那我们等等也行。”米亚尔亲王牵着未婚夫的手走回原位，“来吧，我们忍耐一下就好。”
可惜的是，在昏暗的光线中，少女并没有发现身后的黑鹰眼里竟然露出了一丝笑意，而布鲁哈林大公的手已经握成了拳头。
外面的时间在一分一秒地过去，但是在椭圆形大厅中却仿佛静止了一样。祭司们的调子没有任何改变，端坐在地上的游吟诗人也仿佛沉睡了一样闭着眼睛，没有任何表情。
可是米亚尔亲王却有一丝不祥的预感，不光是因为她耳朵里那越来越响的嗡嗡声，更是因为身旁男人全是汗珠的额头。布鲁哈林大公似乎在拼命压抑着什么，全身的肌肉都紧绷着，喉结上上下下地滑动着。
少女用力握着未婚夫的手，发现他宽大的掌心里满是冷汗。难道真的这样难受吗？她有些诧异又有些担心地望向正在进行仪式的人群，迟疑地思考着要不要去打搅祭司们。
黑鹰站在她对面的地板上，默默地注视着他们，这更让疑虑的少女开始不安——她有种错觉，那只鹰的眼神似乎是想告诉她什么，又像是在等待什么……她从一开始就觉得这个高傲的动物对自己没有敌意，但是也绝对不存在善意，有时候她甚至觉得那眼神根本不是一个鸟类能拥有的，古怪极了。
“弗拉，弗拉……”布鲁哈林大公对少女低声说，“我觉得这里太热了，还是先出去比较好……”
“好的，阿斯那。”米亚尔亲王当然很想这样做，她站了起来，担心地瞟了瞟地上的黑鹰。果然，当他们走过去，手还没有碰到门闩，黑鹰就如同利剑一般冲了过来。它的爪子锋利地划过布鲁哈林大公的手，拉出了长长的口子，鲜血立刻冒了出来。
“天哪！”青年贵族大叫起来，“该死的！”
他用手按住伤口，狠狠地盯着黑鹰，蓝色的眼睛突然泛红，脸上的肌肉也在扭动。
“阿斯那！阿斯那！”弗拉被吓了一跳，手忙脚乱地翻出了手巾。
“我饶不了它！”棕发的男人怒吼道，伸手朝黑鹰抓去。那只猛禽毫不畏惧地迎上，运用它的翅膀和爪子展开了反击，还差点啄中了青年贵族的眼睛。
米亚尔亲王发现自己从来没有见过这个样子的未婚夫，他涨红了脸跟恶狠狠地扑向黑鹰，凶猛得像一只野兽，根本拦不住。
可怜的少女靠着柱子，望着眼前的人发出嗬嗬的吼声，像疯了一样攻击一只鸟。背后祭司们的咒语丝毫没有被打断，他们仿佛没有发现这边的异状，仍旧专心地做着自己的工作。稳定而又节奏的咒语在这个时候反而大了一些似的，填满了整个椭圆形大厅。
这个时候，几次都没有扑中黑鹰的男人吃力地停下来，他喘着粗气，把愤怒的目光移向天顶下的人。屋角的火光照着他的脸，让旁边的少女清楚地看到，那张原本英俊的脸竟然出现了黑色的斑块儿，就从耳边向整个面颊扩散，甚至那双天空般的蓝眼睛也变成了紫色！
“都是你们搞出来的！”原本优美的男声此刻阴森得像来自地狱，“都是你们……”
金发的少女脸色变得苍白，她浑身颤抖着捂住自己的嘴巴，却还是忍不住尖叫起来。
五 前夜
一个生长在宫廷中的少女，一个从来没有经历过死亡与无常的少女，现在她几乎是快要崩溃地看着自己最亲近的人变异。
布鲁哈林大公原本俊美明朗的面孔在一瞬间转换成了诡异狰狞的模样，他的眼睛里充满了疯狂的杀意，双手慢慢长出锋利坚硬的指甲，那修长的身体也弓下来，如同蓄势待发的狼！接着他突然大吼一声，猛地朝天顶下的人们扑去，还不到一刻钟，惊愕的教士们就如同脆弱的麦秆一样被扫到了一边，剩下的浑身发抖，瘫在地上。他冲到了白垩图案的中央，盯住了坐在地上的“诱饵”。
