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第21章

atlas·黄昏书-第21章

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  尼尔更是愧疚,可摸遍了口袋都没找到半张纸。他满头是汗,索性将行囊里的东西一股脑儿地倒在地上开始翻找。就算在战场上挨敌人一箭,也没有不小心把孩子弄哭这样难受。
  “您稍等一下!就一下!”少年现在只想找到一张纸片,变个蝴蝶的戏法来安慰伤心的夏亚。
  卢西奥轻轻拍着夏亚的背,说道:“有时候真是没办法的事。‘书’给人类带来知识和力量,但我们终究可能被它吞噬。说到底学者和术士都一样,只要经过名命礼,你就再没有别的选择。夏亚,就算这样你也想成为术士么?”
  小女孩仍带着哭腔,她紧紧抓住老学者的衣襟:“是的,我想成为术士……就算可能耗井名册’,就算头发变白、鳞化的手疼得像被剥皮一样,最后被‘书’吞噬……我还是想做术士,想成为爸爸妈妈那样了不起的人。”
  尼尔本来跪在地上翻找变戏法的纸张,急得脸颊发烫。可他听到夏亚的话,听到“被书吞噬”的症状。
  「尼尔,看我给你变个蝴蝶。」
  仿佛听到那个人曾经的话语,他抬起头。
  心中只有一个想法。
  强风倏然升腾而起,刮起四散的落叶——干枯而蜷曲的红枫,金色的银杏与黑紫色的橡树叶,以及那些尚未被泥土消化的干花瓣。业已凋零的草木被旋风呼唤,仿佛在瞬间的动态中获得苏生。
  夏亚从老学者怀中抬眼。此刻卢西奥的表情让她困惑,他睁大缝隙般的小眼睛,双唇在动却没说出任何话。于是少女也看向那边。
  她明白卢西奥的惊讶了。
  只见无数的落叶在空中翩飞,模拟着蝴蝶的身姿。它们成千上万,缓缓扇动的薄翼散发着泥土的味道。
  “您能否再说一遍……被‘书’吞噬是怎样的症状?”少年单膝跪地,怔怔望着夏亚,手中的行囊还没来得及放下。
  草木化成的蝴蝶向着森林深处飞去。或是沿着山间吹来的风,在孩子们的追逐下飘过城镇,从遥远而荒僻的海岸,行向它们从未抵达的天空。
  自天空中,雨一般降在海上。
  傍晚时分回到家的渔民们都和妻儿说起一件怪事。人们说,今天有很多很多的树叶落在海里,简直就像有巨人扛起了巴尔德山,故意冲着大海倾斜。
  XXV.
  佩列阿斯自昏睡中醒来,他一时看不清东西,也听不到任何声音。除了源自身体内部的灼烧感,似乎没有什么是真切存在的。他浑身是汗,头疼得像是被一整根烧红的长针贯穿了太阳穴。迷迷糊糊间,青年伸手想去摸自己的头环,可他曾熟悉的黄铜头环早就在数十年前的命名礼时就已摘下,他忘了。
  自己在哪儿,究竟是在塔林,巨冢深处,还是在卢拉巴尔特的某个小旅店?不……都不是,指尖所触碰到的,是凝了一层薄霜的桌面。他扶着额头,好一会儿才缓过劲儿,看清周围的东西。
  面前的书桌,羽毛笔和笔记,以及身旁的书架都覆盖着冰霜,就连他所披的羊毛毯子也不例外。
  他发现地上也是一片雪白,死寂中,被凝冻的泉水仍保持着最后一刻的身形。而整个空间如被冰封的螺旋,四壁都是透亮的坚冰,无数的书籍却被封于其下。奇怪的是他不觉得冷。
  怎么回事,这是哪里?
  看上去像个图书馆?他不确定。
  他面前点着煤油灯,可这个地方明亮得如在天光之下。学者仰头。
  本属于天空的位置,却悬着海洋,有着七重风暴的海。仿佛被亡者的食指搅动,飓风在海面生长。浪涛汹涌,又安静得让人误以为失去了听力。
  水天灰蒙蒙的边界,积雨云在重重塌陷,缓缓沉入深海,就像麦酒的冰块。
  在那片孤绝中,似乎没有声音,也没有色彩。
  他所在空间与那倒吊的海仍隔着很远的距离,不过佩列阿斯本能地感到两者正在彼此拉近。
  学者有些头晕,他刚抬起左手就看到鳞化的手背。银白的鳞片自手臂延伸向肩胛、背脊,那样子简直就像要化为传说中的恶龙。他忽然想起自己真正的处境,急忙念动咒言。
  微弱的风夹杂着霜雪在他掌心凝集,“名册”在主人的召唤下显现。
  然而这已经不能称之为书本。
  仅存的残页甚至不比一只秋末的蝴蝶。纸页的边缘在缓慢地卷曲、碳化,唯有最核心处尚未零落,写着他最初的名字。
  佩列阿斯喘息着,呼出的白雾在睫毛上凝结。其实不用查看“名册”他也能清楚地感觉到,自己在迅速熄灭:被‘书’吞噬,在系统的内部逐渐消解。
  记忆亦是如此,如崩溃中的冰山。现在的回忆虽然破碎而杂乱,但至少仍能够被拾起。恐怕很快他会就连自己的名字都记不住了。
  青年按着眉心,努力使意欲游离的意识暂时稳固。他知道自己必须抓住一个核心,或是一个片段。哪怕……能记住一件事也好。
  他不想毫无记忆地消失。
  注意到桌面上有一堆手稿,他轻轻抖落其上的冰末,以免体温使冰融化污损字迹。发黄的纸张被冻得僵硬。
  这是……画?
  “海因?”佩列阿斯看着素描。少年怀抱幼犬,笑得一派天真,而那上了色的双眼,蓝得那么真实。
  “不,不是海因……”虽然与那个人极其相似,却又存在着微妙的差别。他无法形容这种差异,他就是知道。
  似乎有点想起来了,学者重新端详素描。那笑容他是熟悉的,比自己所熟知的一切理论都要熟悉,纸张中孩子看起来那么开心,他忽然觉得……只要能看到这笑容,任何付出都是值得的。
  “尼尔。”
  这一刻他几乎要向莫须有的神祈祷,感谢自己没有忘记这个名字。学者不禁去亲吻左手的指环,十六束光芒的金星仍照耀着他。
  幸好……
  或许一切都可以忘掉。只有这个孩子的名字和样貌,他不能失去。
  于是学者仓惶地找出纸和铅笔,开始不断地描绘着少年的肖像,如最后的祈祷。
  手掌大小的残页,悬浮于殿堂中心的三角水晶墙之中。纸片闪烁着荧光,如虚弱的呼吸般颤动着。尼尔不敢相信,这竟然就是老师的“名册”。即便是一个无所知者也能看出事态的严重性。
  他不断回想着过去那么些年来佩列阿斯先生所使用的种种法术:只要是镇上的人的请求,佩列阿斯都像普通术士那样尽量应允,从没未提过法术的代价,也未曾流露出半分吝惜之情。大家都相信佩列阿斯先生无所不能,或许就连尼尔自己也曾这样认为。不止这些……应该还有更多他不知道的时刻。尼尔不明白,既然老师深知自己作为学者的极限,为什么还要……
  隐隐约约地,少年看到纸页上似乎写着什么。那字迹浅浅地浮现又消失,仿佛海潮。
  尼尔忍不住伸手想去触碰。
  可是有人拉住了他,是老学者卢西奥:“孩子别碰它,很危险的。不能随便触碰他人的名册,它会以强有力的法术抵抗你。”
  尼尔没有看卢西奥的脸,也没有去管那些坐在黑暗中的人。他低下头,伸出的手臂也未曾放下。
  即便有光线自巨大的立柱间投入,圆形殿堂仍显得空阔晦暗。石殿的中心,立着一堵巨大的三角形石英壁,绿焰在其中幻动。卢西奥之前已经告诉过少年,这里面储存着“兽”的力量。借此,学者们才能够在真理女神殿遗址中查看他人的“名册”的情况。
  “我明白你的心情……”卢西奥加重了力量,紧紧捏着少年的手腕,“可是已经……没有办法了。”
  夏亚远远站在大殿门口的柱廊前,不忍再望向他们。
  “不,”尼尔摇头,“肯定还有别的办法……”
  “孩子,我很抱歉。”卢西奥的嗓音压得很低,不仅仅是因为遗迹中还有别的学者和学徒们。
  “一定……一定有的,我会找出来。”
  少年的声音很轻,但在每一个黑暗的角落都能够听清,环形石壁感接到这震颤,短促的回音归于寂静。
  有人注意到这言说者,便凝望着他。柔光只能照亮少年的侧颜,那双蓝眼睛盯着逐渐隐灭的光景,却又像什么都没看见。
  “不,不是这样……”少年试图挣脱卢西奥,同时死死握住残剑,“他不会就这么消失!一定还有办法,你们都不知道的办法,肯定。我还能、还能再……”
  “你能做什么!”老人大声呵斥,一把甩开尼尔的手。他挺直腰板昂首怒目,那眼神在微弱的光亮中难以被看到,却无法不被感受到。如同响应这愤怒,疾风穿堂而过,满灌他的长袍。
  失去了阻拦的少年反而安静下来。
  “尼尔,你必须接受这个事实……你是成人了。就算父母也终究会离开我们,每一个人都是如此,就算不情愿……也非如此接受不可!”
  “我连父母都没有。”
  尼尔盯着卢西奥,对方亦是如此。两人的眼睛一眨不眨,仿佛哪怕动弹分毫,都是在这场角力中退怯。
  “孩子,没人能逃避死亡。”
  “他还没到那一刻!”
  老人与少年彼此缄默,谁也想不到该说什么才好。此刻两人间只有沉重的喘息,好像真的经过了激烈的争吵。尘埃在光束中缓慢地浮游。
  学者仍不知如何安慰眼前的孩子,少年的呼吸却已逐渐平稳。尼尔感到黑暗深处仍有什么在鼓动着他的胸膛,一下下地击打着,但已不是源于愤怒。
  火焰冷却后,便是铁匠所期待的身形。
  年轻人沉吟片刻,然后咬着牙,一字一句地说出了那句让卢西奥和角落中的注视者难以忘怀的话语:
  “除了这个人,我一无所有。所以——我绝对会救他,把他带回来,以任何代价。我发誓,以我的剑发誓。”
  他伸手拔剑,金星之剑如被固定的空间般纹丝不动。可少年没有松开,手背上的青脉因用力而凸起,紧绷的肌肉颤抖着。卢西奥怕尼尔弄伤自己,想稍微制止,然而他看到尼尔的眼神。
  仿佛触碰到火,学者退却了。
  断剑缓缓地,缓缓地自鞘中被拔出。冷峻的反光在艰难地伸长,遗迹四壁的浮雕好似也在逐渐被点亮——
  “‘我要他回来,自火焰中。’”
  少年的面容被阴影所遮掩,不过卢西奥即便喟然阖目也能看清。只因为这句出自《狄恩战功歌》的话。
  尼尔满头是汗,手中的剑还差一点点就能完全出鞘。
  “够了。”有人说道。
  这冷不防的一声使尼尔一惊,手上的力气松懈了,剑霎时间又归于原位。
  自未被注意的角落,注目者向少年走来。轻捷而笃定的脚步声,听上去像是女人。
  尼尔回头,果然看到一位女性逆光站在他面前。她比普通女性要高得多,几乎和尼尔一般个头。凸出的颧骨在光影中使她显得过于瘦削,而盘起的银发差点让尼尔误以为这是位矍铄的老妇人。
  “伊西斯博士。”卢西奥将右手放在心口,微微欠身。
  女人也如此向老学者回礼。她转身,柔光也在她脸庞上转移。少年这才看清:虎一般的美人。
  尼尔本能地认出,她是西比尔人,而且是位年长的西比尔。因为长生的青春在她脸上已略有衰色,灰蓝色的眼睛有着不输于任何一位骑士的勇猛,可其中的混浊已经很明显。她没有太久的寿命了,尼尔暗自难过,也行了一样的礼。
  “我是伊西斯,统领学院的三博士中的一人。请问您呢,年轻的先生?”
  尼尔说出自己的姓名。
  伊西斯没有回答,只是从袖中取出一枝紫色的花朵,递予尼尔。她的每一个手势,姿态都如鲜花般从容。
  众人哗然,尼尔只是在奇怪十二月怎么会有鸢尾花。
  “您会不会和海因做一样的选择呢?”学者阖目,离开了遗迹的正殿。
  夏亚匆匆跑来。尼尔刚要开口,小姑娘就抢先道:“尼尔,导师伊西斯是希望收你作学徒啊!”
  少年有些莫名其妙。
  夏亚指指他手中的紫色花朵:“她已经很久很久没有正式收过学生了。一百多年前,伊西斯的法术无人能及。可恶,你好幸运……!”
  少女的兴奋溢于言表,然而尼尔一句都没听进去。他苦笑,只觉得手中的鸢尾花不过是种讽刺。
  TBC                    
作者有话要说:  【一些注解】 
  1,导师伊西斯的名字取自埃及的女神 
  2,海因和老师在湖边说起的命名礼上学徒与导师互动的誓言,是里尔克的《守护天使》。这里上Dasha的翻译给大家参考TuT 
  【守护天使】 
  Der Schutzengel 
  Dasha 
  你是飞鸟,你的翅膀出现, 
  当我夜里醒来发出呼唤。 
  我只用双臂呼唤,因为你的名 
  恰如深有一千个�

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