虚像的舞台作者:claudia-第21章
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──另一个世界追上了他。
……什麽人呢？会是什麽人？朱利亚利用自己的个头把自己隐藏在人群中，四处张望，但却看不出一丝端倪。
难道……
这个在空中踩独轮的家夥，为什麽老是停留在这个区域？那个龇牙咧嘴脸绘恐怖图案面具的，是不是一直在跟踪他们？还有，那个挥舞著火把的杂耍艺人，看起来真的在朝他们渐渐接近……
而朱利亚也生平第一次，对那个世界产生了抗拒的心理：不要来找我！不要现在来找我啊，你们这些混蛋！
原本乐舞洋溢，一片祥和的游乐场，在朱利亚眼中，突然间变得杀机四伏，鬼影憧憧了。
最後，当一个看起来毫无威胁的红鼻小丑走向朱利亚时，他再也控制不住，尖叫一声跳了起来……把小丑吓退了。
“怎麽了，怎麽了，朱利亚？他没吓到你吧……”杜安现身得很快。
朱利亚抬起头，看向这个试图保护他的男人：“我已经知道了。”
果然，杜安的若无其事的笑容里，掠过一丝恐慌：“知，知道什麽？朱利亚你不想玩这里了吗？呵呵呵呵，我们可以去……”
“刺客追来了？”朱利亚单刀直入地问道。
杜安的笑容僵住了。
朱利亚看著他瞠目结舌的样子，知道自己判断无误，心里闪过一丝欣喜： “这里五大星域的人都有，可能会有我故国来的奸细也很正常，这不是你的错。你能够比我觉察得更早，这很好。”朱利亚镇定地表扬道。
根据朱利亚的判断：此时最重要的是安定军心。不过，这个杜安也实在太不擅长隐藏心事了，将来最多也就只能给自己担当个卫队长，忠心倒是可嘉。
未来“卫队长”的脸上却呈现出一种复杂的神情──那不是朱利亚期待中的敬佩，或者誓死同归的忠诚。而是……惊讶？然後，有点，好笑？
这一刻，重复过成千上万次的话语又浮现在朱利亚的心头：我是一个王子……即便全世界都不相信也不要紧……我是一个王子……我是一个王子……
但是这个人……这个人……
朱利亚突然间觉得，自己好像又回到了下午的那个高空游乐项目中了：从几十米高空中的踏板往下跳，没有绳索，没有气垫，保护自己的，只有人制造出来的，无形的“力”。
他们管这叫“勇者之落”。
风呼呼地吹著，可以看见蓝天白云，可以看见远处的田野和城市，可以看见星球弧形的地平线……地面上的人群是那麽遥远，远到看不见杜安鼓励的笑容。
要让他粉身碎骨，只需要轻轻的一推……或轻轻的一个眼神。
幸好，这次朱利亚不需要在那让他觉得害怕的地方呆太久……捱过了那仿佛几个世纪一样的半秒锺，杜安脸上那朱利亚读不懂的表情，最後还是化成了他熟悉的温柔微笑：“不……那个……不管怎样，只要摆脱他们，回到学校就不怕了。这个星球这麽大，他们如果不知道你的去向，那也是大海捞针啊。”
──他信的！他信的！他相信我！
朱利亚压抑住心头的狂喜，只听杜安温柔而坚定地补充道：“不要担心，我保证不会让你有事的。”
此时此刻，朱利亚觉得自己已经再一次跃离了踏板，正在空中，在飞翔──很好，很轻松，没有想象中的害怕。正朝杜安飞去，好像回家般的安详。
他正要开口时，突然听到有人高喊一声：“在那儿！”
朱利亚只来得及从杜安的肩膀上看见两个彪形大汉，朝他们追来。接下去，杜安一把抱起朱利亚，开始连奔带跑起来。
於是，在人群中的躲藏开始了：
……躲在移动的人群腿中间……
……突然从人家柜台上翻过……
……跟在机器人侧面亦步亦趋从舞台上走过……
……被抛射出去後直接越过追踪者的头顶远远地消失……
无数次眼看就要被抓住，朱利亚连追踪者们那精悍的面容都已经看到，只要对方一伸手他们就在劫难逃了……却要麽中间隔了一层激光都打不穿的透明屏障，要麽照面瞬间，方向反逆。
杜安又一次带著他，千钧一发的时刻躲过追踪者。
尽管局面看起来有利，可是杜安实际上却心里清楚，他们已经渐入困局。
人潮貌似并无规律地缓慢流动著，可是杜安知道怎样选择路线，知道怎样最大范围地观察环境，怎样躲开对方的视线范围，怎样让他们产生迷惑， 怎样选择时机出现并且消失。
可是，那两个追踪者绝非儿戏，而是擅长此项猫鼠游戏的专业人士。他们不慌不忙，思路开阔，目标消失时也并没有失去冷静，对他们可能躲藏的方向没有任何侥幸，就像两条敏锐的猎犬，不即不离，始终保持著正确的最终方向，仅仅两人，就把他们沿著伊尔落行星带渐渐逼得远离了出口。
真实的伊尔落当然本来是指帕克曼座的十几颗恒星所组成的恒星带，但是既然除了宙航图以外的大部分民用商用星图，都只以实体的形式标明那些恒星的可居住行星，所以自然地，游乐场的伊尔落行星带经过平面投影，也就变成了一串小圆亭坐落在走廊一样的狭长地带上。走廊一侧已是游乐场的围界，另一侧却隔著中间一大片开阔暴露的场地远望中心的天央区。
杜安当时正带他沿著走廊越走越接近罗门星域，跟设在尤塔尼亚区出口日益遥远。所以，虽然形势上看起来杜安他们周旋自如，可是，实际却已经渐渐被赶入了死地。
然而这一切，当年十五岁的朱利亚却全部浑然不觉。对他来说，这只是一场多麽华丽的大冒险！他曾经想像过无数次的，被人追杀的刺激游戏，竟然就这样真真切切发生在身上了！
朱利亚兴奋得尖叫，大笑，不时还捶打杜安的肩膀，毫不怀疑他们一定能够脱身，就像打通游戏的关卡一样，跳跃著，闪躲著，有惊无险地回到学校。──然後，终有一天，他将羽翼丰满，转过身来，一气碾压掉这些小卒，打回自己的星球，夺回自己天赋的王位。
而这个世界，也像在配合他的想法一样，为这场真假难辨的追逐，提供了华丽绚烂的人造时空。夜游场假面乱舞，人声鼎沸，光色迷人心醉，灯光璀璨夺目。持续了一天的游乐会此时接近午夜前的高潮，无论是演出还是比赛，这时候的背景音乐都节奏加快，更热烈更欢乐，听得人哪怕是心思重重都会忍不住微笑起来。
也许是过於兴奋，朱利亚跟著杜安到东到西，跑了好久了都丝毫不觉得疲累，心里暗暗希望永远也不要结束。倒是杜安，停下来好几次，借口休息，指给他看他们所在的魔法师的区域里，游走四周手里不时冒出火花和小鸟的魔法师，和年轻美貌的“巫婆”，骑著扫帚不时邀请人跟她一起在空中飞舞。
杜安买下了一大一小两套尖顶帽，法棒和斗篷。正在朱利亚乐滋滋地站在雕花镜前乔装打扮时，杜安却在他身後说：“朱利亚，不要走开哦……”
朱利亚迅速转头，却已经只见身後空空如也。
一时间游人如织，音乐繁闹，朱利亚却动都不敢动，血液都仿佛流到了脚底，寒冷刺骨，如坠冰河。
……幸好，杜安像条在水流中跳跃的鱼，再度出现在他的视野中，还不时回头看一下朱利亚，并且给他一个鼓励的微笑。朱利亚开始觉得血液又在流动了……
远远望去，杜安三两下穿过人群，伸手拉住个路过的深褐头发，脸圆圆的年轻人，仿佛在跟他说些什麽，并且不时拿起手里的魔法服比划。
对方原本的表情是摇头不信，但是杜安几次指了指他仍然抱著的昂贵的黑发人偶，终於似乎说服了他。最後，年轻人接过杜安递过去的衣服，一边穿，一边开始拔腿向他们来的罗门方向，也就是射击铺子的方向奔去，边跑还边大力挥手，连朱利亚站的这边都听得见随风飘过来的：“谢啦……会收拾那几个空军小子的，交给我啦……”
朱利亚注意到那离去的背影，身材高矮都跟杜安相似。不过，他的杜安这个时候已经在朝回赶，回到他的身边了。
看到朱利亚灿烂的笑容，杜安愣了一下，但现在不是解释的时候，他抓住朱利亚的手臂：“快，最後一步：我们去……”他环视了一下四周，看见几个上面写著“圣域”的超小型的单人小屋：“……算命吧。”
两人一步闪进算命亭子，关上门。没想到，里面立即想起了尖利的驱赶声：“出去！出去！谁叫你们两个进来的！一次只能一人！你们这些不敬神的家夥！亵渎神明……”
这声音根本不像朱利亚在戏里看到过的巫女，要麽神秘性感，要麽邪恶低哑，这市侩的嗓门，大得朱利亚怀疑已经传遍整个游乐场了，尤其是，当他透过单向的算命亭玻璃，看到那两个追踪者已经出现在视野中。
身边的杜安当即立断，在面前的小桌上投上钱币。
“出去……去……啊……哼……嗯……唔。”随著桌面上的数字不断变化，女人吼叫的声音不断降低，最後则变成了满意的闭口。
朱利亚这个时候好奇地转过头来看。
桌子後面坐著的这个女人，虽然穿著纳斐亚著名的神殿女祭司服，可是，相貌跟她的嗓音一样粗俗……真的实在是离神性太遥远了。
倒是亭子内部小而齐全的布置，略微弥补了一点缺憾。
悠扬动听而略带神秘的音乐回荡起来，鼻端里一股不知从何而来的焚香味道，令人心旷神怡。几个流光溢彩的精细图纹，以亭外的景色为背景，在变幻游动著。头顶上则有许多形状古怪的东西悬挂著，有些甚至像是不知名的什麽东西的细小头骨，在朱利亚头顶上晃动著，不时敲出点悦耳的细微声响。
一张单人花布扶手椅，看起来旧旧的，甚至有些地方绽了线，和算命的女人隔桌对放著。杜安把朱利亚放在这唯一一张空椅子上，他自己则极不舒服地挤在椅子背後，面朝外观察著。
外面两个人走走停停，眼光不住扫射，看似随便，但其实没有放过一个过路人，也没有放过一处阴影。走动的时候，基本上互相照应，已经把所有的死角都覆盖掉了。他们的视线落在算命亭的时候，基本上都在门的一侧地面上扫过，然後就从光溜溜的亭外壁上滑过去了。
“女祭司”桌子上面的数字瞬间消失，她不知摆弄了下什麽，突然间四周渐渐暗了下来。一个约莫拳头大小的小瓶子，里面不知道装了什麽液体，在中间的小圆桌上慢慢亮起。朱利亚怎麽也看不出它的光源在哪里，十分好奇。
毫无征兆地，她开口了：“你身边潜伏著极大的危险，孩子，极大的危险……睁开眼睛，不要坠於黑暗。”
这句话一响起，吓了朱利亚一大跳，连背後的杜安也回了一下头，拉住他的手以示安慰。
不仅是内容惊悚，算命女人的口吻也突然发生了变化，不再是菜场里的锱铢必较，而是变得深沈而紧急，好像一个小心翼翼的母亲，为了不吓到咿呀学步悬崖边的孩子，而在刻意温言低语。
亭子外面，两人似乎终於出现了一丝焦虑的神色。杜安多麽希望两人就此放弃……或者朝著错误的罗门方向走几步。就几步？然而……
其中一个人的目光，却再度向这个算命亭投来，脸上怀疑的神色越来越重，一步一步朝这边走来。他的夥伴显然领会了他的意图，跟在背後支援的同时，也仍然扫视著四周。
杜安有些紧张，轻轻地握住朱利亚的肩膀。
朱利亚从掌心的温暖中获得了从惊吓中恢复过来的力量：是啊，眼下他俩的境遇凡是有眼的人都看得出，还需要预言吗？
“我要求退费可以吗……”朱利亚想说。
女人下一句话彻底打消了朱利亚的任何震惊：“收费不退，两百块可以问五个问题，刚才这句是免费的。你们两个，谁问都可以。”
她顿了一下，语调和声音再次变得神秘庄严，好像有一阵清风，在朱利亚的头顶掠过：“说吧，孩子，你希望向纳斐亚的诸神，终极智慧的拥有者，弱者的保护人问些什麽呢？”女人闭上了眼睛，一动不动。
放在桌子中心的小水瓶透出的微弱光芒，照出的仍是同一个人，朱利亚注意到，她拢在水瓶外面的金色指甲，已经有些颜色剥落了，白袍更是笼罩著一层长年累月清洗後的陈旧灰气。她的假发歪向了一边，浓妆豔抹的脸本来布满皱纹，闭上眼睛之後，却反而有了一种宁静，好像进入了某种神游天外的境地，竟似乎连呼吸也停止了。
为了害怕她再度打破这种宁静，朱利亚赶紧想了一个，不，两个问题，看了一�
