庄园美事-第124章
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“爸爸妈妈为你去留尼城了，高兴吗？”凯瑟琳把腌鲱鱼放到桌上，问道。
去趟留尼城至少要两天时间。妈妈不在，凯瑟琳成了穆勒家最年长的女性，俨然一副女家长的架势。
亨利脸涨得通红，咬牙咬得腮帮子都鼓起来了。他就是再讨厌凯瑟琳的羞辱也不能像以前那样跳起来跟她当面战斗了。想要去独自闯荡出一片天地，却连城市的边儿都没摸到就掉进了积粪坑，实在是太丢人了。太丢人了！
好在凯瑟琳不知道亨利把她的随口一问当做“羞辱”，把跟她拌嘴吵架称作“战斗”，不然真不知道该哭还是该笑。
不过就那双咕噜咕噜直转的眼睛，凯瑟琳确定亨利心里肯定对她没好话。珍妮去放羊了，马修和杰瑞去种地，此时家里只有她跟亨利两个人。凯瑟琳冒出个想法来，露出贼贼的笑容。
亨利被她的笑吓出一身冷汗来。
“过来，亨利。”来吧，我亲爱的小弟弟，让我好好疼爱你~
接下来，亨利一会儿扫地，一会儿抹桌子，一会儿洗衣服，一会儿劈柴火，总是没有闲着的时候。凯瑟琳倚着门框，悠闲地品尝着腌鲱鱼（她现在也觉得这玩意儿味道不错了。果然时势造就人啊……），一边不时地给亨利挑刺儿。
“哎哎，今天天气真不错。”凯瑟琳又咬了一小口鱼。怪不得人类总变着法子剥削自己的同类呢，看别人干活，果然舒爽啊。
亨利狠狠地瞪她一眼，然后仍然默默地干活。没办法，谁让爸爸妈妈临走前千叮咛万嘱咐地让他听大哥和大姐的话呢！
鱼太咸了，凯瑟琳去倒了壶麦酒。就着小酒吃着腌鱼小菜，身旁还有个小劳工帮她忙前忙后，生活不要太幸福！
当然啦，她到底是亨利的大姐。不是在黑煤窑里挥舞鞭子的包工头，刚开始也只是见亨利脸鼓鼓得又气人又可爱想捉弄他下。见亨利冒汗了，她便招呼弟弟别干了，过来吃点东西。
没想到亨利根本不听。手头反而更勤快，干完之后还把手中的工具往地上一杵，横刀立马：“还有什么？”
得，好心人家不接受，那她也不客气了。于是凯瑟琳更加心安理得地差使起亨利来。小男孩也倔强，汗流浃背气喘吁吁也不肯停下，只管问姐姐要活干。
“你要是当了学徒还这样，就要累死了。”凯瑟琳说完，还啧啧两声。
亨利一怔。本来他这么努力的干活，就是要气姐姐。你让我干？好。我就干给你看。什么你还让我停下？你以为你是谁啊让我干就干让我停就停！哼，我偏干给你看。反正一开始是你让我干的，等爸爸妈妈回来了发现我累坏了，看他们不夸我骂你！
不过呢，不知不觉的。他好像也进入了学徒的角色。之前还没注意，让凯瑟琳这么一点他也发现，原来自己心里一直藏着另一个念头：看我这么努力，这么能干，一定能做好学徒。快来相信我吧！
“只有努力才有回报。”亨利坚定地说完，白了凯瑟琳一眼。一个女孩子，懂什么！
“那也得遇上对你好的人才行。”凯瑟琳摇摇头。“你去做学徒，学人家的手艺，在人家看来你是在拿他的东西。学徒和帮工期间，你所有的劳动成果都归师傅。在人家看来，你身上的本事都是他给的，你做出来的东西都是他的。他为什么要对你好呢？”
顿了顿，凯瑟琳慢条斯理地接着说：“然后呢，你又玩命地干，让他知道你有吃苦受累的本事和本钱。那不抓你干活抓谁呀。努力换来好报？你是人家的牛马，人家为什么要好好待你呢？”
“那……难道不能努力了？”亨利疑惑地问。
“也不是要你消极怠工。那样你师傅不拿鞭子抽你才怪。”凯瑟琳又找来一只碗，把亨利拉到桌子前，“让你的师傅知道你很努力，但是别累着自己。记住任何时候自己的健康都是第一位的就行了。来，喝点吧。”
看着弟弟把碗中的麦酒一饮而尽，凯瑟琳确信今天小男孩确实出了不少力。好在麦酒难喝酒精度数却低，用来补充水分还是不错的。
连喝两碗，亨利发出满足地叹息，抹了把脸陷进椅子里。
姐弟俩难得有独处的时候。凯瑟琳说：“听我说句实话吧亨利。你去留尼做学徒也帮不了我的。甚至在短时间内，家里还要为你支付生活费。我听说留尼城的纺织师傅们可是连学徒的三餐都不管的。”
亨利从椅子中爬起来，焦急地凑到桌子前，显然不知道还有这件事。
“所以呢，你做你想做的事就可以了。”凯瑟琳也凑到桌子前，真诚地注视着弟弟的眼睛，“呐，能不能告诉我，你究竟希望自己成为怎样的人，从事怎样的工作呢？”
“还要给我付生活费。这可怎么办……”亨利还在着急这个。
“你不用担心了。爸爸妈妈都知道。”凯瑟琳说完，微笑着看着弟弟。
亨利垂下了头。过了半天，他深吸一口气，抬起头来说：“我确实还想做贵族的侍从。”
果然如此。凯瑟琳如此想着，脸上不露出来。
“可是……爸爸妈妈说得对，这根本做不到。而且就算以前在罗塞尔，也是破格看上我，才有可能的。”亨利声音低了下去。一个农民想要成为贵族，除非出现奇迹，在中世纪根本是不可能的。亨利自然也清楚这一点，只是不愿意去想。
过了一会儿，亨利又说：“我之前也想了很多。如果要去城市，以后就不能继承爸爸的职位了。可是……”亨利抿了抿嘴唇，“我还是想去留尼城。纽芬一共才三百人，谢瓦利埃也才一千多个。我不想困在这儿，过每天都跟前一天一模一样的日子。”
“所以，还是想做学徒？”
亨利点点头，坚定道：“爸爸说过，收获都从播种开始。我要想出人头地，就不能怕吃苦，不能没耐性。”
特别是不能没耐性。凯瑟琳很赞同地想。
如果问她的意见，凯瑟琳并不反对亨利去城市。她最担心的是亨利年纪太小沉不住气，忍受不了长达七年的学徒生涯。但看亨利能有这觉悟，她这个做姐姐的也算稍微放心。
曾经害怕黑死病，凯瑟琳想起城市就会打冷战。但黑死病虽然令人胆寒，而且按照历史进程，瘟疫将更加肆虐，却也不能因噎废食，真的躲在深山老林不动弹了。毕竟覆巢之下无完卵，哪怕呆在纽芬，这人口密度也够瘟疫把大家一窝端的了。
只希望亨利别倔脾气上来，像今天跟她置气一样和师傅对着干。
过了不多久，马修和杰瑞回来了。珍妮今天带了干粮去，中途不回来吃饭。见到马修，凯瑟琳又发现有些不对劲。亨利说“不能继承爸爸的职位”？他是次子，本来就是不能继承的啊，为什么会这么说？
凯瑟琳回忆刚来到这个时代的日子。比起大儿子马修，父亲好像的确更疼爱次子亨利，走哪儿都带着，作为管家管理村民时也让亨利在一旁看着，的确有点言传身教的意思。难道……
看着沉默地吃东西的大哥，凯瑟琳觉得不太可能。父亲就算没像疼爱小儿子那样喜欢马修，到底也不讨厌他这个长子呀？这里又不实行幼子继承制，怎么会呢。
两天后凯瑟琳的父母回来了。亨利跑到村口迎接，回来的时候却垂头丧气。父母很清楚纽芬人要进入留尼城的艰难，于是去找给了成衣工厂第一个也是目前为止唯一一个订单的布莱恩？来菲布勒。料到布莱恩可能会拒绝，他们还特地尽自己可能地置办了一份礼品。
然而礼品并没有敲开布莱恩的大门，而是根本没机会敲。布莱恩？来菲布勒被赶出留尼城了。
父母大惊，连忙打听原因，却一无所获。别的作坊师傅一听乡下小子想要进作坊当学徒，根本不屑一顾，有的还对凯瑟琳的父母出言讥讽。无奈之下，父母只得回来，带给儿子这个令人失望的消息。
在经历了短暂的消沉之后，亨利又一次坚定地站在了家人的面前：“就算做不了学徒，我也要去留尼城。跑腿打杂，送信传话，这些他们总会让我做吧。”
“那跟乞丐没两样啊！”父母真是被亨利吓到了。
“可是咱们纽芬人在留尼城人的眼中，跟乞丐又有什么两样！”亨利说。
父母沉默了。儿子虽然只去过留尼城一次，却一针见血。
“我要去留尼城，去闯荡，靠自己的双手吃饭！”亨利骄傲而坚定地仰起头。
父母轻轻叹了一声：“……好吧。”
答应是一回事，做成却是另外一回事。父亲母亲只能保证尽力而为。这次究竟能不能如亨利所愿的关键，终究不在他们手中。
几天过去了，事情毫无进展。就算知道急也没用，亨利依然嘴角起泡。
日常日子还得继续过。有天凯瑟琳家要烤面包，正好纽芬的面包房出了点问题，于是凯瑟琳领着劳工杰瑞到谢瓦利埃去。在等待面包烤熟的时间，杰瑞请求凯瑟琳允许他去庄园的店铺转一转。然后在凯瑟琳看不到的地方，他转入了一栋不起眼的建筑。
加文见到他，忙站起来迎接。
第一百七十六章 谁敢让你帮！
见到杰瑞来，加文连忙起身相迎，领着杰瑞到了里屋。
在这狭小拥挤又没有个人*可言的中世纪，能拥有一间“里屋”，说明加文的日子过得不错。
“布莱恩怎么回事？”进了里屋，杰瑞急切地问，“是被驱逐出留尼的么？”
“没错。纺织行会给出的理由是货品质量不合格。”
“不可能。”杰瑞笃定地说，“这批产品虽然出自纽芬人之手，但质量绝不次于留尼城的专业作坊。当时已经验过货了。这么说来，果然是纺织行会在打击报复。这一次我欠布莱恩的了，竭尽所能地帮他安排一下吧。实在不行，让他去我父亲的领地。”
加文领命。
“除了布莱恩之外，咱们在留尼城能靠得住的纺织商还有谁？”杰瑞问，“其实也用不着纺织商，作坊师傅就行。最好找那种跟留尼城外的人扯上关系也不是显眼，不会再重蹈布莱恩覆辙的那种人。”
加文报出几个人名：“少爷，不知您……”
“哦，穆勒家的小儿子想去留尼城做学徒。”杰瑞轻描淡写地说道。
“……”
穆勒家的小儿子去留尼城做学徒跟您有毛线关系呀我的少爷。
杰瑞耸耸肩：“举手之劳而已。很困难么？”
“找到人不难，但找到不会重蹈布莱恩覆辙的人很难。”加文实话实说。他跟少爷都知道，留尼城的纺织行会有多小心眼。
“这样么。”杰瑞有些失望，却也能理解，“那就不要强求了。再出一个布莱恩，我就要羞愧死了。留尼城的生意最近如何？”
“基本正常。染料和媒染剂的销路还和以前一样好。不过纺织行会最近貌似有意压价。近年来他们的生意越来越不好做，他们希望咱们能与他们同舟共济。”
“他们赚不着钱，就要求咱们勒紧裤腰带？真是把咱们当成好伙伴。”杰瑞嗤笑道，“告诉纺织行会的头头，原料一分钱不减。”
“但那样他们会去购买别人的染剂。”加文忧心。
“那咱们也可以把染剂卖给别人。”杰瑞满不在乎。“购买咱们生产的染剂可以省去高昂的运费，本身就相当于从其他城市半价购入原料了。一旦跟咱们炼金术士行会拆伙，纺织行会的产品将更卖不出去，可咱们的染剂配方明显优于竞争对手。绝对能卖出好价钱。纺织行会的绝对是好日子过惯了，把自己当成了上帝的宠儿。咱们不过是占个距离近的便宜，他们就以为咱们离了他们就活不下去了。你去告诉亚伦，要是纺织行会的还这么损人利己，就提价。大不了我再换个合作者。”
“少爷……”加文苦笑。道理是那么个道理，可少爷，您这语气听起来怎么那么像是在赌气呢？
纺织行会把布莱恩踢出去，耽误您向那姑娘献殷勤，您心里不痛快就直说呗。
“哪怕少爷真的威胁他们，恐怕纺织行会仍然会坚持让咱们降低价格。染料和媒染剂一向是染织行业成本的大头。相信现在哪怕摆在他们面前的是一杯毒酒。只要有助于留尼城的纺织业，纺织行会也会喝下。”加文说，“就在上个月，又有三家纺织作坊宣布倒闭。如果少爷您坚持不降价，那亚伦就要面临纺织行会旷日持久的软磨硬泡了。”
“那也没办法。谁让他是炼金术士行会的会长呢。”杰瑞摊开手说得一脸无辜，心中却在暗暗庆幸：幸好我一直赖在纽芬没走。
有人帮他堵抢眼，杰瑞心情好了点儿。离开之前他忽然想到什么：“对了，那个吉姆？布朗……”
加文支起耳朵瞪大眼睛，只等下文。
杰瑞却停了。他本来想告诉加文，万一凯瑟琳一家真的找到了门路将亨利送入留尼城，就让手下的人多关注一下那个叫吉姆？布朗的。这家伙上次被凯瑟琳一家带头扔进了留尼城。也不知道被债主打死了没有。要是还活着，�
