几度秋凉-第4章
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蔡霖焦急地道：“小心那些猎户，别杀错人了。”
“放心。”白楚在他身边微笑着安慰道，随即也纵马飞奔上去。
蔡霖赶紧打马跟上，幸好他们骑的都是百里挑一的骏马，爬坡上坎，履险如夷，带着他很快跑上坡去。
小山村地势险要，两边是深谷，一边是峭壁，只有一条进去的路，石虎跟几个猎户守在路口，正与带着獒犬找到这里的十几个凶徒激战。他们全都浑身浴血，却不肯后退一步。白贲一马当先，冲上去就砍。他身后的亲兵一涌而上，顿时将那些人分割包围。这些士卒都是久经沙场的战士，骁勇善战，配合默契，几个人围攻一个，轻而易举地就将那些凶徒杀的杀，擒的擒。两只凶猛的獒犬本来在咬人，此刻见势不妙，夺路便逃，只听“嗖嗖”的呼啸声响起，两只獒犬惨嗥一声，便被几支长箭穿透身体，倒在地上，抽 搐着断了气。
蔡霖赶上来时，战事已经结束。他没去管那些杀人的、当兵的，眼里只有已经成了血人的那些猎户。他跳下马，焦急地奔上前去，扶住摇摇欲坠的石虎，关切地问：“石头哥，你怎么样？几位哥哥，你们的伤要紧吗？快快，进屋去。”
石虎看着他，憨厚地笑道：“兄弟，你朋友没事，做哥哥的总算对得起你的托付。”
蔡霖根本不理会什么太子不太子的，在他眼里，太子的命也没这几个猎户的命值钱。那几个猎人现在个个都受了伤，一口气松下来，几乎都站不住了，却都对他笑着，努力挣扎着向往回走，他一个人根本扶不过来。正在着急，白贲赶上前来问道：“殿下在哪里？”
蔡霖一听大怒，“你的人来了这么多，怎么都不知道过来扶一把？如果不是他们以命相拼，你们还能擒住谁？殿下的命也保不住。”
白贲没想到这个清秀斯文的书生发作起来这么厉害，马上道歉，“对不住，我是心忧殿下安危，一时疏忽。”
白楚比他心细，并没有先冲过去询问太子下落，而是叫了一些亲兵过来，两人搀扶一个，将那些猎户送回去。
村里的青壮男子都在村口外御敌，老弱妇孺都留在村里。他们却没有躲在屋中，而是站在石屋的房子前面，手上拿着铁叉、砍刀，准备与敌人拼命，就连半大的孩子也是如此。白贲和白楚看着这一幕，都很感动。
看到蔡霖扶着石虎上来，还有一大堆官兵，那些人才松了口气，全都奔上前来，把自己的亲人接过，小心翼翼地扶回家。
白贲叫过两个懂医的亲兵吩咐道：“把我们带的金创药全都拿出来，你们去给那些义士们治伤，务必妥善照顾。”
“是。”亲兵们答应着去了。
蔡霖搀着石虎走进木屋。里面的火炉烧得很旺，两个五、六岁的小孩正在忙碌，男孩在往炉子里添柴，女孩喂欧阳拓喝药。看到他们进来，两个孩子诧异地看着满身是血的石虎，“叔叔，你伤得重吗？”他们在山上打猎，受伤是家常便饭，两个孩子已有经验，见石虎还能自己走动，便没有太过惊慌。
石虎对他们笑了笑，“没事，叔叔伤得不重。”屋里只有一张床，现在被欧阳拓占着，他便蹒跚着坐到自制的木椅上。
欧阳拓脸色苍白，体虚乏力，但神智清醒。看着赶到床前的白楚与白贲，他微笑着说：“你们俩一起来了，这阵仗可闹大了吧？”
白楚很严肃，“太子危殆，微臣怎能坐视不管？”
白贲急切地道：“殿下能否支撑得住？为安全计，我们最好立刻回京。”
欧阳拓仍很虚弱，坐起来靠一会儿便觉头晕目眩，只能躺着，但他明白一刻也不能耽搁，便支撑着说：“我没事，撑得住，现在就可以走。你们把这个村子里的所有人都要安顿好，以免对方报复，伤及他们性命。”
“是。”白氏兄弟答应着，退到一边去低声商议。
蔡霖接过兵丁递过来的金创药，细心地为石虎上药、包扎。屋里的两个孩子是的侄儿侄女，这时已经跑去旁边的屋子看自己父亲是否安好。石虎见蔡霖一脸自责，不由得笑道：“兄弟，做哥哥的皮糙肉厚，这点伤不算啥。”
蔡霖的眼圈都红了，内疚地说：“都怪我，不该把危险带给你们。”
“那有啥，你在这儿无亲无故的，有事不来找哥哥还能找谁？”石虎仗义地拍了拍他的肩，然后压低声音，好奇地问，“你朋友怎么是太子？”
蔡霖更加歉疚，“其实他不是我朋友，我是在山下钓鱼的时候救了他，开始不知道他的身份，等他醒过来以后才告诉我他是太子。我要去京城搬救兵来接他，怕他一个人留在山下危险，这才送上山来。我以为这里地势险峻，他的对头一时半会儿找不到，我尽速把官兵带来接他回去就完事，没想到……终究是连累了你们。”
“嗨，你这么说就是没把我们当朋友。”石虎大大咧咧地摆了摆手，“兄弟，我们是粗人，也不明白官家的那些事，反正救人总是没错。咱们只是受了点小伤，没大碍，你就别放在心上了。”
“嗯。”蔡霖点了点头，给他将伤口包好，帮他拿出干净衣服换上。
白贲过来对石虎拱手一揖，“多谢壮士仗义相助。”
石虎连连摆手，“应该的，应该的，大人不必多礼。”
白楚笑着说：“蔡公子，我们想先把他们全都接到府中安置，等此事平息，幕后主使伏法，再送他们回来。几位义士身强力壮，若是愿意从军，我兄弟定当从优叙用，如若不愿，我们会为这些人家置些田地，让他们一生衣食无忧。”
“是啊。”白贲看向蔡霖，“为安全计，蔡公子也最好跟我们回府。”
蔡霖有些意外，沉吟片刻才道：“我倒没什么，反正一个人，给佃户们交代一声就可以走，石头哥，你们呢？愿意离开这儿吗？”
石虎略感茫然，“这……变动太大了，你知道，我们是山野之人，不懂大户人家的那些规矩，恐怕……到时候冲撞了夫人、少爷、小姐们，那……”
白贲爽朗地笑道：“我们是武将，没文人那么多规矩。壮士放心，你们救了太子，有大功于国，到了我府中，那也是当老爷，你们的家小也都是夫人、少爷、小姐。再说了，我夫人已去世，尚未续弦，也无子女，所以你们也冲撞不了谁。”
听他这么说，石虎心下稍安，但仍然拿不定主意，便低声问蔡霖，“蔡兄弟，你看呢？”
“那就去吧。”蔡霖知道对方没能暗杀太子，说不定便要恼羞成怒，杀这些猎户泄愤，还是住进大将军府要安全一些。
石虎对他相当信服，闻言便道：“好。”
蔡霖便把话传到其他几户人的家中，让他们收拾好细软，准备上路，同时还把白贲那儿拿来的两千两银子分给他们，说是这次山货卖的钱。所有人都惊喜交加，对他连声称谢，他说要他们到京城里暂避一时，他们也是言听计从，立刻便去收拾东西。
白贲吩咐兵士扎了几个担架，抬着太子和几个重伤的猎户，其他人挑着自己的家什，由官兵前后护卫着，浩浩荡荡地下了山。
第6章
一向安静平和的魏庄已经被铁蹄踏过的声音闹得沸沸扬扬，等到大队人马抬着担架，押着俘虏从山上下来，庄中更加轰动，很多人都赶过来看热闹，就像是过节一样，等到看见蔡霖，便七嘴八舌地向他打听，究竟出了什么事。
蔡霖言简意赅，“官兵抓贼。”一句话就交代了。
魏氏与柳氏颇有嫌隙，与白家则是世交，白楚与白贲找魏员工借了几辆大车，将伤员、贼寇、猎户家眷分别送上车。蔡霖的两腿已被磨破，全身酸痛，实在骑不动马，也上车去歇息。白氏兄弟谢绝了魏员外的挽留，一声令下，大队便向京城奔去。
现在已是傍晚，人人都是又饿又渴，白楚他们却并没有停下吃喝，只在马上用点干粮与水，并派人给每辆车里送去了足够的面饼和水囊，并好言安抚道：“现在先垫一垫，等到了京城，大将军定会好好款待大家。”
蔡霖累了两天一夜，来回奔波，实在撑不住了，吃了一张饼，喝了点水，便倒在车里睡觉，直到大将军府也没醒过来。
白贲听到亲兵来报“蔡公子在车里熟睡”，便走过去撩开车帘，见蔡霖蜷缩在车厢一角，睡得很沉，安静的脸上有种孩童般的天真，不由得笑了。他跳上车，将蔡霖抱起来，轻巧地跃下地，大步走进府中。
夜风沁凉，蔡霖微微抖了一下。白贲本能地将他抱紧一些，快步走到离自己住的正房最近的院子，将他放在床上，拉过锦被来盖好，小声叮嘱院里的丫鬟好好侍候，这才快步走向自己的屋子。
白楚已将欧阳拓抱进来，叫人去城里著名的同善堂请名医来诊病，又吩咐总管安排同来那些猎户的膳食与住宿。所有人都忙碌起来，平时安静的大将军府顿时喧闹起来。
太子的居所在东宫，而现在皇宫早已落钥，如果现在把欧阳拓折腾回去，一定会引起很大的骚动，完全没有必要。白楚在路上与白贲商议后，决定先把太子安顿在大将军府，等明日再送回宫去。
草草用完晚膳，白楚和白贲守在欧阳拓床边，一边等郎中来一边商量要不要连夜进宫禀报皇上。欧阳拓仍然没有力气，只能躺在床上与他们说话。商议了一会儿，他便疲惫地说：“现在都快四更天了，再过两个时辰就要上朝，我看就不必进宫去打扰了，明日送我回东宫，再禀报父皇吧。”
有他发了话，便是一锤定音，白楚起身回自己的大司马府。白贲等郎中来给欧阳拓看病治伤之后也去歇息。欧阳拓住在他的正房，上百名亲兵将院子围得水泄不通，以策安全。
大将军府的这个夜很不平静，而蔡霖却浑然不觉。他一直睡到天光大亮才醒，睁眼看了看陌生的屋子，便感觉饥肠辘辘，饿得整个肚腹都在痉挛，疼痛不已。他努力吸气忍着疼，从床上起来，蹒跚着走出门去。
这里很安静，明媚的阳光照着精致的房舍、雕花的矮墙、高大的树林以及姹紫嫣红的花园，没有鸡鸣犬吠，更没有蝉声莺啼，仿佛偌大的大将军府里空无一人。蔡霖抬手挡住阳光，左右看了看，打算自己找水梳洗，然后再去吃东西。
刚刚步下台阶，旁边的耳房里便有一个小丫鬟跑过来，恭敬地说：“公子请在屋里稍等，奴婢这就侍候公子梳洗。”
蔡霖看了她一眼，点了点头，回身走进堂屋里坐下。
小丫鬟动作麻利，很快便端着铜盆进来，将备下的巾帕浸进热水里，又拿过青盐、瓷杯送上，侍候着蔡霖净了牙，再洗脸，然后替他把头发梳好。
等她忙完，有两个丫鬟提着食盒进来，一看蔡霖已经起身，便上来请安。蔡霖饿得厉害，却仍然耐着性子对她们一一点头，等她们将膳食放在桌上，这才拿起筷子，斯文地吃起来。
大将军府果然与外面不同，无论是菜肴还是面点都很精致，就连米饭也颗颗晶莹圆润，吃起来很香，蔡霖一向胃口不好，这时却也多吃了半碗饭。
一顿饭的时间都很安静，他习惯了一个人生活，因此很少说话。那三个丫鬟很懂规矩，他不吭声，她们也没有找话跟他聊天，只是站在一旁给他添饭盛汤，送上巾帕，侍候得周到备至。
蔡霖并未诚惶诚恐，举止神情都很自然，就像过去在魏庄并不是独自生活，而是婢仆成群，随时有人侍候一般。他吃完饭，正端着碗喝汤，白贲走了进来，热情地笑道：“蔡公子起身了？”
蔡霖放下碗，微笑着说：“在下懒散惯了，一向喜欢晚睡晚起，请大将军见谅。”
白贲摆了摆手，“蔡公子疲累，我很明白。太子殿下已经回宫，临行前再三叮嘱我们，务必照顾好公子。”
“哦。”蔡霖淡淡一笑，“也不用特别照顾，我一个人过了这么久的日子，什么都是自己动手，也觉得挺自在的。”
白贲随口道：“蔡公子家里没有其他人了吗？怎么会住在魏庄？”
蔡霖的笑容消失了，淡淡地说：“在下确实再没有亲人了，住哪里都无所谓，魏庄山青水秀，平静安宁，也不排斥外人，在下觉得很好，就住下了。”
白贲看出他的不悦，连忙解释，“蔡公子请勿多心，白某并无他意，只是想到公子一个外姓人住在魏家的地方，恐有什么不便。白氏与魏氏颇有渊源，若公子在魏庄受了什么委屈，白某便去跟魏员外交涉，以便公子住得舒心。”
“哦，多谢白将军。”蔡霖面色稍霁，微微欠身，“魏员外待人谦和，胸怀宽广，只要外姓人安分守己，魏庄都予以接纳。庄中人对在下都很关照，使在下安居乐业，十分自在。”
“那就好。”
