异变13秒-第20章

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　　「有携带式小瓦斯炉，是我找到的。还有腌梅子。」

　　「知道了。被传染就糟了，你把托盘放在那边，立刻回去。」

　　听到诚哉这么说，太一点点头，把托盘往桌上一放，就转身回餐厅去了。

　　「新面孔喔。」河濑说。

　　「等你的病完全康复再介绍大家给你认识。不过前提是，你肯接受我们的条件。」诚哉说完后，把托盘端到河濑身旁的桌上。

　　河濑吃力地坐起身子。「甚么条件？」

　　「昨晚我也说过，我们这些幸存者是靠着互助合作活下来的。如果你希望和我们一起行动，我们不会拒绝你一起。这碗粥，你也可以吃掉不用客气。不过这样一来，你就必须遵守我们定下的规矩。」

　　「难道还要缴交会费？」

　　「我们不收钱，但要请你提供劳力。或许还有你的智慧。」

　　「若是要提供坏点子，我倒是略有自信。」

　　「只要能帮我们活下去，就算是坏点子也欢迎。但你如果破坏了合作关系，或者做出威胁大家安全的行动，我们会立刻将你除名。之后，你必须一个人，在这莫名其妙的世界活下去。」

　　诚哉说完时，河濑已变得一脸严肃，眼神锐利的他点了点头。

　　「知道了。你说得非常合情合理，我总算安心了，我本来还以为有更苛刻的条件呢。对了，你们之中地位最高的是谁？果然还是你吗？」

　　「我们之间没有地位高低之分，任何事都会尊重全体意见作决定。你如果要一起行动，我们也会尊重你。但相对的，希望你也能尊重大家。我想不用我说你也知道，大部份的人对你并没有好印象。但我们还是决定接纳你，因为我们对你的人性抱以期待。你还有甚么疑问吗？」

　　河濑耸肩。「没有。」

　　「如果你肯保证遵守我们的规定，我们不介意让你加入一起行动。如何？」

　　「在这种状况下，独自一人根本无法活命。我加入你们。」

　　「遵守规定的事，你能保证吗？」

　　「对，我保证。」

　　「很好。」诚哉把托盘推到河濑面前。「欢迎你加入。这份餐点是我们诚心的款待。」

　　「那真是感激不尽，可惜我没甚么胃口，你们的好意我心领了。」

　　「就算硬塞也得吃一点。既然要与我们同行，如果不赶快康复会造成我们的麻烦。我们有目的地。之所以拖延行程留在这里，是因为你卧病在床。请你不要忘记自己已经拖累我们了。」

　　河濑露出有话想说的表情，最后却默默拿起汤匙。他舀起稀饭放入口中。

　　「喂，三月十三日这天，是甚么特别的日子吗？」河濑问。

　　「那是其他人消失的日子。」

　　「这个我知道。我想问的是，是不是有人早就知道会发生这种事了。」

　　「你这话是甚么意思？」

　　「有奇怪的传闻，说三月十三日最好不要外出，我们帮派里的干部本来要去打高尔夫球，结果也取消了。有人说会有大地震，也有人说是陨石会从天而降，说法很多，但详情谁也不知道。我那时没当一回事，现在变成这样才感到不对劲。」

　　听着河濑的叙述，诚哉不禁握紧拳头。「Ｐ─１３现象」之事，原来早已传遍地下社会了，可是诚哉他们却没接到任何通知。

　　结果，他们这些人就置身此地了──

第22章

　　倾盆大雨连续下了一整天。冬树隔着餐厅玻璃向外眺望，摇了摇头。天空一直阴阴的，一点要放晴的迹象也没有。

　　明日香走过来了，她也看着窗外。冬树听见她叹气。

　　「好像水中饭店。」

　　「的确。」

　　饭店四周已完全泡在水中了，看不见地面。再这样下去，地板浸水恐怕是早晚的问题。

　　「雨真的可以这样无止尽地下个不停吗？雨云难道都不会用光吗？」

　　「雨云是在海上生成的。只要海水没干涸，应该永远不愁缺货吧。」

　　「是吗。对手是大海，那就只好认输了。」明日香把手上的东西朝冬树递上。「来，这个给你。」

　　是罐装西红柿汁。冬树道声谢接下。

　　「不晓得有多少年没喝过西红柿汁了。」他边摇罐子，边说。

　　「我也是。不过，我本来就不怎么爱喝。」

　　「可是妳现在却想喝了？」

　　「那是因为如果不喝点这种东西，就完全摄取不到蔬菜。」明日香拉开拉环，大口喝下。从她品尝的表情看来，她的确不觉得那好喝。

　　她说这果汁是从饭店客房里的小冰箱拿来的。除了西红柿汁，好像还有啤酒和罐装咖啡、矿泉水等等。

　　冬树也试着喝了西红柿汁。虽然一点也不冰，但舌头感受到蔬果类特有的菜味后，感觉还是很舒服。不需明日香提醒，他也早就觉得欠缺蔬菜摄取了。光靠真空包食品和罐头，无法摄取到足够的份量。

　　「我们还会有吃到新鲜蔬菜的那天吗？还有生鱼片之类的。」

　　「植物还在生长，只要去哪找找看，一定能发现蔬菜。」

　　「生鱼片呢？」

　　「生鱼片嘛……恐怕就不可能了吧。」冬树垂眼望向罐子。

　　明日香在旁边的椅子坐下，摇摇头。

　　「人类和动物从地表消失了，所以鱼类也从海中消失了吗？」

　　「寿司店养在水槽里的活鱼就消失了。」

　　「真不敢相信。」明日香喝着西红柿汁，凝视罐身。「就跟我居然在喝西红柿汁一样难以置信。」

　　冬树想，这种时候亏她还有心情开玩笑，边想边在她身旁坐下。

　　「不知道我们这些人会变成怎样。食物迟早会吃光，也没住的地方，更没有交通工具。不管怎么想，状况都令人绝望。」

　　「我还没有放弃喔。」明日香说。「虽说大家消失了，但又不是死了。他们一定在别的地方。而且，我认为他们正在找我们。」

　　「但愿如此。」

　　「你别这么愁眉苦脸嘛。我为了鼓舞士气，可是拚命往好处想耶。」明日香皱起脸。「之前我不也说过吗。最大的危机之后，一定会有最棒的转机来临。我就是在等那个。」

　　冬树点点头，咧开嘴角。

　　「说得也是，也只能往好处想了。」他一边喝着西红柿汁，一边暗想：要靠高中女生鼓励未免太没用了。

　　「那两个人，不会有事吧？」明日香问。

　　「哪两个人？」

　　「你哥和菜菜美小姐呀。他们不会感染新流感吧？」

　　诚哉和菜菜美现在也还待在交谊厅，好像在照顾那个男人，但详情不明。据说太一送食物过去时，诚哉要他不要待太久。

　　「要真是那样，他应该会有甚么消息传过来吧。我哥他们应该也会小心提防。」

　　说得也是，明日香说完话，撩起浏海。

　　「你哥……他真的好厉害喔。」

　　「是吗。」又是赞美老哥吗？冬树边想边应声。

　　「他自己虽然说他不是甚么领导人物，可是如果没有他在，我想我们可能早就死在哪里了。说不定，也无法这样相遇。」

　　「那种事，谁也不知道……」

　　「像这种时候，的确需要有个人带领大家。能够有他在，我觉得真是太好了。如果大家各持己见恐怕甚么事也决定不了，气氛可能也会变得很糟。幸好有他在，我们才能暂时活下来。像他那样的人，如果是我们学校的老师该多好。」

　　「这种话，妳该对他本人说。他一定会告诉妳他不是当老师的料。」

　　「那个人，还是适合当警察吗。」明日香皱起鼻子。「不过话说回来，他好像层级很高，该怎么说……他是地位很高的人吧？」

　　「他是警视厅搜查一课的管理官，阶级是警视【注：按日本的警察法规定，阶级自上而下依序为警视总监、警视监、警视长、警视正、警视、警部、警部补、巡查部长、巡查长、巡查。警视以上的人数仅占全体警察的百分之三。】。」

　　虽然不确定明日香是否了解这些官衔，但她还是惊呼好厉害。接着，她又歪着小脑袋问：「那冬树你是甚么阶级？」

　　「巡查。」他闷声回答。「辖区分局的小刑警。」

　　明日香毫不客气地噗哧一笑。

　　「原来是这样。要爬到诚哉先生的位子，得费很大的力气吧。」

　　「我哪爬得到啊。人家是高学历高出身的名牌精英，我是没学历没出身。从起跑点就不一样。」

　　「那是怎么不一样？甚么出身不出身？」

　　「通过国家公务员考试被警视厅录用的人就是高级出身，只通过一般县市警员考试的人是没出身。简而言之我哥是国家公务员，我们是地方公务员。就算顺利升迁好了，以我们这样的背景爬到我哥现在的地位时，也快要退休了。」

　　「啊？差别那么大啊。既然如此，你一开始也走精英路线去报考那个不就好了？」

　　「哪有妳说的那么简单。国家公务员考试也分很多种，必须考取最高级的考试才行。能够考取的，都是东大毕业的那种人。」

　　「那，诚哉先生也是东大的？」

　　「对呀。」

　　「好厉害喔。」明日香目瞪口呆。「居然有人都念到东大了，还想当警察。我头一次知道。」

　　「这一点也不稀奇。况且，我哥当警察是家里的教育方针。我们的老爸就是警察，他好像很希望儿子继承衣钵。我哥从小就聪明，他心想，既然要当警察不如立志走精英路线，所以就用功念书。」

　　「嗯……可是冬树，你却不想那样努力用功是吧。」

　　「我啊，」他迟疑着，在想该不该说，最后还是开了口。「我根本不想当甚么警察。上大学时，我也毫无那个打算。我当时另有梦想。」

　　「你本来想当甚么？」

　　「这个嘛……没甚么好说的啦。」

　　「你怎么这样，很讨厌耶。既然都说到一半了，就全部说出来嘛。」

　　说呀说呀，明日香拚命催促。冬树皱起脸，搓搓鼻子底下。

　　「我想当老师，体育老师。」

　　「啊？学校老师？啊──」明日香的表情显示出她打从心底感到惊讶。

　　「真是抱歉喔，想当老师的不是我哥而是我。」他来回滚动桌上的果汁空罐。

　　「我只是有点意外所以吓了一跳嘛。嘿，原来是这样啊。嗯，冬树当老师或许也满不错的。但你后来为甚么转换方向了？因为太崇拜你哥吗？」

　　「才不是，是别人要求的。」

　　「谁要求你？你爸？」

　　「是我妈。」冬树回答。「老实告诉妳吧，我跟我哥是同父异母。我哥的母亲年轻时就过世了，我妈是续弦。当然，并没有因此就有甚么差别待遇。我爸算是很疼我妈，也从来不会拿我哥和我做比较，但是我想我妈可能还是感到心虚。」

　　「为甚么？因为她是后母？」

　　「应该说，是因为我的表现不佳吧。」冬树抓抓头。「我哥从小品学兼优，从来没让家里花过甚么钱。他靠自己的本领考取东大，又顺利通过国家考试。让父母伤透脑筋的是我。我大学重考，最后念的是学费很贵的二流大学，大三时又留级。我妈觉得无地自容。前妻的小孩一帆风顺地走上精英之路，自己生的小儿子却是没出息的败家子，她当然很没面子。」

　　「那是她想太多了吧？周遭的人根本不会在意那种事。」

　　「实际如何的确不得而知，但是当事人自己就是会在意。比方说我妈和我。于是，有一天，我妈对我说：『儿子，你想不想当警察？』我能理解我妈的心情。她大概是觉得，我爸希望我也能当警察，所以至少该满足他这个心愿吧。我当场就回答：『好啊，当警察也可以。』」

　　明日香不置可否地哼了一声，然后莞尔一笑。

　　「你也有好的一面嘛。」

　　冬树皱起眉头。

　　「那有甚么了不起，我和我哥的差距还是一样大得离谱。这么无聊的话题，一讲就讲了这么久，妳听听就忘了吧。」

　　「才不无聊呢，很有意思。现在我终于懂了。你们兄弟之间的气氛实在太不自然、太尴尬了，我本来还想，在这种状况下你们居然还有心思吵架。」

　　「从小我们一直就是这样相处的。」

　　「那种相处模式最好趁早改掉喔，否则会让周遭都变得很闷。」明日香喝完西红柿汁，站起身来。她的视线瞥向远处，「咦」了一声。「是未央。」

　　冬树也转过身，发现未央在餐厅角落抱膝而坐。

　　「那孩子，实在很可怜，竟然发不出声音。」明日香说。「也难怪她会那样，就连我们这些大人都快要疯了。」

　　「