异变13秒-第21章

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　　「那孩子，实在很可怜，竟然发不出声音。」明日香说。「也难怪她会那样，就连我们这些大人都快要疯了。」

　　「不过话说回来，妳不觉得那对母女，有点怪怪的吗？」

　　「我也早就有同样的疑问了。你们兄弟固然古怪，那对母女更不正常。因为未央很少待在荣美子身边，荣美子好像也对她有所顾忌。我甚至怀疑她们不是亲生母女。」

　　「怎么可能。妳想想，她们长得一模一样。」

　　「这点我当然也知道……」

　　这时，太一从厨房出来。「请你来一下。」

　　「怎么了？」

　　「我想跟你商量食物的事。」

　　「又是为了食物？你怎么满脑子就只有那个。」

　　一进厨房，巨大的调理台上堆满罐头和真空包食品。荣美子站在一旁。

　　「我找遍整间饭店，只搜集到这点食物。我想能吃的恐怕只有这些。」太一说。「不用我说你应该也知道，冰箱里的东西全坏了。」

　　冬树望着台子上堆的东西。份量足以开一家小型干货店。但如果要供十二人天天吃会怎样呢──

　　「这样可以吃几天？」冬树并没有针对谁提出这个问题。

　　「就算可以勉强单吃蟹肉罐头和鱼子酱好了，蓝莓果酱总不能当饭吃吧。」太一面露不悦。

　　「如果有白饭，我想应该可以勉强撑个一星期。」荣美子低语。

　　「白饭？没有米吗？」

　　「米倒是有，问题是没工具煮。」太一回答。「唯一能仰赖的小瓦斯，只剩下三罐。如果煮饭和炒菜各用一罐，接下来就只能再吃三次热食了。」

　　「不能煮饭这可是严重问题。面包呢？」

　　太一向后仰，动作夸张。「天气这么闷热，早就发霉了啦。」

　　「是吗。」冬树交抱双臂。「那就只能用别的方法生火了。比方说，拿东西来烧。」

　　「换言之，又得搭个烤肉架了。而且，这次可不像上次有木炭那种方便的工具喔。」

　　「去找些木材吧，把家具拆开也行。叫其他人也一起帮忙吧。话说回来，怎么没看到小峰先生和户田先生？」

　　「他们两个正在后面制作收集雨水的器具。」

　　「收集雨水？」

　　「因为水就算有再多也不够，就连煮饭也总得先洗米吧。」

　　「对喔……」

　　他深深体会到，大家等于是置身无人岛了。而且，这是个没有清澈的河川流淌、也没有树木结果的孤岛。钓不到鱼，更不会有野兔。

　　「喂，不好了！」明日香冲过来。

　　「这次又怎么了？」

　　「未央她……」说到这里，她忽然打住。

　　荣美子不发一语地走出厨房，冬树等人也跟在她后头。

　　未央还待在刚才那个地方。她环抱双膝，把脸埋在其间。

　　「未央！」荣美子跑过去，抬起女儿的头。连冬树也看得出来，未央浑身无力。荣美子把手放在她额头。

　　「怎么样？」冬树问。

　　荣美子满脸绝望地说：

　　「好烫……她在发高烧。」

第23章

　　「只有发烧吗？有没有其他症状？」诚哉从交谊厅高声发问。

　　「不时还会咳嗽，肚子好像也不舒服，有呕吐的迹象。」冬树回答。「其他详情还不清楚。因为她发不出声音，又浑身无力，连回应我们的呼唤都有困难。」

　　诚哉与菜菜美商量了一下后，朝冬树走近，但他在三公尺外就停下脚步了。

　　「知道了。立刻把她抱来这里吧。」

　　「抱来这里？」

　　「不然你以为我们为甚么要待在这里？如果让未央继续留在那边，其他人也有感染之虞。」

　　「未央也要由哥你们两人照顾吗？」

　　「没错。你有甚么不满吗？」

　　「我没有不满。只是，我认为应该轮班照顾病人比较好。况且菜菜美小姐想必也累了。」

　　但诚哉摇头。

　　「就算你们当中的某人要来这里照顾病人好了，那也得等到我或菜菜美小姐一个人发病的时候。在那之前，你们最好不要靠近这边。」

　　「可是──」

　　「冷静点。」诚哉打断冬树的话继续说，「现在必须优先考虑的，是如何不让发病者增加。如果轮班照顾病人，所有的人都会有发病的危险性。无论是我或菜菜美小姐的确都已累了，但你们应该也一样。你要就现实情况去考虑。」

　　冬树陷入沉默，因为他开始觉得诚哉说的是对的。另一方面，他又感到恼怒：自己的意见为何每次都遭到驳回？刚才和明日香的对话又在他脑海浮现。

　　「如果同意我的话，就回餐厅去。未央现在情况怎样？」

　　「我们让她躺下来了。荣美子小姐应该在旁边照顾。」

　　诚哉的脸色一沉。

　　「你在搞甚么，立刻叫荣美子小姐也离开未央身边。如果她倒下了，事态会相当麻烦。煮饭就别提了，能够照顾宝宝的只有她。你连这点小事都不懂吗？」

　　「话是这么说没错，但她毕竟是未央的母亲。」

　　「对我们来说也是很重要的女性。你快点回去。一分钟之后，我会去餐厅。在那之前你要让未央一个人留在那里，不准任何人接近。知道吗？」

　　「知道了。」冬树转身迈步。

　　回到餐厅，不仅荣美子连明日香和太一、还有小峰及户田都聚集在未央身边。坐在远处的只有抱着宝宝的山西。

　　这样的确很危险，冬树思忖。

　　他把诚哉的指令告诉大家。他本以为多少会遭到反对，没想到大家都很顺服地离开未央，就连荣美子也没有任何意见。他深切感觉到大家是多么信赖诚哉。

　　不久后，诚哉进来了。在大家的围观下，他抱起未央，朝荣美子说道：

　　「未央小妹妹请交给我们照顾，我会全神贯注地盯着她。」

　　拜托你了，荣美子说完行了一个体。

　　诚哉抱着未央走向出口。但是在走出餐厅前，他转过身。

　　「冬树，去客房拿些干净的毛巾和毯子过来，越多越好。」

　　「知道了。」冬树回答。

　　「还有，」诚哉环视众人。「只要稍感身体不适，就要立刻报告。请各位千万不要硬撑。这不只是为了你们自己，也是为了保护大家。」

　　所有人都朝诚哉点了点头，他也满意地点点头才走出餐厅。

　　冬树决定带明日香和太一去客房收集毛巾和毯子。但是电梯停摆了，只能走紧急逃生梯，而且五楼以上才是客房。

　　「累死了。这家饭店到底有几层楼？」太一皱起脸。

　　「据说到十八楼都是客房。」明日香回答。

　　「天啊，这哪能走楼梯。」

　　「现在没时间抱怨了。万一我们准备的饮料喝光了，还得去客房搜括冰箱里的饮料呢。」冬树说。

　　「在那之前一定要想办法离开这里，我想赶快去总理官邸。」

　　冬树听着太一发牢骚，同时感到不安。去了总理官邸，事态真的会好转吗？他完全没把握。虽然听说那边有存粮，但究竟有多少存粮也不清楚。况且发电设备是否正常也是疑问。如果随便搬迁，搞不好处境只会变得更艰苦吧，他暗想。至少，如果待在这里，生活必需品一应俱全。

　　但是拿手电筒照亮蜿蜒不绝的楼梯后，他发现那是错觉。在现阶段的确不愁吃穿住，但那不可能永远持续下去，迟早所有的食物和饮料都会耗尽。就连不甘愿爬五楼的太一，最后想必也得爬上十八楼吧。

　　冬树想起自己以前曾在电视上看过一个动物生态报导节目，那集的主题是过集体生活的北美驯鹿。北美驯鹿在春秋两季为了觅食，会长距离迁徙。到达野草茂密的地方后，便在那里暂时停留，等到草吃光了再开始迁移。

　　现在大家就跟北美驯鹿一样，他想。不，被吃掉的草过一段日子还会再长出来，可是他们吃掉的罐头和干面，可不会再次重现。看来，他们的处境比北美驯鹿还恶劣。

　　纵使平安抵达总理官邸，并且在那里找到丰富食粮，那也绝非终点。那些食粮早晚也会吃光，到时又该怎么办？为了觅食，继续流浪吗？

　　不惜做到那种地步，究竟有何意义？冬树思忖。如果在全国各地不断迁徙，或许真的可以不愁缺粮。也许可以存活好几年。但是这样做，最后究竟能得到甚么？这简直是只为了活而活的人生。

　　至少该有个目标，他想。如果活下去能够得到甚么的话，他会想知道那到底是甚么。

　　过了傍晚六点，大家开始准备就寝了。大家都已明白，天明即起、日落而眠，才是最不浪费能量的生活方式。

　　冬树在餐厅地板铺上毯子，席地躺下。他已习惯不在睡前换衣服，也习惯了硬邦邦的地板。不过，他还是会脱下鞋子。现在，唯有睡眠是至高享受。

　　但是这晚，他迟迟无法入眠。今后前途未卜的不安，令他的脑海产生种种不祥的想象。在这之前，他甚至无暇去思考那种事，也没有多余的体力继续思考。可是现在滞留在某个定点，让他有胡思乱想的余裕了。

　　就在他一再翻来覆去之际，某种细微声响传入耳中。是拖东西的声音。他睁开眼。黑暗中，有人拿着迷你手电筒走动。

　　大概要去厕所吧，他猜想。但是那人前进的方向和厕所是反方向。

　　不放心的冬树坐了起来。他身旁躺着二个男人，是小峰和户田。看不出其他人睡在哪里，因为周遭太暗了。

　　冬树穿上鞋，拿起放在身旁的手电筒。他怕在那里按下开关也许会惊醒小峰二人，所以没按。他靠双手摸索着一边确认桌椅位置，一边迈步前进。

　　拿迷你手电筒的人依旧以跛足拖行的方式往前走，冬树紧追着那个脚步声和灯光。看来，拿迷你手电筒的人，正朝紧急逃生门前进。

　　看到对方钻过逃生门出去后，冬树才打开手电筒。光晕中出现的是山西的背影。

　　山西惊愕转身。他皱脸眯眼，似乎觉得灯光炫目。

　　「你怎么出来了？」冬树一边照亮脚下，一边走近。

　　「是你啊……你还没睡吗？」

　　「你要去哪里？雨虽然好像停了，但是积水还没退。」

　　「嗯，这个我知道。我只是……想出去走一下。你别紧张，回去睡你的觉吧。」

　　山西虽然露出笑容，但冬树觉得他的表情很不自然。

　　「可是外面很危险，大家不是说好夜间绝对不能单独行动吗？」

　　「你别这么说，就当作是老年人一时兴起，别管我好吗？」

　　可是──冬树说到一半便打住了，因为他发现山西在发抖。

　　「你怎么了？会冷吗？」冬树试图靠近他。

　　「你别过来！」山西扯高嗓门，然后尴尬地垂下头。「不是，那个，总之我希望你别管我。」

　　但冬树不理会山西的请求，继续走到他面前。他抓住山西的手。果然，山西的手热度非比寻常。

　　「你感染了新流感吧。那你为甚么……」

　　「冬树老弟，算我求你，你能不能让我照自己的意思去做？我无所谓的，请你别管我，我不想麻烦你们。」

　　「那怎么可能。总之你还是先进去再说，待在这种地方只会让病情恶化。」

　　冬树抓起他的手想把他拉回去，山西却一把甩开。

　　「算我求你，请你别靠近我，万一传染给你就糟了。」

　　「你为甚么不肯进屋？你跑到外面，到底想怎样？」

　　就在冬树的质问令山西陷入沉默之际，身后传来了声音。「你们在干么？」是明日香。

　　冬树一转身，她又问了一次。「怎么回事？」

　　「山西先生感染新流感了。」

　　啊？她瞪大双眼惊叫出声。

　　「那为甚么要站在这种地方？」

　　冬树摇头。

　　「不知道。我看到山西先生往外走，所以叫住他。」

　　「两位，我拜托你们别管我好吗。我不想给你们添麻烦。」山西说完，突然身体一弯，颓坐在地。

　　冬树与明日香慌忙跑过去，把他扶起来。

　　「不能靠近我。你们不能这么做。」

　　山西激烈抵抗。他甩开二人的手，再次瘫坐在地。他弓起背，开始啜泣。

　　「为甚么？」明日香轻声问。

　　「这个冬天，与我关系亲近的人死了。他跟我同年。那人就是罹患新流感，后来转为肺炎。今年的流感很可怕，一旦感染，老年人就没救了。」

　　「谁敢说老年人感染就会没救啊？」

　　「我敢说。我知道就在我们这样说话的同时，我的病情也正逐渐恶化──」才刚说完，老人便猛烈咳嗽。

　　「妳站远一点，我来扶他