异变13秒-第26章

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　　「多亏有你才能获救，感激不尽。」

　　冬树这么一说，男人摇摇夹烟的那只手。

　　「这算是礼尚往来吧。反正今后也要靠你们照顾。哎，就当是见面礼吧。」

　　男人自称河濑。

　　「托你的福才能拿药回来，我想生病的人也都很感谢你。」

　　「能拿到药就好。」河濑笑了。

　　「承你好意，但我可不想感激那个男人。」某处传来声音。

　　冬树转头一看，脸色惨白的小峰杵在那里。

　　「归根究底，要是没有这个男的，谁都不会生病，也不会需要甚么药。冬树先生，我也觉得连你也没必要感激他。」小峰说话时还不断咳嗽，边咳边走回自己休息的沙发。

　　河濑把脸别开，径自抽烟。他的嘴角绷着浅笑。

　　「你用不着在意。」冬树对他说。「他在生病所以心情不太好。」

　　「没关系。他讲的是事实。」河濑把烟往地上一扔，用鞋子踩熄后，站起来朝餐厅走去。

　　冬树继续往交谊厅后方走，经过再次躺下的小峰身旁。

　　明日香用毯子蒙着头，正在睡觉。冬树是看到她脚边放着眼熟的泥泞雨鞋，才知道睡觉的人是她。

　　他用指尖捏住毯子边缘，缓缓拉起。他看到了明日香的睡脸。但是下一瞬间，她突然睁开眼睛了，眨几下眼后，她狠狠瞪他。

　　「你居然偷窥别人睡觉，真不敢相信。」她用沙哑的嗓音说。

　　「感觉怎么样？」

　　明日香皱起眉头，歪了歪头。

　　「好像还在发烧。不过，可能已经算是好多了。」

　　「喉咙呢？」

　　「很痛。」说完话，她拿毯子捂嘴，咳了一声。

　　「今天一整天，妳最好都躺着。」

　　「我会的。」

　　冬树点点头便想离去，但明日香忽然喊住他。

　　「我必须向你道歉。」

　　「如果是为了妳跟着去医院的事，那就别提了。」

　　「不是的。」

　　「要不然，是为了妳生病道歉吗？那也不能怪妳，又不是妳的错。况且生病的也可能是我。」

　　明日香又大大摇了摇头。

　　「那个虽然也得道歉，但是还有更严重的事。」

　　冬树纳闷不解。「有发生甚么事吗？」

　　明日香用毯子缠裹身体，像猫一样蜷起身子才开口。

　　「从医院回来的途中，我们两个，不是掉进马路的缺口吗？」

　　「没错。路面下陷，我们不小心失足滑倒，结果一起掉下去了。」

　　「那时，老实说，我已经放弃了。我以为我们没救了，将会死在那里。」

　　「……不会吧。」

　　「我的脑袋一片空白，身体笨重，两腿更是一步也动不了。掉进那种宛如蚂蚁地狱【注：狮蚁的幼虫会将干燥的泥土挖成擂钵状筑巢，捕食掉落洞底爬不上去的蚂蚁。】的地方，我以为绝对爬不上去了。那时我心想，算了。」

　　「明日香……」

　　「对不起。我明明答应过你不管怎样绝对不放弃。亏我还逞强说甚么危机之后必有机会来临，真是丢脸。」

　　明日香把毯子往上拉到嘴巴，眨眨眼后，朝冬树凝视。

　　「我也……好不到哪去。」他抓抓脑袋，报以苦笑。「人家不是说冬天爬山发生山难，会很想睡觉，甚么都懒得做。当时的我，就有那种感觉。其实我也有点自暴自弃的想法。」

　　「原来那时你也疲弱了。」

　　「换句话说，我们两个当时都很危险。」

　　「能够这样迎接早晨的太阳，简直像做梦呀。能活着太好了。」

　　在冬树听来，明日香似乎是发自内心说这句话的。他感到胸臆之间微微发热。

　　「荣美子小姐正在替我们煮早餐。妳要好好摄取营养，赶紧恢复健康。」冬树说完，便离开了。

　　未央也在睡。发烧时通红的小脸蛋，现在已恢复成浅粉色了，呼吸也很平静。看来荣美子说得没错，照这样看来，未央应该很快就会康复。

　　幸好自己还是硬着头皮去拿药了，冬树觉得很高兴。但这种开朗的心情，在他走进建筑物更深处后，便消失无踪。菜菜美屈膝跪地，正替山西把脉。她的侧脸看起来异常凝重，冬树甚至不敢出声喊她。山西不断低声咳嗽，每次一咳身体就痉挛般抖动。

　　诚哉坐在稍远处，他也面色阴沉。

　　「山西先生的情况，不乐观吗？」冬树问。

　　诚哉大大叹气。

　　「高烧不退，咳嗽也止不住，体力消耗得很严重。」

　　「不是让他服药了吗？」

　　「已经跟新流感无关了。菜菜美小姐说恐怕是并发了肺炎。」

　　「肺炎……」

　　「我已经请菜菜美小姐尽力而为。但是，最后还是要看他自己的体力。」

　　「他的状况真的这么糟吗？」冬树的脸孔扭曲。「那时，我不该让山西先生直接躺在地上吗？」

　　「我想应该与那个无关。再说，事情已经过去就别再多想了。你去荣美子小姐那边，拿锅子装点热开水回来，我要放在山西先生身边。尽量增加湿度可能比较好。」

　　「知道了。」

　　荣美子正在玄关前把意大利面装进几个餐具中，太一早已开始吃了。给病人吃的粥好像也煮好了。

　　冬树在锅中倒入热水，回到诚哉他们那边。

　　「早餐好像煮好了，你们要不要先去吃？山西先生有我看着。」

　　听到冬树这么说，诚哉点头起身，朝菜菜美望去。

　　「走吧，菜菜美小姐。能吃的时候就得吃一点。」

　　也好，她说完便离开山西身旁。她的表情沉郁。

　　二人离开后，冬树在山西身旁坐下。山西痛苦地蹙眉，不时发出咳嗽声。明明应该在发高烧，脸色却苍白如蜡。他的嘴角红肿溃烂，像是痰液的东西在唇旁干涸，留下痕迹。

　　在罹患新流感之前，山西虽然脚受伤了，但还算是老当益壮。他说出的话有时能鼓舞大家，有时会让大家的想法大大改变。

　　冬树尤其难忘山西提议将妻子安乐死时的情景。那本该是个苦涩的决定，但山西不慌不忙，淡然陈述自己的想法。最后大家都接受了他的提议，所以就某种角度而言，在当时，他可说比任何人都冷静。

　　冬树再次觉得，他们不能失去这样的人物。活到一把年纪的人，自有其相应的人生智慧。那是对生存极有用处的智慧。

　　冬树稍微眯了一下眼睛。把他自浅眠中拉回来的，是一阵奇妙的声音。那个声音发自山西之口，但显然和之前的咳嗽声不同。他周期性地摆动头部，好像也配合那节奏喘着气。他的脸色惨白。

　　冬树连忙跳起来，冲出交谊厅。大厅中，诚哉正与菜菜美对坐，吃着意大利面。

　　「怎么了？」诚哉问。

　　「山西先生的情况不对劲。」

　　菜菜美听到冬树这么说，不发一语地放下盘子，走向交谊厅。

　　山西半张着嘴，几乎已没有动静。菜菜美坐在他身旁，大声喊他的名字。但山西没回应，也没睁眼。

　　她替他量脉搏，表情一暗。「越来越弱……」

　　菜菜美开始按压心脏，她的背影散发出前所未有的急切感。

　　「换我来。」诚哉说着接手。「妳继续量脉搏。」

　　不知几时，太一和荣美子也来到冬树身后。明日香也撑起身体，忧心地望着。

　　在大家的围观下，诚哉一边拚命按压心脏一边喊山西的名字。菜菜美抓着他的手腕，替他量脉搏。

　　最后菜菜美看向诚哉，诚哉停下了动作。

　　菜菜美摇头，放开山西的手。诚哉看了，颓然垂首。

　　冬树立刻明白发生了甚么事，但他不愿相信。他压根没预料到，与重要人物的诀别竟会如此轻易降临。

　　「哇！」荣美子大叫，蹲坐在地。站在一旁的太一开始哭了，他的脸上很快就涕泗纵横、一塌糊涂。在他后方的明日香也把脸埋进沙发。

　　※※※

　　饭店的中庭有土。本来好像种着花，现在当然已无迹可寻。冬树和太一两人拿铲子在那里挖洞。泥土泡过水后很软，没费太多时间就挖了一公尺深。

　　诚哉与菜菜美将毯子包裹起来的山西遗体搬过来，二人慎重地将遗体放入墓穴。

　　「好了，盖上土吧。」诚哉说。

　　大家用两把铲子轮流覆上泥土。未央缺席，明日香与小峰坚持参加。二人覆上泥土后，也不肯先进屋。

　　冬树把铲子递给河濑。

　　「我也可以参加吗？」河濑问。

　　「那当然。」诚哉回答。「你也参加。」

　　河濑接下铲子，小峰把脸撇开。

　　最后冬树和太一把剩下的土铲进去。一切结束后，荣美子把花放在上面。是饭店内装饰的假花。

　　太一插上一根棍子，那是山西生前经常当作手杖使用的棍子。

　　诚哉率先合掌膜拜，众人也双手合什。

　　「这是最后一次了。」诚哉拜完后说。「意外之死不会再发生，绝对不会。」

第29章

　　实在难以相信，那栋建筑的一楼，过去曾是便利商店。玻璃破裂，店内灌进大量泥土与瓦砾，层层堆积。一切都染成灰色，光用看的很难看出哪些东西是店内原有的商品。要不是店前挂着肮脏的招牌，他们差点过门而不入。

　　一脚跨入的瞬间，冬树踩到某样东西。感觉上，踩扁的似乎是容器。他把手伸进泥水，捡起那样东西。是铝制容器。

　　「是铝箔包锅烧乌龙面。」他拿给身后的太一看。

　　「啊？你居然把它踩扁了？」太一露出难过的表情。

　　「反正里面的面条也馊了。」冬树随手一扔，四下环视。「好了，能吃的东西在哪里？」

　　他用戴着橡胶手套的手摸索身旁的东西，太一也和他一起搜索。

　　「找到了，是碗装泡面。」太一自泥泞中捡起某样东西，那的确有容器的形状。但是下一瞬间，他失望地垂落双肩。「不能吃。容器破了，泥巴都跑进去了。」

　　「在那附近找找吧，那八成是泡面的货架，也许能找到还没破损的。」

　　两人在泥泞中搜寻，逐一找出快餐食品。但是那些食品，几乎都有某处破掉或是容器破裂。勉强判断应该还能吃的，不到十个。

　　「费了这么大的劲，居然连一餐的份量都不够吗。太惨了。」太一歪着脸，拍了拍自己的腰。

　　「能够保存的食物应该不只是快餐食品吧，还有罐头、真空调理包之类的，应该还有很多别的。你别灰心，再找找看。」

　　看似不太甘愿的太一再次搜寻。不久后，他「噢」了一声。

　　「怎么了？」

　　「有罐头，太幸运了。」太一用手抚摸罐头表面。此时，他本来豁然开朗的脸，又黯淡了下来。「搞甚么，原来是猫饲料。害我搞错了。」说着愤然扔掉。

　　冬树看他那样，心头闪过某个念头。但他没说出口，继续搜寻食物。

　　位于后方的冷藏柜安然无恙，里面的宝特瓶装饮料全都好好的。

　　「有这么多饮料，看来暂时不愁没东西喝了。」冬树仰望冷藏柜说。「不管怎样，先拿水回去吧，荣美子小姐一定会很高兴。」

　　「可乐也可以吧？」太一朝二公升装的宝特瓶伸手。

　　「可乐那种玩意，饭店客房不是还有好几瓶吗？」

　　「我懒得爬楼梯嘛。」

　　「别挑三拣四了。两人能拿的数量有限，所以应该先拿水。可乐又不能煮饭，也不能煮泡面喔。」

　　太一噘起下唇。「知道了啦。」

　　之后两人四处翻找，发现了罐头和香肠、起司，加上泡面和宝特瓶装矿泉水，份量还不少。他们将这些食物塞进自备的袋子后，决定回饭店。

　　「看起来份量很多，可是大家一起吃的话，八成一转眼就吃光了。」太一语气沉重地说。「到时，又得来找食物了。」

　　「到那时大家应该都已康复了。这样的话，就可以一起迁移了。」

　　「对喔。但愿下次的落脚地点有充足的粮食。」

　　「以总理官邸的规模，应该会储存很多战备口粮吧。」

　　「战备口粮啊。这个字眼，听起来好像有点扫兴呢。既然是总理大臣要吃的，难道不能准备法国菜或是中国菜之类的吗？」

　　「就算有食材也没厨师。总之，你最好别抱期待。」

　　冬树边开玩笑边赶路。但他心中，某种晦暗的念头像烟雾一样，开始蔓延。

　　山西死后已过了四天。病人们都大有起色，但是体力显然大不如前。菜菜美说，要让新流感的病毒完全消喊，恐怕还得再等两三天。因此，现在必须暂时留在那家饭店。

　　问题在于食物。真空调理