闯荡北美-第23章
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奈甯龅缁啊！�
接电话前，我都准备了这句话：“I am a PR（Permanent Resident）of Canada！”（我是加拿大的永久居民！）
因为过去在美国，许多电话的第一句话都是：“Whats your immigration status？”（你是什么移民身份？）我都习以为常，习惯成自然了。
但是，“怪事儿”出现了：过去，越是没有“身份”时越是有人问你“身份”；而现在好不容易有身份了，倒没人问了。
这世界真是奇怪。我一连接了好几个电话，就是没一个人问“身份”。而只问了一些我的背景、技术等等，也就挂了。
这倒使我一时反而有些不踏实了。
没想到，在加拿大多伦多找工作真容易：打电话的次日，我就接到安排面谈的通知。
接着几天，不断地被安排面谈。三天过后，我就拿到了一份聘书。到第六天我又拿到了三个，而且其中三个是银行，一个是INEA（一个金融软件公司的名称）。
我一到加拿大就成了“香饽饽”，这反而使我不知如何选择了。
其中有一份是三个月的合同。我想，不如先接下这份短工，让自己先冷静一下。
9月10日，来到加拿大的第十天，我就开始上班了！
这个项目是为加拿大第二大银行CIBC做一个小的投资风险分析软件，和我在Bankers Trust那个项目很像，只是规模要小多了。而工资则高多了：一小时四十美金，一周做五十个小时，一个星期两千美元！一个星期的工资竟然和我在美国纽约时半个月的收入一样！
我这一下感到了自身的价值！
在那三个月的工作中，我还不断有面谈。
INEA的老板Mark也一直给我打来电话，希望我在合约做完后去INEA上班。
我真一下子懵了：难道真是“树挪死，人挪活”？想当初在美国为了找一份工作是如何地攻“服装关”、“语言关”、“经验关”、“身份关”，东奔西颠的，最后还因为身份问题而被拒之门外。而现在，人家什么也没问，就不断地催促自己去上班，不惜苦苦等待自己……真是咸鱼翻身，“三十年河东，三十年河西”啊！
这让我不能不想：当时要是一出国就往加拿大奔，那将会是什么样？
INEA是一家1994年底新创立的金融软件公司，主攻银行的管理系统，包括美国纽约华尔街和加拿大多伦多Bay街的
证券业务（多伦多的“Bay街”与纽约的华尔街相似，所有的银行、证券公司都在Bay街上）。
INEA有三个创办人：Mark、Andrew和Joydeb，他们是加拿大前六名的名牌大学多伦多大学的同学，都是电脑和管理的双硕士，个个聪明绝顶！两个是白人，另一个是印度人。
他们在自己开公司之前，都已是各大银行的高级主管了。1994年底，他们在地下室里起家。1996年他们接到了加拿大的第一大银行Royal Bank的一个合作开发项目。
我去面谈时，正值INEA的三个创办人刚刚接到Rogal Bank的合作项目，因而都显得非常兴奋。一个个摩拳擦掌，正准备大干一场。得知我是从华尔街“上”来的（多伦多在纽约的北面），他们当场就欢迎我加入。
只是，我倒一时还没有选择好。
原来都是别人选我，没有我选择的份儿。这是我第一次有机会选择！此时我才真正感到，有选择真好！
人在别无选择时会被逼入绝境，有意志者也许能奋斗出来。人生有选择时，才会感到前景是何等的灿烂！
当时我还有另外两个公司的聘书，一个是当时加拿大第四大银行TD Bank，还有一个是美国的人寿保险公司Prudential（普天寿）。这两家显然都是大公司，工资高、福利好，但我认为对个人的发展前途不利。因为都只是做现成的软件系统的管理，不是开发，学不到本事。
INEA虽然是小公司，但正因为其刚起步，可以学到真功夫，可以发挥作用，对今后的发展有利！
还有些公司希望我去做顾问，虽然从经济上讲很丰厚，很诱惑，但做顾问往往是做小项目，吃老本儿，学不到新东西。而电脑的技术是日新月异的，不能贪图一时的小利。
CIBC的项目做了四个月，我就挣了四万美金。于是在CIBC的项目做完之后，我接下了INEA的聘书，于1997年1月20日走马上任。
进入到INEA时，我是第三个进入公司的员工，还有另一个软件工程师和一个办公室主任。加上三个老板，公司共六个人。三个老板什么都干，从设计，到开发，到测试，到谈生意……开始，还没有特别的分工，什么都干。这也给我多方面实践的机会。为此，我相当喜欢INEA。
头半年，和当年刚进Bankers Trust一样，做得相当辛苦。每天要干十多个小时，周末也干。正是这样，我学会了一般人学不到的软件开发的全过程所需的技能。
三个月后，我过了试用期。半年后，INEA又招了三个工程师。我被提拔为“小组长”，开始带一个人，独当一面了。
以后每隔一两年，我就升一级。
刚进INEA时，职位是“Developer”，半年后成了“Senior Developer”，再过一年成了“Lead Developer”，然后是“Software Engineer”，最后成了“Senior Software Engineer”。
加拿大是注重学历和经历的，职称是需要行业认证的。“Senior Software Engineer”是软件行业的顶点了。在美国，各种Title是各个公司自己定的，不需要行业的认定。单在纽约的花旗银行，四千多职员中就有四百个“VP”（副总裁）！
到2001年6月，在我离开INEA之前，INEA已有一百八十多人了。有十来个业务分析员，十几个“QA”（专门搞测试的）、销售业务员，还有项目管理的。三十多个Developers是INEA的核心，分成三个小组。
我领导了一个组，手下一共六个人，一对斯里兰卡的兄弟，哥哥叫“Zhivago”（齐瓦哥），弟弟叫“Lenin”（列宁）！他们的爸爸是个革命者，给他们起了这样的名字；还有一个俄罗斯来的叫“Mikhil”（戈尔巴乔夫的名字）；一个是
土耳其的叫“Korhan”（蒙古语“可汗”的意思）；还有一个来自
罗马尼亚，叫“Maria”（圣母玛丽亚）！他们个个聪明能干。
我们在一起开发专供金融证券业应用的软件。
现在这个软件已被北美十大银行中的六家使用，包括JP摩根大通银行、皇家银行、TD银行等等。
这个软件主要是分析企业的业务状况、提供投资方向建议。这个产品曾几次在同类的软件评比中名列前茅。它的经济效益非常大。例如，Scotiabank银行在全球有几百家分行。在没有使用INEA的软件之前，平均有一个分行要请十个分析师来分析业务情况。在使用了INEA的软件之后，仅请两个分析师就可以了，而且分析得更为精确。两套软件的使用费一年才三万，而一个分析师的费用平均一年十万，一个分行每年可以节约七十七万。而五百家差不多就节约四千万元。
后来的事实证明，我当时选择是正确的！
也许是在国外吃了太多的苦，也许在CIBC的项目中赚了好几万，在经济上有条件了，因此，我和小玲决心要改善一下生活了。
“小康不小康，首先看住房”，我们决定先改善一下居住环境。
多伦多有许多高级公寓。在看过许多房子后，1997年1月4日，我们搬进了“Polo Club II”，这是多伦多Downtown有名的一栋豪华公寓，位于St。 Joseph Street，此街在Yonge Street（央街）和Bay Street之间。Yonge Street是多伦多的中央大道，是全世界最长的街；Bay Street是多城的金融大道。住房离皇后公园（Queens Park，安大略省政府的所在地）和多伦多大学一街之隔，环境优美，闹中取静，好莱坞的许多电影都是在这里拍的。Yonge Street号称世界第一长街，南起安大略湖畔，把多伦多市区划为东西两块儿，是一条雅俗合流的娱乐街。
一次，我想看看号称世界第一长街的央街到底是不是说的那么长。我们租了一辆车从央街南端的多伦多港出发，一直向北走，出了多伦多闹市区，经过北约克、烈治文山、新市场、巴里……逐渐地，央街的名字和门牌号码都不见了。这时才开了六七十公里。再往北走就是十一号公路，不一会儿工夫，便“不见人烟”了……
该省级高速公路向正北延伸到“北湾”市以北，然后折向西北方向，穿过安大略省雷鸣湾，一直通到曼尼托巴省与美国明尼苏达州的交界处。沿途都是些安大略省风景秀丽的大小湖泊。路上，经过离魁北克不远的法裔居住区一带，那种动人的乡村风味使人一惊三叹。雷鸣湾，位于北美五大湖之一的苏必利尔湖（Lake Superior）西北岸，靠近安大略省同美国密西根、威斯康星和明尼苏达三州交界的地方。
我搬进的那幢楼，内有游泳池、健身房、康乐室、桑拿室，一应俱全，并且有二十四小时警卫。我和小玲在二十层租了一个套间，＃2008，一室一厅，还有一个“Sun Den”（“太阳房”），在这儿可以眺望安大略湖。
卫生间里有按摩浴缸、洗衣机、烘干机，厨房设施齐备。这样高级的地段，这样豪华的公寓在多伦多竟只要九百加元一个月，放在曼哈顿中城的话，恐怕六千美金也不租不到！生活水平的差别真是太大了。在Polo Club周围，有六个电影院、无数的书店、咖啡厅。在以后的日子里，我和小玲常常买本书，坐在Second Cup（加拿大最大的咖啡连锁店，相当于美国的星巴克）里，喝着咖啡，看着书。每周看场电影，每月听一场音乐会，渐渐地有了一种有张有弛、宽紧适度的生活节奏。也许，这就是所谓“上等人”的生活了。
洗澡／小玲／
来到北美最先令我欣喜若狂的，要数告别公共浴室了。
刚到美国的头几年，特别是在思进读书期间，我们所租的房子都是和别人合用厨房和卫生间，说合用加上我俩最多五个人，这就已经让我很满意了。特别是到了冬天，房间里，过道上，都有充足的暖气，热水二十四小时随用随开，临睡前洗个澡就像早上起来洗脸刷牙，只是转个身子的功夫，方便省事儿极了。思进老想着怎么样能够长生不老，不知从哪本书里学来了一套养生之道——冷水浴。于是，冬天洗澡，他冷热水交换着用，只要我在房间里听到他唱“山歌”（上海话：不着调的乱唱）了，便知那是他抵御冷水刺激的“武器”。
来到了多伦多，思进工作稳定了，于是我们搬进了豪华公寓。在我们卫生间的按摩浴缸里，洒上点儿Bubble Bath的浴露，音响里放一张轻松愉悦的CD，点上几只幽香扑鼻的蜡烛，再给自己斟满半杯红酒，心情放松地躺在浴缸里。兴致再高点儿，就去楼里的桑那浴室把自己踏踏实实地“蒸一下”，或者泡在三温暖浴池里，任由水浪按摩浑身酸痛的地方，洗澡变成了件享受生活的趣事儿。每到此时，我便时常回忆起以往的洗澡经历。
小时候一到冬天，总是由妈妈带我去离家不远的公共浴室洗澡，一个星期一次，一洗就是两三个小时。一直到十五岁以后，我才不让妈妈陪，而是约上同伴出去洗澡。洗澡是一件很繁琐、很头痛、很大件的事儿。
选哪一天去浴室非常有讲究，这关系到要排多久才能轮到。星期六晚上人多不能去。大多数人想在晚上把自己从上到下洗得干干净净的，从里到外换得漂漂亮亮的，第二天是休息日，走个亲戚串儿个门，去理发店吹个头发还可以省下洗头钱。呆在家里不出门的，将换洗下来的衣服趁休息日洗，总比下了班已经累得够呛，还要“大喜（洗）”来得好。当然啦，大年三十是绝对不能去浴室的，没有半天工夫怎么都出不来。你想啊，女人上个厕所都磨磨唧唧，节假日里的公共厕所门外，排长队的不都是女人吗，那洗澡不就更费劲儿啦！
不是女人天生爱磨蹭，她们倒是想快，能吗？每一次她们要先排队等一个来小时，好不容易拿到了带有号码的储藏衣物的钥匙，接下来得睁大双眼，在烟雾弥漫般的蒸气房间里，摸索着寻找涂上红漆号码的小存衣箱。然后，在衣物箱下不怎么宽的长板凳上，朝两边儿的人打声招呼挪出点儿空地，开始把该脱下的放到衣箱里，该随身带的全拿上，这才穿着从家里带来的拖鞋，走进真正的洗澡间。
一般地说，洗澡间分统间和隔开的一个个小房间两种，二者都是淋浴。想要后者的，就还要等
