艾维纳的抉择-第11章
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当帕潘对时间主宰城堡的外围进行新一轮的扩充之后，整个永金区的格局也开始发生改变，一些人走了，一些人又来了，老式的拥挤街道全部被扩充成宽广的马路，各个商铺也按照自己所属的分类被重新划分位置。一些老旧建筑物被拆除，公益性质的公园出现了，而且商人公会历代会长的铜制雕像也纷纷被建立起来，在各个街区的显要位置摆放，以方便这些为了永金区奋斗终生的前辈们可以接受人们的膜拜。帕潘还请来了学者区的学士们在每个雕像下面撰写其生平的所有功绩和伟大创举。经过商人公会历代会长的辛勤努力，整个多茨普里的经济命脉也彻底掌握在帕潘和他的五人议会手上。
在永金区除了穷人之外其他公会成员都是被欢迎的，当然盗贼公会不在此列。商人和盗贼的矛盾由来已久，也许是因为盗贼们总是对商人那塞得满满的口袋有种天生的眷念，并努力去实施各种偷窃和欺诈活动，有些出色的盗贼甚至可以使头脑精明的商人心甘情愿的掏出自己的所有积蓄。在和平协议签订之后，盗贼公会对商人公会的掠夺也从武力获取转型到智力豪夺上，帕潘针对盗贼公会的行动多次向正义区的骑士团上诉和抗议，但是收效甚微。所以有些盗贼还是会在永金区公然聚集，但是他们基本都是来这里消遣或者处理公会上的相关事宜。自从克罗塞罗因为失手被商人公会意外俘获，盗贼公会对永金区的掠夺就进入到一个低谷阶段，平时也就是一些小毛贼在市场上掏掏某些粗心商人的口袋罢了。这种相对平和的局面一直持续到威廉广场的骚乱发生，整整两船的货物和广场西侧的建筑都被大火吞噬掉了，帕潘一直坚信骚乱的幕后主谋肯定来自暗影区，所以他想一劳永逸的解决掉盗贼公会这个眼中钉。
拉多斯。坎赛尔。塞斯科从金手之吻经过南门大道向时间主宰城堡前行着，他奉钢铁之颅骑士团团长阿涅斯。里维特的命令来到永金区和商人公会会长比利。帕潘商谈如何处理威廉广场骚乱的后续事宜。帕潘并没有在正门口亲自迎接，他只是让人将塞斯科引进正门，骑士带来的护卫都被留在城堡外面。塞斯科走进时间主宰城堡内部，顿时感到一阵清凉的感觉扑面而来，外面是炎炎酷暑，他没有穿铠甲但是还是在白色袍子里面穿着一件轻型锁子甲，衬衣早被汗水湿透。商人公会的仆人递上清水和洗漱用具，塞斯科简单的用清水洗了洗手，就继续跟着引路人前往会客厅。16
城堡内部装饰出奇的简单，只是一些壁画和鲜花点缀在白色大理石墙壁上，长明灯代替了火炬使得城堡内部通道充满光亮，只有脚步声和轻微的呼吸声在耳边传过，一般在通道上很少能见到人影。引路人带着塞斯科拐上楼梯，在一楼半的位置有一扇铜框镶嵌着五颜六色玻璃的大门，推开大门之后可以看到充满阳光的会客大厅，一幅时间久远的巨型壁画挂在大门对面的墙壁上，上面画着商人公会守护神金手吉姆在指挥众人建设着那个传说中的国度。精致的餐桌摆放在会客厅中间，两把精灵工匠制作的木制高背椅整齐的分列在桌子两侧，餐桌上方是一盏从天棚顶端探下来的巨龙挂灯，雕刻精细的铜制巨龙张牙舞爪的盘踞在天棚上时刻注视着下方的一举一动。三扇大窗户通过特殊透光技术将阳光毫无保留的折射到会客厅，使整个会客厅显得光线十足。
帕潘站在正中间的窗户前，身穿白色华丽短上衣搭配下身的黑色真丝长裤，脚上是一双短皮靴，他双手背在身后专注的看着窗外花园的景色。引路人在门口轻声说道：“会长，骑士团的客人到了！”
帕潘转过身来，面带商人特有的招牌笑容，张开双臂快步走到门口，亲自把塞斯科迎接进大厅。
塞斯科对着帕潘微微低头示意，用一贯平静的声音说道：“尊敬的商人公会会长帕潘大人，今天早上正义区收到你派人送来的协商通告，我奉里维特团长的命令来到永金区和你一同协商威廉广场的善后事宜。请问商人公会的五人议会成员都到了吗？”
帕潘走到餐桌前，示意塞斯科也一同坐下，然后对着站在门口的引路人做了一个手势，只见门口出现一排鱼贯而行的仆人，他们手中端着各种美味佳肴，走到塞斯科和帕潘中间的餐桌前。“麻烦阁下亲临时间主宰城堡商议事情，我感到十分抱歉，为此我略备一些简单的食物，咱们边吃边谈吧。”然后他看了仆人们一眼，刚才还是空空如也的餐桌上立刻摆满了各种食物和饮品。
塞斯科谢绝了试图给他倒酒的仆人，他让仆人给自己倒了一杯清水。“骑士团禁止在午间饮酒，首先感谢商会的盛情款待，请问会长大人，商会的五人议会成员都到齐了吗？”
商人公会在创立之初为了避免会长在关键问题上出现重大失误而影响整个公会的利益，在会长之下又设置了一个五人议会机构，由五位年长的商人来担当议会成员，当商会会长在某些问题上做出决策之后，如果五人议会感觉到此项决策会影响到商会的利益，他们有权利否决此项决议并促使商会会长重新制定另外的决策。五人议会只有判定决策问题上的否决权，在平日里他们也都是普通商人。每届五人议会在前任会长确定接班人之前就已经被选出来。会长和五人议会是不准许传给和前任有直接血统关系的家族，从而保证了整个公会不会出现一个家族永远垄断最高权力的局面。塞斯科当然知道商会的规定，所以他开门见山的直接询问帕潘关于处理威廉广场的决策，是否已经征求过五人议会的同意。
帕潘用叉子卷着一些通心粉蘸着某种黑色酱汁送进自己的嘴里，然后他举起盛着紫红色葡萄酒的酒杯轻轻抿了一小口，对着塞斯科敬了一下。“我代表着商会的最高权力，我的所有决定都是为了整个商会和多茨普里着想的，这点相信除了盗贼公会之外的其他公会首领都会认同，如果商会的五人议会认为我的决定是错误的，他们会站出来否定我。目前为止，整个商会没有任何人对我的决议持怀疑态度。”
塞斯科一大口喝下去半杯矿泉水，站在他们旁边的仆人马上将杯子填满。“会长大人您确定要按照您交给我们的决议来处理这次骚乱吗？”
帕潘将一盘柠檬香草汤鱿鱼小方饺端到自己面前，用餐刀将白色鸽子形状的面点利落的切成两半，他用叉子将一分为二的鸽子在红色的番茄汁中不停来回蘸着，直到白色的鸽子形状面点变成粉色，才一口吞掉，连咀嚼都没有咀嚼一下。“这道面点很好吃，入口既化，连牙齿都不用动，直接吞下去就可以了。今天的主菜是剑鱼肉糜糕和洋葱果酱黑莓汁半熟烤鹌鹑脯，然后还有酸梅夹心烤馅饼和炸薯条做底的烧烤野兔肉。希望能合你的口味。”
塞斯科将一大方鹌鹑脯肉夹到自己的餐盘用餐刀将它们均匀的切成细丝状饼没有吃下去，他又喝了一大口矿泉水并阻止了仆人继续给自己填水，他站起身来俯视着坐在对面椅子上的帕潘说道：“会长大人，目前我们没有足够的证据表明威廉广场的骚乱是自暗影区策划的，你的决议等于切断了暗影区和其他城区的一切往来，那些无辜的市民要如何维持日常的生活补给。”
帕潘用餐巾擦了擦嘴巴，对着站在一旁的仆人挥了挥手，等仆人都离开会客厅之后，他举着酒杯走到塞斯科身前将对方按到椅子上，这样他看上去和塞斯科处于同一高度，他又轻轻抿了一小口紫红色的葡萄酒，“我应该代表商会感谢你在威廉广场的出色表现，因为你及时控制了整个广场的局势才避免商会蒙受更大的损失。商人公会欠了你一个天大的人情，以后如果有任何我们能帮上忙的地方，请你一定要通知我们。相信你已经亲身感受到那些嗜血盗贼们的可怕之处，所以我认为我的决议是正确的，应该给暗影施压逼迫他们就范，至于幕后黑手除了那群可恶的盗贼之外还有可能是其他人干的吗？”帕潘又喝了一大口葡萄酒，自己走到酒瓶前面把杯子倒满继续说：“商人公会每年都要给正义区支付巨额的税赋用来维持整个多利安西南地区贸易往来的安全，现在发生了如此严重的骚乱，你们应该第一时间找到那些杀人放火的强盗，既然骑士团没有能力解决这些问题，那么就交给我们商人公会自己来处理吧。不过天下没有免费的午餐，正义区必须派出武装力量协助我。”
“如果会长大人您的决议被其他公会通过，就意味着多茨普里即将发生一场内战。而且你还没有回答我，盗贼公会这样做的目的何在？难道是为了给所有公会找出一个对付自己绝佳机会？”塞斯科放下手中的餐具，虽然骑士肚子很饿，但是地精的态度让他无心用餐，他只想尽快结束谈话，离开这个让人感到压抑的鬼地方。
帕潘轻轻拍了拍塞斯科的肩膀平静的说道：“为了解决问题，牺牲和流血是难免的，看问题要有远见。在多利安大陆上有很多邪恶的公会都被消灭掉了，我坚信我们的决定是正义的。至于盗贼公会的目的，我从来就不认为那些小偷们的思维是正常的，所以我不会去浪费时间揣摩一群疯子的思维方式。只要我还是商人公会的会长，就一定要铲除掉那个盗贼窝。”
塞斯科重新站起来，举着水杯轻轻碰了一下对方的酒杯，然后将杯中的水全部喝掉，“感谢会长大人的盛情款待，我的任务完成，很遗憾我们无法就处理威廉广场骚乱的事宜达成一致，改天希望会长大人能够屈尊光顾我在正义区的住所。告辞了！”
望着塞斯科离开之后关闭的铜框玻璃大门，帕潘坐到骑士的位置上，他拿起刀叉学着塞斯科的模样自言自语道：“不知天高地厚的年轻人，里维特让你来执行这个苦差事，看来他对你还是很有戒备之心。得罪我的下场就和那群小偷一样，塞斯科你还是太天真了，我的真正意图你又如何能看透。”地精扔下手中的餐具，捂住自己的嘴巴轻笑道。
从时间主宰城堡走出的塞斯科马上感受到正午阳光的毒辣，他看到手下从背阴的地方聚集过来，骑士用手挡住阳光的照射说道：“你们去海角区吃点东西然后就返回正义区，我要去真理区拜访一个人。”
第11章（）
盘旋的楼梯不知通往何处，艾维纳双腿无助的机械般行走，耳边隐约传来一阵微微细语，好像有人在前方召唤着年轻的法师学徒。灰蒙蒙的法师塔内显得老旧了许多还无生气，仿佛一切都停留在过去的时光之中。艾维纳看到面前墙壁上挂着一幅巨大的画像，一群背后长着翅膀的生物和人类在战斗。紫色的闪电、红色的火焰、淡蓝色的冰雹从这些生物手中释放出来，法术所过之处遍地死尸……该死，又是一个奇怪的噩梦。艾维纳从梦中惊醒，出了一身冷汗，他望着教堂窗外灰蒙蒙的天空又重新躺在床上。埃尔文的呼噜声从旁边的床上传来，自己的同伴这两天可是出了不少风头，在威廉广场参与镇压骚乱者获得晋升第四守备骑士团正式成员的资格，而且由于在小碧利斯面前的英雄救美的勇敢行为让女孩对他的态度大有改观，艾维纳发现他们俩总是在一起低声窃窃私语。法师学徒在脑海深处试图回忆刚刚发生的噩梦，一种模模糊糊的感觉让他感到有些茫然，梦终归是梦，睡醒之后就记不清楚了。每隔一段时间艾维纳总是会在睡梦中梦到一些奇奇怪怪的事情，似乎这些事情明明发生在自己身边但是又毫无印象，好像梦境并不属于自己而是别人的，他只是在别人的梦中一次次的经历这些稀奇古怪的事情。
法师学徒用手指轻轻把玩着脖子上托托万导师送给他的玉石挂坠，闭上眼睛回想起前天晚上发生的事情。多多神父听完艾维纳对自己之前经历的叙述，不停地在胸前划着圣者莱恩的祝福手势，感谢圣者保佑艾维纳平安归来。他从厨房端出一盘食物：莴苣菜汤、中午剩下的番茄炖牛腰肉、三片有些发干的黑面包、一小碟子奶酪和一盘玉米卷心菜色拉。艾维纳洗了个澡之后就开始狼吞虎咽的把食物往嘴里送，吃相十分难看。多多神父看着这个20年前自己从多茨普里圣母区领养过来的孤儿，感觉在时间前面，人人都是如此渺小。当年那个流着青鼻涕的小孩子如今已经快赶上自己的身高了，而就在不久前这个孩子还莫名其妙的用法术杀死了一个葛多林地精。一想到法术，老神父就感到头疼，一名使用法术杀人的年轻法师学徒，这项指控可以让多茨普里骑士团放逐那个可怜的小家伙。在艾维纳很小的时候，多多神父就发现
