大明护花郎-第5章
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大家都被他逗笑了。萧笑昆又道：“更让我叹服的是姜毅，想不到兄弟你虽然避居乡下，却能抚得一手好琴，师从何人啊？”
“我的私塾老师何先生会抚琴，我是从小和他学的。”姜毅答道。
“怪不得呢，原来你在琴艺方面是有童子功的，了得了得！”萧笑昆对姜毅的好感又增加了几分。
姜毅还是第一次看女孩子舞蹈，顿感今日才是真正看到了人世间最美的画面，什么山川美景，什么香草鲜花，都比不上眼前这美人妙舞啊。心想，小茹妹妹说她的舞姿只及秋月姑娘十之一二，那秋月姑娘的舞姿，又该如何惊艳呢？
四人正说说笑笑，就听外面萧五叫道：“主家，家里传来话，说祁国舅正找您呢。”
听萧五禀报，萧笑昆不由一怔，自言自语道：“我与祁国舅已经有段时日没见面了，他怎么想起我来了？”
……
萧笑昆走后，辛小茹又在沈秋月处盘桓了半日，直到日头有些西斜了，才恋恋不舍地和沈姑娘道别。沈秋月道：“天有些晚了，就用我的轿子送妹妹回去吧，只是，我这里没有马，要烦劳姜毅兄弟跟着走回去了。”
“无妨，无妨。我和我的老师四方游学，都是步行去呢，这么点路程不算什么。”姜毅冲沈秋月点点头，跟着轿子出了院门。
街面上已经没有了前半晌的热闹，一些远处的摊贩正张罗着收拾家什回家，两旁的酒楼倒是开始忙碌起来，伙计们出出进进，有搬运食材的，有挑出酒幌的，还有刷洗门口台阶的。
姜毅跟着两个轿夫正往前走，迎面过来一个半大小子乞儿，破衣烂衫，满面污垢，轿夫赶紧吆喝道：“躲开躲开，轿子过来了，小心撞着。”那乞儿却并不躲闪，反而紧着向前两步，伸出脏兮兮的右手，冲着姜毅道：“这位爷，可怜可怜我吧，好几天没吃东西了，您行行好，您积德行善哪。”
姜毅想都没想，伸手撩开衣襟，从腰间的布囊里摸出两枚铜钱放到乞儿的手心，那乞儿却眼珠一转，瞬间便瞄到了姜毅腰间挂着的一块玉佩，乞儿口里说着：“爷，您再赏小的几个铜钱吧。”左手却奔了姜毅腰间。
姜毅心下不快，想这乞儿怎么这么不知好歹呀，还往前凑。于是下意识地双手往外一搡，就这么一错身的空儿，玉佩却已经到了乞儿的手中，姜毅还浑然不觉呢。后面的轿夫经验老到，赶紧碰了一下姜毅，一努嘴，使了个眼色。姜毅下意识地一摸腰间，失声叫道：“哎呀，我的玉佩。”
这块玉佩是来京城前恩师何先生所赠，姜毅视如珍宝，一直挂在腰间，此时一摸，手里只剩了一截齐端端的红绳，原来乞儿袖中藏有小刀，那一错身即将玉佩挂的红绳割断了，手法甚是快捷。
恩师所赠玉佩怎能被偷？姜毅大喝一声：“贼子，站住！”抬脚便追。
乞儿听得身后喊声，撒丫子就跑，姜毅一边紧追，一边大喊：“有贼呀！抓贼呀！”
姜毅一介书生，怎么追得上那久混市井的乞儿，一眨眼，就拉开了距离。前面有个岔路口，旁边是个胡同，乞儿转身要钻胡同，姜毅一想坏了，这贼子要是钻了胡同，自己就更追不上了。
说时迟，那时快，就见路旁一位正买东西的绿衣后生，听见姜毅叫喊，斜刺里飞步上前，一伸腿，那乞儿“扑通”一下应声倒地，绿衣后生上前一脚踏住乞儿的后颈：“别动，动就踩死你。”
绿衣后生的脚力十分厉害，那乞儿张着嘴竟一时说不出话来。
姜毅气喘吁吁地赶到，指着乞儿对绿衣后生道：“佩……佩……我的玉佩。”
绿衣后生不慌不忙，从乞儿手中一把扯过玉佩，看了看，递给姜毅：“好好看看，有没有破损。”
姜毅接过来略略端详了一下，赶紧道谢：“多谢小哥，太谢谢了，敢问小哥尊姓大名？”
绿衣后生没有说出自己的姓名，反倒问姜毅道：“你看这个偷儿怎么处理？是把他揍一顿，还是扭送顺天府发落？”
姜毅听绿衣后生说话的口音与自己很是相像，不由问道：“小哥是哪里人？我听口音怎么和我差不多。”
绿衣后生这时也注意到了姜毅的口音，不禁笑了：“你还别说，咱俩口音还真是差不多，你是哪里人？”
“我是蓟镇姜家堡人。”姜毅想，莫非遇到了家乡人？
“蓟镇我知道，不过姜家堡我没去过。”绿衣后生答道，“我四海为家，口音有些杂了。这个偷儿，你看？”
姜毅看了看趴在地上的乞儿，心又有些软了：“既然玉佩已经追回来了，就放了他吧。”
绿衣后生寻思了一下，笑着说：“难得这位仁兄菩萨心肠，好吧，就听你的，放了他吧。”后生一抓乞儿的脖领子，“还不快谢谢这位爷？下次再让我碰见你，小心打折你的腿。”
乞儿趴在地上，咣咣咣地给姜毅叩了几个响头，又站起来，冲着绿衣后生作了一个揖，转身跑了。
姜毅冲绿衣后生拱了拱手，道：“我与小哥并不相识，小哥出手相助，姜毅感激不已，姜毅想与小哥小坐片刻，不知小哥能否赏光？”
“区区小事，不必谢了，我还有事要办，告辞了！”绿衣后生唱了个诺，悄然离去。
绿衣后生还是没有通报姓名。姜毅思忖道，都说江湖中行走着众多侠客，看来我今天是遇到了，他们真的是行侠仗义呀，真真令人崇敬。
转回来，只见轿子远远地停在街边，辛小茹已经下了轿子，正和两个轿夫向这里张望，风儿吹乱了她的鬓发。见姜毅回来了，辛小茹问道：“东西追回来了？”
“幸得一位小哥相助，诺！”姜毅把玉佩递给辛小茹看，辛小茹没看玉佩，又问：“那贼人呢？”
“哦，我让那位小哥放了。”
“啊？放了？你可真是的，怎不好好教训教训他？”
一旁的轿夫答道：“小爷好心肠，放就放了吧，如今世道不太平，街面上这样的人多了去了，他们都是成帮结伙的，东西没丢就好，小心也别惹恼了他们。”另一个轿夫附和道：“说的是，说的是。”
“好吧，那我们就走吧。你呀，以后小心点。”辛小茹戳了一下姜毅的肩膀，上了轿子。轿子刚要起步，辛小茹一掀轿帘，点手叫过姜毅：“我说，一会儿回去了，你可别跟我爷爷说咱们遇到贼偷的事啊？”
“为什么？”姜毅不解地问。
“哎呀，你真笨！”辛小茹一跺轿子槛，“要让我爷爷知道了，以后更不让我出来了。”
“哦，哦！”姜毅恍然笑了，“你这鬼丫头！”
第6章 分量更重了（）
萧笑昆策马直奔祁国舅的府邸，祁府把门的认识萧笑昆，一溜小跑下了台阶，接过缰绳，把马拴在了拴马桩上。有人引路，把萧笑昆直接请到了内宅书房。
进了书房，祁国舅并未在内。仆人奉上香茶，萧笑昆坐在黄花梨的八仙桌旁，一边喝茶一边环顾左右。
萧笑昆与祁国舅算是很要好的朋友了，在萧笑昆眼中，这位国舅爷倒是挺有意思的一个人。为什么呢？
你说祁国舅不学无术吧，倒也不是，人家还真读过那么几年书。你说他沉溺于酒色吧，也不完全对。祁国舅不喜饮酒，不喜赌博，从不在外沾花惹草，但这位祁国舅却真的喜好美色，他的几位妻妾都是京城里鼎鼎大名的美人，但每一位都是祁国舅明媒正娶来的。所谓“皇亲国戚横行霸道，抢男霸女无恶不作”之类的戏台上的那些演绎，与祁国舅是毫不沾边的。人家虽也妻妾成群，几位妻妾却是彼此相安，如同姐妹，并无争风吃醋之事。仅凭这一点，你就不得不叹服这位国舅爷。
书房外檐廊下忽然传来一阵窸窸窣窣的声音，萧笑昆有些好奇，禁不住站起身，走到门边，正要向外张望，只见一柄团扇带着一股香气突然出现在眼前，上下摇了三摇。萧笑昆马上笑了。
“萧大公子驾到，有失远迎了！”这位手持团扇的女娇娥倾身下拜，道了个万福。
“笑昆怎敢受此大礼，还礼还礼。”萧笑昆故意像女人一样扭捏作态，也道了个万福。
女娇娥扑哧一下笑了。
“祁七妹，你怎么知道我来了？”
“叫我七妹，别老是祁七妹、祁七妹的，好像口吃似的，听着多难受。你又来我们家有什么事？”
“哎哎哎，咱可要先纠正一下，我怎么是‘又’来了？好像你们家的人都不欢迎我似的。”
祁七妹笑了：“你这京城里有名的翩翩公子，到哪儿不受欢迎呀？你一进院门，我就看见你了。”
祁七妹是祁国舅最小的妹妹，十四五岁的年纪。一个女孩子家，平日里喜欢的却是舞刀弄棒，常常一身戎装打扮，今天一身裙钗装扮，倒让萧笑昆觉得奇怪了。
祁七妹看萧笑昆眼神怪模怪样的，知道他是在取笑自己的装扮：“怎么，本姑娘今天的穿着让你看着不习惯了？”
“没有没有，”萧笑昆连忙摆手道，“女孩子嘛，就该这么穿着。不会是心血来潮吧？”
“你说对了，”祁七妹一边摆弄裙裾，一边厌烦地说，“太哩哩啰啰了，零碎真多，我还是喜欢戎装，明天我再改回去。”
“对了，我上次让你给我淘换古剑，你弄到了吗？”祁七妹问道。
“我一直在给你踅摸呢，不过，那东西可遇而不可求，我总不能弄一柄假货来骗你吧？”
“你敢？小心本姑娘收拾你！”祁七妹冲着萧笑昆挥了挥粉拳。
“七妹，你又缠着你萧大哥做什么呢？一点稳当气都没有。”说着话，玉树临风的祁国舅沿着长廊走了过来。
萧笑昆连忙施礼道：“国舅爷，多日不见，您的气色是越来越好了！”
“笑昆哪，你可真是有些日子没来了，你都忙些什么？听说你给梁国公当监工去着？”
“您看，什么事都瞒不过国舅爷。”
“梁国公让你去给他建什么戏楼？真是大材小用，笑昆怎么能去做那些事？”祁国舅摇了摇头。
萧笑昆想，那戏楼建得连自己都不满意，亏了姜毅出主意，不觉脸上有些发热。
祁国舅看了看一脚踩在门槛上，没点大家闺秀样子的祁七妹：“七妹，你去玩吧，我们大人有正事。”
祁七妹撅起小嘴，一副极不情愿的样子：“每次笑昆哥来了你都赶我走，什么你们大人，我早不是孩子了。”
祁国舅与萧笑昆相视一笑，祁国舅道：“好好好，我的好妹妹，下次一定让笑昆陪你说话，好不好？”
“哼！”祁七妹一扭身，撩起裙子噔噔噔地跑了。
……
祁国舅、萧笑昆二人坐定，萧笑昆拱手道：“不知国舅爷招呼笑昆，哪旁使用？”
祁国舅放下手中的茶盏，站起身在屋子里踱了几步，面对萧笑昆很严肃地问道：“笑昆，你认为当今皇上如何？”
“啊？”一听这话，萧笑昆颇感意外，赶忙站起，冲着紫禁城的方向一揖到地，道：“皇上乃圣明之君，仁德遍及四海。笑昆平日里在市井走动，百姓们都在念叨皇上的好处啊。”
祁国舅叹了口气，摇头道：“百姓们不知道皇上的苦处呀！大家都知道，皇上从他兄长那里接过来的实际上是个烂摊子，魏忠贤那狗日的把个朝廷弄得乌烟瘴气，要不是皇上当机立断诛除阉党，真不知我大明会乱成什么样子。”
“是啊，皇上雄才大略，真乃千古一帝呀！”萧笑昆附和道。
“这几年来，皇上勤于政务，事必躬亲，可把他累坏了。那些个大臣们，只知道给皇上添乱，有几个想着为皇上解忧啊。”说完这句话，祁国舅紧盯着萧笑昆，道，“我今天找你来，就是要你办一件为皇上解忧的事儿。”
“办一件为皇上解忧的事儿？”萧笑昆不解地问道，“我不在朝廷为官，能为皇上办什么事啊？”
“你虽然不在朝廷为官，但你祖上是我大明名臣，你乃世家子弟，况且琴棋书画无一不精、五行八作无一不通，在京城里提起你萧笑昆，那也是声名赫赫呀。”
“呵呵，”萧笑昆笑了，“国舅爷真会夸奖我。”
“不是夸奖，是事实。”
“那么，”萧笑昆沉吟了一下，追问道，“国舅爷让我办的到底是件什么事呢？”
“一句话，去苏杭一带为皇上挑选一位倾国倾城的美人。”祁国舅笑吟吟地看着萧笑昆。
什么？祁国舅这句话着实让萧笑昆吃了一惊，萧笑昆暗想，这国舅爷莫不是吃错药了？西宫娘娘祁贵妃乃
