炼金师的助手猫-第84章
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第154章 熟悉的面孔（）
凯南城的最中央，一大片建筑被拆除，露出一块空地来。几个年轻人正拿着尺子在这片空地上比来比去，然后跑到一个趴在地上的白胡子老者前，汇报测量数据。
老者面前摊开了一张很大的图纸，上面正是即将建造的圣达摩利大教堂的设计草图。
这块空地旁的旅馆内，伊桑·阿格尼斯临窗而立，注视着这些为自己的教堂而忙碌的人们，内心充斥着满足和喜悦。这是他第一次独当一面，承担如此重要的任务。他必将让圣光教廷北进的第一步踏得结结实实。
“哥哥，你怎么还没有换衣服？”随着房门被打开，一个熟悉的声音传来。
“芭芭拉，我跟你说过多少次了，进房间之前要敲门。”伊桑没有回头，语气中带着丝丝无奈。
芭芭拉对此的回应并不出乎伊桑的预料。
“切！”
芭芭拉今天穿了一身普通的白袍，不过她别出心裁，将袍子的开叉一直剪到大腿上侧，行走间，一双白皙纤细的长腿若隐若现。
她走到伊桑身后，顺着伊桑的视线向外望去。随后，她露出失望的神情。
“什么嘛，哥哥原来是在看这些凡人。”芭芭拉脸上难掩的轻蔑。
“芭芭拉，要谦虚，神座之下，你我皆凡人。”
芭芭拉耸了耸肩，向后仰去，躺倒在伊桑的床上。随后，芭芭拉在床上滚了半圈，正面朝下，将脸埋在团成一团的被窝里，深吸一口气，发出沉闷而含混的声音，“哥哥的气味还是这么好闻。”
伊桑扭过脸，看到眼前的一幕，顿时脸色有些发黑，“芭芭拉，你先出去，我要换衣服了。”
芭芭拉抬起头，半眯着眼睛。在明亮的光线下，她白皙的皮肤上柔软的汗毛如同桃子上的细毛一般清晰可见，纤长微微发黄的睫毛下是摄人心魄的浅蓝色眼珠。
她故意拉长语调，让声音呈现出一种别样的慵懒，“哥哥的身体我又不是没看过……”
在说话的同时，她翘起白袍下的长腿，来回摆动开来。
伊桑的眼皮抖动了两下，脸色愈发黑沉，犹如夏日天空上忽然密布的乌云，“芭芭拉，你再这样胡闹下去，我就要将你赶回圣光城了。”
“哼。”芭芭拉翻了个白眼，“哥哥你再这样下去会单身一辈子的。”
……
伊桑今天要给劳伦斯·埃迪的小儿子基诺·埃迪进行洗礼。基诺·埃迪是被圣光治愈的第一名“瘟疫患者”，因为这个原因，埃迪家族是目前凯南城内圣光教廷的头号支持者。
伊桑给基诺进行的并非普通的洗礼，而是让其成为圣光骑士的圣光骑士礼。
一般情况下，受礼者不管以前是何身份，有何职责，在完成洗礼后，都需放弃以往的姓氏、财富等等，成为一名虔诚的，以捍卫圣光荣耀至死方休的骑士。
不过，在这种新的教区，给予贵族这种洗礼多是为了笼络人心，受礼者仍然可以保持原有的身份，只需要为教廷服务两年便可以回到自己的家族之中。
基诺只有十二岁，所以他需要在十六岁成年后再去教廷当两年圣光骑士。
但是，基诺可等不了这么久，对于救了自己性命的圣光教廷，他是发自内心的崇拜。
所以，基诺在得到伊桑给予的象征身份的圣光剑后，迫不及待地跟在伊桑背后。
伊桑自然不会反感他的跟随。事实上，基诺是个很有修炼天赋的孩子，又有足够的忠诚和信仰，再过上几年会成为不错的帮手。
从埃迪家出来后，伊桑如往日一般，来到提前规划好的区域讲解教义。不过，让他有些意外的是，已经有人站在他的位置上，慷慨激昂地讲解着圣光四大家族的族人在神的带领下，将恶魔赶回地狱的故事。
根据《圣约》记载，在有圣光教廷之前的大陆是恶魔的乐土，大大小小的恶魔在大陆上肆虐，制造瘟疫和战乱。为了抵抗恶魔，大陆上有各种各样的猎魔人组织，其中最厉害的便是四大家族——冈地、阿格尼斯、斯坦贝克、卡洛斯，即现在的圣光四大家族。
一天，天空忽然裂开一条缝，一道圣洁的白光忽然降临到人间，与此一同降临的，还有一个全身散发出白光的人形生物——神。
《圣约》上并没有关于神的外表的详细描写，因为没有人能够直视神的存在。神降临之后的事情就有些乏善可陈了，无非是整顿松散的猎魔人组织，使其凝结成一个以四大家族为首的整体对抗恶魔的故事。
圣光教廷的传教方式便是传教士向教民们不断地讲述教廷的建成史和各种抵抗恶魔的英雄事迹，类似吟游诗人一样。这对于精神匮乏，对历史基本只知道自己爷爷辈的事的平民们还是比较有效的，特别是这些平民们真真切切感受过恶魔带来的恐惧后。
站在本该属于伊桑的位置上的是亚瑟。这个被圣光教廷害得家破人亡，被迫离开自己的国土的男人并非成为了圣光的信徒，而是在完成一项任务——征兵。
埃里克找到的不用花钱就能得到士兵的方式即实行兵役制，这个制度曾在贵族议会上被提起过数次，最终出于种种原因都未能通过。
在巨鹰山脉的北部，并没有一个完整的国家，而是一个个独立的城市。城市里的城主虽然名义上享有最高权力，却处处受到其他贵族的牵制。在南方各个王国内常见的兵役制在城市的其他贵族看来，很有可能会让城主一方拥有过多兵力，这会妨碍到贵族民主制的实行，从而损害他们的利益。
埃里克虽然想到了兵役，但在亚瑟看来，如果照搬南方国家的兵役法是完全实行不通的，因为一来现在的城主堡缺少足够的威信让市民自愿当兵，而且靠几十个士兵去武力胁迫也不现实。二来就算招募到了一些免费的士兵，依然没有足够的钱去装备他们……
亚瑟想到的，解决这些问题的办法便是借助圣光教廷的名头。圣光教廷因为消灭瘟疫，在市民们心中有足够的威信，只要稍加宣传，便会有大批热血青年为圣光的名义而战。而且借助圣光教廷的名义，从贵族手里募集到买装备的钱也很轻松。
亚瑟对圣光教廷依然厌恶，但当他为了达到帮助杰弗瑞的目的而不得不歌颂圣光教廷时，并未感觉到恶心，而是对克拉兹猫虔诚的信仰。
见到占据自己位置的亚瑟时，伊桑先是微微一惊，随后是狂喜，现在教廷在凯南发展最需要的就是传教士，面前这个男人的出现对伊桑是极大的助力。
只是不知道为什么，伊桑觉得面前的人有些莫名面熟，似乎在哪里见过。
第155章 信仰（）
“哥哥，这家伙长得好像比彻国的那位王子亚瑟。”芭芭拉的话点醒了伊桑。
比彻在那场动乱之后已经变成了教国，国内上下遭遇了几番清洗，不过因为王子亚瑟只是失踪，所以总有忠于原皇室的人不死心，反抗的火苗一直不曾熄灭。
抓捕亚瑟对比彻国的圣光教廷来说至关重要，但是对整个教廷而言，其实无足轻重，阿格尼斯兄妹只是恰好见过通缉令而已。
“大概……只是长得比较像吧。”伊桑沉吟道：“如果是真的比彻王子，想来没可能站在这里做我教传教士才会做的事。”
亚瑟自然发现了人群最末尾的阿格尼斯兄妹，不过见他们并没有上前干扰的意思，自然求之不得。他假装没有发现阿格尼斯兄妹，按照自己的节奏讲述着。
那些满腔热血的年轻人如亚瑟预料的那般，为神圣而激昂的战斗故事欢呼不已，看到时机已到，亚瑟抛出了自己的目的，结果现场超过一半的人都响应了兵役号召。
“兵役？”伊桑欢快的心情略微沉重下来，他本以为城市里终于出现了一个自愿进行传教活动的信徒，却不曾想这家伙是城主堡的士兵，借圣光的名义来征兵。
伊桑倒是没有对整件事情过多怀疑，因为凯南城缺兵是事实，更关键的是，城主堡内有个不安分的家伙。虽说明面上瘤子埃里克·温莎是城主，但在所有知情人看来，纳撒尼尔才是真正的城主，而失去了伊格纳兹的身体后，恶魔没有办法在明面上以圣光教廷传教士的身份出现。
在伊桑想来，纳撒尼尔定是不甘心窝在城主堡内，试图重新在这次圣光教廷的扩张活动中占据主导地位。不过，恶魔已经无需出现在今后的凯南城里，该是给大哥去信，让纳撒尼尔离开这里了。伊桑暗自寻思道。
“居然是征兵呢，这么重要的事情居然没有请求伊桑哥哥的同意，那个丑八怪城主真是太无礼了。”
芭芭拉没有想很多，只是为城主堡借助圣光教廷的名义征兵，却没有事先征得身为大主教的伊桑同意这件事感到气愤。
“哥哥，需要我去教一教那个丑八怪城主什么叫礼貌吗？”芭芭拉舔了舔嘴唇，脸上有些兴奋。
“你大概忘了城主堡里的另外一位，坐在城主位上的不过是个摆设罢了。”伊桑摇了摇头，制止了芭芭拉的冲动行为，“我会给大哥去信，那家伙呆不久了。”
因为几处街道都有照着一个模板鼓励兵役的士兵存在，伊桑今天的传教活动进行得很不顺利。受了打击的伊桑忍住满腔怒气，来到了城主堡，打算找纳撒尼尔好好说说理，结果意外得知纳撒尼尔并不在城堡内。
伊桑用带有疑虑的目光注视着面前的埃里克，看他战战兢兢话都说不利索的模样，料定他并没有在说谎。
“因为一封信一大早便出城去了……”伊桑露出思索的神情。
恶魔虽然诡诈，但慑于法则的威力，他们都很守信，会忠实履行条约规定。所以，伊桑并不太担心纳撒尼尔会做出危害圣光教廷的事情来。
于是，伊桑索性留在城主堡内，等待纳撒尼尔的回归。
被伊桑挂念的“纳撒尼尔”此时正在和刚刚投靠过来的贵族们商议将圣光教廷赶出凯南的事情。
“虽然凭借杰弗瑞大人的能力，收拾起那两个圣光教廷的小辈来易如反掌，但是凯南城目前最大的问题是信仰的沦陷呀。”杜克·科斯夫兹说道：“那些留在城里的贵族，因为家人在圣光下起死回生，所以将信仰交给了教廷。而普通民众就更盲目了，驱赶了一场瘟疫的圣光教廷犹如在他们面前降下了神迹，他们心甘情愿地弯下了他们的膝盖。”
“如果放任事态发展下去，城外也会沦陷吧，虽然我已经在领地上做出来禁止谈论圣光教廷的规定，但是依然阻断不了这种事情的传播，已经有好几个家伙因此被我关了起来，然而我却没法再进一步惩处他们。如果过于严厉的话，势必会引起大规模的恐慌。”扎克·扬说道。
“事实上，因为粮食歉收，我的领地上已经有了一些不好的流言。”兰德尔·诺厄叹了口气。
杰弗瑞静静地听着这些已经投靠了己方的贵族们的叙述，忍不住出言道：“如果没有我的出现，你们会打算怎么夺回凯南城？”
贵族们对视一眼，兰德尔·诺厄回道：“自然是攻打下来，然后嘛……不听话的家伙都杀掉好了，杀到他们听话为止。只不过这样一来，凯南势必会元气大伤，但这却是没有办法的事情。”
布鲁斯抽了一口雪茄，开口道：“现在呢……为什么不直接将那些家伙干掉？”
“那只是没有办法的办法，那些平民虽然卑微，但却是凯南发展的基石……”兰德尔·诺厄有些尴尬，不过还是用略带希冀的眼光看着杰弗瑞，“而且，杰弗瑞大人如此神通广大，应该会有其他办法吧？”
杰弗瑞用爪子挠了挠头，一脸遗憾地摇了摇脑袋，“对于这种事情，我也无能为力呢。”
“或许，我们可以更改他们的信仰。”地精艾登坐在末尾，“只要他们像我这样信奉伟大的杰弗瑞大人，自然就不用在意圣光的信仰了。”
杰弗瑞看了艾登一眼，事实上，他并没有收到地精的信仰。不过这句话似乎触动了戴安娜，她有些激动道：“只要伟大至尊稍稍显露神迹，那些民众定会尊崇伟大至尊的意愿的。”
贵族们对戴安娜狂热的克拉兹猫信仰还有些不适应，这个被他们视为最大敌人的女人居然是一只猫的信徒。他们虽然屈服于杰弗瑞的强大，但是对克拉兹猫可没什么特殊的情感。如果可能的话，他们会很乐意杀死杰弗瑞。
“杰弗瑞大人只会让人感到恐惧和害怕吧。”杜克·科斯夫兹看着杰弗瑞，“这可算不上什么信仰。”
第156章 方法（）
杰弗瑞对贵族们的忌惮和怨恨心知肚明，不过，他依然对杜克明显带有�
