红楼之熊孩子贾琮-第636章
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甄藏珠立时赶到牢房。一看这和尚五十多岁,肥头大耳,目色狡黠,瞧着就不是什么正经和尚。遂咳嗽一声:“我就是甄藏珠。”
那和尚念了声佛,哂笑道:“京都铁燕子李大郎竟成了吴国大员,贫僧起初险些以为甄大人乃是朝廷鹰犬。”
甄藏珠皱眉:“有话快说,无须扯上不挨边的。”
和尚道:“甄大人当了大官,可还记得绿林朋友否?”
甄藏珠道:“甄某不认得大师父。”
和尚诵佛道:“李大郎,十七年前你在沧州做下的那案子,可还记得么?”
甄藏珠眯起眼来瞧了他半日,忽然说:“师父莫非就是当日那位?”和尚点点头。甄藏珠“哎呀”一声站了起来,“师父竟大变样了。当年……师父怎么发福成这般模样?”
和尚摸了摸肚皮乐呵呵道:“哎呀甄大人还记得贫僧啊。不曾想当年那个愣头青,如今已是贵人了。”
甄藏珠连连摆手:“不敢当,承蒙王爷不弃,在他老人家跟前做个闲官、混口饭吃。”
和尚笑瞧了他半日,正色道,“绿林中都说李大郎义薄云天,乃是及时雨宋公明一流的人物。”
甄藏珠挑了挑眉眼:“师父可是有事找我?”和尚敛起笑意,沉吟良久默然不语。甄藏珠试探道,“听闻师父从江西来。袁州仿佛是……”
和尚眼中露出一丝古怪的神色来。半晌才说:“贫僧委实是弥勒教中人。”甄藏珠微微侧目。和尚道,“贫僧想与吴王和天下诸王做笔交易,请甄大人当个中人。”
甄藏珠目光一闪:“师父手里有什么?”
和尚道:“贫僧要还俗去东瀛。”
甄藏珠道:“这些好说,还能给师父预备下银两。”
和尚摆手道:“钱就不用了,贫僧想弄钱使极容易。”甄藏珠微笑。和尚道,“如今举国灭弥勒,想是那事儿被诸王知道了。”
甄藏珠缓缓问道:“他在哪儿。”
“贫僧不知。”和尚眉头动了动,“弥勒教极大。贫僧只知道些别的。”
“比如?”
“弥勒教在各处的要紧头目。”
甄藏珠大惊:“师父知道弥勒教头目名录?”
和尚点头,旋即又说:“贫僧不去东瀛了。吴王何时出兵南美?”
甄藏珠道:“秋天就走。”
和尚道:“贫僧求两个俗家身份,随吴王兵士去南美。”
“好说。”
和尚重复道:“两个。”
甄藏珠笑道:“二十个都容易。”
“那就二十个吧。”和尚道,“有备无患。”
甄藏珠笑摇了摇头:“一手交钱一手交货?”
和尚指了指自己的脑袋:“都在这儿呢。”
甄藏珠道:“我们怎么知道是不是真的。”
和尚道:“我信的过李大郎你。你们只管查去,查完了便知道是真是假。”
甄藏珠与和尚拱了拱手,撤身离开牢房。遂立时将他二人所言悉数回给吴王。其实另有人在牢房隔壁偷听,与甄藏珠所说一样。吴王便问此和尚来历。甄藏珠道:“微臣不知他为谁。早年微臣行走绿林时,曾在沧州做一笔买卖……”他咳嗽一声,面色微红。吴王微微一笑。甄藏珠又咳嗽两声,接着说,“险些被人家拿住。慌不择路藏入路旁寺庙中。有个和尚将我藏了起来,还告诉人家我往后山去了……后来那位师父说他也是道上的。因那会子被人追的急,我给他留下名姓,他却不肯说出法号。后事情平息了我再回那庙去打听他,庙里和尚却说他是挂单的云游和尚。”
吴王点头,问道:“你可信他么?”
甄藏珠道:“他既说了可以等诸位王爷查验过,若是假的何苦来哄我?想是这些日子官府搜拿得厉害,把他们逼急了。再说他也不要别的好处,只要几个还俗后的身份。”他压低了声音道,“显见是想脱身的。”
这会子包家二爷也在,吴王便问他。包二爷道:“自古以来树倒猢狲散、食尽鸟投林,寻常的紧。只是他拿了这么机密的消息只换几个身份,我有些不大相信。”
甄藏珠微笑道:“他若想要钱我反倒不信。”
“哦?这是什么缘故?”
甄藏珠道:“瞧他胖的那样儿,并他的里头的僧衣是绸的,可知这厮富裕的紧。”
包二爷恍然:“是了,他携卷了弥勒教的钱财!”
“他本有钱,要钱作甚?”甄藏珠眯了眯眼,“只怕这不是树倒猢狲散,是监守自盗、借刀杀人、金蝉脱壳。南美与我朝隔了那么大一片海,地方又大。他有了钱财有了身份,摇身一变成个富翁,再娶两房娇妻美妾,用不了几年便儿孙满堂了。”
吴王不禁点头:“这倒说得过去。”
包二爷思忖道:“只是太突兀。臣不大敢信。”
甄藏珠道:“只看他给的名录多不多、全不全。若只有几个十几个名字,说不得此人为弥勒教派出来的幌子、弃卒保帅。若是齐全、有将弥勒教赶尽杀绝之意……”
包二爷笑道:“如此说来,此番咱们或是上了个小当、或是捡了个大便宜?”甄藏珠微笑点头。
包二爷遂亲去见和尚。本以为会有一番谈判,不想那和尚撇脱的紧。拿起笔来刷刷刷的只管往下写,一口气写了十几本名录,撇脱得简直像是等了很久了。包二爷奇道:“师父竟记得这么多?”
和尚道:“贫僧别的好处没有,记性最好。”写完了,他又道,“这两个月各处搜拿弥勒教,上头有心将一些教徒假扮做大食教躲过此劫难。”包二爷微微颔首,捧着名录犹自觉得恍然若梦。
里头少不得也有吴国的一份。合着弥勒教在吴国势力不小,只是藏匿得深。吴国遂立时遣兵士连夜动身抓捕,依着名录抓了大大小小三百多个。因抓得突然且清清楚楚有名头,几乎没有逃走的。待拿回来一审——竟然是真的!弥勒教要紧的头目都在了。过了十几日,漏网的几个也抓到了。弥勒教在吴国真真正正一网打尽。吴王大惊大喜,命人将和尚给的名录誊抄数遍,以八百里加急快马秘密发往诸国。
不过数月的功夫,除江西土匪遍地难以动手之外,盘桓数百年的弥勒教几乎被连根拔起。只是太上皇依然不曾找到。因和尚曾说他们有意让教徒改扮作大食教,诸王又开始彻查大食教了。此为后话。
吴王简直不敢相信赢得如此容易。将那三百余弥勒教头目斩首后,犹自纳罕,自言自语道:“太。祖爷不曾清剿的,孤王竟剿灭了?”
便是弥勒教众砍头这日晚上,甄家隔壁邻居听见他们家有动静。甄家的宅子本是包家的。早先趁着甄藏珠不在家,邻居偷偷往他们家后院墙上打了个洞好偷窥。只见二更天的时候,甄藏珠与那和尚在院中摆出许多香烛来,又是念经又是烧纸直扑腾到五更天,且两个人都穿了袈。裟。
次日,邻居赶忙跑去将此事回给包二爷。包二爷愕然。闭目想了半日,拍案喊道:“我知道了!”立命人请他大哥回府,哥俩一道往包老爷跟前去了。
包二爷将昨晚甄家邻居所见悉数说与了他老子大哥,慢条斯理道:“甄藏珠果然不是寻常人。此事整个就是个套子,连诸位王爷、弥勒教一并套进去了。”
包老爷瞪他道:“你既明白了,快些说来!”
包二爷笑道:“我使人去京城绿林道上打探过了,委实有个贼盗叫李大郎,却并无‘铁燕子’这名头。这名头是那和尚编的。”
包大爷思忖道:“这么说,和尚与甄藏珠是一伙的?”
包二爷点头:“从来就是一伙的。都是弥勒教。”
包大爷微惊讶,略想了会子便拍案:“监守自盗、借刀杀人、金蝉脱壳!”
包二爷抚掌:“大哥说的是!但凡想通了这一节,诸事分明。甄得仁暗暗藏起了个儿子以续香火,不想弥勒教寻人比朝廷还细致些,直将甄藏珠拐走了。什么天罡星图根本就是甄藏珠献出去的,以教中信物换了教中地位。偏此人贼心太盛,与那和尚一道贪墨了弥勒教大笔钱财。因恐怕东窗事发,特意设下一个大圈套,借天下诸王之手灭掉弥勒教。和尚得了钱与自由身,甄藏珠当上了吴国大员。从此后鸿运当头,康庄大道。”
包大爷连连点头:“难怪甄藏珠从一开始就信那和尚所言。那本是他们两个演的一出戏,只为了将名录交到王爷们手里。”
包老爷道:“甄藏珠是不是真的甄藏珠还不好说。”
包二爷笑道:“是真是假已不要紧了。他有甄得仁的亲笔书信和画儿,谁敢说他不是?纵然不是,真的甄藏珠想必也早不在人世。如今这位就是甄藏珠。”过了会子,忍不住又抚掌,“我就说此人古怪!哪有巧合那么多的。弥勒教的叛徒不找旁人,单单找他,还住在他家里!”
包老爷想了会子,捋着胡须道:“只怕就是如此了。”
包大爷问道:“此事可要告诉王爷?”
包二爷瞥了他一眼:“告诉王爷作甚?咱们能得什么好处?甄大人立下如此大功,他师父一僧大师还是王爷的叔父,如今愈发得王爷眼青了。咱们家捏着重臣一个短处不好么?”
包大爷道:“此乃大功,岂能算短处?”
包二爷道:“出首弥勒教算不得短处,监守自盗、叛变投敌却是死都洗不清的污点。”乃与包老爷父子二人齐声大笑。
第636章()
弥勒教头目斩首,吴王心下大定,笑同几个幕僚道:“可算能安心些了。”
甄藏珠微微皱眉:“江西还未平呢。”
吴王也皱起眉来,他那位正经继位的三哥尚下落不明。叹道:“他在江西还好些,老九说他能把江西织成一个后天人种袋。如今只怕他逃去外洋。”
甄藏珠道:“他若逃去外洋反倒无碍。欧洲是西洋人的地盘,北美南洋澳洲等皆地广人稀、荒芜的紧,且过去的都是移民,他这辈子是没法子弄齐兵马的,唯有老死外洋。”
吴王道:“秦王说他还有个儿子跟着,是他早年藏起来的。”乃瞧了甄藏珠一眼。
甄藏珠闭了闭眼道:“纵有私藏的儿子,不论鲁王陈王小圣人,连庐王都能排在那位前头。”
吴王不禁点头:“说的是。如此看来,他若没死心便不能出海。”
甄藏珠道:“只是弥勒教依然有余党,除尽的好。”
包二爷含笑拿眼角瞟了下甄藏珠,道:“自然是斩草除根。头目已去,余下的小喽啰便容易了。”乃顿了顿,“王爷,臣想起一事。听陈大人说台湾府的学堂皆建得好,我们吴国的多半简陋。”
甄藏珠与陈瑞文齐声道:“学堂该翻修一下才是。”
陈瑞文道:“微臣在大佳腊瞧了不少学校,那些学生出来个个人才,好生了不得。他们还有个说法,叫‘再苦不能苦孩子,再穷不能穷教育’。”乃细述了他在大佳腊数所学校见闻,末了道,“这还不是他们最好的学校。难怪冯紫英要送儿子过去念书。”
甄藏珠道:“倘若我国学校也如这般,翻修怕是不成,全都得另外新建,先生也得增些。”
陈瑞文忙说:“岂止增些,要增许多!蜀国也预备依着台湾府的模样建学校呢,蜀王之三子那阵子也在大佳腊,说是看见那些新鲜玩意儿才知道理科也是极要紧的。”
甄藏珠道:“建安公主与贾环两口子在京城弄的理工学校,听闻也大的很,请的先生束修昂贵,有那书念的极好的学生、学校还倒给钱。横竖荣国府有的是钱。”
包二爷思忖道:“荣国府虽有钱,并不白花。这学校必有大用。”
陈瑞文忙说:“还用得着猜?大佳腊那些大清油路灯、留声机、脚踏洗衣机、自行车,哪样不是那些人弄出来的?别的不说,他们那留声机贵得吓人,何尝愁过卖。”
陈瑞文从大佳腊回来没少带新奇玩意儿,当中就有留声机,献给了吴王。吴王也觉得那个有趣,点头道:“养这些人委实有好处。”
甄藏珠道:“若依着陈大人所言,那学校看着要花点子钱,若教出好学生了,便如同摇钱树似的。”陈瑞文包二爷并另外两个幕僚齐声应和。
吴王看手下人都赞成,便同意了。又问此事谁来管。陈瑞文与包二爷齐刷刷跳出来毛遂自荐。吴王岂能不知道他们的心思?乃瞧甄藏珠,甄藏珠眼观鼻鼻观心。吴王遂问道:“甄爱卿你看呢?”
甄藏珠道:“微臣不知。横竖微臣既没去过大佳腊,也没学过土木营造。既不知道该建成什么模样,也不知道该怎么个建法。”
陈瑞文道:“土木营造自有工匠。